1
晋阳李克用帅府。李克用大宴众将,觥筹交错,人声鼎沸,众人纷纷向李克用奉酒祝贺。李克用豪情万丈,慨然道:“海内奸邪欲除我李克用而后快,我河东雄兵一举横扫数十万逆军,本王安如磐石。下一步,我要一个一个地把这些祸国殃民的恶贼消灭殆尽!”
周德威道:“就是那刑洺滋节度使安知建在朝廷大军讨伐我河东之时,改旗易帜,以效忠于朝廷为名,潜通汴州朱温。如果听之任之,刑洺滋三州不复为我河东所有。请王爷定夺。”
李克用闻言大怒,摔杯在地大喝道:“竖子胆敢如此!本王平生最痛恨叛逆小人了。我儿存孝听令,命你代替安知建担任刑洺节度使,速率五千飞虎军,杀奔邢州,捉拿安知建,就地正法!”
“得令!”李存孝拱手出府。
2
邢州安知建帅府。安知建正在帅府与部下议事,小军来报:“启禀大帅,河东王爷派飞虎将军李存孝率军从西面直奔邢州杀来!”
“李存孝来了!”安知建大吃一惊。
长史道:“大帅,李存孝忽然杀到,说明河东已经知晓我们归顺朝廷的计划!李存孝勇猛无敌,邢州的兵士都知道他的威名,对他敬畏有加!实在难以抵御啊!依在下之见,三十六计走为上计,赶快弃城东走吧。绕过强悍的魏博,回返朝廷吧!迟了,就走不了了!”
“快!快!收拾收拾,马上就走!”安知建焦急道。
长史拱手下去。
(等李存孝进入邢州城,帅府已是人去楼空。刑洺滋三州复归河东名下。)
3
郓州大道。“安”字大旗飘扬。安知建率领一百随从,来到郓州地界。忽然一支人马挡住去路。安知建打马前来,大声道:“吾乃刑洺节度使安知建,被朝廷任命为神武统军,正赴京师上任。前面不知哪位将军,还请速速放行!”
“小子,等的就是你!今天让你死个明白,我乃天平军节度使朱宣是也。你得罪了李克用王爷,有令拿你!纳命来!”
“光天化日之下敢杀害朝廷命官,想造反吗?”安知建大呼道。
“杀!一个不留。”朱宣挥挥手。
很快安知建一干人马被赶杀殆尽。朱宣命人砍下安知建的首级,送往河东。
正在这时,兖州信使飞马赶到,下马参拜道:“见过大老爷。小人奉泰宁节度使朱瑾大帅钧令,前来下书。”
“我那二弟,有何事告我。呈上来!”朱宣接过书信,展开一看,哈哈大笑,对部下道:“朱瑾兄弟约我讨伐负义贼朱温!”
司马贺瑰进言道:“汴州朱温实力雄厚,我们大举进兵,恐怕时机尚未成熟!”
“怎么不成熟?朱温征讨河东李郡王,大败而归;进攻魏博,也未得逞!此时,宣武军士气低落,正是我们报仇雪恨的好机会!”朱宣转身对兖州信使道:“回复我那朱瑾兄弟,半个月后,本帅亲自领兵,与他汇合,征讨朱温!”
“谨遵大老爷谕令!”兖州信使拱手告辞。
4
鱼山朱温大帐。朱温正与众将议事,探马来报:“启禀大帅,朱宣、朱瑾引军来攻,距此仅二十余里。”
朱温跃起道:“列阵迎战!”
5
鱼山东面五里处。宣武军刚刚布阵完毕,朱宣、朱瑾引军从东南面杀到。朱瑾挥动手中长槊,出阵挑战。朱温令王重师出战。二人马打盘旋,战在一处。忽然东南风骤起,宣武军旌旗多被吹倒在地,军兵皆有惧色,一片骚动。王重师也十分慌乱,边打边撤。朱温传令:“擂鼓助威!骑兵扬鞭呐喊!”
宣武军兵士复振。王重师也鼓劲争斗。
正在难分难解之时,风向突变,西北风猎猎而起。朱温大喜,见两军都位于半人高的草莽之中,命令军士:“点燃火把,投向敌军!”
宣武军应命,二朱阵上燃起大火,烟焰冲天,阵脚大乱。朱温抽出宝剑,下令攻击。朱瑾见势不妙,拨马败退。宣武军大胜,斩敌万余。
朱宣、朱瑾率领残兵败将退入清河城,闭关不出。朱温下令在鱼山脚下,筑下京观,率军返回汴州休整。
6
汴州朱温帅堂。探马急急进来禀报:“启禀大帅,宿州旧将张筠杀死刺史张绍光,归附于时溥。”
朱温怒起,大喝道:“张筠匹夫焉敢如此无礼!定要将他碎死万段。诸位将军,谁愿带军前去征讨宿州?”
上将军丁会欣然出列请命道:“末将愿意前往!”
朱温道:“丁将军英勇!本王封你为主将、王重师将军为副将,拨与你们精兵一万,即刻兵发宿州。如有不谐,本帅随后率大军继之。”
“遵命!”丁会、王重师拱手岀帐。
7
徐州武宁节度使时溥大帐。时溥正与部下议事。小军来报:“启禀大帅,朱温兵围宿州。宿州刺史张筠派人请求支援。”
时溥拍案怒喝道:“朱温贼子刚刚兵败淮南,又侵犯我境,我定要踏平汴州!”
部将刘知俊劝道:“大帅不必动怒。朱温兵多将广,虽兵败淮南,然未伤元气,实力远在我军之上!我们恐怕独木难支。兖州朱瑾与我徐州唇齿相连,也曾与朱温大战,梁子不小,不如请他援救。”
时溥道:“朱瑾、朱宣兄弟刚刚败于朱温之手,恐怕难敌其淫威。朱温与那河东李克用有大仇,我们何不派人向河东求救,定当助我!河东沙陀骑兵威震天下,如果前来,定可破敌。”
刘知俊道:“河东路途遥远,事不宜迟,赶快办理!”
时溥道:“就请将军速速派人前往!”
“好吧!”刘知俊拱手岀帐。
8
河东李克用帅府。李克用正与部下议事,小军来报:“启禀王爷,徐州武宁军节度使时溥的使者求见。”
李克用诧异道:“我与时溥素无往来,他派使者前来所为何事?传他进来。”
时间不长,徐州使者进帐,拜见道:“参见王爷,我家主公有紧急书信拜上王爷!”
“噢!呈上来!”李克用展开书信一看,沉思了一会儿,道:“使者远道而来,辛苦了,你先下去歇息;援兵之事容本王三思。”
使者岀帐,李克用对周德威道:“徐州与那朱温开仗,前来求援;朝廷讨伐我们河东,大兵压境;徐州千里遥远,隔着魏博、天平、泰宁三镇,没有朝廷旨意,千里兴兵,影响甚大。如何是好?’
周德威道:“但是天下人皆知王爷忠义,不救,恐怕冷了天下英雄的心,坏了我们河东的名誉!况且还是去对付宿敌朱温!”
“是啊!不救不是,救,又不好发兵。”李克用犯了愁。
周德威道:“可派人传信与飞虎将军李存孝,令他派小股骑兵予以声援:一不会惊动朝廷,二不会威胁所过藩镇,三可满足徐州仰慕之望。其实,徐州最好向他的近邻兖州朱瑾求救,不知可有此举?王爷不如修书一封晓谕朱瑾将军,朱瑾是个明白事理的英雄,定当知机,或可退朱温,解那徐州之难!”
李克用点首道:“就依将军。”
9
宿州城外丁会大营。丁会正与参军议事,探马来报:“启禀将军,武宁军大将刘知俊率精兵一万和上千沙陀骑兵,直奔我军杀来!”
丁会摆摆手道:“知道了。再探再报!”
王重师道:“敌方援军大至,如内外夹攻,我军危矣!不如尽快撤退!”
丁会道:“王将军何其畏敌!未奉大帅谕令,我军岂能擅自撤退!时溥亲来,又能奈我何!”
王重师道:“丁将军哪里话!战死沙场,马革裹尸,我平生大愿。我只是担心我军前去迎敌,宿州张筠趁机偷袭,如何应对?”
丁会道:“张筠乃一缩头乌龟,一个月来未敢与我照面,他哪敢出城攻击我军?干些背后插刀、守巢卫穴之事尚可,看不到援军的身影,他是不会出城的。王将军,你率八千兵马前去迎敌,务必稳扎稳打,亦可边打边撤,从容应对。我率两千骑兵绕城挑战,张筠必不敢出;我即直插刘知俊部身后,你我前后夹攻,定可破敌!”
王重师道:“丁将军英勇,我愿遵令而行!”
10
宿州城东。王重师率军在宿州城东十几里处与刘知俊大军相遇。王重师挺起丈八蛇矛向刘知俊挑战。刘知俊举起两柄吴钩来战王重师。二人武艺伯仲,大战五十合,不分胜负。王重师用蛇矛架住刘知俊的两柄吴钩,大声道:“刘将军,且慢。重师,有一言讲与将军。”
刘知俊撤回吴钩,朗声道:“王将军,请讲!”
王重师道:“刘将军武艺高强,在下佩服!”
刘知俊道:“王将军勇武,本将军也佩服得很。”
王重师道:“俗话说良禽择木而栖,贤臣择主而事;徐州时溥乃志大才疏之辈,以刘将军的本领跟随时溥实在屈才。我家朱王爷,豁达神武,定可成就一番大事;我劝将军归顺我主!”
刘知俊哈哈大笑道:“大丈夫征战凭的勇力战法,哪有靠利口白牙取胜的。你们的朱王爷,四面出击,也非治世之主。来来来,你我再战一百合!不决胜负,誓不罢兵!”
“如此,重师得罪了!”王重师挥舞丈八蛇矛,再次发起攻击。
刘知俊举起吴钩招架,二人再次展开对攻。
正在酣战之时,忽然武宁军后军大乱,丁会率军杀到。刘知俊见势不妙,急忙撇开王重师,指挥部下分头迎战。王重师挥军夹击。两军混战。丁会率军直奔沙陀骑阵袭来,沙陀骑兵掉头不及,纷纷落马。领军石君和被当场击毙。刘知俊见无法对敌,不得不下令撤退。
11
徐州时溥帅府。刘知俊向时溥请罪道:“末将遭到两支宣武军夹攻落败,请大帅治罪。”
时溥大怒道:“你救援宿州不成,自己也损兵折将,真是有辱我武宁军军威。来人,将刘知俊来出去,斩了!”
众将一起跪倒,替刘知俊求情。时溥余怒未消,对刘知俊道:“看在众人的面上,饶你不死。死罪饶过,活罪难免。来人,将刘知俊重责四十军棍!”
(刘知俊受到责罚,心中有怨,再不愿主动效力。)
12
宿州城下。第二天,丁会命令把捉到的徐州俘虏押过来,吩咐士兵向城上喊话:“张筠,快快投降!你们的徐州援军已被我军战败!俘虏在此!再不投降,他们的今日就是你们的明天!“
张筠从垛口往下看,看见那一队徐州俘虏,一阵心惊肉跳。稍停,张筠厉声对众守军道:“勿信谣言,此乃敌军诈计!放箭,放箭!射死这几个死囚!”
13
宿州丁会大营。丁会对参军道:“张筠油盐不进,死守不战,时日长久,我军疲惫,极为不利,如何是好?”
参军道:“将军可知三国白门楼的故事否?当年曹操水淹下邳县,我军也可以引洪河之水灌进宿州。”
丁会闻言大喜,道:“我怎么忘了水淹之计啊!好!即刻淹城!”
(宣武军当夜掘开洪河大堤,水淹宿州。第二天宿州变成了一片泽国,死难无数。张筠万般无奈,出城投降,因为蛮勇,反得朱温收为亲校。)