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河东晋阳李克用府邸。李罕之率张全义、符存审前来拜见李克用。李克用吩咐:大摆宴席,为东都众将接风洗尘。酒过三巡,菜过五味,李克用高举酒杯对李罕之道:“将军不必丧气,且歇息几日,待我亲提大军,为你等夺回东都!喝!”
李罕之一饮而尽,道:“盼王爷早日发兵,逃灭叛贼,复我家园!”
李克用道:“不满将军,只因家父病重,暂且离不得河东。要搁平常,本王即日就去助你剿灭逆贼!”
李罕之道:“杀猪何须宰牛刀,何需王爷亲往!只求王爷派飞虎将军李存孝率一枝兵助我,必定马到成功,在下感激不尽!”
“好!就命我儿存孝率五千精骑助你。你们明日即可开拔!如能克敌,乃朝廷之福;如不能成功,本王随后亲率大军前往!”
李罕之大喜,率张全义、符存审离开座席,跪地叩谢,李克用连忙过来将他们拉起,道:“你我都为朝廷效力,不必行此大礼。本王与你等互为唇齿,共同报效朝廷,兴复大唐!”
“王爷大恩,罕之没齿难忘!”李罕之感激涕零。
2
河阳府孟州城北门。李罕之、李存孝率军来到孟州城下。只见城头之上静悄悄的,“孙”字大旗、“秦”字大旗交相辉映,原来这孟州确已为孙儒率领的秦军占领了。李罕之高声喊道:“叛军听着,快叫那贼首孙儒出来受死!”
话音刚落,一声炮响,一员大将与众军小现身城头,乃是老三马殷。马殷对着李罕之朗声笑道:“逃军之将,还敢撒野!你家节度使诸葛父子皆被我军擒杀,河阳诸州已是大秦囊中之物。尔等速速下马投降,饶你不死!”
李罕之大怒道:“利齿小儿,下来与本将军一战,看我取你狗命!”
马殷道:“真是不见棺材不落泪啊!马上就让你等唐球去见阎王!”
李罕之、李存孝忽听身后杀声大作,吃惊不小。只见东西两面各有一支人马杀来。李存孝道:“留守大人,我们兵分两路,你率本部人马迎击东面之敌,待我对付那西路敌军!”
李罕之点头应诺。各自率军迎战。李存孝拨马回转,后军已与敌军展开混战。来的正是刘建锋的部队。果然是劲敌,李存孝见沙陀骑兵在对方陌刀手的攻击下,纷纷落马,十分着急,一马当先,冲击敌军。敌兵稍稍退却。可李罕之一方正遇上孙儒的部队,不敢接战,急急向李存孝的飞虎军方向靠拢。又听得城内守兵杀出,李存孝见军兵混乱,难以扭转乾坤,杀开一条血路,率领军队撤退。幸亏已方多是骑兵,对方多是步兵,快速地脱离了战场。孙儒、刘建锋、马殷三兄弟望着狼狈逃窜的敌军,哈哈大笑,并不穷追,收兵回城庆祝。
3
唐军营帐。李存孝、李罕之等后退二十里扎下营盘。大家在一块儿议事,李罕之道:“我们中了敌人的诡计了!没想到这几个恶贼还如此狡诈!”
李存孝道:“幸亏损伤不大!敌军的陌刀队的确厉害,却是我们骑兵的劲敌;再次对敌,一定命令军士以弓弩射之。我军要加强警戒,多备弓箭。李留守,明天你带人截断守军的粮道,我去城外挑战!”
4
孟州城外。李存孝率唐军再次来到城下叫阵。李存孝出阵冲城头大喊道:“飞虎将军李存孝在此!快叫那贼首孙儒出来受死!”
时间不长,只听得三声炮响,城门大开,一哨人马二龙出水,在对面摆开阵势。孙儒、刘建锋、马殷倾巢而出。孙儒大骂道:“沙陀胡虏,也敢到中原撒野,今天就叫你等有来无回横尸异乡!”
孙儒挥起门扇大刀要战李存孝,刘建锋抢先冲出,道:“大哥,小弟代劳!”
李存孝喝道:“来人可是孙儒?”
刘建锋道:“唐童,杀你一个胡虏,刘建锋一人足矣,何需我大哥动手!”
李存孝大怒,抡起毕燕挝搂头砸下来。刘建锋拨马闪过,挺枪就刺。李存孝挥挝迎击,只听“嘭”地一声巨响,刘建锋的浑铁枪被磕飞半空。刘建锋大惊失色,拨马败退。李存孝并不追赶,大笑道:“吹牛皮的恶贼,换孙儒来!”
孙儒见状,怒起,催马来战,撤至半途的刘建锋气喘未定,摆手道:“大哥,厉害!”
孙儒大呼道:“自出世以来,我就不知道什么是厉害!”
孙儒抡刀来战李存孝。二人卯足了力气,兵对兵,硬对硬,声势震天。刘建锋咬咬牙,抽出腰中宝剑,回马再战李存孝。秦军阵上,马殷见了,知道遇见劲敌了,舞动牛角双铁拐也加入战阵。李存孝浑然不惧,力战三人。大战三十合,杀得三人气喘吁吁,大汗淋漓。孙儒不舍,刘建锋、马殷无奈舍命陪战。李存孝挥挝隔开刘、马二人,一个泰山压顶照孙儒面门砸将下来,孙儒慌忙双手横刀招架,“咔嚓”一声巨响,孙儒的大刀断成两截,刀柄分离。孙儒大骇,震住了。李存孝撤挝捅来。马殷见情形凶险,大叫道:“大哥,快跑!”
孙儒如梦初醒,往后撤身,逃过一劫。孙儒喊声“撤”,拨马就逃,刘建锋、马殷也撒马逃窜。李存孝紧追不舍,马殷见李存孝追之太急,回身把牛角铁拐,次第奔李存孝面门旋出。李存孝赶忙用毕燕挝遮挡,并没有停止追赶。孙儒三人马踏败军涌进城内,城门来不及关闭,李存孝即率军冲进孟州城。无奈,孙儒带领残兵败将穿城而走,撤向洛阳。
5
收复洛阳。李存孝留少数军兵驻守孟州,燃放号炮,与李罕之兵合一处,追击孙儒的秦军。二李的军队一色的骑兵,行动迅速。孙儒的秦军步兵居多,也是一路狂奔,刚过黄河就被唐兵追上,又被大杀一阵,死伤过半。孙儒等想退进洛阳城坚守,无奈李存孝紧追不舍。孙儒遂带少数骑兵亲将绕城而走。二李不再追赶,趁胜攻城。洛阳守军看得明白,孙儒等主将皆已远遁,人人惊惧,无心坚守,纷纷丢弃兵刃,脱掉兵甲,四散而逃。
(半月时间,河阳各州、洛阳诸县都被收服。在陇西郡王李克用的极力保荐下,朝廷下旨任命李罕之为河阳节度使,兼管东都洛阳。李罕之任命张全义为东都留守河南尹,治理洛阳及附近各县。)
6
洛阳洛宁县衙。张全义率领随从到洛宁县视察,远远看到衙门之上屯田大旗高高飘扬,捋须而笑,甚感欣慰。张全义来到县衙门口,下马观看大门左旁的屯田告示:出外百姓,半年不归,撂荒之地即有公家分派;过往流民,凡见荒地,但凭耕种,多少不限!头年免税,还可到县衙赊购种粮,二年以后每亩纳粮一斗!张全义笑着对随从说:“看来我儿张继祚还有两下子。”
说笑之间,洛宁屯将张继祚前来迎接,见到张全义当即叩头请安,道:“父亲大人在上,继祚给您请安了!”
张全义高兴地拉起儿子,道:“我儿不必多礼!为父此来,有两件公干:一则带来河南尹衙门刑治告示一份,立即张告民众;二则你们洛宁县上报刘大户家百亩麦田即将丰收,为父特来祝贺。”
属下把告示递过来,张继祚接过告示,立即命令手下贴于门右,并敲锣聚众,大声诵读。
张继祚把张全义一行迎进县衙大院。张全义对儿子张继祚的做法十分赞赏,端坐公厅饶有兴趣地听着衙役的读告:杀人者死;他罪先杖三十,再视罪责轻重纳粮弥补!
时间不长,酒宴摆上。张全义在首席坐下,张继祚即引领那刘大户拜见张全义。张全义十分高兴,令刘大户入席同饮。觥筹交错,官民同乐。
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洛宁县田野。刘大户引领张全义一行到自己的农田视察。张全义望着金黄的麦浪不住地大声称赞,道:“家家都像刘老汉如此勤于耕耘,何愁来年饥荒难过,何愁官仓不丰!”
张全义欣然信步巡查,大家紧随其后,来到东边一块田地,有十几亩的样子,麦秆稀疏,杂草茂盛。张全义问道:“这是谁家田地,如何这般不济?”
刘大户拱手答道:“回大人,这是小人的邻居张二家的田地。他家没有牲口,全靠刀耕火种,田地没有深翻,故此庄稼荒疏。”
张全义不悦,喝道:“你家可有牲口?为何不借予他用?”
“小民有罪。”刘大户连忙跪倒认罪。
张全义道:“兵荒马乱之际,乡邻之间要互帮互助,共渡难关。今秋,你一定要帮助张二家翻耕土地,否则定要责罚!”
刘大户擦着额头上的汗珠,叩谢不已,连声道:“小人遵命!小人遵命!”
张全义道:“本来要赐你家美酒一坛,女服两件,你且领回去,代赠邻家!”
“是,是,是!”刘大户磕头如捣蒜。