郑老爷连连告饶,好汉有话好说,有话好说。
王玺喝道,不涨价就好说。边说边从后背拔出剑来。
寒光一闪,郑老爷脸色苍白,浑身发抖,好汉饶命,不涨了,昨日原价,昨日原价。又扭头骂掌柜,还不快去卖盐,想死啊。
掌柜刚刚从地上爬起,下身火辣辣痛呢,进店,打开了窗口。老百姓个个欢欣鼓舞,争相排队买盐,心里都感激两位打抱不平的好汉。
王玺看到小乞丐呆在一边,揉身上肿痛的地方,就走过去,亲切地问,小兄弟,伤势要紧吗?小乞丐用感激的目光投向王玺,说,没事,一点皮肉伤,多谢好汉相救。
王玺看了看小乞丐的脸,见他右脸和额头都肿起好高,就从身上衣袋拿出欧阳红送给他的红丸,帮他按摩肿处。不一会,就消了肿,止了痛,真是妙物。
王玺问,小兄弟多大啦?哪里人?
小乞丐答,我是华山人,父母早亡,哥哥和姐姐在前年的灾荒中饿死了,我只好到处行乞。说完,他也排队去买盐了。王玺好生奇怪。
程华青在一旁听了小乞丐的话,想起惨死的妻儿,眼眶都湿润了,心中冰凉一片,甚至有点万念俱灰的感觉。
当晚,两人寻了一家客栈住下。王玺总算放松下来,打了一桶热水,痛痛快快洗了个澡。洗完,两人聊天,提及今日的事,王玺赞道,大哥的的弹子功夫真是神奇呀。可惜只能击伤敌人,若是用涂上剧毒的东西,把敌人击毙,岂不更痛快?程华青摇头,表示不赞成,说这是不光彩的手段,不是君子所为。王玺说,在战场对付敌人还讲手下留情吗?程华青笑了,表示也不反对这个观点。两人聊了一会,感到睡意来临,很快和衣而睡。
次日清早,程华青见王玺两眼圈红红的,便问何故?
王玺说,我唯恐郑老爷派人来报复,故而一夜未敢入睡。
程华青一拍他的肩,夸道,看不出,你小子挺心细。我看郑老爷也是个怕硬欺软的主儿。
两人匆匆吃了早点,又带了些馍馍,往华山之巅而去。华山如立,座座石窟刀削一般,耸入云霄。马匹根本上不去,只能寄在山脚一户人家,徒步上山。沿陡峭山路攀登大半天,方才到了十六道人隐居的道观,观名玄妙观。
玄妙观虽然不及武当山道观那般宏伟恢宏,却也是三清、五皇、灵官等殿堂与山门兼备,其建筑风格为单檐歇山式山顶,脊栋下有攀间,驼峰与同梁、柱基与林主间夹质板。两人进入道门,道童相问,两位施主从哪里云游来的?
王玺答,我们是远道而来,特来拜访十六道人的,烦请通报一声。
道童说,师父正在练丹,两位稍等。便领王玺和程华青到一间厢房坐下。
不久,有个道童端茶水进来,王玺觉得好面熟,却想不起在哪儿见过。倒是这个道童见了王玺和程华青,惊讶得嘴巴张开很大,把茶水都泼洒了出来。他有些慌乱地说,不知两位恩人到此,清水失礼了。
程华青听声音,哑然失笑,问王玺看出他是谁了吗?
王玺仔细端详,很快认出,这个叫清水的道童,正是昨日在华山镇买盐挨打的小乞丐!只是他当时一身破烂,面目污垢,如今是一身道服,自然一眼看不出来。
清水问恩人何以至此?王玺把来意说了。
清水道,师父在炼丹,谁也不能打扰,两位恩人暂且在此等候。拜师一事,得看师父肯不肯了。我们道观,有几名道士、道童,但师父只教我们炼丹修道,从不传授武术。
王玺哦了一声,心想:自己费尽千辛万苦赶来,为的就是拜师学艺,学习毒攻连环剑。总不会无功而返吧?
清水见恩人失望神色,又安慰道,师父历来是侠义之心,昨日我买盐回来,他听了两位恩人仗义之事,很是赞赏。等下我向师父推荐下,若果有缘,或许师父会收恩人为徒的。
王玺点点头。
等了很久,天色渐暗。清水出来,告诉王玺和程华青,师父有请。
两人在清水带领下,越过三清殿,到了一处石屋居室。只见一位白发童颜的老人,身穿道袍,盘腿打坐,神情肃然。清水入门相告,师父,两位客人正是昨日在镇里相救我的恩人。
十六道人听了,便起身相迎,招呼两位坐下。
王玺早听说十六道人不过六十多岁,如今目睹真容,真是仙风道骨。
十六道人扫视眼前两位,心底对王玺已是三四分的喜爱。他精通八卦,善看人相,见王玺骨格清奇。便知是个练武的好料子。加之清水已先入为主,说了两位恩人如何行侠仗义,不用王玺开口,就有收留之意了。
王玺见十六道人认真打量自己,也不知怎么想的,干脆把真实身份与来意说了。程华青闻听王玺出身如此显赫,惊讶得张大了嘴巴,久久未合拢。王玺提及洪希贵的斑斑劣迹,倒勾起十六道人对伤心往事的回忆。
十六道人想起当年在古墓派被洪希贵陷害、驱赶的一幕,早已淡远的恨意顿起。他知道洪希贵的人品低劣,这种人为官,老百姓只会遭殃。铲除洪希贵,原本是他苦练毒攻连环剑的动机,只是后来练成之后,已看淡红尘一切,不想复仇了。今日王玺前来,也是天意注定。也罢,就把毒攻连环剑悉心传给这个年轻人,为民除害,造福社会吧。
十六道人朗声对王玺道,我观你面相,心善淳厚,将来是将帅之才。只是好男儿不应只顾私仇,而要多为天下苍生着想。这一点,至关重要。
王玺匍地拜道,愿听师父教诲。
十六道人便将大丈夫立世,当以拯救万物苍生为己任的大道理说了。王玺心领神会,表示一定谨听教诲。若大师愿收为徒,学成毒攻连环剑后,不只是为了铲除洪希贵,而是要加入农民革命队伍,为解救劳苦大众而战。十六道人方才露出赞许目光。
其实,王玺这番话也是发自肺俯之言。如果说最初他来投师学艺是为了个人家仇的话,一路上的经历,让他对朱家王朝产生绝望的心理。一个人吃人的社会,还有什么值得留恋的呢?他想起去年白眉道长的忠告,终于体味出义父的一片苦心。好在他如今醒悟也不迟。他决心学成毒攻连环剑后,去拜见义父,当面认错。
十六道人转而对程华青说,久闻关中神弹大名,今日一见,果然气质不凡,小王留下了,你呢?
程华青说,我无家可归,就留在道观做一名道士,帮您学练丹,也陪伴王玺小弟吧。
就这样,十六道人收下了王玺。程华青则留在道观炼丹,正好发挥了他的特长。
王玺在华山潜心学习毒攻连环剑。期间,王玺了解到,十五年前,十六道人夫妇被洪希贵赶出古墓派后,先是在湘西辰州隐居。与妻子独臂女侠收了一个叫马凤雅的女孩子为徒。六年后,贼心不死的洪希贵找到了十六道人的住处,讨要古墓秘笈。当时,十六道人恰好外出云游,独臂女侠在同洪希贵搏斗中跌入谷底而亡。临死前,把古墓秘笈给了马凤雅。马凤雅不知去向。十六道人为躲避官府追杀,来到华山隐居。
光阴似箭,日月如梭。转眼一年过去,王玺习武期间的艰辛,自不多述。他不但学到了毒攻连环剑的要领,而且内力大为增加。程华青学习炼丹技术,使他的火药工艺突飞猛进。
一天,十六道人看王玺练习得差不多了,对他说,你可下山了,不过你要切记为师的话,家仇易报,国恨难消。你的这身本领,该报效国家才是。
王玺跪拜于地说,师父的教诲,徒儿谨记于心。徒儿下山后,无论能否为家父报仇,一定投靠义军,解救百姓于水深火热之中,不辜负师父的栽培。十六道人这才放心让他下山。
临走,十六道人又要程华青跟王玺一起下山,投奔义军去。他还写了封信,说是有朝一日,他若是遇到马凤雅,就交给她。
王玺千恩万谢,与程华青一起离开了华山。