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张献忠的三万义军，自十月里智取白土关，进入太平县（今万源市）整编，还真过上了难得的太平日子。此时，闯王李自成重拾旧部，在湖广与河南边界地区重举义旗，令朝廷愈发惊慌失措，杨嗣昌不得不转而集中兵力对付李自成，暂时无暇顾及张献忠了。
太平县历史不长，乃明朝正德皇帝在位时，从达州东乡太平里割一块地盘所置，属达州府管辖。县境位于大巴山脉的北麓，山势雄伟，地理险要，是陕南进入川北的要道。张献忠把人马拉到太平县后，老营驻扎在玛瑙山，其余各营分驻在周围山头，相距有十多里。
这日清晨，李定国、靳统武难得忙里偷闲，坐在练武坪边的石崖上晒太阳，欣赏苍茫大巴山的美景。靳统武指着附近最高的山峰说，那是花萼山，高八百丈，站在山顶，能观日出，坐云海，沐烟雨，看红叶，美不可言。
花萼山？好名字！李定国忍不住仔细端祥，只见主峰高大挺拔，形似含苞欲放的芙蓉，而周围五座山峰，宛如五片花萼，映衬着芙蓉。他萌发了去一游的的念头。他的提议正中靳统武下怀，这些年来，他们南征北战，哪有心情游玩啊。
罗明月听说要登花萼山，高兴极了，叫嚷着去。李定国说，山高路陡，你一个女孩子家，不安全。罗明月一反平时腼腆神情，凤目圆瞪，不服气道，谁说女孩子就不能登山了，别看你们男人家块头大，爬起山来赶不上身轻如燕的女子呢。
李定国拗不过她的纠缠，同意了。
李信和刘泰自告奋勇，去前头开路，张胜说他也去打前锋。罗明月抿嘴一笑，我看你们三个想去玩直接说出来就是，何必冠冕堂皇打什么前锋？又不是去打仗！刘泰脱口道，嫂子真聪明。罗明月抡起拳头就揍他，你瞎说什么，我可不是你嫂子，你想要嫂子，帮他从健妇队尽管挑尽管选。刘泰怕挨揍，嘻嘻躲过，和张胜、李信跑前头去了。
李定国与靳统武、罗明月，各骑一马，稍后出发。
花萼山真险峻，马儿来到半山腰，不能再走了，只好把它们寄在山中一猎户家，再步行。
他们各拄着一根短木，沿窄小陡峭的山道，向上攀登两个时辰，来到一个大草坪。此处有幢金碧辉煌的寺院，山门前石牌坊上，“祖师庙”的泥金大匾十分醒目。寺院后面，再登临几十丈，就是绝顶了。
惟明法师慈颜善目，随张胜、李信、刘泰迎出来，对李定国施礼，将军光临寒庙，真是篷壁生辉呀。
李定国还礼说，大师客气了，我们是临时决定来瞻仰宝刹，给大师添麻烦了。
靳统武问惟明法师，这座庙好像是三国时建的吧？
惟明法师说，此庙乃三国名士徐庶修炼成仙之处，至今一千多年了。历朝历代因战火不断，屡建屡毁，现今这座庙，是本朝正德年间，首任太平县令筹资重建的。
罗明月请教惟明法师，您说徐庶修炼成仙了，真有这事？
惟明法师答曰，佛也罢，仙也罢，都存于心念之间。心异千差竟起，心平法界坦然；心凡三毒萦缠，心圣六通自在；心定一道清净，心有万法纵横。
罗明月越听越迷糊，法师，您这几句偈语是什么意思，怎么我听不懂啊。
李定国打趣道，你听得懂的话，就不是明月了，是月亮里的嫦娥了。
靳统武和张胜等人都哄笑起来。
罗明月狠狠狞李定国左手臂一把，我没问你，插什么嘴？！
惟明法师道声阿弥陀佛，又沉吟道，耳听增感，何不心闻！汝性既灵，当知此能闻说法之人，是何相状？若执作相，则堕于有；若执非作相，又堕于无。执着有、无，生死根本。但自返观息听，则本有大光明藏，悉得现前，诸感自然亡矣！
罗明月认真听着，似解非解，又不敢再问。倒是李定国懂了惟明法师的禅意，心地一片朗然。此意，只可意会，不可言传也。
惟明法师引众人入佛堂，叩拜了如来佛像，又拜了徐庶的泥塑渡金像。法师说，我安排两个弟子在准备斋饭，半个时辰后即可用餐，将军不如暂时到庙后山顶看看吧。
李定国在大家陪同下，沿庙后的一条石阶路，继续往顶峰攀登。满山浓雾，从峡谷两边的削壁升腾，看不清山中景色。不一会，浓雾转成了霏霏细雨，把每个人身子都淋湿了。罗明月冷得直发抖。李定国若无其事，边走边吟出一诗：
飘飘黄叶坠幽庭，霭霭雾气宇宙清。
飒飒凉飚生户外，寒暑到来更分明。
靳统武拍手称赞：好诗呢。
张胜说，读书人就是读书人，出口成章。哪像我们大字不识几个，出口都是俗言俚语，粗得很！
刘泰也附和，那确实！不知道定国大哥是武曲星下凡呢，还是文曲星下凡？
李定国谦虚说，我一介武夫，就读了两年私塾，哪会作诗啰，纯是胡编乱造的。
靳统武说，你平时爱忙里偷闲看书，当然算读书人，我们才是真粗人呀。
罗明月不以为然，你们就别捧他了，再捧下去，只怕像徐庶一样成仙成佛了。大雨大雾的，还有闲情逸致作诗，人家都要冻病啦。
李定国猛醒，明月一身已淋透了。他急忙从背包里拿出块油布，盖在她头上。
罗明月一点不领情。背包里有挡雨的，早不拿出来，等我一身湿了，拿出来还有什么用？
李定国陪着笑脸。我刚才只顾着看风景，不记得背包里有雨衣的，你看我也湿透了呀。
活该！罗明月狠狠骂一句，声音却柔柔的。李定国心底一阵温暖。
又登一段路。说来也怪，云雾顿开，雨也消停，天空出现一轮太阳，暖暖的。大家不由啧啧称奇。往下看时，万壑无尽，云锁雾障，几个人如在天庭神游。
刘泰说，我们还真成仙了呢。
张胜接住他的话道，想当初，我们在少林寺，成天习练武功，哪有这般闲情逸致！
靳统武道，嵩山也是座仙山，将来有机会，我得去看看。
李信插话问张胜与刘泰，出家人讲究救人一命胜造七级浮屠，你俩参加义军，杀人如麻，不是有违当初进入佛门的心愿？
张胜道，出家人慈悲为怀，但得看对谁慈悲。我们杀的是贪官污吏，是欺负老百姓的坏人，是在拯救芸芸众生啊。
刘泰说，当年大明开国皇帝朱元璋不也做过和尚？我们义军是在超度朱由检老头儿呢。
罗明月抿嘴一笑，真是有理呀。
李定国听了他们的对话，似有所悟。他抽抽鼻子，感觉一股清香扑面而来。他问，你们闻到没有，好香！
罗明月猛汲鼻子，怪，真香！香味绵长、温馨，她在山区长大，闻过那么多花香，从未闻过如此特别的香味儿。
其余几个人都用力吸，分辨是啥香味。靳统武自言自语说，不会是藏香吧？
张胜摇头，不是，我在少林寺出家十年，藏香的香味儿没少闻。
说着，张胜的目光触及对面山头，一座巨大石崖上，冒着缕缕青烟，奇异香味儿就是从那里飘来的。两座山头之间，河床狭窄，河谷幽深，两岸岩壁陡直，根本过不去。张胜再往上攀援，来到一棵古柏树下，这才看清了，对面石崖上，放有一张木床，四周堆满干柴，大火熊熊，一和尚闭眼端坐其间。他知道，一位高僧圆寂了，于是朝之跪拜，叩头三个。
李定国、靳统武、罗明月、刘泰，都看到了高僧圆寂场景，不由心生敬畏，向坐化者作揖。
罗明月问刘泰，听说和尚们都能算准何时圆寂，提前一天准备干柴香料，只等时辰一到就火化，对不对？
刘泰答，是有这事。
罗明月就笑嘻嘻，你也是和尚，等你圆寂那天，提前告诉我们准备柴火哦。
刘泰摸摸脑壳，头顶已长出半寸乌发了。他说，我不是已经还俗了吗？再说，一般和尚哪算得准什么时候死呀，只有得道高僧才能预知生死。
是吗，有这么神奇？罗明月好奇心愈发重了。你能解释原理吗？
刘泰搔搔脑壳，我搞不清的，你问张胜哥。张胜走下来，说他也迷惑，得问惟明法师。
