1
晋阳李克用帅堂。李克用正与众将讨论大军进攻魏博和朱温事宜,高思祥、高思继兄弟进来参拜道:“拜见王爷,我兄弟奉刘仁恭大帅之命率一万卢龙军前来帐前效力!”
李克用十分高兴,站起道:“二位贤侄免礼,看座!你们来了,我讨伐朱温贼子的大事可成!”
李克用当即传令:“思继担任卢龙援军马军指挥使,思祥担任步军指挥使。明日随大军开拔,杀奔魏博。”
二人拱手道:“谨遵王命!”
李克用欣然道:“自本王下达征讨魏博和朱温的动员令之后,振武、云州、幽州都派来了生力军;潞州、邢洺也整军待发,准备与我河东大军汇合南下。唯有泽州李罕之将军有病在身,不能助我,有些遗憾。李嗣源听令!”
李嗣源急忙站起拱手道:“孩儿在!”
“命你留守晋阳,筹集粮草,随时运往前线!”
“不是往日都是周将军留守吗?孩儿愿随父王讨贼立功!”
“周将军这次随我出征!叫你留下,你就留下!晋阳是我根本,且不可疏忽。盖寓先生、存璋也留守晋阳。”
盖寓、李存璋、李嗣源拱手齐应:“遵命!”
“李存信、李嗣昭为左部先锋,李存勖、李存审、李建及为右路先锋,各率精骑五千,先行出发!”
“遵命!”
“明日,大军开拔。踏平魏博,直捣汴州,活捉朱温!”
“踏平魏博,直捣汴州,活捉朱温!”众将齐呼。
2
汴州朱温王府。朱温正与众将议事,值日官引魏博军少帅罗绍威来见。罗绍威大礼参拜道:“小侄见过王叔,向王叔问安!”
朱温连忙站起摆手道:“贤侄免礼!看座!”
二人分宾主落座,朱温道:“我那六哥身体可好?贤侄为何突然至此?”
罗绍威抱拳拱手,垂泪道:“老父亲偶然风寒,不料一病不起。河东李克用起兵八万,兵发魏博。魏博危急,恳请王爷速速发兵援救!”
“贤侄宽心,魏博与我汴州情同手足,本王绝不会坐视不管的。”朱温安慰道,稍加思索,传令道:“葛总管听令,本王命你率五万精兵,并张归厚、张归霸诸将,会同魏博大军,迎战李克用!本王率大军继进,为你后援!”
“谨遵王命!”葛从周拱手道:“末将请求任命小校王彦章、王彦童兄弟为正副先锋都将,随我破敌!”
“既然总管以为他们可用,悉听尊便!”
“多谢王爷!”
3
魏州城西三十里。李存信、李嗣昭所部,与王彦章、王彦章的宣武军相遇。李嗣昭率先出战,挥舞着狼牙棒,大呼道:“宣武军贼子,吃了熊心豹子胆,竟敢阻挡我沙陀大军!报上名来,本太保棒下不杀无名之鬼!”
王彦章催马抡枪,径直杀来,大呼道:“李存孝已死,河东还有何人敢挡我王彦章,纳命来!”
二人马打盘旋,战在一处。王彦章排名第三,李嗣昭排名第二十二,相差太远。一接战,李嗣昭就感到对手力大非常。不过七八个回合,李嗣昭不敌,边打边撤。李存信见了,挥舞双剑,催马来助。王彦章毫不在乎,舞动两杆大枪如飞轮,击断李存信的双剑,磕飞李嗣昭的狼牙棒。二人大骇,拨马落荒而逃。王彦童挥军掩杀,沙陀军大败。
正在追杀间,右路沙陀军杀到,让过败兵,接战王彦章。李存审、李建及、李存勖三人齐战王彦章,瞬间就被击败。李存勖的剑断了,李建及的枪折了,李存审的戟飞了。三人拨马狂奔。
王氏兄弟追杀二十几里,方收兵扎营。
4
魏州东北肥乡李克用大营。五将进帐请罪,李克用勃然大怒:“初战不利,挫我军威,统统拉出去,砍了!”
周德威急忙劝道:“王爷息怒。我看五位太保失利,并非没有尽力!如遇到李存孝之类的战将,谁可力敌?待末将明日出营一观,就知究竟。”
李克用余怒未消,冲五人怒喝道:“还不给我退下!”
正在这时,小军来报:“启禀王爷,宣武军先锋大将王彦章在营外挑战!”
周德威请命道:“王爷,末将出营一观!”
李克用道:“周将军,小心了!”
5
魏州东北肥乡。王彦章兄弟正在叫阵,一声炮响,河东大营门洞大开。五千步骑二龙出水,列阵排开。阵前一员大将端坐麒麟驹,手提墨玉方天戟,腰悬虎掌流星锤,拂须远望。
王彦章大呼道:“来将通名,本先锋功劳簿上好记下俘虏的名号!”
“在下周德威,你们可是山东水手王氏兄弟?”周德威问道。
王彦童道:“哥,这个敌将还了解我们的底细,待我去会会他!”
言罢,王彦童催马抡枪直取周德威。周德威急忙挥戟应战。周德威知道王彦章、王彦童力大非常,不敢硬碰,躲躲闪闪,虚招相应,寻找对方破绽。无奈技不如人,王彦童排名第九,使一对与王彦章一般大小的浑铁衫篙枪;周德威排名第十。五十合之后,王彦童的双枪砸在周德威的画戟之上,周德威只觉得虎口发麻,双目昏眩,画戟差一点儿脱手。周德威虚晃一戟,拨马败退。王彦童紧追不舍,周德威回头见王彦童赶到,大喊一声:“看锤!”
王彦童吃了一惊,周德威却将手中画戟冲他掷去,王彦童慌忙用枪拨打。周德威趁机逃回大营。
6
魏州东北肥乡李克用大营。周德威喘息未定道:“门外挑战的正是山东王氏兄弟,武艺高超,力大如牛,非李存孝不能敌也!”
李克用双眉紧锁,一言不发。
正在这时,高思祥、高思继兄弟进帐。高思继拱手道:“听说营外王彦章、王彦童兄弟连败我好几员大将。末将与他们曾有一面之缘,我们兄弟请战!”
“好,千万小心!”
7
魏州东北肥乡。高思继来到两军阵前看见王彦章、王彦童,大呼道:“水手贼,还认识本将军否?”
王彦童对王彦章道:“哥哥,这个小子厉害!”
“除了李存孝,我们谁都不用怕!神来杀神,佛来杀佛!看哥哥捉拿此人!”言罢,王彦章催马抡枪直取高思继。
高思祥抢先杀出,大呼道:“偷书贼!本将军为周老将军讨回公道!”
王彦章一听,这员将也知自己偷窃周顺枪术精要的故事,脸色铁青,更不搭话,挥枪猛攻。两下相磕,高思祥的长枪脱手,一下子魂飞魄散,欲待回马逃避;被王彦章赶上前来,一枪砸中脑盖,脑浆迸裂,当场死于非命。
高思继大痛,挥起梅花亮银枪,大呼道:“水手贼,还我哥哥命来!”
“今天,你也别想活着回去!”王彦章大呼道。
二人咬牙切齿,展开生死大战。王彦章排名第三,高思继排名第四;一个使双枪的第一,一个使单枪的头名。从正午直战到日落三竿,未分胜负。
李克用出营一探究竟,恐怕高思继不测,下令鸣金收兵。
8
魏州东北肥乡河东大营。高思继看着高思祥的尸体,大哭不止,发誓明日要与王彦章决一死战。
9
魏州东北肥乡。高思继与王彦章大战一百回合,还是不分胜负。王彦章心生一计,虚晃一枪,拨马败退。高思继报仇心切,哪里肯舍,紧紧追赶。王彦章暗暗回头,见高思继赶到切近,身子一偏,躲过高思继刺来的长枪,忽然回马一枪,正中高思继胸膛,一股鲜血迸出,高思继栽倒马下,立时身亡。
幽州兵大骇,连滚带爬,撤回大营。
(卢龙军校扶运高氏兄弟长的棺材,返回妫州安葬。)
10
魏州东北肥乡李克用大营。李克用大哭道:“存孝儿若在,本王安有此痛!”
周德威拱手道:“王爷不必哀叹。末将有一计,或可除掉王氏兄弟。”
李克用立时止住悲痛道:“快快讲来!”
周德威道:“王氏兄弟曾与李存孝交战,对他极度恐慌。我们可找一人扮作李存孝,找三千骑兵扮作飞虎军,打着飞虎旗,埋伏在我大营左后树林中。明日末将出战,将王氏兄弟引诱到我大营左后。假存孝和飞虎军突然杀出,猛然扯出飞虎旗,王氏兄弟必然惊愕,趁此良机万箭齐射杀之!”
李克用点头道:“姑且一试。哪位将军可扮作李存孝呢?”
周德威道:“李存孝不是有一个与他长得很像的校尉吗?”
“安远思?对!”
11
魏州东北肥乡两军阵前。周德威率骑军再次与王氏兄弟对阵。王彦童飞马来战周德威,大呼道:“这回,一定要抓住你这个老小子!”
“只怕你没这个本事!”周德威摇戟来战。
周德威与王彦童周旋了十几个回合,假装不支,边打边撤。王彦童紧紧追赶。王彦章挥军追杀。周德威绕营而走,直奔大营左后的树林,来到林边,打马如林,绕树而走。王彦童、王彦章与十几匹骑兵赶至。忽然一支骑军杀出,飞虎旗高高飘摆,为首一员大将手持毕燕开山挝大呼道:“飞虎将军李存孝在此,水手贼还不束手就擒!”
王彦童忽然看到李存孝,大惊失色,来不及细看,拨马败退,惊呼道:“李存孝,李存孝来了!”
伏兵万箭齐发,将王彦童射成刺猬,当场死亡。王彦章大痛,挥舞双枪,拨打乱箭,直奔假李存孝杀来。安远思躲避不及,被砸成肉饼。
王彦章率军杀入假飞虎军中,立时血肉横飞,沙陀军再次溃败。
周德威慌忙撤退。
(王彦章天天叫阵,河东军中无人能敌王彦章,不得不高挂免战牌。)
12
魏州东北肥乡李克用大营。史建塘进帐参见:“王爷,建塘奉大太保命令押运粮草来到,请王爷派人验看。”
李克用挥挥手道:“交到后营即可。”
史建塘转身要走,又忍不住站住道:“王爷,建塘存疑,为何我军高挂免战牌?”
李克用不耐烦道:“宣武军有员大将叫王彦章,战败我营中多名大将,无人能敌!你快去交割你的粮草吧。”
史建塘拱手道:“王爷,末将想去会会那王彦章!”
李克用摆摆手道:“建塘,别去了。你父战死汴州,致你孤苦,本王那忍再让你送命!那白马银枪高思继都被王彦章杀死,你还是不要去了。”
史建塘固请道:“高思继如此英雄也被他杀死,末将更要会他一会。我曾与高思继战成平手,对他甚为佩服。我带要看看王彦章是否长着三头六臂!”
“既然如此,不可恋战!”
“遵命!”
13
魏州东北肥乡两军阵前。史建塘横刀立马来到阵前,点名要王彦章应战。王彦章催马抡枪,来到切近,大笑道:“哪来的小将,敢与本将军叫阵?”
史建塘朗声道:“我乃沙陀白袍将军史敬思之子,听说你杀死了白马银枪高思继将军,我特来会你!”
王彦章道:“你父史敬思就丧命于我宣武军之手,你也难逃此运!纳命来!”
“贼子,看刀!”史建塘举起点金盘龙大刀直取王彦章。
二人马打盘旋,战在一处。史建塘排名第二,王彦章排名第三。史建塘的点金盘龙刀重达一百二十斤,王彦章的两杆浑铁衫篙枪各重八十斤,时时相磕,金铁轰鸣。二人真是棋逢对手将遇良材。大战一百合,未分胜负。史建塘见力战不胜,心生一计,故意大口喘息,刀法生乱,继而虚晃一刀,拨马败退。王彦章好容易才占上风,不肯轻易放过史建塘,紧紧追赶。史建塘暗暗刀交左手,右手取下腰间虎头钢鞭;单等王彦章追至切近,两腿一夹战马,回马一刀劈向王彦章面门。王彦章双枪架住史建塘的大刀,大笑道:“小子,你还嫩点儿。老子,防着呢!”
那料到史建塘右手中钢鞭砸将下来,正中王彦章左肋,一下子砸了个甲烂骨折。王彦章疼得大叫一声,差一点儿掉下马来,急忙后撤。史建塘撤鞭再攻,王彦章已退后数丈,伏在马鞍上逃回大营去了。
史建塘率军大杀一阵,得胜回营。
(王彦章身受重伤,不得不长期将养。)
14
魏州东北肥乡李克用大营。等史建塘回营,李克用早已命人将庆功宴摆上。李克用亲自为史建塘斟酒,赞道:“真是英雄出少年,我河东有建塘这等勇将,何愁大业不兴啊!”
众将纷纷给史建塘敬酒,史建塘来者不拒,开怀畅饮。
正在欢宴间,后军粮官来报:“启禀王爷,大事不好!后营起火,葛从周带人烧了我军粮草辎重!”
“啊!怎会如此?”李克用诘问道。
史建塘跪地道:“都怪末将求战心切,未及时交割粮草所致,请王爷治罪!”
李克用不语,半响冲史建塘挥挥手道:“算了,你刚立大功,一时失慎,暂不惩处,下不为例。”
周德威道:“我军粮草被烧,难以为继,请王爷早做决断。”
“退兵!返回河东。”李克用无可奈何道。
“末将请命断后!”史建塘拱手道。
“如此甚好!”