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李定国的担忧三天后应验了。
潜山历来兵家必争。公元前570年，楚子重伐吴，克鸠鹚，曾驻兵于此。南宋末年，文天祥抗元，派同榜进士程纶入大别山组织西义军，建成天堂寨。元末，当地布贩徐寿辉、江西僧人彭莹玉、麻城铁匠邹普胜共商反元起义，推徐主盟，聚众数万，在天堂寨揭竿而起，号称“红巾军”，声势浩大，席卷东南数省，割据一方，称帝十一年。最近几年，天堂寨成为革左五营的地盘，打游击打得官军头痛。寨内饿殍遍地，白骨成堆，故又称饿殍垸。如今，革左五营投靠李自成去了，又来了个张献忠。
安庐巡抚黄佩玄，一个劲督促着黄得功等进剿义军，黄得功、刘良佐和朱震的三路大军都在安庆，就是没有谁愿意前去天堂寨。为啥？天堂寨太险峻，易守难攻，谁进去谁就别想回来。
我看你，你望我，朱震先着急了。已到深秋了，只怕等李自成打到北京，自己还在望天堂寨。他找黄得功刘良佐商议破敌之策。
黄得功说，朱将军的河洛骑兵英勇无比，本镇自叹不如，剿灭张献忠的功劳，就让给你吧。
朱震忧心忡忡地说，黄闯子，你就别取笑我了，谁不知道，我的骑兵在平原作战尚可，玩猫捉老鼠的游戏，实在没有经验，你和良佐别谦让了。
黄闯子就是黄得功。他从小胆略过人。十二岁，其母酿酒，被他偷喝光。母亲责备他，他笑道：“要还很容易”。后来，辽东战事起，黄得功持刀杂在军中出战，斩清兵二首级，获赏白银五十两。他回去后送给母亲说：“偿还酒钱。”崭露头角的黄得功，开始担任经略的亲军，此后屡立战功，升至守备、游击、参将、副总兵、庐州总兵。此人乃明军不可多得的名将。
刘良佐听了朱震的话，摇头，我军是不行的，刚在阴平镇吃了败仗，军心未稳，兵员不齐，心里想着立功，也没那个能力啊！
两个一唱一和，朱震觉得好笑，讥讽说，我看你们是怕张献忠的义子张定国吧？
上次夹山一战，黄得功面部中了李定国一箭，差点没把性命送掉，至今想起后怕。黄得功承认有点怕张定国，极力鼓动朱震去。
朱震想了想，说，两位既然如此谦让，那我就试一试，不过还得两位将军助我才行。
黄得功和刘良佐巴不得朱震出马，满口应允。刘良佐说，朱将军尽管吩咐就是，我们能帮的一定帮。
朱震说出了心中顾虑，张献忠虽然接连失败，但麾下有八万人，我部下只有三万人，兵力严重不足，想找两位借点。
黄得功啊了一声，面露难色，朱老弟啊，不说我不帮你，武将之间，兵马可是不能乱借的，朝廷知道了，那可是大罪啊！
朱震说，规矩我知道，但我也是没法子。只要你们肯借点兵，朝廷若是怪罪下来，一切由我承担。
黄得功还是不肯，别的好说，借兵一事，老哥我万万不敢，谁都没这个豹子胆！
朱震无奈，只好退一步，说，既然如此，就请两位老哥带兵随我一起去剿贼如何？我做先锋，打头阵。
黄得功看了刘良佐一眼。刘良佐心想，反正自己不吃亏。他若是胜了，我们正好抢些功劳，若是败了，我们也没什么损失。他就同意了，再拒绝朱震，对不住兄弟了，不如合应他。黄得功见刘良佐答应了，他自然不好拒绝了，跟着答应下来。
朱震总算放心，提出行动要做的隐秘，速战速决，把骑兵集结起来，步兵暂时留在安庆，今晚出发。
黄得功一下明白了，说，原来老弟也想学学贼军，玩偷袭之计！
兵力短缺问题搞定，朱震回到军营，叫来弟弟朱亮，吩咐他如此如此。到了傍晚，朱震和副将李超涂领着一万骑兵，直奔潜山天堂寨而去。黄得功、刘良佐各带骑兵六千，紧紧跟在后面。
潜山县离安庆只有一百五十里，朱震命令骑兵快马加鞭，三个时辰后，便到潜山县西部的天堂寨山脚。黑暗中，他发现有十几骑飞奔而来，借着火光看去，带头之人是弟弟朱亮。
朱亮看到朱震，高兴地说，大哥，张献忠大军就驻扎在山顶树林里，依山结有四个大营，孙可望、刘文秀、艾能奇各领兵两万，驻扎在外面的三个大营中，张献忠自即领兵两万，驻扎在中间的老营，我们若是从山后杀出，贼军必然大乱。
朱震夸道，难得你探得如此仔细，快带我们上去吧。
朱亮在前面带路，朱震和李超涂带着大军，缓缓的跟进。
天堂寨真高，走了一个时辰，还只是抵达半山腰。抬头，张献忠的营寨隐约可见，西营八大王军旗猎猎。
朱震看着山上那片树林，笑着对李超涂道，亏张献忠带兵多年，就不知道天气干爽，树木野草都变黄，把军营结在树林里是大忌吗？看来，这场仗不用费太多劲，你去叫人准备火箭。
李超涂心领神会，立即照办。
半个时辰后，李超涂报告朱震，说准备好了。朱震率火箭手悄悄靠近孙可望的大营，黄得功、刘良佐的部队没敢上来，守候在下山几个路口。他俩盘算，万一朱震偷袭失败，掉头就溜。朱震一声令下，无数的火箭像无数流星，坐落树林中。
此时，万籁俱寂，鼾声四起，大西军将士都在睡梦中。谁也没料到官军会上山偷袭。等到被大火烧醒，整片树林已燃气滔天，亮如白昼，士兵们披甲而起，很快就混乱不堪。前营的孙可望和白文选惊醒，急忙组织士兵救火，无奈火势太大，不但没扑灭，反而烧死不少战士。
李定国的大营在后山。他一惊醒，当机立断，要靳统武指挥部队投入战斗，他则喊上李信，赶往健妇大队。
四百女兵还在睡大觉，李定国直奔白文菊的帐篷，把她喊醒。
白文菊听说官军偷袭，急急披上战袍，随李定国出来，喊女兵们撤离。罗明月跑过来，看见李定国在，愣了一下。
李定国说，还犹豫什么，我保护你们先撤，快走！
老营，张献忠搂着一个爱妾翻云覆雨到半夜，两人累得筋疲力尽，刚刚进入梦乡。大火烧到帐篷时，他才惊醒，慌忙赤身起床，穿好衣裤，顾不上小妾了，拿起长刀，冲出帐外，喊着快救火。
孙可望、刘文秀、艾能奇也纷纷披衣而起，冲到张献忠跟前，急促地说，父王，火势太大，官军又多，我们赶快突围。
朱震看见大西军往山下冲，传令士兵放箭，许多刚刚逃出火海的战士，立马成了箭下冤魂。孙可望、艾能奇、刘文秀护住张献忠，用刀剑挥舞挡住箭雨，冲出了树林。朱震下令手下骑兵追杀。
张献忠率部一路往山下狂奔，冷不防前面黄得功、刘良佐率众杀出。张献忠不敢回头，只命令士兵拼死向前。黄得功、刘良佐骑兵虽然得势，但兵力毕竟较少，加之李定国和靳统武的人马也冲下来，堵都堵不住了。张献忠让几万义军保护着，好不容易杀出了重围。
朱震深知穷寇勿追的道理，也不追赶，清理战场，割下阵亡义军战士的首级，拿到总兵府邀功去了。
