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孙百胜不理解：“怪宅子？谁是宅子？”
妈妈说：“宅子不是个人，就是咱们住的这个地方。这个地方风水不好，让咱们家辈辈出寡妇。早年的事儿我不知道，我只知道我们祖上姓张，从我祖奶奶那辈起就没儿子，我爷爷姓赵，我奶奶二十岁那年，招他上门做劳力，两年后生下我妈；我妈十八岁的时候又招我爹上门，生了我，我爹姓钱，我十九岁那年又招了你爹。我爷爷是四十多岁害伤寒死的；我爹是在地里干活热死的，死的时候也是四十多岁。当年你爹一门心思要走，我没有拦他，并央求他让他把你也带走，为啥这样做啊，连续四辈人，你是出生在这个宅子上的第一个男孩子，我是想让你们爷儿俩离开这个宅子，出去能保住你俩的性命，谁知道，你爹这四十多岁也死了，唉，你说啥办法！”
孙百胜听着有些玄乎，他不知道这宅子，风水是些什么东西，为什么有那么大的魔力，想了半天，也没想出个所以然来。他问妈妈：“妈，照你这么说，我是不是应该姓张？”
妈妈说：“你小的时候就是姓张，你爹抱着你走的时候，我对他说，让孩子随你姓孙算了，只要能让孩子保住性命，这张姓咱不要了。看来你爹是听了我的话，真的就让你姓孙了。”
夜深了，妈妈放下了手中的针线走进了厨房，一会儿，她端来了一盆热水让百胜洗脚。孙百胜把妈妈按在椅子上坐下，替她脱去鞋袜说：“妈，你坐好，今儿让儿子给你洗洗脚。为了能让我爹和我能活下去，这些年来你受了多少罪啊！”说着，眼泪又噗噗嗒嗒滴落在母亲脚下的水盆里。
妈妈急忙去拉他的手：“要不得，要不得，你这么大个男子汉，哪儿能让你给洗脚的，我自己来，我自己来。”
孙百胜用双手使劲把妈妈的双脚按在水盆里，仰起头来看着妈妈说：“妈，我再大也是你的儿子，我向你发誓，今后我要努力多挣钱，永远不让你再受罪了。”
妈妈笑了，哑巴妹妹也看着他们笑，妈妈抚摸着孙百胜的头说：“有这份心妈就知足了。妈说句话你可别生气，你也不能在个家里长住，今年冬天就不说了，开过年啊，你赶紧回县里水泥厂上班去，今后没事儿就不要回来。将来等你混出个人样来了，你妹妹也出嫁了，不管你去哪儿我都跟着你。”
孙百胜一边给妈妈洗脚一边笑着说：“妈是在撵儿子走呢。不过，请您放心，我本来就没打算在家里长住，我早就想好了，等过了年，我就出门挣钱去，等我挣大钱了，我就把你接到县城里去住。”
母亲问他：“出门挣钱？你不去水泥厂上班了？”
孙百胜说：“不去了。”
母亲说：“咋不去了？你陈叔好不容易给你找了这个工作，你要是不去了，人家心里该咋想？”
孙百胜说：“陈叔和郝姨那儿我将来一定会给他们个交待的，那水泥厂我实在不想去了。”
母亲问：“为啥？挣钱不多还是活儿累？”
母亲的追问又勾起了孙百胜对前段生活的回忆，这段回忆让他心中的愤怒之火又腾的一下子燃烧起来。这里面的好多事儿，他没有对陈叔和郝姨说，怕他们生气，怕他们为自己操心，现在，他也不想对母亲说，他也不想让母亲伤心。
他只好对母亲说：“水泥厂的活儿又脏、又累、又不挣钱，一个月才一百八十块。”
母亲说：“一百八十块就不少了，我和你妹妹在家，一年也赚不到一百块。”
孙百胜心里的那团愤怒之火还在燃烧，他仍然装出若无其事地样子对母亲说：“妈，你不知道。在县城里啥都卖的贵，这每个月一百八十块钱就只够吃饱肚子。”
母亲说：“这事儿我也不懂，反正你也大了，你看咋办着好，就咋办。”
孙百胜说：“我打算开过年就出门挣钱去。等我挣钱多了，就先把咱家的房子修修，让你和妹妹在家住舒服点。”
妈妈说：“你不要总想着我们，你今年也不小了，赶紧挣点钱，说个媳妇，成个家。你爹不在了，妈帮不上你，成家的事儿只有靠你了。”
孙百胜说：“妈，你不用担心。只要有你在，我就能挣钱养活你，也能挣钱说个媳妇，你就等着抱孙子吧！”
夜里，孙百胜躺在床上翻来覆去睡不着，想到妈妈这十几年受的罪，又禁不住在被窝里流眼泪。他打定主意，等过了年，他就要出去挣钱，他一定要挣很多很多钱拿回来让妈妈花。父亲没有给妈妈幸福，他这个当儿子的，一定要让妈妈幸福！
放寒假了，陈亮下了火车又坐上汽车，临近中午的时候，在西江县长途汽车站又下了汽车。
到家了！陈亮心里一阵激动，他背着书包，放眼看了看他离别半年的县城，一种亲切感油然而生。他站在车站出口处，抬起腿，把脚放在台阶上，又从裤兜里掏出手帕把皮鞋擦了又擦，然后随手扔掉手帕，迈着轻快的步子往家里走去。
看他那一身打扮：上身穿着一件浅灰色高领羊毛衫，外面套着铁锈红小开领皮夹克，脖子上搭着一条白色羊毛绒围巾；下身穿着一条紧绷绷的浅蓝色牛仔裤，脚穿一双锃亮的棕色皮鞋；梳成波浪式发型的头发油光发亮，并且随着脚步的起落在头顶一起一伏地扇动着。这一身打扮，加上那一米七八的个子和天生帅气的长相，那真叫是风流倜傥，潇洒飘逸。
走到家门口，还没进屋，正在做午饭的妈妈就迎了出来，陈亮拉住妈妈的手，高兴得不知道说什么好。妈妈仔细看了看半年不见的儿子，一边拉着他的手往屋里走，一边心疼地说：“瘦了，瘦了，是不服水土呢，还是学习忙的？”
陈亮笑嘻嘻地问妈妈：“妈，你看我又长高没有？”
妈妈也笑着：“长高了，长高了，明显比上学前长高了。再长啊，咱们这屋里都盛不下你了。”
娘儿俩坐到沙发上，母亲关切地问儿子在学校吃的怎么样，学习忙不忙，寝室里暖和不暖和，和同学们的关系怎么样，陈亮都一一向妈妈作了汇报。
俩人正说着，爸爸下班回来了，陈亮急忙站起来，亲切地喊了声“爸爸”。看见儿子已经回来了，父亲自然很高兴，他笑着对儿子说：“来，让爸爸看看这半年又长高了没有。”
陈亮嬉笑着走到父亲面前，咔地来了个立正姿势，然后向父亲敬了个军礼，又端端正正地站在那里让父亲看。父亲把儿子上下打量了一番，也没说什么，就拉着儿子的手也坐到沙发上，他捏了捏儿子的上衣，问儿子：“这么冷的天，穿这么薄，是不是没钱买袄子啊？”
陈亮笑着说：“哪儿哪？我是不想买袄子，我嫌厚厚的穿在身上不好看。你别看我这皮夹克，看上去有点薄，可是真皮的，比袄子贵多了。”
父亲如有所思地：“哦。”
父亲又问他：“放寒假学校有啥安排没有？有没有寒假作业？”
陈亮说：“上大学跟上高中不一样，学校也没有布置任务，更没有寒假作业。”
父亲又问他：“你自己有什么安排没有？”
陈亮说：“我也没有什么安排，我想应该抽点时间去看看田生福和其他几个同学。百胜、仁贵和晓峰他们住得都比较远，寒假时间短，就先不去看他们了。”
听了儿子的话，父亲接着说：“看望同学的事儿也不是什么大事儿，你可以抽时间去。既然学校没有布置什么任务，那我就要给你布置任务了。”
陈亮爽快地回答道：“一切听从爸爸安排。”
