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陈亮回到家里已是下午四点多钟，爸爸妈妈都上班去了，他放下背包就直接去了理发店，他让理发师傅把自己的波浪式长发剪去，留了了个小平头，然后回到家里简单地洗了洗，倒头便睡。
一直到天黑的时候，他才被爸爸从床上叫了起来。妈妈一看见他的样子，泪水一下子涌满了眼眶，他忙问妈妈：“妈，你怎么了？”
妈妈强忍着满眶的泪水：“我白净白净的儿子看看被折腾成啥样了，又黑又瘦的，看这满脸被蚊子叮的，一头好看的头发也没了……”
陈亮笑着安慰妈妈：“嗨，这有啥？妈啊，要让你去柴郎沟看看，你会更伤心的。那里的孩子们没衣服穿，没有鞋子，上山放牛都打着赤脚。妈，他们也都是妈妈的儿子啊！”
“有进步，有进步！”爸爸在一旁直夸陈亮，“这也是你大学知识的一部分啊，儿子，你明白吗？”
陈亮忽然想起了一件事，他对爸爸和妈妈说：“我这次去柴郎沟听到了一件神秘的事儿：咱们县城里有一个叫“老乡”的好心人十几年来一直寄钱、寄学习用品帮助村里的贫困孩子上学。在他的帮助下，这十多年有十几个孩子考上高中，二三十个孩子上完了初中。好多学生家长都想知道这个好心人是谁，打听了好长时间就是打听不到。今年又有一个叫温毛娃的孩子考上了西江中学，那孩子一直想找到这个好心人，想感谢人家，走的时候他托我帮他找。你们说，这么大个县城，让我上哪儿去找？”
父亲坦然一笑说：“既然这个好心人不想让别人知道，咱就不用找了。做好事儿嘛，为啥非要人知道不可？朱子家训上有这么一句话，‘善欲人见，不是真善；恶恐人知，便是大恶。’我看这件事儿你就不用帮他了。”接着父亲问他：“我想问你，接下来这段时间你有什么打算？”
陈亮说：“我得赶紧把晓峰给家里的钱和信送去，这都耽误十几天了。爸，你给我四百块钱，一起还给晓峰他爹妈。”
爸爸问：“你打算啥时候去？”
陈亮：“明天，明天起早去。”
第二天早上五点钟，陈亮就坐上了由县城开往丹朱镇的长途班车，八点多钟在丹朱镇下了车，在车站的小摊上简单地吃了点早饭就直接奔王八叉沟去。因为去年冬天来过一次，这一次自然是轻车熟路，接近中午，就到了林晓峰的家里。
林晓峰的父亲林松年正坐在院子里大皂荚树下的石磨旁，母亲梁焕银头戴草帽，穿着草鞋，拿着铁锨正在猪圈里把里面堆得厚厚猪粪一锨一锨往外铲，院子里弥漫着一股浓浓的猪粪味儿。
看到陈亮来了，林松年拄着拐杖，吃力地从椅子上站起来，梁焕银也急忙停下了手中的活儿，放下铁锨从猪圈里走出来。陈亮赶紧跑过去拉着他们的手说：“叔叔，姨姨，你们都还好吧？”
林松年热泪盈眶，一边催促梁焕银去屋里拿椅子，一边对陈亮说：“这么热的天，你跑这么远，看看都晒成啥了！”
梁焕银一时手足无措：“哎哟，你看我这浑身脏的……”
陈亮急忙说道：“姨姨，没事儿，你歇着，我去搬。”
陈亮麻利地跑进屋里拿出两把椅子放在林松年身旁，示意梁焕银坐下。林松年又吩咐老伴儿：“赶紧给孩子倒水，你看都晒成啥了！”
梁焕银又急忙洗了手去倒水。
陈亮把钱和信交给林松年说：“这是晓峰让我捎给你们的钱和信，我本来应该早点来，有事儿耽误了十来天。”
林松年从陈亮手里接过钱和信封，把它们放在石磨上，招呼陈亮：“赶紧坐下歇歇，喝点水。”
梁焕银拿来了一只大碗放在石磨上，把头上的草帽取下来也放到石磨上，然后提起暖壶倒了一碗开水说：“孩子，凉一会儿再喝，你先歇歇。”然后也在旁边的椅子上坐下，他问陈亮：“孩子啊，你赶紧跟姨姨说说，晓峰在那儿咋样？”
陈亮把林晓峰的情况详细地给老两口说了说，老两口听了都很高兴。林松年说：“一个山里娃子去伺候人家大干部，不知道人家满意不满意？”
梁焕银也说：“这孩子，他把钱都捎回来了，自己在那儿能不花点钱？”
接着她又对林松年说：“晓峰不是捎回来一封信吗，赶紧看看都说了些啥？”
林松年从石磨上把信拿过来，慢慢地拆开信封。看着信，断断续续地向老伴儿报告信里写的内容：“他问咱们俩的身体好不好……问我的腿咋样了……让你少干活，多照顾我……重活让宝亮来干，他回来了报答人家……让咱们跟宝亮，根山，还有棒槌说……看管好山上所有的枣皮树……丝绵树……冬天他要是不回来，就让宝亮他们领着乡亲们多多栽种枣皮树和丝绵树，今后咱们吃的喝的全靠这些树了……此致敬礼，——就这了。”
看完信，林松年抬起头，想了想说：“照看好现在的枣皮树，丝绵树，还要多栽种，啥意思？”
陈亮问：“啥是枣皮树，丝绵树？”
林松年说：“枣皮树就是山茱萸树，它结的果实是一种贵重的药材；丝绵树就是杜仲树，它的树皮也是一种贵重的药材。”
陈亮若有所思地点了点头。
三人说了一会儿话，林松年对老伴儿说：“你去洗干净了，赶紧做饭，孩子跑了这么远的路，肯定饿了。”
梁焕银起身离开，陈亮也站了起来，他把石磨上的草帽往自己头上一戴，径直走进猪圈，拿起铁锨，开始一锨一锨把猪粪铲起来撂倒猪圈外面。
林松年急忙阻止他：“使不得，使不得。你赶紧出来，孩子，这不是你干的活儿，又脏又臭的，小心把你身上弄脏了。”
陈亮说：“姨姨能干的我咋就不能干？叔叔你放心吧，我不怕脏，衣服脏了洗洗不就好了？”
林松年无奈，只好坐在那里，不停地叹息着看他干活。
陈亮刚刚开始干活，韩云鹤一瘸一拐地走了进来，一看到陈亮在猪圈里铲粪，就开始抱怨林松年：“你看你，你看你，咋让人家来给你出猪圈粪？使不动宝亮啊？”
还没等林松年回答，陈亮笑着跟他打招呼：“大爷，你坐。你说我为什么不能干这活儿？”
韩大爷说：“你是城里人，来我们这山沟里看看就算看得起我们了，那还能让你干活儿？更不用说，这些活儿又脏又累的。”
陈亮一边往外铲粪一边对韩大爷说：“城里、乡下都一样。不能说住在城里的人就比住在乡下的人高贵。”
韩云鹤说：“孩子，你赶紧停下来，给我说说晓峰在你那儿过的咋样？啥时候能回来？”
陈亮一边干活儿一边说：“大爷，你看我这刚刚接住手，你等我把粪出完了，再好好给你说说。”
看他实在不出来，韩云鹤只好向林松年询问林晓峰的事儿，俩人正说着，一个中年汉子走了进来，头上带着草帽，手里提着一个公文包，林松年和韩云鹤急忙起身跟人家打招呼：“领导来了，坐。”
中年人坐下，取下头上的草帽扇着，他对韩云鹤点了点头，然后问林松年：“老林啊，听说你腿摔坏了，现在咋样了？”
林松年说：“劳你挂念，好多了。”
中年人放下手中的帽子，从公文包里取出来一个本子和一支笔，他看着本子说：“今年的特产税又涨了，一亩地涨二十块，你家五亩地，总共六百块钱。”
林松年也没说什么就从碾盘上拿起来刚才陈亮交给他的钱，从中抽出六百块递给中年男子说：“晓峰刚刚捎回来的，放在这儿还没顾上往兜里装呢。”
中年男子接过钱，在本子上画了画说：“老林办事儿那真没的说，从来就没拖拉过。”
中年人又把本子和笔放到了公文包里，戴上草帽就要走，林松年说了一句：“吃饭的时候了，就在这儿吃晌午饭吧。”
中年人想了想，把草帽从头上取下来，又坐下说：“也行，就在你这儿吃吧。”
中年人突然看到一个穿着不一样的年轻人正在猪圈里铲猪粪，他问林松年：“这是你儿子？”
林松年说：“哪儿呐，这是晓峰的同学，县民政局陈局长的儿子，现在正在上大学。”
中年人听了，急忙又从椅子上站了起来，戴上草帽说：“老林，你们忙，趁着中午人们都在家里，我再去收几家。”话还没说完，人都已经跑到大门外面了。
看着人走出了大门口，陈亮问林松年：“叔，这人是干啥的？”
林松年说：“他是村支书，今年轮到他回来收统筹款了。一家人都住在街上，一年到头都不回来一次，要不是收钱人家一次都不回来呢。”
陈亮说：“你也不问问他收的是啥钱，就把钱交给他了。”
林松年说：“人家说了，是特产税。”
陈亮说：“收税不是税务所的事儿吗，咋轮到他们了？”
韩云鹤接过话题说：“这你就不知道了，现在老百姓就是一块儿瘦肉，谁想啃就来啃一口。特产税——那不过是托个名。”
陈亮：“不交不行吗？”
韩云鹤说：“那哪儿能行？自古以来，哪有老百姓不交皇粮国税的？古话常言，要想安，先了官，几时把官家要的都交齐了，你几时才安生。”
