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转眼到了腊月，襄阳城内，热闹非凡，家家户户在忙着置办年货，准备迎新年。
当孙可望、白文选把八百两黄金及满车珠宝送到熊文灿府上时，熊文灿正眯着眼坐在太师椅上，听管家的汇报。在他身后的桌子上，堆积的礼物清单有半尺厚。
熊文灿受崇祯皇帝派遗，负责办理招抚各路义军事宜后，就发现一条新的生财之道。他规定，凡是想让朝廷招抚的义军，一律得进贡若干黄金珠宝，否则，不但拖延不办理招抚手续，反而增派军队加紧围剿。如此双管其下，自然是财源滚滚。
这不，心腹管家正在向他报告两个月来进贡的帐目清单。孙可望和白文选只得立在门外等候。那个尖嘴猴腮管家的声音却十分清晰地传来：
“刘国能，黄金两百两，珠宝两箱；李万庆，黄金一百两，珠宝一箱；十反王，黄金两百两；混十万，珠宝五箱；整十万黑云祥，珠宝五箱；小秦王白贵，黄金一百五十两，珠宝一箱；顺义王，黄金二百两，粮食五百担；过天星，珠宝一箱，金条五十根；一字王，珠宝四箱，粮食五百担。”
完了？熊文灿睁开眼。管家答，完了。熊文灿又问，还有哪几个没交来？管家又答，曹操罗汝才，老回回马守应，贺一龙，左金天贺锦，刘希尧都没交。
混帐！熊文灿一拍案台。“传我令下去，限这几个人半月内必须把礼金交齐，谁不听话，发动征剿，看谁的胳膊拧得过我的大腿！
管家诺诺答声“是”，指了指门外说，大人，孙可望、白文选等候多时了。
熊文灿一听，两眼立马放出绿光，快，快让他进屋。
说起来，孙可望和熊文灿是老相识了，义军招抚谈判就是他主持的，期间，孙可望没少送礼金给他。不过，孙可望再对熊文灿有意见，只能强忍着怒气，与白文选一起进屋，假惺惺向熊文灿请安。
熊文灿山鹰样双眼盯住他俩的脸，问，你俩脸色怎么难看，是不舒服吗？
孙可望脸上挤出点笑容答道，多谢大人关心，我俩刚才在门外受了点凉，是不舒服。
熊文灿哦了一声，傲慢地问，我要的东西呢？
孙可望低头哈腰道，带来了，带来了。说完，他朝门外拍了三下手掌，只见一队亲兵抬着七八个大木箱进屋。
孙可望打开第一个木箱，对熊文灿说，一点薄礼，不成敬意。
熊文灿探头一看，哇，一箱子金条，亮灿灿的，他胖脸上堆满了贪婪的笑，指了指另外七个箱子，问，那是珠宝吧？
对，对。白文选也学会了乖巧，主动打开另一个木箱，果然是琅琅满目的珠宝。
熊文灿满意地招呼管家，把东西登记好，全部收到后房去。我到后院休息会。说完，他起身，就要走，却让孙可望叫住了。
你们还有事吗？熊文灿不解。
熊大人。孙可望上前一步，说道，我临来的时候，父王嘱我向您请示一事，恳请大人同意。
说吧，何事？熊文灿此刻心情特好。
孙可望就把张献忠打算在太平镇设立关卡，向过往商业货物征收一半税费的事说了。他以为熊文灿不会肯，没想到爽快答应了，只是暗示孙可望，你们得了好处，别忘了我哪。孙可望正色道，大人对我义军恩重如山，一时一刻不敢忘啊。好！好！熊文灿满意地走进后房了。
孙可望和白文选口渴，想喝茶。管家忙着抄写张献忠礼物清单，把两人冷落在一边。白文选好恼火，有种受辱感，又不敢发作，只好自己起身去倒茶水。
白文选发现，刚才熊文灿坐的太师椅上有封密信。他偷偷把信拿到手，见管家只顾埋头在抄写清单，而亲兵都在往里屋搬礼品，便大胆抽出信看起来。
这一看不打紧，吓了白文选一大跳。信是谷城知县阮之钿写的，大意说地主乡绅不满张献忠招抚在谷城，联名告到衙门，请求朝廷派重兵借机歼灭。左良玉不愿意发兵，阮之钿请示熊文灿，他想摆下鸿门宴，下毒药毒死张献忠。
看完信，白文选心底咚咚直跳。孙可望见他神情不对，有些奇怪，也借故去倒茶水，靠近白文选。白文选把信塞到他手上。孙可望看完，不露声色把信放回原处，回到座椅。管家抬起头，见两人不高兴，以为是没上茶水的缘故，这才招呼外面的下人，快给两位上茶。孙可望起身，说，多谢，我们还有急事，告辞！赶紧拉起白文选，出门返回谷城。
孙可望一到太平镇，把阮之钿的毒计告诉张献忠。张献忠大吃一惊。他刚接到阮之钿的名贴，邀请他过小年这日，去县城参加家宴，祝贺义军受朝廷招抚，想不到居然是场鸿门宴，此人真是人面兽心啊。
孙可望说，父王，阮之钿这小子太阴毒了，您可防着点。
张献忠道，旺儿放心，好汉不吃闷头亏，好鸟不钻刺笆林，我自有办法对付，要他使心用心，反害自身！
三天后，腊月二十四，阮之钿在家摆下宴席，邀请当地三十几个官绅作陪，一起迎接张献忠。阮之钿假惺惺说，义军在谷城招抚，是他的福气，日后还靠义军多多协助他维护一方治安。张献忠既然知道是鸿门宴，也做了充分准备。他带了孙可望、白文选、潘独鳌、徐以显四人进入阮之钿的府内，外面则埋伏几十名便衣精兵，只等杯盏一丢就进屋救人。
饭局很丰盛，大鱼大肉，山珍海味，包子饺子，应有尽有。酒是上等的谷酒，香醇满屋。三四桌乡绅，纷纷恭维张献忠英武，将来必定是大明朝的栋梁，前途无量。
阮之钿连连向张献忠敬酒。张献忠慌称胃出血，不能喝酒，拒绝了。
阮之钿道，张将军，不看僧面看佛面，好歹就这一杯，一杯，好不好？
张献忠不露声色，黄脸挤出几丝笑容，行，就一杯！
阮之钿见张献忠轻易上钩，窃喜，把一杯酒递给张献忠。
张献忠接过后，弯腰俯身放在桌子上，把阮之钿的一杯酒端到右手上，而他那一杯则用左手递给阮之钿，知县大人，我看你这杯比我那杯还要多，我既然答应了，就应该喝大杯，对不对？
阮之钿没料到他来这一手，脸色一下惨白，嘴唇哆索，眼角强挤几分奸笑，对，对。
张献忠步步紧逼，说，那行，恭敬不如从命，阮知县，我俩就先干了这杯酒，等下再每桌敬一杯，如何？
下面那几桌乡绅听了，纷纷哄起来，都叫好。
院之钿端着酒杯的手不住发抖，眼见张献忠的酒杯已逼近他的嘴边。他见张献忠一脸奸诈的笑容，身后的孙可望、白文选怒视而立，情知事情败露，故意借与张献忠碰杯机会，装作用力过猛失手，酒杯落地而碎，那溢满一地的酒，吱吱冒着热气。
张献忠装糊涂，漫不经心，指着地面问，阮知县，你这酒好烈呀，都冒火了。
是，是。阮之钿吓得额头掉下蚕豆大汗珠，连连为失手而道歉。
就这样，一场鸿门宴有惊无险过去。
