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扬州军府大堂。徐温正与众将议事，小军领着洪州参军黄讷来见。黄讷躬身道：“下官黄讷参见徐大人。下官镇南军留后刘威将军命令，前来求援。刘将军正要来扬州觐见，抚州刺史危全讽自称镇南节度使，率领抚、信、袁、吉四州的军队号称十万大举进犯洪州。洪州守军不过千人，请大人速速发兵相救。”
徐温面色凝重，稍作沉思道：“洪州空虚，秦裴将军帅主力远赴鄂州，与楚军对峙。危全讽乃是前镇南军节帅钟传的部下故交，这是要报仇来了。那楚王马殷一贯与我军为敌，定然不会放过趁火打劫的机会，洪州形势的确危急，需要立即发兵相救。派哪位将军前去呢？”
严可求道：“下官举荐周本将军前去。”
周本出列道：“末将前时奉命围攻苏州，大败而归，不愿再领兵出征。”
徐温道：“胜败乃兵家常事，周将军乃我军虎将，岂可推辞！”
周本沉思半响道：“大人命末将前去也可，但末将有一请求，请大人务必答应。”
“请讲！”
“末将要求在军中专任，不可设副将牵制！”
“准！”
（周本被任命为西南面行营招讨应援使，率精骑七千来救洪州。）
2
洪州南门外。刘威率儿子刘景崇、参军周讷出城来犒劳周本所部。刘威拱手道：“周将军率军来援，刘某甚是感激。请进城歇马。”
周本拱手道：“大将军客气了。周某受大都统和徐温大人差遣，来退敌军，当奋勇进击，不辱使命。”
刘威不无担心地说：“楚王马殷派遣指挥使苑玫会同袁州刺史彭彦章包围高安，与象牙潭的危全讽大军两相呼应。周将军如何进军，切要三思而后动。”
周本道：“楚兵为危全讽声援罢了，不是要取高安。我打败危全讽，援兵必然撤回。”
参军周讷道：“周将军英勇，然您兵不过万，危全讽倾巢而来，十倍于您，您还是应当观察形势然后再前进。”
周本决然道：“贼众比我多十倍，我军听说这情况一定畏惧，不如乘我的部卒不知而无畏，锐气正盛，此时使用他们，正当其时。就此别过，成败在此一举，告辞！”
言罢，周本拔出宝剑，高高举起，传命道：“出发！”
“出发！”
“出发！”
……
三军踊跃，滚滚南去。留下刘威等人暗自赞叹。
3
洪州南一百里象牙潭。周本率军在象牙潭列阵以待，周本望着岸绵延十数里的危全讽营栅，哈哈大笑道：“危全讽这是把州县的百姓也带来了！这那是打仗啊，简直就是来归顺的！乌合之众！如若不然，如此众多的人马，何不来主动攻击我军？”
淮南军将哈哈哈大笑。周本吩咐次子周弘祚道：“弘祚我儿，你带一千后备军涉水，渡过象牙潭，到对岸叫阵，喊醒危全讽的乌合之众。无需与他们交手，只要喊醒他们即可，引他们渡河来战！你们来回涉水，动作要快！”
“遵命！”周弘祚拱拱手，回顾后备军道：“出发！”
周弘祚率老弱士兵涉水而去。周本对长子周邺道：“周邺听着，我把五千主力交与你带领。一旦敌军半渡，你即率军攻击，直插敌阵中军，务必活擒危全讽！”
“遵命！”
周弘祚率军来到危全讽营栅之前，命人大喊道：“危全讽老儿，快快出来受死！出来受死！”
危全讽闻报。登上高台观察，见淮南军少而不精，下令道：“全线出击，灭了这股敌军！一鼓作气，杀过象牙潭，直捣洪州！”
很快，危全讽各军栅门大开，一涌而出。危全讽的中军直奔周弘祚所部杀来。周弘祚的手下胡乱射了几箭，扭头就跑，踉踉跄跄地奔到象牙潭水中。危全讽哈哈大笑，传令：“全军渡河，灭掉淮南军！”
危全讽大军也纷纷奔向象牙潭，涉水渡河。危全讽率前军刚刚来到象牙潭对岸，回头一看，大军都已下水，只是推推搡搡，不成队列。危全讽有些紧张，下令前军：“列阵，速速列阵！”
只是后军不断涌上来，无法列阵。正在这时，淮南军嗷嗷叫着，冲杀过来。危全讽见淮南军个个身强马壮，吃了一惊，刚才那些老弱之兵，早已不见了踪影，慌忙组织有效抵抗。
危全讽所部未及列阵，周邺率军猛冲过来，如砍瓜切菜一般，大肆屠戮，直杀得危全讽大军血流成河，鬼哭狼嚎。危全讽大军自相践踏，兵败如山倒，尸体塞满了象牙潭溪流。危全讽见势不妙，急忙率亲军后撤，刚刚退后对岸。忽然一支骑兵挡住去路，为首一员大将横刀跃马，大呼道：“危全讽老儿，认得江南虎将周本乎！”
危全讽不知周本如何绕到了自己身后来了，万般无奈，举起大枪应战。
周本晃动手中的龙雀四环刀，一个力劈华山，挟风带雨，直奔危全讽面门袭来。危全讽慌忙举枪招架，只听喀嚓一声，长枪断作两段。危全讽魂飞魄散，拨马逃命，被周本抢上来，生擒活捉。
（危全讽及其将士5000人被俘。周本乘胜攻取袁州，刺史彭彦章被俘；接着又攻克吉州。铙、信等州亦被淮南攻取，高安楚军闻风而退。周本以7000兵破数万之众，名震天下，被徐温任命为信州刺史。）
4
扬州军府大堂。徐温正与亲信议事，小军来报：“启禀大人，镇南军留后刘威、歙州刺史陶雅到达扬州西门，请求拜见大人。”
徐温站起道：“五哥、六哥来了！莫不是兴师问罪来了！怎么才来禀报？他们带来多少人马？”
小军回道：“二位将军未带一兵一卒，都是单骑来见。”
“哦！传命，有请他们军府相见！”
“遵命！”
徐温吩咐：“设宴，款待二位将军！”
宴席刚刚摆上，刘威、陶雅进来大礼参拜。徐温连忙离座，拉住他们道：“五哥、六哥切莫如此，折煞小弟也！”
刘威躬身道：“此乃公堂，我乃地方官吏，您乃全军司马，礼当如此。”
徐温再三相让，刘威、陶雅执意参拜。徐温阻挡不住，任他施礼。拜罢，刘威道：“五哥拜你，还有一层意思，感谢你诛杀逆贼张颢，保住了吴王大哥创下的大好基业。五哥佩服。能安淮南者，唯三十六弟也。试想，如张颢掌握大政，你我兄弟还有活路吗？”
说到此处，刘威流下泪来；陶雅也嘘唏不已。徐温感怀，拉二人入席。徐温及众将陪刘威、陶雅把酒言欢。
酒过三巡，徐温道：“两位哥哥来了，我就不用操心了。诸事单凭兄长做主。”
刘威赶紧道：“三十六弟说哪里话！你在内衙，哥哥在外州。定当全力维护军令。”
陶雅也点头道：“徐贤弟的军令，陶某无不遵从。谁有意见，我第一个不愿意。”
“多谢二位兄长。小弟正有一事不敢擅自做主，二位兄长来了，就好办了。”
“何事？”
徐温拱手道：“大哥受封吴王，世子荣封弘农郡王，如今我们的大都统无有王爵，不足以立于乱世，号令三军。如今大唐被朱梁代替，小弟实在不知道如何是好。”
陶雅沉思半响，进言道：“扬州李俨大人乃是大唐先皇钦点的淮南监军，可以请他来问问。”
徐温道：“六哥所言极是。自从张颢之乱，李俨大人闭门谢客，不问政事；也是小弟资历浅薄，未能请动李监军效力。”
刘威道：“这个好说。五哥愿与你同去向李俨大人请益。”
“是啊。我们率先王旧部同往，李俨大人定会不吝赐教。”陶雅道。
“那感情好。有劳兄长。我再敬兄长一杯！”徐温举杯道。
5
扬州淮南监军府。李俨正在前厅闲坐，管家领着徐温、刘威、陶雅、吕师造等人来见。李俨急忙站起拱手道：“不知诸位将军驾到，有失远迎，恕罪恕罪！”
众人拱手还礼。李俨斥责管家道：“贵客临门，为何不早来禀报？”
管家不敢出声。徐温道：“李大人不要见责。不让管家禀报，乃是在下的主意，请勿见怪。”
李俨摆摆手道：“哪里，哪里。徐大人客气了。来人，上茶！”
众人落座。刘威拱手道：“李监军，先王去世久矣。嗣王也业已去世。现任淮南军帅、东南招讨都统，乃是先王亲子，没有王爵名号。我等身为先王旧部，甚为不安。如今在众人中排行<span style="background: rgb(255, 255, 255); color: rgb(51, 51, 51); font-family: 宋体; font-size: 16px; font-variant: normal
