1
常州城北十余里。李遇率军与安仁义大军列阵以对。李遇打马阵前,大骂道:“安仁义,尔受吴王恩,食吴王之禄,不思回报,恩将仇报,背叛吴王,真乃猪狗不如也!”
“匹夫无状,胆敢呈利口之强,纳命来!”安仁义大吼着,催马抡枪直取李遇。
李遇举起大刀,与他战在一处。战约十合,李遇假装不敌,虚晃一刀,拨马败退。
安仁义立马不追,李遇回马道:“猪狗不如的叛贼,放马过来,与你决一死战!”
安仁义大笑道:“李遇,匹夫!故意激怒本将军追你,必定有伏兵等我着本将军。本将军久经沙场,岂能中你的圈套!三军听令,撤回润州!”
言罢,安仁义拨马而回。
李遇大怒,传令道:“三军齐发,捉拿叛贼安仁义!”
随着李遇一声令下,其军后两边林中果然各冲出一军,随李遇追击安仁义。
安仁义见李遇大军紧追不舍,一时难以摆脱;待大军退到一座山坡前,心生一计,下令道:“停止撤退!下马,喝水吃肉,准备步战!”
言罢,安仁义第一个跳下战马,解开铠甲,席地而坐,拿出酒肉,海吃海喝起来!众军兵纷纷效仿,大吃大喝,乱嚷着:“战死,也要落个饱死鬼!”
李遇大军追到安仁义所部五十米处。
李遇见此情景,不敢大意,急忙传令:“停止追击!”
李遇勒马观瞧良久,对左右道:“安仁义狡诈,停军不前,后面定有埋伏。我军还是返回常州坚守稳妥。撤回常州!”
李遇大军折返,滚滚而去。安仁义望着他们远去的背影,不禁哈哈大笑,传令道:“上马,返回润州!”
安仁义大军扬长北返。
2
润州城北门。王茂章、米志诚率领大军兵临城下,见城门紧闭,城头上静悄悄地,正要下令攻城。忽然一声炮响,城上刀枪竖起,安仁义的身影出现在城楼之上,大声道:“王茂章来迟了!想趁本将军讨伐常州,偷袭我润州,真是痴心妄想!”
王茂章惊异,正待叫阵;米志诚暗暗取下弓箭,要射安仁义;安仁义眼疾手快,也张弓搭箭,在米志诚送弦之一瞬,也发箭而去。两箭在半空相碰,双双落地。两军惊呼,安仁义大笑道:“淮南诸将米志诚以十分之弓,不及朱瑾一分之槊;朱瑾以十分之槊,不及我安仁义一分之弓。”
米志诚面红耳赤,一时无言以对。王茂章大呼道:“安仁义,匹夫之勇而,何足挂齿!敢出城与我一战乎?”
“天下之人,除了飞虎将军李存孝,我还没怕过谁!等着,本将军这就出城取你性命!”安仁义朗声道。
时间不长,城门洞开,二龙出水,润州守军开出城外列阵。安仁义催马抡枪来到两军阵中间,大呼道:“何人前来受死?”
米志诚正在着恼,催马抡枪来战安仁义。大战二十合,米志诚不敌,拨马败走。安仁义并不追赶,只是指着米志诚的背影哈哈大笑道:“就这点儿本事,还敢与我安仁义对阵,可笑!”
王茂章大怒,拍马舞刀来战安仁义。二人大战五十回合,不分胜负。
米志诚见润州守军不过万人,按捺不住,催军大进,要群战安仁义部。不料,润州军为安仁义的英勇所鼓舞,力战不退。双方混战多时,互有死伤。王茂章担心大军远来疲惫,挥军后撤。安仁义只命军兵用弓箭射击,并不穷追;他也张弓搭箭,一箭射中王茂章手下一名校尉的后心,令其当场毙命,再次威震淮南军。
(双方几乎每天都展开大战。每次安仁义与王茂章等交战,每每张弓搭箭,都保证瞄准后发射,百发百中,因此吴军畏惧,不敢接近。两军一时陷入胶着。)
3
扬州杨行密帅堂。杨行密正与众人议事,小军进来禀报:“启禀王爷,宁国军信使送来田頵大帅亲笔书信文书一封,信使放下就走了,托小的呈递王爷!”
“呈上来!”
杨行密挥挥手,示意小军退下,然后打开书信一看,勃然大怒道:“田頵公然造反,兴兵作乱,还派人下书辱骂本王,可恼啊!田不过略通文墨,定是有人捉刀代笔!此贼口舌阴毒,本王要抓住他,定要剥皮挫骨!”
李德诚拱手道:“王爷,下官对宣州士人甚为熟悉,容在下一观,便可知出自何人手笔?”
“好,德诚好好看看!”
李德诚略略一看,随即把书信还给杨行密,拱手道:“此信定是出自宣州观察牙推沈文昌之手!”
杨行密发愁道:“此等利口之辈不理也罢,只是原本打算派王茂章将军率军对付田頵。现在王茂章率军与安仁义鏖战润州,未分胜负。如果升州再落入叛军之手,王茂章一军必定难以立足,这可如何是好?”
李德诚道:“田頵造反,知道李神福将军远征武昌,不在升州,定然会偷袭升州,与润州安仁义呼应。王爷,当即刻命令王茂章将军移军升州!”
“对!”杨行密点头道,正要传令。
探马来报:“启禀王爷,宁国军节度使田頵派兵偷袭升州。升州陷落。”
“啊!”杨行密大惊,半响挥挥手,示意探马退下,对众人道:“为今之计,如何是好?”
众将默然,李德诚再次进言道:“田頵英勇,兵多将广,在座诸将恐怕皆非其对手;如今唯有召回李神福将军,让他来对付田頵。李神福将军水军在长江上游,顺流而下,不过一两日时间,唯有他可力挽狂澜!”
“也只有如此了!张颢将军听令!拿我佩剑,命你火速到武昌城外李神福将军大营传令,命他率军东下,征讨田頵!”杨行密吩咐道。
“遵命!”张颢接过佩剑转身要走。
“且慢!张颢将军,为减少麻烦,你必须走江北路线;并要求刘存将军率军后发,为李神福大军断后!”杨行密嘱咐道。
“遵命!”张颢二次拱手,匆匆而去。