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又一个白天到来了。清晨的第一束阳光首先照到了三架山上，也照到了正在熟睡的孙百胜身上。昨夜点燃的篝火已经熄灭，晨风轻轻扬起火堆上的灰烬，洒落在他那有些潮湿的衣服上。早早醒来的鸟儿们站在他身旁的树枝上，一个个都睁大了眼睛，惊讶地看着他，叽叽喳喳地议论着。
山山岭岭都醒了，花草树木都醒了，孙百胜也醒了。他坐起身子，揉了揉眼睛，再向四周看了看，又定定地看了一会儿面前那一堆灰烬，他仿佛明白了什么。犹豫了一会儿，他站起身来，仰望了一下三架山，然后，从身旁拾起一根干枯的树枝拄着，迈开坚毅的步伐，往三架山上走。
好不容易翻过了高耸入云的三架山，孙百胜身上再也没有一点力气了，好在前面是一路下坡，孙百胜顺着下坡的山路走到了山脚下，前面是一道山沟。他回头看了看身后那白云缭绕的三架山，身上感到一阵轻松：这三架山虽然看起来怕人，但终究还是被自己越过了。
一条小路沿着山沟的小河向前延伸，路旁有几座倒塌的房屋，上面长满了荒草，看来早就没人住了。孙百胜记得，下一站就该是湖阳省一个叫娘娘庙的地方了。他想问一下这里离娘娘庙还有多远，可看看远近，连个人影都不见，只好拄着木棍继续往前走。
坎坷的山间小路顺着山沟无尽头地向前延伸，离开山沟之后又慢慢升高，升到了山岭上。这条山岭跟别的不一样，几乎没有什么大树，稀稀拉拉的荆棘根本掩盖不住裸露在外面的白色的石头，整个看上去，就像一具躺在山间的一堆枯骨，他想，这大概就是那个叫做白骨岭的地方了。此时的孙百胜渴得嗓子冒烟，他想找点水喝，可这样的山岭上哪里会有水呢？他加快了脚步，想尽快走到前面，找到一个有水的地方，喝点水，歇歇脚。
不知又走了多久，眼看太阳又偏西了，山路依然在山岭上向前延伸着。好不容易过了一道狭窄的山崖，孙百胜总算看到眼前的小路斜向了山下，他听到山下哗哗哗的流水声，嗓子眼越发干的难受，他忍着两腿的酸痛，快步走到山下。
果然，眼前就是一条清澈的小河，孙百胜扔掉手中的木棍，双手支地，趴在河边，把嘴伸到水里，咕咚咕咚地喝了起来。
喝饱了肚子，他坐在小溪旁边的石头上，抬头四下里查看着。突然，他心里一阵惊喜：谢天谢地，总算看到了小河对岸有几户人家，还看到一个老头正在河边放牛。孙百胜马上站起身来，重新拾起地上的木棍拄在手中，向那个老头走过去。
“大爷，”走到老头身旁，孙百胜开口叫了一声，两天都没说一句话的他，刚一开口说话，就觉得自己连说话的力气都没有了，发出的声音绵软无力，“大爷，这儿是什么地方？”
老头很和蔼，微笑着回答道：“小伙子，咱这儿叫月亮湾，你从哪儿来啊？咋累成这个样子？”
孙百胜说：“我从县城来，想到鹞子沟去，这儿离鹞子沟还有多远？”
老头抬手指着北方说：“再往北走十来里就到了。”
一听说再走十来里就到鹞子沟了，孙百胜心里有些兴奋，不知不觉就走过了白骨岭，母猪崖，他心里多多少少还是有点成就感，他不想多歇，向老头道了一声 “谢谢”之后，就沿着河边的小路继续往前走。
孙百胜越是急着往前赶，两条腿和两只脚越是不听使唤，小腿涨疼，大腿酸困，两只脚麻木得踩哪儿不在哪儿，他只觉得整个身体都晃晃悠悠的不听指挥。
眼看太阳又快到西山头了，这脚下的步子是越来越慢。装衣服的挂包挂在身上也好像有几千斤重，压得他不是向东倒，就是向西歪。孙百胜尽力地忍耐着继续往前走，他的心里充满着希望，因为，前面，再走不远，就是鹞子沟了。
太阳的余晖照在东边的半山坡上。山坡下面，西山的阴影笼罩着一片破败的房屋，有几座是石墙灰瓦房，大部分是草房，房子中间长着几棵大树，叶子已经落去大半；几只灰色的鸽子在房顶上盘旋，像是在寻找栖息的地方；几只鸡还在破败的房屋前面的草丛中觅食，有几家的房顶上已经冒出了炊烟。
这大概就是鹞子沟了。孙百胜手里拄着木棍，拖着沉重的步子，来到了路旁的一家场院里。场院里坐着三个女人，在做针线活，身边各放着一个装针线的小竹篮。三个女人当中，一个年龄最大，满头白发，脸上的皱纹倒是不多。孙百胜有气无力地向这位年龄大的妇人问道：“奶奶，你们这里是不是叫鹞子沟？”
三个女人都抬起了头，陌生地看着他。那位满头白发的老太太抬头看了看他，神色有些慌张，也没搭理他，抱着手中的针线衣服就回屋里去了。一个四十多岁的妇女站起来，走到他身旁说：“小伙子，这儿就是鹞子沟，你找谁？”
孙百胜说：“你们这儿原来有没有一个叫孙柴的人？”
那妇人急忙回答道：“有，有，有一个人叫孙柴，不过，十几年前就回老家去了。”老太太说着，抬手指着小路对面说，“他家就住在那儿”。
孙百胜顺着妇人指的方向望过去，看到的是一片破败的房屋，妇人所指的到底是那一座房子，他也判断不出来，就在此时，只听那妇人大声说道：“看那儿，小伙子，那个正在路上走着的就是孙柴屋里的。”
接着妇人就对着小路喊道，“翠莲儿，翠莲儿啊，这儿有个小伙子找你们家孙柴呢！”
孙百胜看到，破败房屋中间的小路上，一个四十多岁，白发苍苍，穿着满身带补丁衣裳的女人，背着满满一背篓麦秸正艰难地朝这边走过来，听到老太太的叫声，那女人只是淡淡地说了一句：“二嫂，你在说啥笑话呢？孙柴都走这么多年了，你又不是不知道。”
说完，那妇女拐了个弯，向小路对面的那一片房屋中走去，不一会儿，就被房屋遮住了。
妇人急忙催促孙百胜：“你不是要找孙柴吗？她是孙柴媳妇，你赶紧跟上去问她。”
“孙柴媳妇？我妈？她还活着？”孙百胜扔掉了手中的木棍，想快点跑过去叫她，可刚一迈步就摔倒在地上，他又挣扎着站起来，又拾起刚刚扔掉木棍拄着，咬着牙，使劲地迈开步子，向那个被叫做翠莲的妇女走的方向走过去。
翠莲背着背篓走进一座破败不堪的院子里，孙百胜远远地望着她也慢慢走了进去。翠莲没有发觉他，只管把背篓放到猪圈旁边，然后，把里面的麦秸一把一把拿出来撒到猪圈里。孙百胜静静地站着，四下里打量着这座院子：三间上房都是用石头砌成的墙，房顶是黑灰色的瓦；西边的一间已经倒塌了一半儿，大梁和柱子裸露在外面；两间厢房也是石头砌成的，房顶苫的是草，全都塌陷了，只剩下四堵石墙，裸露在外面的木架和一些已经沤朽的散乱的茅草；厢房旁边是猪圈，猪圈旁边有一棵碗口粗的香橼树，橙黄橙黄的香橼挂满了树枝。
翠莲把麦秸全部撒进猪圈之后，刚转过身，忽然发现院子里站着一个拄着木棍的小伙子，样子很疲惫，嘴唇干裂发白，她惊讶地问道：“你找谁？”
孙百胜定定地看着她：“我，我，我找孙柴。我是他儿子。”
妇女惊讶得一下子睁大了眼睛，把孙百胜上上下下仔细地看了又看，疑惑地问道：“你是百胜？”
孙百胜点点头：“我是孙百胜。”
翠莲犹豫了一会儿，突然像发了疯似的，一下子扑向孙百胜，一把把他搂到怀里，一边摇晃着他，一边嚎啕大哭起来：“我的儿啊，我的乖啊，你咋这个时候才回来看妈啊，妈在家里，想你都要想死了……”
