靳统武和白文菊万万没想到,牺牲三年的罗明月,会死而复生,而且落在清军手中。
罗明月也认出了他们,叫了声“定国”,昔日一张俏脸满是血污,样子很是憔悴。她凄然一笑,
罗明月怎么会落到清军手里呢?说来话长,三年前,她在逃离武昌中途,让左良玉的部队追杀,受伤跌于悬崖。也是命不该绝,母子俩让一根树藤缠住,保住了性命。后来,罗明月带着儿子李博兴,在当地村庄住下,一边哺育儿子,一边教村民的子女读书习剑,打算等孩子大点了再回到义军队伍。半年前,她获悉李定国的大西军驻扎在万州,就带了儿子,一路乞讨来到四川。到万州时,才知道李定国北上抗清了。她又往北而去,半路遇到一伙明军,恰巧是刚投靠清军的吴之茂部队。吴之茂曾在孙可望部多年,认出了罗明月,便将母子俩捉拿,献给了清军。尼堪听说罗明月是李定国前妻,大喜,便策划把她作为人质押到凤凰山,逼李定国率部投降。
三年中,罗明月无时无刻不思念李定国,经常向小博兴讲述他的英雄事迹。如今,小博兴见到了朝思暮想的父亲,激动万分。爹,快救我们啊,救我和娘吧!
这喊声,喊得让李定国心都碎了。他大声说,儿子别怕,爹马上救你出来。说完,他挥剑指着准塔说,放了她们母子!
准塔阴险地说,行,只要你率部投降,我保证母子俩平安无事。说着,准塔一刀架在李博兴脖子上,威胁道,否则,我立马杀了你的儿子!
罗明月喊道,定国,你别管我们,打吧,打死这些鞑子!
小博兴也毫无惧色地说,爹,我不怕!
李定国不屑地说,准塔,你是个男子汉,别拿孩子出气,有本事就冲我来,我俩一对一。
准塔奸笑,我才没那么傻,跟你一对一,不是包你赢?
靳统武很着急,问怎么办?白文菊急中生智,说她有办法。靳统武问什么办法?她附身告诉李定国。李定国说,不行,那你不是白白送死吗?白文菊笑了笑,放心吧,没事的。
白文菊策马到最前面,清军张弓以待。她大声喊,准塔,我是白文菊,要我们投降可以,我有个条件?
准塔问吴之茂她是谁?吴之茂回答,李定国的老婆。他还解释,抓住的这个是李定国以前的老婆,白文菊是现在的老婆。准塔哦了一声,警惕地问白文菊什么条件?
罗明月没想到白文菊会舍身救她和孩子,用感激的目光望了望白文菊。白文菊朝她会意一笑,又对准塔说,孩子是无辜的,你先放了孩子,我保证劝定国投降。
准塔说,放了孩子,岂不是少了个人质,凭什么相信你?
白文菊说,我去换孩子作人质,总可以了吧!
罗明月一听,急了,姐姐,你别犯傻!鞑子都是翻脸不认人呀。白文菊淡淡一笑,明月妹妹,只要换出了定国的孩子,我就是死也值!
准塔又瞧吴之茂,吴之茂点点头,说,可以换,此女将可抵十万人马。
于是双方约定,吴之茂带两士兵送孩子到中间线换白文菊,大西军派一人接孩子,且不许带兵器。肖雪自告奋勇去接孩子。白文菊同意了。
交接开始了。李定国命令弓箭手做好准备,其余将士准备战斗。这一刻,都屏住呼吸,格外紧张。
吴之茂带着两个清兵,得意洋洋把孩子押过来,白文菊和肖雪走过去。肖雪悄悄问,姐,你不会真到那边去吧?白文菊坦然地说,我自有办法,你一接住孩子应往回跑,越快越好。肖雪嗯了一声。白文菊又说,还有,我万一有个三长两短,你一定要照顾好明月母子,就像照顾我一样,尤其要对二狗子好。肖雪轻轻点头,泪水不知不觉流下来。
两人走到中间线。吴之茂示意两个清兵把孩子交给肖雪,他同时把白文菊双手捆绑到背后。
肖雪把孩子带回了营,李博兴叫声“爹”扑了过来,要他快去救娘!李定国深情地望望从未见面的儿子,点点头,要李信保护好孩子。
准塔得意洋洋地看着吴之茂押回白文菊,哈,李定国两个老婆落到我手上,看他投降不投降?李定国却在着急,不知道白文菊有什么办法脱身。
就在白文菊靠近准塔的刹那,捆绑双手的绳索挣断了。她眼明手快,抢过士兵手中的刀,架在了准塔的脖子上。清军一下让突如其来的变化吓呆了,吴之茂大叫,抓住她,抓住她!
白文菊对围上来的清兵说,我数三下,你们再不退后,我就砍了准塔的头。准塔大气不敢出,急令清军退下。
白文菊喝道,放了罗明月!
准塔的脖子已明显感觉大刀划进肉了,痛得他用眼神示意吴之茂放人。
罗明月平安放出了,小博兴高兴地扑进母亲怀抱。
吴之茂知道白文菊武功高强,生怕她杀了准塔,用商量的口吻说,白将军,你放了固山额真,我放你们一条生路。白文菊不容置疑地说,让出条路再说!吴之茂却迟疑了。
白文菊握刀的手加重了力气,准塔急叫,饶命,饶命,让路,快让路!
就在清军让路时,冷不防从西侧树下射来一箭,正中白文菊后背,白文菊倒下了。旋即,冲出一队清兵,领头的赫然是鳌拜,而他身后是刘进忠,手上还握着把弓。
李定国没想到鳌拜会从西侧出现,他惨叫一声,文菊!便挥剑冲了过去。大西将士同仇敌恺,杀入敌阵。
准塔见李定国朝他冲来,吓得掉头就跑。吴之茂挥刀大叫,快,快围住,活捉李定国,赏黄金万两。话刚落言,李定国一箭射中他的心窝子。这个可耻的叛徒,当场吐血而死。他双眼冒火,四处搜索刘进忠,发现刘进忠已不见人影。
靳统武临危不惧,沉着指挥战士们杀入敌阵,大叫道,大哥,你抱着嫂子上马,我为你杀出一条血路!
战士们也高喊着“杀啊,为大王报仇!”奋勇杀敌。一场惨烈的战斗又开始了。
清军面对大西军勇士们的冲击,一触即溃,往两边后退。准塔挥舞大刀,声嘶力竭地喊,前进,后退者斩!可是,他哪里拦得住,阵势全乱了。一时间,清军自相踩死者大片。
鳌拜骑在高头大马上,见大西军的气势如排山倒海,不由佩服起来。都说李定国治军严谨,敢打硬仗,不亚于百年前的戚家军,今日眼见为实,果然名不虚传,不知李定国的武艺如何?
李定国把昏迷不醒的白文菊抱在怀里,也不敢拔箭,跃身上马,挥剑直奔鳌拜。清军弓箭手赶紧护卫,鳌拜喝令弓箭手退下,他要与李定国单挑。
一个是大西军名将,一个是满清大将。鳌拜说,你若赢了我这把刀,放你一条生路,若输了,乖乖投降。
李定国喝道,跟你们鞑子有什么好谈的,一群强盗,看剑!
李定国左手抱白文菊,右手挥剑迎战鳌拜。一来二往,斗了一百多个回合,真是难分难解。论力气,鳌拜臂力在满清子弟中排名第一;论武功,李定国有万人无敌的美誉。两边阵营的将士,居然齐声喝彩,忘了这是战场,不是比武场。
刘进忠急了,他悄悄拉弓,想偷袭李定国。程华青看到,从腰间摸出一粒铁丸子,挥手之间,那支箭让弹子击中,偏了方向,刚巧射到鳌拜肩上,痛得鳌拜哇哇直叫。程华青杀向刘进忠,吓得刘进忠躲到一边去了。李定国趁机虚晃一招,杀入敌阵,叫声“挡我者死”!剑影之下,凡是拦截他的,在他的剑下非死即伤。清军顿时四溃而散。
张胜策马而来,紧紧护着李定国,也是骁勇无敌。大西军愈战愈勇,成功突围而去。
李定国抱了白文菊,来到烈面镇。前军九个营的人马陆续到了。王玺、吴小梅、吴子圣、吴三省、张胜、玲子纷纷跑来看望白文菊的伤势。
白文菊脸色乌青,昏迷不醒,鲜血已染红衣服。李定国叫军中医士赶紧抢救。医士把箭拔出来,便见伤口处流出一滩暗红的血。李定国知道,她中了毒箭,急忙运内功把她身上毒气逼出来。然而,耽误了两个多时辰,毒素已入内脏,根本就没有回天之力。
李定国不住呼喊白文菊的名字。肖雪用力摇晃着她,哭着,叫喊着,姐姐,你快醒来,快醒来呀。
罗明月握着文菊的左手,也在喊叫。
良久,白文菊悠悠醒来。她睁开眼,望了望李定国,脸上挤出一丝笑容,李定国紧紧抱着她,说,你要挺住呀,文菊,你不会有事的。
白文菊额头渗出汗珠,显然很痛苦。她颤颤地从胸口摸着块龙玉,塞到罗明月手中,对罗明月凄然一笑,断断续续地说,对不起,我知道你、你一直怨我,一直想成为、成为他的新娘。现在,你回、回来了,我真想,真想和你一起陪他到老,可我,不行了,我要走了,拜托你好好,好好照顾他……
罗明月认出,这是李定国送给白文菊的。她轻轻拿起白文菊的手,贴在脸颊,哽咽着说,姐姐,你别这样,以前是我不好,对不起你了。你会好起来的,会好起来的。
白文菊凄然一笑,有些冰凉的手滑到李定国手上,一字一顿地说,明月是个好姑娘,你要好好待她,就像,就像待我一样。有件事,我瞒了你,那本古墓秘笈是假的,师父托王玺带给我的信里说的,真正的秘笈是《百战奇谋》。我怕你不肯练阵法,就没告诉你。
我知道,我早就知道,谢谢你!你要坚强,要挺住!明天我就去普净寺找老和尚。说到这里,李定国已是泪流满面。好男儿有泪不轻弹,他明白心爱的妻子就要诀别而去。
白文菊伸手摸着他的脸,说,没用了,你唱支歌给我听,好吗?
李定国点点头,轻轻地唱起来:菊花黄,黄种强;菊花香,黄种康……
罗明月和吴小梅、肖雪、玲子也跟着唱起来;九月九,饮菊酒,人共菊花醉重阳;九月九,登高望,心爱的人儿在故乡……
所有在场的人都唱起来。那声音,在田野,在山谷,在蓝天白云下,荡气回肠。玲子紧紧拉着张胜的手,边唱边流泪。每个人眼角噙满了泪花。
白文菊也在唱,声音很微弱。慢慢地,她嘴角停止了蠕动。她累了,要休息了,含笑闭上美丽的大眼睛。她看见久违的母亲从天上飞来,笑笑地伸长温润的双手,轻轻抱起她,飞呀飞,飞到野菊花丛中,红红的,映红了西天的霞光。
菊花含笑,江水呜咽。