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长沙城外，湘江河畔，鼓乐齐鸣，狮舞龙腾，丝竹管弦，声震九霄。为庆祝长沙大捷，大西军举行了庆祝大会。诺大一个长沙城，万人空巷，军民同乐。
河中央，橘子洲头，人头攒动，堆堆簧火在熊熊燃烧，火舌吐着金星，在空阔江面倒映出火红色彩。沿江拉出的针刺无骨花灯形成长练，亮晶晶如水银浮地，十二生肖灯、八卦灯、绣球灯、荔枝灯、菊花灯，应有尽收。
欢歌曼舞的人群中，有不少健妇大队的女兵。脱下军装的她们，穿着朴素的百姓服装，在白文菊、吴小梅的带领下，跳得最欢，唱得最起劲。刚获自由的玲子，像个淘气的孩子，在人群中穿来穿去，也在跟着唱：
“菊花黄，黄种强；菊花香，黄种康；
九月九，饮菊酒，人共菊花醉重阳。
九月九，登高望，心爱的人儿在故乡。“
临时搭建的看台上，张献忠坐在正中，左边是孙可望、艾能奇，右边是李定国、刘文秀，身后坐着的三排将领。欣赏着活泼而健美的狮舞，听着醉人的民歌，每个人脸上都是满脸喜色。
只有李定国脸色凝重，陷入沉思之中。他想起了远在武昌的罗明月，不知她怎么样了？孩子生下来了吗？是不是很可爱？想着想着，他忍不住伸手摸挂在前胸的香囊，带着菊香的香囊。
张献忠侧身对李定国说，你看孩子们唱得多欢，多像我们小时候啊。
张献忠的话惊醒了李定国，他神情恍惚地说，是啊，每到重阳节，我们陕北的孩子们最爱唱这支歌谣。菊花傲霜怒放，不畏欺凌，不屈不挠，父王，你不觉得我们大西军的革命精神，就像秋冬的菊花吗？
张献忠爽朗地说，菊花黄，黄种强，大西军战士，哪个不是黄脸呐，所以个个强嘛。别人都喊我黄虎，还真没喊错咯。
左侧的孙可望，打趣道，您这张黄脸，只怕是小时候让菊花粉浸泡出来的吧。
大家都开心笑起来。李定国也露出了开心的笑容。忽然，他看见人群闪开，整齐走来一群老百姓，最前面的四个抬着一块巨匾。李定国看清是“顺天救民”几个大字。
这群人走近张献忠敬跟前，齐齐跪拜说，八大王，大西军解救我们老百姓，分田分地，我们没啥送的，送块镶金铜匾以表心意！
张献忠起身，走下台，一把接了巨匾，感动地说，起来，大家都起来。当即命人送下两坛好酒，回赠给老百姓。
庆祝大会过后，李定国带了王玺、白文菊、吴小梅，跑到岳麓书院游玩。来到书院前，吴小梅看着附近山丘开满了野菊花，叫道，哇，好多嘢。她拉了白文菊的手，乐癫癫去采摘。
王玺对李定国说，你看我家这位，都要做母亲的人了，还跟小孩子一样。
李定国笑了笑，说，女人爱花是天性。站在讲堂前，望着“忠、孝、廉、节”四个大字碑，他感慨道，久闻书院大名，今日一见，果真是读书的好去处。当年岳麓诸儒就有三十二人之多，他们都是抗金英雄哪。
王玺点点头，两人边走边谈。
吴小梅牵手白文菊，跑到李定国面前，指了指文菊头上戴的菊花藤盘，说，你的文菊妹妹漂亮不？
李定国说，呦，真漂亮，谁做的？
吴小梅说，当然是我做的啦。
王玺嘻嘻道，眼前是美山、美水、美人，大哥文武双全，该来首诗吧？
吴小梅白了王玺一眼，问道，女人与诗何干？
王玺说，干系大着呢，美女让才子生情，情生好诗，女人是灵感的泉源呀。
李定国说道，我是粗人，写诗还真不行，不如背一首赞美菊花的诗吧。
白文菊莞尔一笑，说，行呀！
李定国略一思忖，便呤两句诗来：西风昨夜过园林，吹落黄花满地金。
白文菊一听，嚷起来，王安石写的呢，苏东坡因此闹出了个笑话，专程到京，向王安石“负荆请罪”呢。
吴小梅说，真的啊，那你给大家讲讲。
白文菊就讲，有一次苏东坡在王安石家玩，无意间看到王安石写的《咏菊》诗，只写了开头两句，“西风昨夜过园林，吹落黄花满地金”，他想，西方属金，西风就是金风，金风一起，梧叶飘黄，群芳零落；黄花即菊花，开于深秋，其性属火，敢与秋霜鏖战，最能耐久，老后焦干枯烂，并不落瓣，怎么会吹落呢，简直荒唐之极。苏东坡自以为是，举笔舐墨，依韵续诗两句。
吴小梅问哪两句？
李定国脱口而出，秋花不比春花落，说与诗人仔细吟。对不对？
白文菊点头说，对！王安石发现后，口中不语，心下很是不快，好你个苏东坡，轻薄狂妄，不承认自己学疏才浅，反倒来讥笑老夫，明日早朝，老夫奏过天子，将你削职为民！转而又想，算了，也怪他不得，他并不晓得黄州菊花落瓣。随后，王安石叫手下取湖广缺官登记册来看，发现正好黄州府缺少一个团练副使。次日早朝，王安石密奏天子，把苏东坡贬到黄州了。苏东坡心中不服，认为是王安石因改诗一事公报私仇。没奈何，也只得谢恩从命。苏东坡在黄州上任后，广交文友，有个蜀客陈季常，与他关系最好，两人经常结伴登山玩水，饮酒赋诗。到了秋天，苏东坡在陈季常家后花园看菊，走到菊花架下，只见满地铺金，枝上全无一朵。惊得苏东坡目瞪口呆，半响无语。他才醒悟当初错怪了王安石。
王玺叹气道，想不到堂堂大诗人苏轼，满腹经纶，博学多才，也闹出大笑话。唉，真是不经一事，不长一智啊！
李定国说，看来，做人一定要谦虚谨慎，不要自以为是，凡事要先做调查再下结论。我们为将者，更要注重实际，不可凭空想象，瞎指挥，否则，就会变成常败将军呐。
大家都点头，若有所悟。王玺说，我倒想起另一首写菊花的诗来。他随口吟唱：黄花紫菊傍篱落，摘菊泛酒爱芳新。不堪今日望乡意，强插茱萸随众人。
吴小梅抚掌说，是唐朝杨衡写的吧？我也背一首给你们听，猜猜是谁写的。薄雾浓云愁永昼，瑞脑销金兽。佳节又重阳，玉枕纱橱，半夜凉初透。东篱把酒黄昏后，有暗香盈袖。莫道不销魂，帘卷西风，人比黄花瘦！
王玺笑道，还要猜吗，上了几天私塾的人都晓得，是宋代大才女李清照写的呀。
吴小梅脸上飞起红晕，骂道，就你行！
大家都哄堂大笑。
四个人准备登临岳麓山。远远地，见一人飞跑而来。白文菊说，咦，那不是刘泰吗？
来的果然是刘泰，他告诉李定国，大王有请，共进午宴。四人只好带着遗撼返回营房。
到后才发现，说是午宴，其实是出征宴。席间，张献忠宣布，明日分兵收取湖南全境各州县。王复臣、王自羽领水军各一万驻守岳阳府，孙可望部攻打常德府，李定国部攻打衡州府，艾能奇部攻打宝庆府，刘文秀部攻打永州府。各部攻克州府后，就地驻守，建立大西政权。尹先民、何一德的一万两千降兵，编为一个大营，尹先民为提督，何一德为副将，归老营管辖，驻守长沙。
李定国一日急行军两百里，两日后兵临衡阳城下。衡阳守军是官军参将汤执忠和杨国栋的两万人马，洪希贵也带了五千精兵躲在这里。刚刚逃到衡州府的洪希贵不甘心失败，于城外蒸水河南岸演武坪摆下七绝阵，企图阻挠大西军占据衡州。
李定国识破洪希贵的诡计，派出王玺的一营人马伪装从演武坪进攻，主力部队兵分两路，一路从北门进攻，一路从南门进攻，切断洪希贵的进城退路。杨国栋手下副将谭嘉瑞敬仰李定国日久，有心归顺大西军，派心腹到李定国营房联络。李定国很高兴，双方约定里应外合。
洪希贵见王玺来破七绝阵，窃喜不已。王玺避而不战，与其隔河对峙。洪希贵不明就里，以为王玺不敢过河破阵。双方僵持一个多时辰，他才醒悟，原来是城内出现了叛徒，急忙撤阵，然而为时已晚，李定国的主力从北门破门而入。谭嘉瑞率手下两千余人举起反明旗帜。前后夹击，一场激战下来，洪希贵大败，带了桂王及从荆州避难来的惠王往永州方向逃窜，参将汤执中、杨国栋则拥簇吉王往郴州方向逃窜。
大西军入城后，李定国没收了桂王府一切财产，把此处作为大西军临时办事之处，只等张献忠来后，留给他与妻妾们居住。而李定国则把城北香水庵作为主营的驻扎地，既是他的指挥部，又是他的居所。
