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王玺与欧阳红共骑一马，跟着程华青，一路飞奔，黄昏时分到了华山脚下的王家岭。
西岳华山位于华阴县城南。汉班固《白虎通》云：“西方为华山者何？华之为言获也，言万物成熟可得获也。”华山有朝阳、莲花、落雁、云台、玉女诸峰，分别坐落于东、西、南、北、中。道教列为三十六洞天之第四洞天，喊做总仙洞天。华山的道士，最早是北魏著名道士寇谦之，服食饵药，随仙人成公兴隐遁华山，后再去嵩山修道。
程华青告诉王玺，十六道人有六十多岁了，本名马真一，是湖广人氏。十六道人本是古墓派掌门人，为人憨厚，十多年前被洪希贵赶走，与妻子独臂女侠隐居在辰州。独臂女侠死后，十六道人独自来了华山，居住在王刁洞。不事斋醮，亦不炼丹，唯以清静全真为教，答问吉凶。结茅峰顶，曰复庵。上次，顾炎武在昆山抗清失败，其母王氏被清兵砍断右臂绝食殉国，顾炎武幸得逃脱，开始四方云游，来到华山，拜访过十六道人。至于古墓秘笈是否真在他身上，是否记载有传说中的《百战奇谋》，不得而知。
欧阳红问，顾炎武是谁呀？
王玺说，顾炎武你都不知道啊，他可是个了不起的人物呢。他是苏州府昆山人，饱读诗书，满腹经纶，人称亭林先生。他苦苦探求国家治乱之源，生民根本之计，纂辑了《天下郡国利病书》，痛陈朝廷土地兼并和赋税繁重不均，主张实行“藏富于民”，轰动一时啊。
欧阳红不信，反问，莫非他比徐霞客还厉害？
王玺说，厉害不厉害可没法相比，反正徐是一介文人，顾是文武全才，一人挥剑于万军之中，像切西瓜一样。
欧阳红敬佩地说，真的啊，要是我能见到这个大学者就好了。
程华青在马背上笑道，佛家讲究个缘字，不可强求。有缘千里来相会，无缘对面不相逢，就像古墓秘笈，只有有缘人，才能得到的。
欧阳红嗯了一声。王玺却举起马鞭，驾驾两声，快马加鞭，往王家岭而去。
王家岭到华山主峰，还有三十多里路。村子坐落在一处山谷，以窑洞为主，气温比江南要凉爽得多。
三人来到村前。村子不大，家家窑洞外用石板彻墙，用木橡搭起厦棚遮阳挡雨。村中一条小溪潺潺流过，村口有节孝碑楼。碑头为悬山顶式，斗拱三层，探头、花牙子、额枋。漏窗、楹联、高浮雕瑞兽头，华美玲珑。关中平原，绵延八百里的平川沃地，孕育了中华文明。沧桑的历史，就埋藏在黄土地上的窑洞，像散落在长河中的文明絮片。
刚过碑楼，走来一个五十开外的男子，看到欧阳红，怔了怔。欧阳红认出，是十几年未见面的姑父王怀义。程华青也认出了他，便主动打招呼。
欧阳红问姑父，姑妈身体可好？王怀义长长叹口气。欧阳红心头腾地升起不详的预感。王怀义告诉她，去年夏秋大旱，庄稼颗粒无收，连村后的树皮都吃光了。她的姑妈带了两个儿子到深山挖野菜，结果误食有毒的野果，全部死在山中。
这个消息，无异于晴天霹雳，欧阳红的泪水泉涌而出。多么可怜的姑妈和表弟啊。为什么死的不是贪官而是好人呢？老天爷太不公平了！
欧阳红正沉浸在悲痛之中，王怀义指着王玺问她，这是哪个？不会是你的……，其言下之意，欧阳红当然明白。她赶紧解释道，他叫王玺，是我半路遇到的朋友。说着，她把自己遭遇歹徒被王玺救出的事说了，并告诉姑父她是在投亲的。
王怀义明白误会了，赶紧向王玺道谢，又对欧阳红说，谁料你舅舅的心如此狠！以后，你就别跟他了，不过姑父家你也知道，你姑妈在的话，我没二话，可如今……
常言说：“听锣听声，听话听音”。欧阳红听出，姑父不愿收留她，便接口道，我是来看您的，住一两天就回去。
见欧阳红毫无责怪他的意思，王怀义内心难免有些愧疚。他也是没办法，饥荒年月，他一家都靠野菜度日，如果还添一张嘴巴？他又不放心地道，你回哪里去？侄女啊，我看你还是找个好婆家，嫁了算了。
欧阳红没料到姑父会说出这种话来，一下就不知如何说了。她何尝不理解姑父的心情。换个角度而言，姑父这个主意还是不错的，也是唯一的出路。可是，婚姻非同儿戏，不是说嫁就能嫁的。
一直在旁边不做声的程华青安慰道，妹子，天无绝人之路，你也不用伤心。我看大家一路辛苦，不如去我家一起吃个便饭吧。
王怀义说，还是去我家吧，再怎么着，饭还是有几口的，没有什么好菜罢了。
程华青摆摆手，那倒不必，这样吧，王大侠就去我家，怀义兄就好好招待你的侄女。
欧阳红依依不舍看了看王玺。说心里话，这三天的相处，欧阳红对王玺产生了莫名其妙的情感。她感觉舍不得离开他了。王玺呢，要说对这个美丽的女孩不动心是假的，可他有了吴小梅，是不可能有非分之想的。其实，人生道路上，有多少这样的路客，萍水相逢，陪伴走过一段路，再又离开。匆匆，再匆匆。甚至，一辈子不会相见。日后若能偶尔想起一些擦肩而过的人，就不错了。
欧阳红伤心道，王哥哥，你说我们以后还能见面吗？
王玺微笑道，海内存知己，天涯若比邻。告辞。
等等。欧阳红快速上前几步，从头发中取下一粒红珠子，道，此珠子是我祖父在华山采集草药偶尔挖得，名叫红丸，能发出一种奇特的光。身体有点痛痒的，感冒发烧、跌打损伤之类的，在患处摩擦生热，就会痊愈，送给恩人做纪念吧。
王玺极力推辞，不肯要。王怀义见欧阳红诚心相赠，劝他收下。王玺经不住左劝右劝，只得接了，拱手告别，去程华青家。
程华青的家在村子东头的山坡，原始的土窑，陕北高原的黄土很独特，黏性和直立性特别好，人们用镢头在土崖上挖一个上圆下方的洞，就成了冬暖夏凉的居室。窑口居中留一个矩形的口子，用木框或石板一隔为二，上窗下门。土窑内部是“土”为本的，窑脚锅台火炕都是土的。
转眼来到村东头。走进窑内，里面摆设十分简陋。程华青的妻子，穿着朴素，典型的北方女人。看年纪，不过三十出头，脸色红润，身材高大，显得成熟丰满。他们结婚晚，儿子才五岁，皮肤白净，乖巧可爱。王玺心想，龙生龙凤生凤，倒没料到程华青皮肤黝黑，生个儿子却这般白净秀气。
家里来了陌生客人，孩子坐在炕头用警惕的眼神看着王玺。王玺向他打招呼，他理也不理，就跑一边玩去了。程华青的妻子说，瞧这小子，没一点礼貌的。王玺笑了笑，说，小孩子，不要论大人的礼节。见了生人，多半是这样。
当晚，王玺在程华青的窑洞住下。而程华青的妻儿则住在土窑外的一间茅屋里。两人尽谈些武林中的事情，天南地北，倒也很投缘。聊到半夜才睡，睡前，程华青的妻子特地做了馒头给他们吃。王玺因为连日来的奔波，很困，就沉沉睡去。
到了三更时分，窑洞外火光冲天，热气烤人。王玺揉揉眼睛，有些奇怪，半夜哪来的亮光呢？
正狐疑间，传来程华青妻子的惊叫，天哪，外面起火了！起火了！
王玺几乎是和程华青同时跑出门外的。紧挨土窑的茅屋，正处于一片火海中。王玺要程华青去救儿子，他挥舞宝剑，清除地面杂草，程华青刚冲进去，一根屋梁断了，房屋轰地倒塌下来，程华青的妻儿双双烧死在烈火中。
熊熊火光惊醒村里人，男女老少都赶来救火。一时间，叫喊声，泼水声，树木断裂声，响成一片。
王玺想，怎么平白无故起火了呢？正迟疑间，看见山坡上跑出一群人来。领头的在叫，程华青，你今天死定了！
王玺感觉这人似曾相识。
