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衡阳城十多万老百姓，对大西军的到来欢天喜地。抬酒，挑粮，提盐，送到大西军营房，有的还送来草药。李定国严令部队不许扰民，恪守五条禁令，即严禁乱杀平民、严禁放火、烧民房、严禁奸淫妇女、严禁抢劫百姓财贷、严禁宰杀农民耕牛。
此后短短一个月，靳统武、王玺、高文贵各率一个营的骑兵，一路进攻桂阳州及所属县，一路进攻衡山、耒阳、常宁、蓝山、嘉禾，一路进攻安仁，酃县。势如破竹的攻势，把个洪希贵、桂王、惠光逼得逃往广西去了，汤执中、杨国栋则从郴州逃往广东、连州。李定国还派出张胜的人马，翻越南岭，攻打广东连州和韶州府。一时间，广东北部州县人心浮动，地方官员鸡飞狗跳，知府大人越城而逃，南赣兵备道王孙兰自缢而死。
喜讯传来，张献忠在长沙城内发布了檄文，安抚明军降将、降官，尹先民、何一德为世袭伯，升岳州知府、原任通判任维弼为分巡监军长岳道，升蒲圻知县李凤起为知府。“所属州县士民照常乐业，钱粮三年免征。军民人等，各宜投册归顺，庶免屠戮。天兵临城，玉石俱焚，毋遗后悔。”尹先民、何一德身为张献忠的器重感动，表示愿意带兵前驱，进取江西。
恰在这时，江西万载县的棚民首领丘仰寰、卢南阳率部起义，占领了县城，并派人来长沙联系大西军，表示愿意归附大西政权。张献忠趁热打铁，命令老营参将毕登云领兵两万，从浏阳入赣，在尹、何部队配合下，先后顺利攻占了江西萍乡、袁州、吉安、吉水、永新、安福、太和、峡江等州县，并改万载县为龙城县。
与此同时，孙可望部攻克常德，这是杨嗣昌的老家，大西军没收其田产，诛尽九族，把杨家霸占的田土查还百姓。还没收了洪希贵霸占荣王的土地。到十一月，大西军几乎占领了湖南全境，只有湘西少数县掌握在土著手中。
深秋的衡州，霜风阵阵，漫山遍野的菊花，独领风骚。很多人都不喜欢冬天，不喜欢它的冰冷而肃杀，可在李定国心中，冬天虽然不像万紫千红、百花盛开的春天那样绚丽，也不像生机盎然、绿树成荫的夏天那样充满生机，更不像金碧辉煌、枫叶飘飘的秋天那样成熟浪漫，但它有着自己独特的美，像一幅五彩斑斓的油画，颜色是那么鲜明，线条是那么流畅。
随着大西政权在湖南全境及江西部分州县的建立，政权的重心就从武昌移到了湖南。张献忠本人先是在长沙，后来来到衡阳，住进了桂王府，改为大西王府，总揽军政事务。李定国安排白文菊、吴小梅，带领健妇大队四百女兵，分头到衡州府属各县，张贴文告，宣传大西政权“士民照常乐业、钱粮三年免征”和“霸占土田，查还小民”的政策。大西军还宣布凡明朝地方政府文武百官，归顺者加官进爵，抗拒者严加惩办。这种政策，一方面深受广大贫苦农民欢迎，另一方面大大减少了大西军进军的阻力。
这天下午，李定国带着王玺、张胜、吴小梅来到回雁峰。
王玺仰望天边的群雁，说，草青菊黄，又是大雁南归的时候。衡阳古称雁城，北雁南飞，至此歇翅停回啊。
李定国说，可惜这些雁儿不能飞到武昌去。
张胜说，当然能啊，古时有鸿雁传书之说。大哥要雁儿飞武昌干嘛？
吴小梅扑哧笑道，你个书呆子，定国哥想念明月妹妹了呢。
张胜搔搔后脑壳，恍然大悟，大哥想写情书给明月啊。
李定国也不回答，屹立风中，望着远逝的雁群出神。他多想在雁脚栓上一封信，给心上人捎去一份思念！不知孩子生下了吗？是儿子还是女儿？不知那边的弟兄们怎么样了？想到这，李定国叹口气，他决心等这边安顿好了，就接母子俩到衡阳来。
正一脸愁绪之中，刘泰急急跑来，说是大王叫他速回，有要事商议。
李定国到了大西府，方知张献忠找他，是商量设立各级大西政权事宜。张献忠想参照明朝建制，分为省、州、县三级。李定国摊开随身带的一张图纸，说，目前大西军控制地盘小，不宜设省一级政权。机构太多，官员也多，就会加重老百姓的负担。张献忠觉得他言之有理。
李定国在张献忠授意下，对各路大西军上报任命的官员名单，进行调整，名单如下：长沙知府任维弼，辖浏阳、长沙、平江、益阳、湘潭五县；岳州知府舒目长，辖巴陵、湘乡、岳阳、湘阳四县；常德知府周圣楷、司理王宇帱，辖辰州、怀化、新化、临湘、醴陵等州县；衡州知府吴之才、司理陶焕，辖衡阳、衡山、耒阳、常宁、安仁、茶陵六县；郴州知府谭三阳，辖永兴、桂东、兴宁、桂阳、宜章五县；永州知府徐某，辖江华、永明、道州、零陵四县。巴陵知县胡兆、湘乡知县何和衷、湘潭知县冯某、平江知县姜维、浏阳知县余梦彬、桂阳知县陶某、临武知县朱衣点、益阳知县庄元成、临湘知县丰某、江华知县童估圣，道州知县刘笃之，零陵知县李文晟，永明知县李文昌，新化知县贺相如，宜春知县王志宏，袁州守道尹苏民，龙城知县邱仰寰。
对一时找不到合适人选的少数知县职位，适当吸收地主阶级出身的知识分子。对愿意参加大西政权的知名文人，采取礼聘的办法。对那些在明朝腐败科举制度下不得志的落魄文人，则开科殿试，公开求贤，择优录用。这些知识分子为张献忠的礼贤人士所感动，愿意为新生的大西政权服务，应聘者、应考者络绎不绝。
在此基础上，增设长辰常、衡州、袁吉、郴州四个巡抚，作为准省级官职。常德乡坤、原明工科给事中史可镜，在大西军攻打常德时归顺有功，被任命为长沙辰州常德巡抚。谭嘉瑞因衡阳之战立下大功，被任命为衡州巡抚。卢南阳被任命为袁州吉安巡抚。胡茂杈为郴州巡抚。
耒阳县的知县李国祯被李定国处决后，李定国选拔崔灿为耒阳知县。崔灿上任后，惩治贪官、清正廉洁、关爱百姓，很快就使耒阳县出现了安居乐业的大好局面。江西吉安府的吴候参加大西政权组织的考试，取中在三甲，被录用为龙泉县知县。
然而，有位著名学者坚决不肯参加大西政权的工作。谁呢？衡州名儒王夫之。
王夫之是土生土养的衡阳人，因曾筑土室于石船山中，世人又称他为船山先生。李定国早闻王船山的大名，力邀他为大西政权服务，许以重金。王夫之不愿意见李定国，躲到南岳衡山藏起来。李定国又派人到衡山下聘礼，王夫之死活不肯见面。
张献忠闻听此事，大怒，命士兵把王夫子的父亲王朝聘捆绑起来，扣为人质，逼王夫之就范。王夫之无奈，用刀将身上刺得遍体鳞伤，叫人抬去见张献忠，愿以身替父归。张献忠见他伤得很重，只好将他和父亲一起放回了。
这件事给李定国很大的思想震动。他亲自上门，向王夫之的父亲道歉。
王朝聘见李定国文质彬彬，谦谦有礼，与张献忠完全二样，不由得刮目相看，态度好转许多。他对李定国说，我父子二人不愿参加大西政权，并不是把你们看成与朝廷一样，只是不愿参与政治纷争罢了。
王夫之也对李定国说，人活在世，功名利禄乃过眼云烟，一个高风亮节的人，必定不受世俗之气的影响和毒言，不为钱财所累，活得潇洒脱俗，不沾染世欲的污泥浊水，就可达到人生的最高境界。
李定国听了王夫之父子的话，既佩服又不赞同。佩服，因为他一直认为，人活着的最高境界就是出将入相，而王夫之的“脱俗论”确实难为可贵，但世人能做到的有几人呢？不赞同，因为他觉得像王夫之这种文人过于保守，带了些愚忠。明政府反动透顶，普天下老百姓无不厌恶之，作为有志者，为什么就不可以努力去推翻它呢？一个人要想为社会有大的贡献，就要选准人生目标坚持不懈。他的人生奋斗目标是什么呢？那就是努力推翻反动的朱家王朝，建立一个为劳苦大众谋福利的新政府。
虽然李定国未能请出王夫之为大西政权服务，但这次接触，给王夫之留下很深印象。多年后，清兵南下，张献忠战死，李定国统帅大西军残部在云南贵州抗清，得到了王夫之的大力支持。在李定国收复湖南的斗争中，王夫之在衡州组织一支义军积极声援，给联明抗清历史留下了悲壮的一页。
