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吕茵茵慢慢把右胳膊支在桌子上，手腕上露出一只明晃晃的金表。听到孙百胜问话，他不紧不慢地回答道：“我这几天都一直住在我妈那儿，也不知道他去哪儿了。下午从医院里出来，遇到他们单位一个人，听那个人说，他准备今儿晚上出去钓鱼。”
孙百胜说：“既然这样，咱就不用再等他了，咱们开始吧。”
孙百胜向服务员打了一声招呼，不大一会儿，一盘盘菜肴就摆满了桌子，酒杯里也斟满了酒。孙百胜端起一杯酒来了个开场白：“陈亮大哥还在上大学，二哥生福忙于自己的爱好，今天咱们兄弟三人和各位夫人们来一个小小的聚会，大家好好说说心里话。今后都要加强联系，让咱们的兄弟情谊能永远延续下去。来，我提议，咱们共同干杯！”
肖仁贵举着酒杯说：“趁着现在还没喝酒，我先给大家交待清楚，今天晚上，不能回家的都住在这儿，房间我都订好了。晓峰们两口子住二零六房间，我们俩住二零八房间，饭后咱们可以去房间里玩。”
孙百胜忙说：“四弟，今晚我请客，房间应该由我来定。”
肖仁贵说：“三哥你不要跟我争，兄弟现在虽说是个工人，但承蒙谭书记厚爱，给了我一点小权利，今晚上的饭钱，住宿费，小弟能报销。”
孙百胜说：“你可不要因为咱们兄弟之间的私事儿影响了你的工作，哪大、哪小，你可要掂量好了。”
肖仁贵说：“这算啥呀，咱现在还不是干部身份，更不是领导。你没看看现在的大小领导，吃喝嫖赌都能报销。”
孙百胜说：“好吧，咱们共同举杯吧！”
除了洪莲花，吕茵茵两个怀着孩子的之外，大家都把杯子里的酒喝了，接着，大家坐下，一边吃着，一边说着，一边笑个不停，一直说笑到夜里十来点，才依依不舍地各自散去。
第二天一大早，天还没亮，林晓峰和杨晓兰就起来去车站坐上了县城开往丹朱镇的汽车走了；肖仁贵两口子一直睡到天大亮才起床，他俩到街上的小摊上吃了饭，肖仁贵对单玉桂说：“你先去车站等我，我去田生福家一趟。”
单玉桂一个人去了车站，肖仁贵往田生福家走去。其实，肖仁贵此行并不是要找田生福，而是要去找他爸爸田局长。前天他参加了县里组织的招干考试，下了考场，他就明白，这样的考试完全是走过场，真要想考上，全靠背后下功夫。完全可以想象，马上，就会有一场权钱交易，权色交易在全县上演。就性别来说，肖仁贵自然没有什么优势；手中的权利也几乎是个零蛋；钱嘛，兜里倒是有一点，不过，那简直是薄地芝麻——不上蒴（说）。没权、没钱、没色，这些都不用担心，表姑父想让他考上，他自然就能考上。现在他唯一担心的是，考上之后，会让他去哪个乡，他想找田局长，最好把自己安排到一个比较富裕的乡镇，至少不要让自己去那穷得连兔子都不拉屎的地方——在那些地方，官儿就是再大也捞不到多少好处。
走进政府家属院，几个中年男女正在田生福家的楼下嘀嘀咕咕不知在说什么，一个个看起来表情严肃，还有些紧张。凭直觉，肖仁贵意识到可能是发生了啥事儿，他向一位四十多岁的男子打听：“叔，是不是发生啥事儿了？”
男子看了看他，说：“田局长老婆昨天夜里在医院跳楼摔死了。”
肖仁贵心里一惊，急忙说道：“昨天晚上她儿媳妇还跟我们在一起吃饭，她还说婆婆没啥大病，这咋就跳楼了呢？”
男子说：“谁知道呢。听说她有抑郁症。”
肖仁贵又问：“她现在在什么地方？”
男子说：“田局长也是刚刚去医院，现在恐怕正在往殡仪馆送吧。”
肖仁贵不敢怠慢，撒开腿就往殡仪馆跑去。
跑进殡仪馆的大门，肖仁贵就看到一群人正在忙着把一具裹着白布的尸体从车上往下搬，田局长腆着个大肚子站在车旁，表情凝重。人们把尸体搬下车之后抬进大厅里，往水晶棺里面装。肖仁贵急忙走到田局长身旁，问道：“田叔叔，姨姨昨天不还是好好的吗？咋说没就没了呢？”
田局长打量了他一番才认出他来，急忙对他说：“你赶紧去把生福给我找来！”
孙百胜随口问道：“生福去哪儿了？”
田局长有些生气：“我要是知道他去哪儿了，还用得着你找啊？”
肖仁贵忙说：“我现在就去找他。”说完拔腿就跑，一直跑到殡仪馆大门外，他才放慢了脚步。
说实话，他对田局长刚才对自己的态度很不满意，不过，一想到像这样的大官儿，在官位上呆的时间长了，早已养成了颐指气使的习惯，他不是单单对自己这样，对家人，亲戚，下属都是这样，要想让他在你面前恭恭敬敬的，除非你是他的上司，再说了，人家刚刚失去亲人，心情不好也是自然的事儿，想到这儿，肖仁贵从心里原谅了田局长。
但让他犯难的是，这田生福到底去哪儿了？这可是田局长给自己布置的任务，不完成是不行的。
想了半天，他决定去找孙百胜，孙百胜从小在县城长大，这儿他熟悉。
来到孙百胜家里，看到百胜母亲正坐在桌子旁的椅子上，孙百胜正坐在她身旁，把她的两只脚抱在怀里给她剪脚趾甲。
肖仁贵走到他身旁叫了一声“三哥！”
孙百胜头也没抬，只是热情地招呼他坐下，一边问他：“啥事儿？”
张翠莲一看肖仁贵来了，赶紧推开儿子的手说：“你同学来了，你赶紧起来去招呼。”
孙百胜没起身，依旧给妈妈剪脚趾甲。
肖仁贵有些惊讶，他问孙百胜：“二哥，这活儿你咋也干？”
孙百胜仍然没有抬头：“我妈眼花了，看不清；你嫂子肚子大，行动不方便，我不干谁干？晓峰他们呢？”
肖仁贵说：“晓峰他们两口子天不亮就走了。你先停一停行不行，我有急事儿找你呢！”
孙百胜说：“有啥急事儿你就说吧，一会儿就剪完了。”
肖仁贵说：“二哥他妈不在了。”
孙百胜一惊，急忙放开母亲的双脚站了起来：“啥时候不在的？”
肖仁贵说：“也不知道是昨天夜里，还是今天早上。现在放在殡仪馆。”
孙百胜把手中的指甲剪放到母亲手上，对她说：“妈，还没锉平，等我晚上回来。”接着对肖仁贵说，“走！”
肖仁贵说：“往哪儿走啊？刚才我去了殡仪馆，二哥他爸爸让我把二哥找回来，你说，我去哪儿找啊？”
孙百胜想了想说：“昨天晚上吕茵茵不是说他钓鱼去了吗？咱们想想他有可能去哪儿钓鱼了。”
肖仁贵说：“没用的，咱县里沟河湖汊多得是，咱们就是在这儿想一天也想不完。”
孙百胜皱起眉头想了半天，恍然大悟似的对肖仁贵说：“咱们现在去他家里，说不定他现在正躺在床上睡大觉呢！”说完就拉着肖仁贵往外走。
肖仁贵说：“亏你想得出来。家里出了这么大的事儿，邻居们吵吵嚷嚷半天了，还吵不醒他？”
孙百胜说：“你想啊，他昨天夜里钓鱼熬了一夜，这个时候他不睡觉还能干什么。他睡觉的样子你又不是不知道，一睡着就跟死猪一样，天上打雷都惊不醒他。”
