夔州城外,汉水北岸,密林中一片晦暗,雨雾濛濛。五千清军在阿济格率领下,快速前进,三面包抄夔州城。
夔州城本名奉节,历代为巴东郡、巴州、信州、夔州府治地。三国时,刘备兵伐东吴,遭到惨败,退守鱼复,将鱼复改为永安县。到了唐贞观时期,改称奉节县,隶属夔州府,乃夔州府治地,人们依然称它“夔州”或“夔府”。夔州城雄踞瞿塘峡口,形势险要,历来是川东军事重镇、兵家必争之地。李定国移师川东后,把主力一分为三,张其的第一军驻巫山,靳统武的第三军居万州,他随高文贵的第二军居夔州。
阿济格如意算盘打得很精,先拿下夔州,切断夔州府与巫山县的联系,巫山就成了一座孤城。同时,夔州攻破了,可进可退。进,万州指日可待,退,可随意回到湖北。
正值夜半,城上城下,十分静寂,守夜的巡逻兵都缩在角落里躲雨、打磕睡。
城中,大营处,帐篷内,李定国秉烛看书。高文贵和王玺进来。高文贵说,定国,天太晚了,该休息了。李定国端坐身子,伸个懒腰,说,没事。他问王玺,吴小梅伤好了没?
王玺说,好多了。她总闹着要去重庆救文菊和肖雪。
李定国皱皱眉,说,瞎胡闹,父王不是派我三哥去了吗?
高文贵告诉他,靳统武从万州托人送来一信,称刘将军攻打重庆失利,兵败伤重,退回成都疗伤了。
李定国眼神木然,仿佛早预见刘文秀会失败一样。他漫不经心地问,有没有文菊和肖雪的消息?
高文贵答,还没有消息,不过,我已派两个人去重庆打探消息了。
李定国问,谁?
高文贵又答,程华青和刘泰。
刘泰因为那次刘进忠与王玺之争的牵连,让李定国安排在高文贵手下当亲兵队长。
李定国说,好!
王玺插话说,还有一个更坏的消息。
李定国灼灼有神的眼睛望着他。
王玺告诉李定国,大顺军在九江口大败后,由东进改为南下。走到九宫山时,李自成阴沟里翻了船,被一伙农民用锄头给打死了。由于事情发生得太突然,李自成都没有指定接班人,大顺军处于群龙无首状态,他的妻子高氏无法稳住大局,大顺军一下四分五裂。本来追着大顺军打的阿济格,在大顺军南下后,转而打左良玉。左良玉一病死,左家军投降了阿济格。清军占据了江苏、安徽、湖北大部分地区。
李定国听了这个消息,静默半响。他明显感觉出,革命形势越来越不利了。原本汉族内部矛盾已演变为民族之间的尖锐矛盾。他问高文贵,城外有动静没有?
高文贵说,放心,三座城门都有一营人马在把守。西门是杨武,东门是王玺,北门是我的北胜营。
李定国点点头,说,我刚在寻思,阿济格很狡猾,他会不会趁机偷袭攻城?
高文贵一怔,阿济格没这样大的胆吧?
李定国道,我今晚右眼皮老在跳。
王玺说,左眼跳财,右眼跳灾,难道真的会发生什么事?
李定国起身道,走,高都督你去西门看看,我到东门看看。
十天前,夔州城先后遭受清军两次进攻,均被大西军打退。
东门城墙上,参将祁三升正在值班房与三个大队长划拳喝酒推牌九。十几个亲兵在一旁凑热闹,喊着祁参将输了,再罚一杯!祁三升端起酒杯,一口气干掉,把一锭银子重重拍到面前,再来,今儿个是把老婆押上也得翻回本来。
大队长杨过说,你哪有老婆哟。
众人就哈哈大笑。
杨过自在咸丰县投诚到义军后,一直在王玺部下,作战勇敢,屡立战功,由小队长到中队长再到大队长,还在健妇大队找了个老婆。
祁三升的老婆本是健妇大队的,在攻打成都时牺牲了。
一个士兵冒冒失失推门而入,叫着,祁参将、祁参将。
祁三升正押注呢,不高兴地说,啥事儿慌慌张张的?
话刚落音,便听有人在骂,祁三升,你好大胆,大敌当前,竟然带头赌博?!
祁三升抬头一看,触到李定国犀利的目光,身后跟着王玺。顿时,他泄气皮球一样,把牌一扫,起身对着李定国嘿嘿笑,说,不知大将军驾到,失迎了,失迎了。
李定国见祁三升嬉皮笑脸的样子,想起那年与刘泰去少林寺,看望舅舅,初次见到祁三升,一身老头子打扮。如今,舅舅归隐武当山,他们却在浴血拼杀,人生真是变幻无常啊。他不好指责祁三升,问他,吴子圣呢?
探兵队解散后,祁三升先是在刘文秀手下当参将,重庆兵败后,李定国把他调到了王玺手下当参将。祁三升听了王玺的话,知道自己错了,他面带愧色告诉李定国,吴将军在睡觉。还一再表示,他们是每两个大队轮流值班,他和弟兄们打牌是休息时间。三个大队长见势想开溜,让李定国喝住了。
李定国说,休息时间也不许玩牌。你们别以为雨雾天气敌人不敢攻城,说不定敌人今夜就偷袭我们,回你们大队去,随时保持警惕!
三个大队长诚惶诚恐领命而去。
祁三升说,两位将军稍等,我去叫吴提督。
祁三升出来,吓出一身冷汗。他本想直接去营房叫吴子圣,偏偏尿急,就到城墙边尿尿。
城下,阿济格的人马已埋伏在城门附近,一队清兵正悄然接近城墙。他们把钩子抛上城头抓牢,一个个开始攀登而上。
祁三升走到城墙边,扯开裤子就尿。一泡尿下去,全浇在一个快要爬到城头的清兵头上。那人大惊,一脚跌空落地。响声惊吓祁三升,他扭头往回跑,大叫道,不好了,清兵来了!
这一喊,把躲在角落里打瞌睡的守城士兵惊醒。他们纷纷拿了弓箭、刀枪、震天雷跑到箭眼处,发现清兵有五架云梯,每架云梯上有几十个人。于是,弓箭齐射,震天雷齐抛,清兵们纷纷滚落城墙下。
李定国和王玺听到响声,拔剑冲出门外,与惊醒赶来的吴子圣撞个满怀。吴子圣正要发作,一见是李定国和王玺,慌了神儿。王玺骂道,还愣着干什么,清军来偷袭了,随我去城墙!
三个刚刚回到营房的大队长听到警报声,立即指挥战士们去城墙抗敌。
战士们很快发现,没有震天雷了,弓箭也不多了。这时,从城外密林传来几声炮响,清军用火炮攻城了。王玺喝道,卧倒!奇怪的是,炮声响了一轮后,再不响了。吴子圣挥舞着剑大叫,不要慌,敌人只有两门大炮,给我顶住!
李定国站在城墙一处角落仔细观察,他发现攻城清兵不多。因为那片密林不大,最多只能埋藏几千人。而清军响过四声炮后,一下子哑了。他断定雨水把弹药淋湿了,大炮没用了。
李定国当机立断,冒出个大胆念头,给清军一个反包围。他命令吴子圣派士兵分别去西门通知杨武、北门通知高文贵,各派两队骑兵悄悄出城包抄清军。王玺这个营,也只留下一个小营人马在城墙战斗,其余的队,伺机杀出城门,随时接应。
果然如李定国所料,清军两尊大炮,放两三炮后再放进弹药,成了哑弹。阿济格急得团团转,在大雨中退也不是,进也不是。派出的两千攻城清军全部阵亡,又派两千士兵冲上去,又在大西军战士的弓箭、石头、滚木攻击之下,伤亡大半。他组织第三队攻城。一位副将劝阿济格,撤退吧。阿济格根本不听,打红了眼。他不甘心,他的偷袭计划如此周密,偷鸡不成蚀把米,岂不大丢面子?
此时,高文贵、杨武各率五千骑兵已悄悄下吊桥出城,包抄了清军躲藏的密林。
李定国正在城头焦急等待。忽听密林四周响起几声轰炸声。王玺高兴地说,是震天雷的声音,高文贵、杨武实现反包围了!李定国要王玺和吴子圣率大队人马从东门出城策应。
王玺、吴子圣率士兵冲入密林,见清军就砍杀,打了个措手不及。阿济格做梦没想到,李定国会来个反包围,他见势不妙,指挥亲兵突围。
祁三升接连砍杀十几个清兵。他看见阿济格,摸出飞镖,手一挥,阿济格痛得惨叫一声,落荒而逃。张胜策马要追杀,李定国赶过来,喊住他,别追了,小心前面还有援兵。
战斗结束,天色已亮。清理战场,城墙下,密林中,横七竖八,躺满清军尸体。初点人数,少说有三千多具,还缴获两门火炮及一批武器。
王玺指着血染征袍的李定国,对将士们说,什么叫身先士卒,大哥为我们做出了榜样呀。
祁三升惭愧地说,大哥真神机妙算,这一招反伏击,实在高明。
李定国哈哈一笑,得感谢我的右眼皮啦。说完,拍拍祁三升的肩,说,念你杀敌勇敢,打牌的事既往不咎,下不为例。
祁三升响亮回答:是!下次若犯,任凭大将军严惩。