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陈亮最近心里有些苦闷，原因是家里给寄生活费不仅不及时，而且每次寄来的都不多，让他在生活上总是捉襟见肘。每次应约和那群女伙伴儿们出去郊游，去舞厅跳舞，或者去饭店聚会，他心里都忐忑不安，生怕兜里的钱不够付账，让自己下不来台。为了避免让自己尴尬，虽然自己还有一百多块钱，够花一阵子，但他还是去找林晓峰借了四百块以防不时之需。
他心里搞不明白，爸爸妈妈到底是怎么了？是家里出了什么事儿，还是他们对自己有意见？
再过不到一个月就要放暑假了。这几天长剑舞雪、大漠雁影和潇湘处子这三个来自大城市的姑娘一直缠着陈亮，说暑假里要跟他一起去他家乡看，领略一下高陵山的美好风光，陈亮实在没法拒绝，就只好给爸爸写了一封信，告诉爸爸有三个来自大城市的女同学要求暑假里跟他一起去家里玩儿。
他本想着爸爸会拒绝，谁知道爸爸在回信中还对三个女同学表示欢迎，欢迎他们来山里看看。爸爸还说，他会提前把一切安排好的，让儿子放心。
爸爸的信让陈亮感到骄傲。但他不明白，爸爸既然这么欢迎同学们去家里，为什么不寄点钱过来？老人家应该知道，儿子的兜里早已不名一文了，四个人的路费从哪儿来？总不能让人家客人出吧？
眼看就要放暑假了，爸爸终于寄钱来了。收到爸爸寄钱的通知单，陈亮失望得一下子瘫坐在床上：老天爷，盼望了这么长时间，爸爸竟然才寄来三百块，这连晓峰的钱还不够还呢！爸爸这是怎么了？
陈亮决定，暂且不还林晓峰那四百块钱了。
今天晚上就要带着长剑舞雪她们一起坐火车回家了，一切准备完毕，午饭后，陈亮去找林晓峰。
听说大哥要放假回家，林晓峰拿出四个月来的所有工资八百块钱和一封信交给陈亮，让他捎回家给自己的父母。陈亮接过钱和信说：“兄弟，实在对不起，我借你的四百块钱暂时还不了你，等我回家了，直接把钱还给你父母。”
林晓峰说：“大哥，要是还把晓峰当做兄弟，你就不要还我了。那点钱就算小弟我对你上大学的一点资助。”
听了林晓峰的话，陈亮鼻子一酸，差点没有掉下泪来。他和林晓峰拉了拉手，转身走了，林晓峰站在门口，目送着他离去，眼泪默默地流出了眼眶。要知道，第一次出门在外的林晓峰，一来就呆了这么长时间，父母、家乡，乡亲们都像一块儿磁石一样越来越强烈地吸引着他那颗心。四个多月来，他的父母双亲，他那个穷家，那个穷家乡，那群穷乡亲整天都牵着他的梦，绕着他的魂。
大哥马上就要回去了，两天以后他就可以到达西江县了，那儿就是自己的家乡，自己什么时候才能回去呢……
经过一天一夜的鞍马劳顿，下午太阳落山的时候，陈亮带着三个女同学终于回到了家中。洗浴完毕，爸爸妈妈在望月楼宴请了他们，饭后，又安排三个女生在望月楼住下，父亲对女同学们说：“姑娘们，你们在这儿休息两天，这两天先由陈亮带你们在县城走走看看，两天后，你们再一起去乡下看看。我们这个地方很偏僻，也很落后，请姑娘们不要嫌弃。”
安排好了同学们，爸爸妈妈和陈亮一起回到家里。父亲坐在沙发上，陈亮赶紧给他倒了一杯开水放在面前，父亲对着他笑了笑，问道：“暑假里学校布置啥任务了没有？”
陈亮回答道：“布置了，让我们回来搞社会调查。”
父亲又问：“让你们调查什么？”
陈亮：“也没有具体说，学校的用意是想让我们接触社会，了解了解社会现状，从中接受现实教育。”
父亲想了想又问道：“你们有啥打算？”
陈亮笑着说：“这不刚刚回来吗，我还没顾上想呢！”
父亲说：“你好好计划计划，计划好了，咱爷儿俩再商量商量。”
陈亮调皮地笑着说：“好的。其实不管我怎样计划，最终拍板的还不是您老人家？”
父亲也笑了：“你没听说过吗，三十岁以前儿子听老子的；三十岁以后，老子听儿子的。想要自己当家作主，你啊，再等几年吧！”
第二天早上，刚刚吃过早饭，父亲就问陈亮：“想好了没有？”
陈亮调皮地说：“昨天晚上我反复思考，最终我想明白了，爸爸是在考我的智商呢！”
爸爸：“为什么这样说？”
陈亮：“昨天你不是已经安排了嘛，这两天让我领着同学们在县城里面转转看看，两天后让我们去乡下看看吗？你都安排好了，还让我计划什么？”
父亲笑了笑：“这是我的安排，你也应该有你的想法。”
陈亮调皮地说：“我想整天在家里睡大觉，你能同意吗？”
父亲没再说什么，他从沙发上站起来，走到床头的桌子旁，拉开抽屉，从里面拿出一个皮包递给儿子，说：“看看，爸爸给你准备了啥？”
陈亮打开皮包，高兴得差一点没有蹦起来：“照相机，爸，你从哪儿弄来的照相机？”
父亲说：“专门为你买的。”
陈亮有点不相信，他问道：“真的？您老人家咋一下子变得这么大方了？”
父亲说：“爸爸什么时候不大方了？”
陈亮看着照相机，心里咕哝着说：“还说呢，这个学期寄给的生活费就不够用，现在还欠着人家晓峰四百块。”
父亲沉默了。
陈亮摆弄了一会儿照相机，笑着问他：“爸，你可是从来不做赔本的买卖，说吧，买个照相机，想让我做什么？”
父亲脸上不再有笑容，他对儿子说：“再过两天，你带着你的同学们去石板河乡，柴郎沟村的温家洼，找一个叫温福祥的老汉。去了之后，你们就住在他家，他家里有活儿你们就帮着干；没活儿，你们就到每个老乡家里看看，和他们说说话儿，给他们的孩子辅导辅导功课，或者带上几本书看看也行。我给你们准备了充足的胶卷，你想拍什么就拍什么，拍完了拿回来让我看看。”
陈亮问：“去多长时间？”
父亲说：“那三个姑娘想呆多长时间就呆多长时间，你不一样，至少在那儿给我呆十天。这十天都需要准备些什么，你好好想想，提前准备好。”
陈亮咧了咧嘴，做出一副痛苦的样子。想了一会儿，他对父亲说：“回来的时候林晓峰托我给他家里捎一千二百块钱，还有一封信，我得赶紧给人家送家里去。”
父亲说：“不急，等你从柴郎沟回来了再去也不晚。这个时候既不种地，也不收庄稼，也不是上交统筹款的时候，估计他家也不急着用钱。”
陈亮无可奈何地说：“还有啥安排？”
父亲说：“没有了。你的同学们如果有啥要求，及时告诉我和你妈，咱尽量满足人家。”
第二天，陈亮带着三位女同学到西江县的街上转悠。西江县是一个从别处搬迁过来的县城，没什么人文古迹，因为经济落后，现代化的建筑也不多。沿街两边不过都是些高高矮矮的青砖或者红砖楼房、平房，偶尔还可以看到几座破旧的土墙瓦房，陈亮看大家对这样的县城也没什么兴趣，就带着她们又去了西江河边的柳树林里。
他带着三位姑娘来到他们兄弟五人多次玩耍过的预制板和青石板旁，大家坐在上面，他开始给她们讲述他们五个兄弟的故事。
在他们五兄弟当中，陈亮就不用说了，林晓峰他们也认识，其他三位当中，他们对孙百胜的故事特别感兴趣，当听到孙百胜因为父亲去世而被后母扫地出门这个情节之后，大家都唏嘘了好长时间。
在西江县城，确实找不到让大家感兴趣的地方，陈亮又实在不想让同学们感到失望，第三天，便带着大家坐车去了西江水库。尽管这座足以让家乡人引以为骄傲的水库在潇湘处子眼里并不算什么，但它却引起了大漠雁影和长剑舞雪二人很大的兴趣，他们在水边玩了个够，然后又坐上渔民的小渔船到水库中间去玩儿。
晚上回到县城，吃过晚饭，陈亮又想带着三位姑娘去歌厅唱歌，父亲说：“明天要去温家洼，那里的路很难走，你们还是早点休息，明天好赶路。”
既然父亲反对，陈亮只好作罢。
