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回家过了个星期天，上班之后的肖仁贵心里平静多了。他给田生福打电话让他这几天赶紧来石板河打猎，听当地老乡说，最近一段时间，桃花沟里有不少草鹿和野山羊出没，特别是在后半夜，一大群草鹿和野山羊从山上下来到老乡们的麦地里吃麦苗。当然，这些话都是让杨晓兰转达的。
谁知刚隔了一天，也就是星期三，田生福就拿着猎枪来了。当天晚上，田生福摩拳擦掌地就要去桃花沟打猎，肖仁贵说，别急，咱们歇一晚上，好好睡一觉，明天晚上去那里守一夜，至少能打到一头草鹿或者野山羊。
第二天晚上十点多，肖仁贵和田生福全副武装去了桃花沟，他俩伏在草丛静静地呆了一多钟头也没有听到一点动静。田生福问肖仁贵：“四弟啊，老乡说的靠谱不靠谱？”
肖仁贵说：“应该没错。草鹿都是在后半夜出来，现在还早着呢。”
俩人又等了一会儿，还是没有任何动静。肖仁贵对田生福说：“二哥，你就在这儿等着，我去对面的山坡上看看，要是看到了，我给你亮一下手电，咱们来个前堵后截，你看咋样？”
田生福说：“好吧，别跑远了。”
肖仁贵消失在草丛中。
肖仁贵走了之后，田生福一个人趴在草丛中。过了好长时间，还不见肖仁贵往这边打手电，他有些困了，上下眼皮直打架，他想睡一会儿，可又怕一旦肖仁贵给他打来信号他看不到，实在忍不住了，他就干脆从草丛里站了起来，想抖擞抖擞精神，就在他站起来的那一霎那，他突然发现桃花沟口火光冲天。着火的那个地方田生福熟悉，应该是殷大嫂家。田生福一下子慌了，他急忙大声喊叫：“老四，老四，你赶快过来！”
喊了好半天，肖仁贵才气喘吁吁地跑到他身旁，他喘着粗气问田生福：“你这么大喊大叫的干啥？我刚刚看到有几只草鹿正从山上往下走。”
田生福指着桃花沟口着火的地方说：“你快看，殷大嫂家着火了，咱们赶快去救火。”
肖仁贵慢条斯理地说：“那是殷大嫂家吗？”
田生福说：“桃花沟口就住着她一家，除了她家，还能是谁家？”
肖仁贵慢吞吞地说：“失火就失火呗，又烧不到咱这儿，操那心干啥？赶紧爬下，看看那几只草鹿走到哪儿了。”
田生福有些着急，他埋怨肖仁贵：“四弟啊，你还是人不是人啊，咱们一向都和殷大嫂玩儿的不错，你怎么见死不救呢！”
肖仁贵不紧不慢地说：“既然是这样，咱们赶紧去吧，你跑的慢，我先去了啊。”
说完，肖仁贵正要跑，田生福赶紧说：“咱俩一起去，我一个人在这山沟里害怕。”
俩人打开手电，撒开步子朝着殷大嫂家跑去。
走到大门口，俩人把头上的帽子和背上的猎枪取下，随便往门外的路边一扔，就直接去推门。
按理说，这个时候殷大嫂家的大门应该是从里面闩着的。可田生福和肖仁贵走到大门口一看，大门并没有上闩，而外面的门钌铞却扣在门鼻儿上，不知是谁还在门鼻儿上插上了一根小木棍。趁着田生福不注意，肖仁贵迅速把木棍拔掉，取下门钌铞，推开门就走了进去。
刚一进门，一股浓烈的烟雾立刻淹没了他们，俩人都不由自主地弯下腰大声咳嗽起来，两个人的眼也都睁不开了。肖仁贵一边咳嗽一边问田生福：“二哥，这是啥气味？”
田生福也咳嗽得厉害，他勉勉强强地回答道：“这不是烧辣椒的气味吗，你没闻过？”
就在此时，正在弯着腰咳嗽的肖仁贵发现一个披着被子，捂着嘴巴的人从大门旮旯里迅速跑了出去。
肖仁贵对着田生福喊道：“二哥，赶紧找找殷大嫂，还有她闺女。”
田生福急忙跑到上房门口喊道：“殷大嫂，殷大嫂，你在哪儿？”
连续喊了十几声，只听殷大嫂在屋里应道：“我在屋里呢，是小田兄弟吧，你赶紧去手压井里打水，厨房里有桶。”
肖仁贵朝屋里喊道：“殷大嫂，你们娘儿俩没事儿吧？”
殷大嫂在屋里回答：“我们没事儿，你俩赶紧帮着把火灭了，我一会儿就出去。”
烟雾已经没有刚才那么浓烈，肖仁贵揉了揉眼，看了看院子：其实着火的面积并不大，只是放在东厢房屋檐下的那垛木柴烧着了，厢房也烧着了了。现在柴垛快烧尽了，两间厢房的房顶还冒着火苗，只是弥漫在院子里的燃烧辣椒的气味儿还很浓烈，呛得人鼻子，嗓子都辣酥酥的，很难受。
得到殷大嫂的指点，肖仁贵和田生福跑进西边的厨房里，提出来几只桶，田生福开始打水，肖仁贵忙着提水去灭火，忙活了一阵子之后，剩余的火烬都全部被浇灭，院子里已经没有了明火。
这个时候，殷大嫂披散着头发从堂屋里出来了，看看院子里的大火已经扑灭，连忙向二位道谢。田生福看到浓烟还在不停地从厢房的客房里涌出来，就对肖仁贵说：“老四，客房里还有火种，你赶紧再去提一桶水来。”
肖仁贵不假思索地说：“不行啊，二哥，那是烧辣椒的烟，太呛人了，进不去。”
田生福问殷大嫂：“嫂子，客房里咋会有辣椒烧着了？”
殷大嫂说：“今晚上炒了点辣椒放在客房外面的柴垛上，可不知咋的就烧着了。二位兄弟，来屋里歇歇吧。”
已经累得气喘吁吁的田生福跟着殷大嫂进了堂屋，肖仁贵对田生福说：“二哥，你赔嫂子坐一会儿，我去看看咱们的家伙。”
肖仁贵走出大门，一边装作在路边寻找东西，一边嘴里咕哝着：“明明就扔在这儿啊，咋就不见了呢？……这帽子呢？”
这个时候，他听到竹林里有一个微弱的声音在叫他：“小肖，你过来一下。”
肖仁贵顺着声音摸进竹林。其实，根据声音他已经判断出叫他的人是谁了，可他还是问：“谁在叫我？”
竹林里的人小声说道：“是我，你赶紧把我弄回去。”
肖仁贵也小声回答道：“你先在这儿等一会儿，我一会儿就来。”说完就出了竹林。
肖仁贵在路边戴上自己的帽子，背上自己的铳枪，手上提着田生福的铳枪和帽子又走进了殷大嫂家的院子，他冲着殷大嫂家的堂屋喊道：“二哥，咱们该走了吧！”
田生福从屋里走出来，殷大嫂也跟着出来。殷大嫂对肖仁贵说：“不来屋里坐一会儿？”
肖仁贵说：“嫂子，时间晚了，我们就不打扰了。”
殷大嫂说：“有空来玩儿啊！”
俩人告别了殷大嫂，走出大门，又回头重新把大门关好，来到了竹林旁边的小路上。
肖仁贵问田生福：“二哥，现在是还回沟里等着呢，还是回家睡觉？”
田生福说：“还去沟里等着吧，这都等大半夜了，还没见个影子。说不定那些草鹿正在麦地里吃麦苗呢。”
两个人又往桃花沟走去，走了一段路，肖仁贵对田生福说：“二哥，你从这边过去，我从那边过去，谁先发现，就发信号。”
田生福表示同意，两个人就分开走。肖仁贵看着田生福走远了，把猎枪、帽子往地上一扔，便发疯似的跑回竹林，背起披着被子，正全身瑟瑟发抖的男人往乡政府跑去，不一会儿，就回到乡政府自己的住室里。他把那人往自己床上一放，慌慌张张地说：“表姑父，我的衣裳都在床头那个纸箱子里放着，你自己找出来换上，我不敢多耽误，你外甥还一个人在桃花沟麦地里等着我呢。”
说完就关上门跑了。
