1
徐州城外。泰宁节度使曹翔率一万精兵在城外叫阵,忽听得三声炮响,数万义军开出城外。当中一人金盔金甲,轻带逍遥马,高举三股托天叉,大呼道:“天册上将、大会明王庞勋在此,来将通名!”
曹翔一阵冷笑,厉声道:“无耻叛贼,妄称尊位,天地不容。本帅乃泰宁军节度使曹翔是也,庞勋贼子可敢放马过来一战?”
“杀猪何用宰牛刀,张处让将军何在?给本王将曹翔拿下!”庞勋回顾身后大声道。
“遵命!”话音未落,一员大将催马摇枪杀出。大呼道:“鲁南张处让来也,唐童快来受死!”
曹翔正要举枪迎战,身后一将催马抡刀抢先杀出,大呼道:“大帅请了!把这个反贼让与齐克让。”
曹翔一看,正是行军司马齐克让。
齐克让与张处让马打盘旋,战在一处。张处让乃山东双雄之一,鲁南第一武技名家,掌中一杆紫金菊花枪神出鬼没。不过二十合,杀得齐克让盔歪甲斜,进退不得,眼看眼要命丧于此。
曹翔见张处让如此厉害,不禁神慌意乱,回顾众将道:“哪位将军前去搭救齐司马?重重有赏!”
泰宁军老将双枪周顺按捺不住,举起双枪催马来救齐克让。周顺老远就高呼道:“齐司马莫慌,周顺来也!”
话音未落,周顺杀到,让过齐克让,截住张处让厮杀。齐克让感激涕零,拱手退回本阵。
这二位都是当世赫赫有名的武技大家,双方各显其妙,大展神威。
一百合后,周顺不支,拨马败退。张处让催马追赶。庞勋见状,举起托天叉,大声道:“冲!活捉曹翔!”
义军呐喊着扑向官兵。大将王弘立一马当先,直取曹翔。官军大败,曹翔逃避不及,被王弘立抢上去,手起刀落,斩于马下。
泰宁军死伤大半,在齐克让、周顺带领下,狂退百余里,方才摆脱追兵。
2
宋州西南康承训大营。康承训正与众将议事,齐克让进帐,跪拜道:“泰宁军行军司马齐克让参见康大都统。我军在徐州城北遭到贼军截击,大败而归,大帅曹翔为国捐躯了。”
“反贼如此猖狂,竟然将曹大帅杀死!”康承训惊讶地站起来。
“请大都统为我家大帅报仇雪恨啊!”齐克让连连叩请。
“本都统一定要为曹大帅报仇!齐司马暂领泰宁军余部,跟随本都统行动。传令,兵进濉水北岸鹿头寨!”康承训大声道。
“遵命!”众将齐应。
3
濉水北岸康承训大军驻地鹿头寨。天色微明,康承训还在后帐休息,小军来报:“启禀大帅,贼军王弘立部五万余众突然包围我军营寨。”
康承训大惊,翻身下床,疾呼道:“速传众将中军帐议事!”
康承训来不及披挂,匆匆来到中军帐,对众将道:“我军营内不到两万人马,贼军数万突然将我围困,如何应对?”
众将惶恐,不知所措,一员中年将军挺身而出,只见他身高八尺,虎背熊腰,阔脸红赤,黑须飘摆,好不威武;康承训一看,正是沙陀大头领朱邪赤心。康承训忙道:“朱邪将军,有话请讲!”
朱邪赤心慨然道:“敌军数倍于我,突然逼近,围而不攻,必然以为胜券在握,单等我军畏怯,必定四面夹攻;坐以待毙,我军必败。莫若出敌不意,主动攻击对面之敌,弃空营于三面之敌,集中全力攻其主力,或可扭转乾坤!”
康承训连连点头,道:“朱邪将军所言极是,哪位将军率本部人马打头阵?”
朱邪赤心见众将畏惧,挺身而出道:“我沙陀骑兵虽然只有三千之众,但战事危急,不容推脱,我父子愿率三千沙陀健儿为前驱,各位将军可随后跟进!”
康承训传令:“众将依计而行,立刻进兵!”
“遵命!”众将拱手而出。
4
濉水北岸庞勋手下大将王弘立阵前。王弘立正与部下观敌瞭阵,忽见唐营洞开,一支骑兵黑衣黑甲,如乌云般压来。王弘立吃惊不小,急忙传令:“速速列阵迎敌!列阵迎敌!”
话音未落,一枝雕翎箭袭来,射落了王弘立的头盔。王弘立的战马受惊,不由得左摆右晃。王弘立一时喝止不住,义军一阵骚动。正在这时,一员小将一马当先杀到眼前,大呼道:“反贼哪里走,朱邪克用来也!”
只见来将身高八尺有余,健朗挺拔,面如淡金,左目虽渺,右目却射光如电,不怒自威,真如金刚下凡,天王降世。此人正是沙陀头领的爱子朱邪克用,刚才一箭正是他所发,要不是王弘立转头与部下说话,已经死于非命。朱邪克用掌中一杆镔铁定唐刀,上下翻飞,击杀冲上来的两名护卫,直奔王弘立袭来。王弘立仓促应战,举起手中麻扎大刀,与朱邪克用战在一处。无奈心慌意乱,难以对敌,不到十招,拨马败退。沙陀骑兵在朱邪克用的带领下杀入义军中间,所向无敌。唐军大队也纷纷掩杀过来;义军大败,逃向濉水。王弘立带领大家涉水渡河,被砍杀大半。
(唐军返身追杀其他三路义军,将王弘立所部斩杀两万有余。)
5
宿州城下。康承训大军与义军宿州守将张玄稔所部列阵以对。康承训道:“前面可是张玄稔将军,本帅知你是忠义之人,何故反叛朝廷?如能幡然悔悟,高官得坐骏马得骑,封妻荫子,享不尽的荣华富贵!”
张玄稔朗声道:“朝廷无道,庞勋大王为民举义;我们各为其主。废话少说,如胜得我手中金枪,张某才能心服!”
康承训回顾众将,问道:“哪位将军,拿下此人?”
沙陀头领朱邪赤心应声杀出,大呼道:“张玄稔,休得猖狂!沙陀朱邪赤心来也!”
朱邪赤心挥舞阔口长刀,来战张玄稔。张玄稔急忙举枪招架,二人马打盘旋战在一处。张玄稔果然武艺高强,顶住了朱邪赤心的勇猛攻势。三十回合之后,张玄稔渐渐占得上风,直杀得朱邪赤心盔歪甲斜,只有招架之功,再无还手之力。朱邪克用在唐军阵上看得明白,举起镔铁定唐刀,催马来战张玄稔,大呼道:“父帅莫慌,孩儿来也!”
朱邪克用催马杀到,对朱邪赤心道:“父亲且下去歇息,这个贼将交给孩儿了!”
朱邪赤心道:“小心了!”
朱邪赤心拨马返回本阵。张玄稔狠狠地言道:“听说你们沙陀人杀死我们无数义军,我今天就要你们父子偿命,纳命来!”
张玄稔大枪一抖,直奔朱邪可用袭来。二人马打盘旋,战在一处。大战五十回合,不分胜负。朱邪克用在心中暗暗称奇:“真是英雄,轮番大战,竟毫无破绽。看来如此对斗,难以取胜。待我诈败,回马射他!”
想到这里,朱邪克用猛攻两招,拨马败退,大呼道:“好厉害的反贼。父帅,我们无法平敌,返回北方吧!”
张玄稔闻言怎舍,大叫道:“沙陀贼子,哪里逃?还我义军兄弟命来!杀啊!”
义军随着张玄稔发起冲锋,唐军一片骚动。朱邪克用暗暗回头,见张玄稔就差二三十米赶上,把大刀挂在得胜钩上,取下腰间长弓,张弓搭箭,“嗖”地一声响,雕翎箭直奔张玄稔的面门射去。也命该张玄稔命不该绝,他的战马突然跃起,前蹄离地,昂首嘶鸣。那雕翎箭正中马喉,战马惨叫赴地,把张玄稔掀翻在地。朱邪克用返身,眨眼间来到切近;见张玄稔起身欲逃,朱邪克用一纵身,飞跃马下,落在张玄稔前面,将他生擒活捉。
守军见主将被擒,一哄而散。唐军顺利攻占宿州。
(张玄稔在康承训劝说下,回归官军麾下,被朝廷封为御史中丞,留在康承训身边效命。张玄稔招降纳叛,引导官军进攻,庞勋义军震动。)
6
唐军大营中军大帐。康承训召集众将议事,问那张玄稔:“张将军,你熟悉叛军底细,本都统打算派你率前军进攻徐州,如何?”
张玄稔拱手道:“那贼首庞勋身边护卫大将张处让乃是末将的恩师,武艺高强,还有他的长子张归霸,不同凡响;末将不是对手,故而不敢领命;如庞勋移军来战,张处让定会跟随,末将倒愿率一支奇兵袭取徐州!”
康承训点点头,没有说话。
正在这时,探马进帐禀报:“启禀大都统,贼首庞勋离了徐州,率军进驻宋州,伺机进攻我大营。”
“真乃天助大唐也!”康承训激动地一下子站起来,冲探马挥挥手道:“再探再报!”
“遵命!”探马转身而出。
“齐克让将军、张玄稔将军,本都统拨与你们精兵两万,袭取徐州!”
“遵命!”齐克让、张玄稔拱手而出。
“我军主力必须拖住庞勋所部,哪位将军愿打头阵,前去宋州挑战?”康承训站起道。
众将不应,朱邪克用挺身而出道:“末将愿打头阵,先发宋州!”
“少头领英勇!好!朱邪赤心大头领,你父子可率本部人马插到宋州和徐州之间,截断庞勋贼军退路;本都统率大军续发,会战庞勋!”
“遵命!”朱邪赤心急忙站起拱手。
监军杨复光出列道:“大都统,沙陀骑兵虽然勇猛,然兵力悬殊,恐怕难敌庞勋大军合击;我愿率本部三千忠武军骑兵,助朱邪大头领一臂之力。”
“本都统也有此顾虑,如此有劳监军大人了!”康承训站起道。
朱邪赤心也拱手相谢道:“多谢监军大人相助,本头领永不相忘!”
“大头领不必客气,都是为大唐江山尽忠,责无旁贷!你们父子的忠勇,本监军钦佩直至!”
朱邪赤心、朱邪克用一起躬身相谢。
两家并肩出战。
7
宋州义军大帐。庞勋正与众将宴饮,探马来报:“启禀大王,唐军精骑插到宋州东面,安营立寨,截断我军与徐州的通路。”
“唐军来得好快啊!可知何人领兵?”庞勋放下酒杯道。
“回大王,看唐军打扮,多是北塞异族,来的很可能是番邦沙陀黑鸦军,领兵的应该是沙陀头领朱邪赤心、朱邪克用。”
庞勋闻听一下子站起来,怒喝道:“沙陀胡虏!朱邪赤心、朱邪克用这对贼父子杀我义军无数,本王定要将他们碎尸万段,以解我心头之恨。传令,立即出城迎敌,扫灭唐狗!”
“大王不可莽撞啊!”大将张处让急忙劝道。
“什么莽撞不莽撞,胡儿都欺负到我头上了,本王誓与朱邪赤心、朱邪克用父子不共戴天!立刻点起精兵两万,随我出战!”庞勋拍案大喝道。
“遵命!”众将齐应。
8
宋州城下。庞勋率军来战沙陀军,两军对圆。庞勋高声喝道:“沙陀胡虏,屠杀我义军无数兄弟,今番再无活命之理!哪个是朱邪克用,速速前来受死!”
朱邪克用提马要战庞勋;朱邪赤心摆摆手,打马向前道:“叛贼庞勋听了!你兴兵作乱,大逆不道,人人得而诛之。我沙陀儿郎屏障大唐龙兴祖地晋阳,世世忠贞;本头领朱邪赤心今奉诏讨贼,当与你决一死战!”
庞勋大怒,催马摇叉直奔朱邪赤心杀来,大喊着:“朱邪赤心,纳命来!”
“来得好!”朱邪赤心催马抡刀相迎。
二人马打盘旋,战在一处。
朱邪赤心久经沙场,刀法精妙;不到二十合,杀得庞勋盔歪甲斜,只有招架之功,再无还手之力。朱邪赤心的大刀着着紧逼,定要取庞勋性命。
义军阵上一将看得清楚,催马抡枪来助庞勋,口中大喊道:“主公莫慌,张处让来也!”
话音未落,张处让杀到跟前,让过庞勋,截住朱邪赤心厮杀。庞勋得以脱困,拨马返回本阵。
张处让虽然黑须飘摆,年过半百,却是气血两旺,掌中一杆菊花紫金枪神出鬼没,霸气十足。战约十合,即把朱邪赤心杀得连连后退。
朱邪克用见了,急忙举起镔铁定唐刀催马来助。朱邪赤心知道张处让的厉害,担心朱邪克用不敌,与他双战张处让。
父子二人珠联璧合,稳稳抵住张处让的攻势,一时逼得张处让的绝妙枪法无法完全施展。
义军阵上,一个青年将校催马杀来,大喊着:“父亲,孩儿归霸来也!”
眨眼间,张归霸纵马摇枪加入战阵。
朱邪赤心急忙截住张归霸;两对父子,四员悍将捉对厮杀。
哪知这张归霸勇猛异常,不到十合,将朱邪赤心杀败。朱邪赤心边打边撤。朱邪克用见了,无心恋战,虚晃两刀,往后就撤。张处让父子紧紧追赶;庞勋也挥军大进。沙陀骑军却极有章法,一阵齐射,掩护主将撤回。在杨复光部的接应下,朱邪赤心父子率军撤回大营。
(众将战张处让父子不下,只好闭营坚守。)