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渭北李克用大帐。李克用与众将宴饮。酒过三巡，菜过五味。都押衙盖寓说：“王爷，我军平定王行瑜，驻扎渭北已有半月；朝廷封赏也已数日。敢问王爷，不知我军何日返回河东？”
李克用沉吟半响，道：“本王一时还没想好，我军千里来此不易，总觉得还有什么事情没办。”
李存信站起慨然道：“父王，京师就在眼前；我军何不进京走一遭！”
李克用看了看李存信，仍然沉吟不语，不置可否。都押衙盖寓说：“皇上自从南山石门归来，日夜不得安寝熟寐，如果我们沙陀大军渡过渭河，兵向帝都，朝野如何能安然不乱吗？我们此来本意是勤王，为什么一定要兵进长安呢？”
李克用闻听，豁然大笑道：“盖寓都不信我，何况天下藩镇士民乎！传令，明日班师，返回河东！”
“遵命！”众将拱手。
（李克用返回河东之后，唐昭宗又特降恩旨，允许李克用在所辖之地方承制封拜，无需报呈朝廷；河东是唯一合法获此大权的藩镇。虽然多数藩镇未获恩准，也早已自专此权，但先前李克用始终先报请再任命，从未妄为。）
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晋阳李克用王府。李克用正在前厅独坐，盖寓进来躬身道：“王爷，下官在王府门口抓到一名商人打扮的中年男子，此人在王府门口游逛多日，甚是可疑。经审查，说是来自淮南军扬州府，因那淮南节帅杨行密仰慕王爷神武，特命他前来为王爷画像带回。”
李克用勃然大怒道：“本王天生一目渺盲，天下皆知，杨行密却派人描画我像，真是故意耍笑本王。实在可恼！快点给我把这个胆大包天的画工带进来，我倒要看看他如何为本王画像！”
“遵命！”盖寓见李克用动怒，不敢多言，来到厅口，挥挥手道：“将那个淮南人带上来！”
两名卫士押着那个淮南画工进来。画工跪倒在李克用面前，浑身战栗，不敢言语，只是磕头如捣蒜，面目恐慌。
李克用喝问道：“小子，你胆子不小。你可知本王天生一目渺盲？”
那画师赶紧回道：“小人知道。”
“知道，你还敢来给本王画像？”李克用站起道。
“小人在淮南有些虚名，一时为名利所惑，受命而来，万望王爷恕罪。小人上有八十岁的老母在堂，下有嗷嗷待脯的小儿养育，恳请王爷可怜。小人一时糊涂，恳请王爷饶了小人一命。小人下辈子做牛做马，报答王爷鸿恩。”那画工一边哀求，一边不住磕头。
李克用狐疑地看了看那画工，缓缓坐下，皱了皱眉头，停了一会儿道：“没有金刚钻，就别拦这个瓷器活。今日能不能活命，就看你的本事了。杨行密派你来给我画像，那你肯定是出类拔萃的画工了，如果今天画不好我，台阶下就是你的丧身之地！”
“小人愿意一试！”那画师叩谢道。
“给他拿画具来！”李克用吩咐。
时间不长，画具拿来。画师开始为李克用画像。当时正是盛夏季节，李克用手执八角扇驱热，画工便画上扇角遮住半边脸，挡住他的那只瞎眼。画完，画师将画像呈递李克用。
李克用看了看，丢到地上，斥责道：“你这是在谗媚讨好本王！本王乃是征战沙场的大丈夫，最讨厌谗媚之徒，你活得不耐烦了吗？”
那画师吓得一哆嗦，鼓足勇气道：“小人知道怎么画了。如再不能中王爷的心意，小人甘愿领死。”
“好，再给你最后一次机会。再不中意，立斩不赦！”李克用拂袖道。
画工定了定神，二次作画；将李克用画成了搭弓射箭的样子，而且微闭一只眼观察箭的曲直。画完，再次呈递李克用。
李克用一看，哈哈大笑，慨然道：“来人，重赏淮南画工。礼送返回！”
“多谢王爷！”画师叩谢，爬起来跟着小军出去。
3
汴州朱温帅堂。庞师古派人送来时溥的亲笔信，朱温展开一看，哈哈大笑道：“时溥老儿，终于顶不住了。他来信服软，只要我们罢兵，他愿意上奏天子，离开徐州军，只身返回朝廷。”
敬翔道：“为防时溥行那缓兵之计，可传令庞师古将军围而不攻。尽可放时溥离开，但不准他带走手下大军。”
“有道理。王重师将军，前去徐州大营传令，并将汴州的决定告知时溥。”
“遵命！”王重师拱手。
4
一个月后，汴州朱温帅堂。王重师进来参见，朱温问道：“时溥离开徐州了吗？前方战事如何？”
王重师回道：“回王爷。朝廷降旨，允许时溥返回朝廷。不料时溥反悔，继续率军对抗我军，坚城难下，庞师古将军一筹莫展！”
朱温恨恨道：“时溥老儿出尔反尔，攻破徐州，定要将他千刀万剐，与霍存将军报仇雪恨！”
王重师进言道：“武宁军大将刘知俊来降，现在门外侯见，也许此人可以助我军破城。”
“刘知俊！传！”朱温挥挥手道。
不一会儿，刘知俊进来大礼参拜道：“罪人刘知俊叩见王爷。诚心归顺王爷，愿王爷收留！”
朱温故意发怒道：“刘知俊背叛故主，绝非忠良，来人，推出去，砍了！”
刘知俊大惊，王重师急忙求情道：“王爷息怒。刘将军绝非背主求荣之辈，只因时溥赏罚不明，不知顺逆，刘将军才愈城来降，来时并未策反武宁军一兵一卒。刘将军英勇多智，诚心效忠王爷，末将愿以身家性命担保！”
朱温亲自扶起刘知俊道：“本王故意戏言尔。我岂不知刘将军忠勇。本王封你为右长剑都都尉，与王将军共掌长剑都骑。”
刘知俊拱手道：“多谢王爷信任。刘知俊定忠心不二。”
朱温垂询道：“刘将军了解徐州虚实，本王命你赶赴徐州前线，协助庞师古将军攻打徐州，如何？”
刘知俊拱手道：“末将刚刚离开武宁军，转脸就与武宁军对敌，反而会激起义愤，适得其反。我有一计，定可一月之内，破城擒敌！”
“快快讲来！”
“将时溥抗旨不尊的罪状写成书信，射入城中，大肆宣扬：时溥抗旨不尊，视为叛贼；追随时溥，诛灭九族；杀死时溥者，立功受赏！徐州城内本已人心浮动，此信传开，定然军心大乱，再无心坚守。王爷如果亲往，半月之内，徐州当破！”
“言之有理！立刻施行。”
（朱温依计而行，再次兵临徐州；时溥不敢出战，武宁军军心浮动，每天都有人逾城来降。朱温天天带人在城下叫阵；时溥灰心丧气，坐以待毙。）
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徐州城下。朱温亲自指挥大军攻城。庞师古率军撞开城门，抢先杀进城去。朱温大军随后进城。武宁军或降或逃，昔日的强悍消失殆尽。
6
徐州帅堂。朱温来到徐州帅堂，立刻传令：“收捕时溥，出榜安民！”
“遵命！”众将齐应，拱手而出。
不一会儿，庞师古来报：“启禀大帅，时溥全家在燕子楼自焚！”
“好！”朱温高兴地说：“灭了时溥，兼并徐州军镇，庞将军当记首功；将此镇恢复武宁军旗号，任命庞师古为武宁军留后！”
“多谢大帅信任！师古肝脑涂地，万死不辞！”庞师古拱手谢恩。
朱温仰天大笑。
（三日后，朱温留下庞师古部驻扎徐州，率军返回汴州。）
