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第四天一大早，天还没有亮，陈亮就背着一个装得鼓囊囊的背包和三个女同学一起坐上了去石板河乡的班车。坐在车上，看着沿途的绿水青山，女同学们兴奋不已，一会儿叽叽喳喳地议论，一会儿小声唱歌。因为公路是穿行在山岭、山沟和山窝之中，一会儿就要拐过一个山嘴，有些风景还没来得及看清就一闪而过，姑娘们有些遗憾，几次建议陈亮下车，一边步行，一边好好看看路边的风景。陈亮不同意下车，他对姑娘们说，父亲告诉他，下车之后，往温家洼去还要走很远的路，而且那里的山路还很难走，到时候不说坐车了，连拖拉机都没有坐的。
汽车在蜿蜒的山区公路上颠簸了近三个小时到达了石板河乡政府所在地——石板河街。陈亮背上背包，跳下车，带着同学们直接就去找乡政府找二弟田生福，他想中午让田生福请客，让同学们好好吃一顿，下午赶往柴郎沟。
经过一番打听，他大失所望：二弟田生福昨天就调回县城了，至于在哪个单位上班，谁都不知道。他又打听四弟肖仁贵消息，人家告诉他，肖仁贵今天请假了，说是明天才能来，陈亮没办法，只好背着背包，和同学们一起直接往柴郎沟走去。
通往柴郎沟的路很难走，临走之前父亲都告诉过他，现在真正走起来，感觉到比父亲说的更难走：狭窄的羊肠小道穿行在山石小溪间，一会儿上山，一会儿下岭；一会儿钻进森林，一会儿越过悬崖，简直像进入了迷宫一般，要不是不停地向山上放牛的、田里除草的村民们打听，他们早就迷失了方向。
刚开始踏上这条山路，大家的兴致十分高涨。尽管山路崎岖难走，但小路两旁的风景让他们兴奋不已，这里的每一株小草、每一棵荆棘、每一块儿石头、每一只昆虫都能引起他们的惊喜和欢笑。看到一只小鸟，他们会站在那里很长时间，欣赏它的羽毛，品味它的叫声；看到一只苍鹰，他们会仰起脖子，目光跟随着它飞行的轨迹，一直看到它消失在蓝天深处；看到一座比较奇特的山峰，他们会坐在岩石上，长时间对着它赞叹不已——那真是看啥啥新奇，见啥啥美好。
他们几乎忘记了赶路，只顾嘻嘻哈哈，说说笑笑，还摆弄着各种姿势，在这儿照张相，跑那儿去留个影；掐一枝野花衔在嘴上；折几根树枝抱在怀里；捡几块儿石子儿装进兜里；逮一只昆虫捧在手中……把个年轻人的性格脾气抖搂得一览无余。
就这还不算尽兴。陈亮对大家说：“来到这么美好的地方，不唱只歌对不起这里的山山水水。来，咱们大家轮流唱一支吧。”
姑娘们说：“你先来，唱你最拿手的《涛声依旧》吧。”
陈亮说：“这里的环境不适合唱《涛声依旧》，我给大家唱一支激昂慷慨的，蒋大为的《骏马奔驰保边疆》。”
女同学们一听便热烈地鼓起掌来。陈亮站到一块儿高高的石头上，摆了摆姿态，清了清喉咙，开始唱道：“骏马奔驰在辽阔的草原，钢枪紧握战刀亮闪闪，祖国的山山水水连着我的心…… ”
一曲唱罢，潇湘处子紧接着唱了一曲李谷一的《难忘今宵》。
四个人轮流唱罢，陈亮开始招呼大家继续赶路，又走了大约三公里不到的距离，四个年轻人都觉得有些招架不住了：口也渴了，肚子也饿了，腿也软了，脚也疼了。走三步，歇一歇；走五步，歇一歇。临走时带的干粮也吃完了；带的开水也喝完了。一个个面色疲惫，嘴唇干裂，头发凌乱，衣着不整。实在渴得忍不住了，就去小溪里喝点溪水；饿得受不了，就摘一些还没成熟的酸枣，野桃等野果子来吃。他们不停地问陈亮，这儿离目的地还有多远，陈亮也不知道还有多远，但他还是忽悠大家说：“不远了，不远了，再过一会儿就到了。”
就在大家人困马乏，筋疲力尽之时，潇湘处子不小心把脚脖子崴了，一步也走不动了。眼看太阳都落到西山那边去了，潇湘处子抱着一只脚坐在那里流眼泪。大家围着他，一点办法也没有，最后，一个光荣而又艰巨的任务落到了陈亮头上：大家一致决定，陈亮的背包由大家轮流背，潇湘处子则由陈亮背着走。
山路上，陈亮背着潇湘处子，带着两个姑娘艰难地往前行走，他早已是大汗淋漓，浑身湿透，胸口里像塞了一团棉花，堵得自己喘不过气来。潇湘处子还趴在他的背上不停的呻吟，后面的伙伴儿们还不停地问他前面的路还有多远……可爱的陈亮啊，这个时候，你是否能想起在舞厅里你那飘逸洒脱的舞姿；黄河边你那雄浑高亢的歌声；油菜花田里你那搔首弄姿的身影；教室门口你那甜美醉人的回眸一笑……
天黑了，脚下的路也看不见了。陈亮放下潇湘处子，自己也躺倒在路旁的石头上喘气，姑娘们又问他：陈亮，还有多远嘛？你总说快了、快了，都这么长时间了，怎么还没到呢？
陈亮有气无力地：“可能不远了吧！不是路远，是咱们走得太慢。”
大家坐在路边休息了一会儿。这个时候，天已经完全黑了，月亮还没有出来，星星也只有几颗。湛蓝湛蓝的天空，显得空旷而辽远。姑娘们看了看一无所知的前路，又焦急地问陈亮：“看不见路了，咱们怎么往前走？”
陈亮：“照着电影上做，点个火把。这里有的是柴草。”
姑娘们：“你带火柴了吗？”
陈亮：“没有。”
大家都不吭声了。
就在此时，不知道是哪种鸟儿突然来了兴致，在这寂静的山沟里，在这昏昏沉沉的暗夜里“吱吱呀呀”地叫了两声，那声音相当恐怖，大家顿时感到毛骨悚然，潇湘处子更是一头扎进陈亮的怀里。
过了一会儿，大漠雁影说：“这样下去不行吧？要是狼来了，咱们都看不见，咋对付？还是想办法点个火把吧。”
陈亮说：“没有火柴。”
长剑舞雪说：“不是说石头碰石头能碰出火花吗？你是个爷们，你起来碰碰试试。”
陈亮有气无力地说：“我实在是一点力气都没有了。”
说完，陈亮还是坚持站起来，摸了两块儿石头拿在手上相互碰撞，黑暗中，石头上确实发出了闪耀的火花，陈亮问大家：“这怎样才能点着呢？”
大家无语。
陈亮继续碰撞石头，姑娘们都呆呆地看着他。碰撞了好长时间还是只见火花闪闪，就是不知道如何点着，潇湘处子说：“只听说过古人们能钻燧取火，哪有用碰撞石头来取火的？”
大漠雁影说：“看看咱们一个个都笨成什么样子了！连老祖宗的老祖宗都不如。”
陈亮也碰撞累了，只好扔掉了手中的石头，他接着大漠雁影的话题说道：“这要看怎么比了？祖宗的祖宗们在变成人类之前，一个个都是爬树的高手，可变成人类之后呢？”
