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云州李国昌帅帐。李国昌正在帐中闲坐，李克用大步跨进大帐，拱手道：“克用，参见父帅，向父亲大人问安！”
李国昌连忙道：“我儿免礼！你不在蔚州来此何干？”
李克用道：“一则，想念父亲，前来探望；二则，我得到京师密保，朝廷任命威卫将军段文楚为云州防御使，调任父亲为振武节度使，圣旨不日就到。”
“哦，有这等事！”李国昌沉思道。
李克用道：“父亲这几年治理云州，契丹、鞑靼不敢越雷池一步，各州县风平浪静。父亲也算有功于朝廷。一旦开赴振武城那荒蛮之地，又远离我们沙陀三部的故土，甚为不便啊！”
“哎，哪里话来！俗话说，铁打的营盘流水的官，都是为大唐守土，哪里都可以！再说从防御使到节度使，官升一级，朝廷还是看重为父的。克用，万不可生怨。”李国昌释然道。
“话虽如此，朝廷将父亲频繁调动，恐怕是担心我们在一地坐大，难以控制吧？”李克用忧虑道。
“也有这个因素，但你与你叔父分别驻节蔚州、朔州，足可统领沙陀三部；为父远离，也无后顾之忧。朝廷对我们父子还是信任的，克用不要多想。”李国昌悠然道。
李克用默然。
2
云州西郊。云州防御使段文楚和李克用送别振武节度使李国昌。段文楚在马背上对李国昌拱手道：“李大帅，一路顺风！”
李克用也抱拳道：“父帅，保重！”
云州众将齐呼：“大帅，保重！”
李国昌冲段文楚及众将抱拳道：“多谢段大人，我儿克用及沙陀母邦就承蒙大人多加照顾了！诸位，李国昌多谢了！”
段文楚道：“李大帅放心，一切交给段某就是！”
李国昌正要打马离开，回头看到李克用，又勒住战马，大声道：“薛铁山将军！”
正在督军西去的薛铁山闻听急急应道：“末将在！”
李国昌道：“薛将军，你老成持重，且留在少主身边，早晚帮衬！共保我母邦！”
薛铁山拱手道：“遵命！”
言罢，薛铁山拨马返回。李克用急忙劝道：“父帅，您身居大漠，要防御吐蕃、鞑靼异族，责任重大，还是让薛铁山将军留在你身边，抵挡一面吧！”
李国昌道：“我跟前还有史敬思、贺回鹘等老将，你身边多是毛头小子。你既要安定母邦，又要协助段大人防御契丹；你年岁未壮，不免莽撞，为父怎么放心。就让薛铁山将军在我们之间多多联络吧。这件事就这样定了！段大人，本帅就此别过！”
李国昌再次冲段文楚拱拱手，纵马西去。段文楚、李克用、薛铁山等人瞩目良久，方才返回。
3
云州段文楚帅帐。段文楚正在帐中批阅公文，沙陀兵马使李尽忠、牙将康君立、参军盖寓匆匆进帐，一起拱手道：“参见段大人！”
“三位免礼，不在军营，来此何干？”段文楚放下公文道。
康君立道：“听说大人下令每个士兵的口粮减去三成，衣被减半，可有此事？”
段文楚道：“是有此令！军校的供应也要缩减，你们要带头执行！”
康君立急问道：“为什么？难道朝廷减少了我们的军饷吗？”
“朝廷没有减少我们的军饷。”段文楚不紧不慢回道。
“哪到底为何？”康君立着恼道。
“你们没看到今年云州及附近州县一连数月大旱无雨吗？庄稼减产过半，百姓生活痛苦。我们的军粮就需要从遥远的中原运来，而运输艰难；如果按往常供应会大大增加云州百姓劳役，百姓生活会更加艰难。本帅身为父母官，不忍看黎民受难，故而暂且减少军中供应。众军兵一定要有怜悯之心。”段文楚慨然道。
康君立力争道：“末将不管其他，在下以为军中供应不应缩减。云州军兵多是本地人，家中也困难；大家还要节衣缩食，补贴家用呢！一下子减去，可不行！”
段文楚瞪了康君立一眼道：“本帅缩减军中供应，是为了减轻百姓负担，有何不妥？本帅身为父母官，必须为大多数百姓考虑，必须执行！”
李尽忠进言道：“段大人，云州乃边防重地，与内地情况多有不同。在内地，官府第一要务就是安抚民众，造福黎民，这没错；然而在边城第一要务是巩固边防，安定军心才是重中之重！因此末将也认为军中供应不宜削减。”
“太宗皇帝有言：民可以载舟，也可以覆舟；万事民为大，安民在哪里都是我们的第一要务。我意已决，毋须再议！”段文楚坚定道。
盖寓拱手道：“段大人，还记得您在大唐南部边境邕州改变了戍兵制度，后来酿成了庞勋大乱。大人，前车之鉴啊！今日擅自缩减军中供给，如再生祸端，悔之晚矣！”
”大胆！“段文楚大怒道：“小小的参军也敢揭本帅的伤疤！当年我在邕州改戍兵制为募兵制，也是为了减轻内地丁壮千里赴边的苦楚，云州不是募兵制吗？大都是招募的本地壮丁，有何不好？后来的邕州兵乱，是因为我的后任贪污军饷，未能按我的计划招募兵员，以致邕州被南诏侵掠；才有了徐州八百戍卒驻守邕州邻近的桂州，带兵的一再失信，酿成庞勋之乱！与本帅何干？你们不了解事情原委，信口开河，真是胆大妄为！还不给我退下！”
三人无奈，怏怏退出大帐。
4
云州城内沙陀兵马使李尽忠的军帐。李尽忠宴请云州牙将康君立、参军盖寓、小校程怀信、王行审、李存璋并李克用派驻云州部将薛铁山。酒过三巡，菜过五味，康君立道：“我们的防御使段文楚，自以为出身名门，行事专横，不听人言。他竟然为了减轻小民的运送之苦，擅自下令削减将士的口粮、衣被供给。我们的部下多是本地穷苦百姓日夜戍边，拖家带口，甚是不易，如今口粮减少，怨声载道。早晚会酿成大乱。这位段大人当初在南边邕州调防不当，激起兵变，造成庞勋之乱，他就是不接受教训。再出祸乱，他必定难逃严惩。跟着这样的将帅，我等也会成为罪人的。”
李尽忠道：“今天下大乱，朝廷号令不复行于四方，此乃英雄立功名富贵之秋也。吾属虽各拥兵众，然李振武功大官高，名闻天下，其子勇冠诸军。若辅以举事，代北这云州各地一举可定！”
盖寓道：“我私下里曾跟薛将军谈起此事，薛将军也有同感。段公怯懦自大，难与共事。方今四方云扰，武威不振，丈夫不能于此时立功立事，非人豪也。吾等虽权系部众，然以雄劲闻于时者，莫若沙陀部邦主，李振武父子勇冠诸军，吾等合势推之，则代北之地，旬月可定，功名富贵，事无不济也。”
康君立道：“盖参军所言极是，你我真是不谋而合啊！”
李存璋道：“在下仰慕李克用将军久矣，能追谁其鞍前马后，平生足矣。”
程怀信、王行审也表示愿意拥护李克用父子。薛铁山道：“薛某愿在李振武父子面前为各位担保，力促此事。”
众人盟誓，尽欢而散。
5
蔚州城外李克用军寨。晚上，李克用正准备用饭，小军来报：“启禀少主，云州将校求见！”
李克用不悦道：“又是云州军校，都撵走好几起了。不见！又是来告状的。段文楚是我的顶头上司，他克扣军粮，我怎么管得了？不见！”
这时薛铁山进帐拱手道：“参见少主。盖寓参军、康君立将军有要事求见，少主，且不可怠慢！”
‘噢。这两位？传他们进帐！不，就说本将军有请！”
“遵命！”小军转身岀帐。
康君立、盖寓、李存璋等人进帐拱手道：“参见捉守使大人。”
“免礼！看座！”李克用摆摆手道：“诸位将军，不在云州辅佐段大人，出城来我大营何干？”
康君立看了看薛铁山，薛铁山点点头；康君立道：“方今天下大乱，天子付将臣以边事，今年偶遇饥荒，段文楚便削减军兵口粮，众军士拖家带口，难以为生，我等边人，焉能守死！大人父子，素以威信恩惠施及代北诸部，应当振臂一呼，除掉暴虐的段文楚，以谢边人，到时候大人您雄踞云州，谁敢不服！”
李克用正色道：“当今天子圣明，变换将帅当有朝典，公等不要妄议。我家父帅远在振武，万一不同意怎么办？还是等我禀明父帅再做定夺。”
盖寓道：“少主乃天下英雄，应知当断不断必受其乱。今天我等前来，事机已泄，迟则变生，哪里能等到赴千里之外请示后再做决定呢！”
薛铁山进言道：“此乃千载难逢的良机，云州将士对少主翘首以盼，少主且不可冷了众将士的心啊！”
李存璋等人站起齐呼道：“愿生死追随少主，共举大事！”
正在这时，只听得帐外人声嘈杂，大嚷着：“请少主赴云州！请少主赴云州！”
李克用急急起身，岀帐观瞧，众人尾随而出。只见军营之内，人声鼎沸，众将士聚集在中军帐前，高声请命：“请少主赴云州！请少主赴云州！”
薛铁山着急地对李克用道：“代北是我沙陀的大本营，云州是代北屏障；少主不取，沙陀各部何以安居？人心所向，尊翁如在，定会赞同。请少主速赴云州！”
早有侍卫牵来李克用的乌龙驹。李克用豪气升起，大声道：“抬我定唐刀来！众儿郎，随我前去云州走一遭！”
众人欢呼，拥着李克用出了大营，直奔云州而去。
6
云州城下。来到云州城下，跟随李克用的军士、家属已达数万。大家在城下云嚷：“快快开城，迎接李大人！快快开城，迎接李大人！”
人嘶马叫，呼声如雷。城中也是灯火通明，乱纷纷的，似乎有喊杀之声。忽然，城楼上灯笼、火把亮起，一颗硕大的人头丢落下来，城楼上的人大喊道：“我们已经杀了段文楚，请李大人验看！”
李克用正在惊异，借着火光一看，果然是段文楚的首级，不由得勒马往后倒退两步。就在这时，城门洞开，两边拿着火把的军士列队高呼：“恭请李大人进城主事！恭请李大人进城主事！”
不容李克用迟疑，众人拥着他开进城去，直奔云州军衙。
（李克用自称云州留后，众将联名上奏朝廷，为李克用请求节钺。）
