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程华青眼睁睁看着自家茅屋被一场大火烧掉，妻儿葬身火海。全村人纷纷出动，拿着木桶、脸盆，到村前水塘打水。王玺借着轻功，跃上一棵大树，要村民把一桶桶水递给他，他则往火势旺的地方倒。
火势越浇越旺，直到两间茅屋轰然倒塌，化为灰烬，依然是浓烟滚滚。程华青发疯一般在余烬里搜寻妻儿。两个村民叫道，不要翻了，娘儿俩在这里。
只见程华青的妻子紧紧搂着孩子，已烧成两具黑炭炭的焦尸。程华青疯子一般叫喊，我要报仇，我要报仇！
王玺摸出村外，看见有两个人影闪动。他施展轻功，快如闪电，瞬间追上了两人。他对准前面一个，一挥剑，击中那人的前胸，剑一抽，血流如注，倒地身亡。另一个打摆子般跪地求饶，好汉饶命，好汉饶命！
王玺押着这人来到现场。村民们一看，是个二十多岁、贼头鼠目的瘦小男子，谁都不认识。程华青拿把大砍刀，正要砍下他的头，被王玺一把拦住。
王玺拿剑架在这家伙脖子上，问，叫什么名字？是谁指使你来烧屋子的？不说割下你的头。
这家伙全身抖筛子，我招，我招。
原来，他们果然是石飞沙的手下。石飞沙见程华青救出了欧阳红，怀恨在心，带了一帮子人赶到了王家岭。他们暗地踩点，发现王玺住在程华青家，知道明里斗不过，心生一计，待程华青一家子睡了，点燃了土窑前的茅屋，企图烧死程华青与王玺。
石飞沙呢？程华青咬牙切齿地问。此刻，复仇的火焰在他胸膛熊熊燃烧。
这家伙如实相告，师父带人去抢美女了。
程华青忍住悲痛，一刀砍下这个人的头颅，随后，拉起王玺往欧阳红的姑父家赶。
赶到王怀义家时，眼前的惨状把王玺与程华青惊呆了。只见王怀义一家五口，全部倒在血泊之中。欧阳红全身衣裤撕烂，左边太阳穴还有鲜血在汩汩外流，显然是拼死反抗石飞沙一伙的强暴，让这伙人打死的。她的双眼圆睁，露出不屈的神态。王玺回想白日里与欧阳红相遇的点点滴滴，泪水情不自禁流下来。他从衣袋里摸出姑娘送的红珠子，不停抚摸。多好的姑娘啊，年纪轻轻惨死在恶霸的手上，什么世道呀。
程华青对王玺道，贤弟，我估计石飞沙一伙还没走多远，马棚里有两匹马，我俩追上他们，杀了这伙地痞恶霸。
王玺用手轻轻抚下欧阳红的眼皮，心底默念着安息吧，便与程华青从林中马棚，各骑一匹马，去追赶石飞沙。走了七八里远，看见石飞沙一伙在一片高梁地边歇息。看样子有十多个人。王玺和程华青悄悄下马，从左右两侧悄悄靠近。
只听石飞沙对这些人说，今晚的行动，你们辛苦了，回去后每人发二两银子。一个说，师父，那女的多漂亮，没弄到手，真可惜。石飞沙眼露淫光，这娘们够鲜的，只是太烈了，我还没到手，就自杀了。唉。
原来欧阳红是被他逼得自杀的。程华青再也忍不住了，大喝一声，石飞沙狗贼，赔我妻儿性命来。石飞沙察觉背后有人，慌忙从地上拿刀。程华青对准石飞沙的后脑勺一刀砍下，生生地劈开两半，当即脑浆迸裂，扑通倒地。其余十几个人没命似的逃跑，王玺拔腿追上去，一剑一个，接连刺倒六七个，剩下五六个还没逃去十几丈远，让程华青追上，一个一个去见阎王了。
杀了十几个歹徒，程华青心中的气恨总算消除了一半。王玺没想到自己一夜之间，杀了这么多人，也是叹息不已。他本性善良，内心并不愿杀人。自从家门不幸，走向报仇雪恨的道路，这把剑陆续沾满了许多人的鲜血。然而，像石飞沙这种坏人，不杀，只会祸害更多穷苦百姓。想当初，父王送他到白眉道长门下，练武艺，不也是为了惩恶扬善吗？
王玺和程华青回村时，天已大亮。村里人听说石飞沙一伙被铲除了，无不拍手称快。王玺问程华青以后有何打算。程华青说，他在村子里是呆不下去了，因为石飞沙被杀，官府会不甘罢休，必定逮捕他问罪。他反正是一个人了，随便去哪里都行。王玺便要他一起去华山找十六道人。程华青答应下来。
匆匆掩埋了程华青的妻儿和欧阳红及其姑父一家的遗体，程华青与王玺各骑一马，踏上了去华山的路。
别看王家岭就在华山脚下，一上山，才发现路途遥遥。两人走了半天，夕阳落下时分，来到华山镇。小镇依山而建，一条小河干涸见底，看起来有两三百户人家，算是个热闹小镇了。程华青说，从这里上山，至少要半天时间才能到达十六道人隐居的道观，不如在华山镇住一晚，明早再上山。王玺欣然同意。
正找客栈，却见二三十个农民聚在一家盐铺前，忿忿不已。店铺铁门是紧闭的，三四个壮汉正在猛敲门。王玺走近，问一位老人怎么回事。老人连连唉叹，这年头，兵荒马乱，不要说粮食，盐都买不起，昨日才半两银子一斤，今日涨到一两银子一斤，你说叫我们老百姓怎么活呀？
一个身穿黑缎长衫、尖嘴猴腮的掌柜，手中揣着水烟袋，大摇大摆走过来喝道，嚷什么嚷，想吃盐，又嫌价儿贵，不买拉倒，不是老子抢你来的。
这帮农民一见掌柜，纷纷作揖，求他开恩，照昨日的原价卖。
掌柜摇晃着脑袋说，不行呢，我家老爷说了，只能怨天，岂能尤人？老天不长眼，河水干涸，盐运不进来，全靠马驼肩挑，能不提价吗？
王玺正要上前说理，忽然人群一骚动。有人悄悄说，郑老爷出来啦。
王玺一看，这个郑老爷六十开外年纪，穿着一件白布大衫，戴一顶细篾透风帽，执一把印花纸扇，大摇大摆出来。他两只三角眼溜溜直转，大声说，怎么，你们嫌盐贵吗？盐不提价，叫我郑老爷喝西北风。告诉你们，从现在起，涨到二两银子一斤！
人们一听，只差没把肺气炸，不明摆是敲诈勒索吗？可是，他们除了谩骂，又无可奈何。
呆在角落一个小乞丐走了过来，对郑老爷说，求求您老开恩，还是按昨日原价吧，穷苦人家不容易。郑老爷见小乞丐不过十三四岁的样子，衣衫破烂，满脸污泥，一脚踢过去，小叫花子，滚！小乞丐却纹丝不动，倒把郑老爷的腿踢痛了，哎哟，哎哟，来人啊，把小叫花子给我狠狠地打！
很快，店内冲出七八个壮实的打手，手持长棍气势汹汹走来，围住小乞丐，一顿乱打。可怜这孩子回都不回手，被打得鼻青脸肿。其余人在一边敢怒不敢言。
程华青忍无可忍，从口袋摸出一几粒钢珠子，撒豆子般用手指弹去。只见粒粒珠子击中一个打手。这几个人倒地后，个个痛得叫爹喊娘，爬都爬不起了。
人群中传来喝彩声。那掌柜见势不妙，偷偷想溜，让王玺一腿踢倒于地。王玺一把抓住郑老爷，喝道，盐价还涨不涨？
