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第二天，肖仁贵把矿上的民工全部带到二叔家里收粮食。薅花生，掰玉米，砍玉木杆……天还没有黑下来，肖大炮家的粮食全部从地里收到了家里，庄稼地也被收拾的干干净净。
这当中，肖仁贵干的最卖力气：一头泥土，满脸汗水，上衣、裤子全被汗水湿透了，他全然不顾，仍然跑前跑后，肩扛手提，比谁都干的多。而肖大炮就不一样了，他陪着大家到地里，还没开始干活，就开始骂老婆：“这个死婆娘真他妈头发长见识短，矿上耽误一天不知要损失多少钱，这一点庄稼算屁了，全部卖了，连一千块钱都不值……”骂过一阵之后，他交代肖仁贵领着大家好好干，他有事儿要办，就先走了。
一天的紧张劳动把个肖仁贵累得浑身上下都疼得难受，但他心里却高兴得像喝了一肚子蜂蜜一样，甜丝丝，美滋滋的。第二天，他来到工地，坐在高高的山石上一边看着民工们干活，一边在脑海里勾画着自己人生的美好蓝图。这个时候，二叔肖大炮来山上找他。
肖仁贵赶紧站起身来问：“二叔，有啥事儿？”
肖大炮找了一块儿石头坐下，掏出纸烟点着，嘴里吐着烟雾，慢条斯理地问他：“你是不是有个同学叫田生福？”
肖仁贵点点头：“有啊，他是我们五个结拜兄弟中的老二，平日里我都叫他二哥。二叔你怎么知道他？”
二叔说：“他现在在咱们乡财政所上班。今天我去乡里打听咱们村扶贫款的事儿，他一看我是泥鳅沟村的，就问你，我说，那是我侄子，现在正在我们村里的大理石矿上上班呢。他说，你是他兄弟，可想你了，因为工作忙，没时间来找你，让你有空去找他玩儿。”
肖仁贵真是喜出望外，回家两个多月了，总算有点兄弟们的消息了，但他表面上还是显得很平静，只是淡淡地说：“这么忙，哪儿有空去找他玩儿？虽说是同学，是弟兄，可咱跟人家不一样。”
二叔笑了笑说：“有啥不一样的。既是同学，就不能分高低贵贱了，有空了，你只管去找他玩，上班不上班都是小事儿。”
接着，肖大炮又对他说：“从他办公室里出来，我就随便打听了一下你这位同学，原来他是县财政局田局长的儿子。仁贵啊，你知道财政局的田局长吗？那来头可大了：他媳妇在县人事局，是个科长，这倒是个小事儿，你知道不，他媳妇的姐姐，也就是你这位同学的亲大姨，叫谭珙芳，是咱们山南市的常务副市长，权利可大了；还有，田局长的三个舅官儿，也就是你这位同学的三个舅舅都在县里当官，而且职务都不低：老大叫谭敏之，现在是丹朱镇书记；老二叫谭国仓，现在是临城乡乡长；老三叫谭国库，现在是县人事局局长。”
肖仁贵心里“咯噔”一下：乖乖，同学这么长时间，从来就没听说过田生福有这么硬的后台关系，可比吕茵茵厉害多了……
肖大炮语重心长地对肖仁贵说：“侄儿啊，你要是能搭上这层关系，不说咱们厂跟着沾光了，你自己也能飞黄腾达了！”
说起田生福，那可真是天生的福气，刚刚高中毕业，就由县财政局的一位领导陪着来石板河乡财政所报到上班了。刚来到石板河乡，人生地不熟的，他有些寂寞，不禁就想起了四弟肖仁贵，上班的第二天，他就骑着自行车一路打听着去泥鳅沟找肖仁贵，尽管去泥鳅沟的山路在整个石板河乡还算不错的路，但体重一百八十多斤的他，骑着自行车上山下岭，不仅屁股下面的自行车受不了，他自己更是受不了。还没走到一半路程，他就气喘吁吁，大汗淋漓，垂头丧气地回来了——算了，我来石板河乡财政所的事儿，他肖仁贵早晚就会知道，他知道后肯定会来找我，还是等着他来找我吧。
上班第三天，妈妈坐着小车来看望他，一进他住的房间，妈妈的眉头就皱起来了：房间里又闷又热；墙角里还散布着几粒老鼠屎；粉红色的蚊帐上面落着十几只蚊子；床面前放着一盆水，脏兮兮的，好像是洗脚水。几件脏衣服放在沙发上，发出一股浓浓的汗臭味儿；沙发前放着一双球鞋，球鞋上放着一双脏袜子，气味臭的熏人。最让人受不了的是沙发前面的茶几上，剩饭、剩菜都馊了，几只苍蝇在上面嗡嗡地来回飞着……看到这些，母亲差点没有哭出来。他一不做二不休，拉起儿子就要走：“走，跟我回家，这班咱先不上了，等秋天凉快了再说。”
田生福笑着对妈妈说：“妈，别这样，我刚来，挺喜欢这儿的，你就让我多呆几天吧。”
妈妈根本不听他的，她麻利地把茶几上的饭菜全部拾掇到一起，顺手拿起一张报纸包好，然后隔着窗户扔到了外面。接着，把脏衣服和脏鞋袜收拾到一块儿，用几张报纸包好，用绳子一捆，然后一手提着它，一手拉起田生福就走。
回到县城两天，田生福就一再恳求妈妈让他回财政所去，妈妈生气地说，贱骨头，不怕受罪你就回去吧，田生福真的又回到石板河乡财政所。其实，财政所本来就没有多少工作干，对于田生福这个刚来上班的人，所长也没有给他分配具体的工作，田生福急着要回来的原因是，外出开会的所长曾对他说过，等他回来之后，要领着他去山里打猎。所长说，山里的野物可多了，有野兔、山鸡、猪獾，还有草鹿、獐子、野猪。从小在县城里长大的田生福从来没有见过这些活生生的野生动物，他向往着跟所长一起去山里见识见识。
从县城回来之后，所长并没有领着田生福去山里打猎，在田生福一再催促下，所长说，打猎要到秋天去了，这个时候，天还热，山林进不去。要不这样吧，我带你去钓鱼，这山里啊，河沟水塘不少，里面都有鱼，虽说都不大，可多着呢。田生福钓过鱼，他也爱吃鱼，对钓鱼和吃鱼都很感兴趣。从此，只要所长不去县里开会，他就整天跟着所长去山沟里钓鱼。
田生福对食物加工有着特别的爱好。每次钓鱼回来，他就跟伙房的做饭师傅一起到灶火里忙活：做鱼汤，油炸，黄焖，清炖，他样样都会，而且做得都很不错，每天都吃得直打嗝。
时间一天一天过去了，家住石板河的肖仁贵还没有来找过他，他有些失望。失望之余他也在想，肖仁贵家住的地方肯定很偏僻，要不，自己来石板河这么长时间了，他怎么还不来找我呢？
晚上，所长突然告诉他，明天早上要赶回县城去参加一个追悼会，让田生福跟他一起去。
