1
凤翔李茂贞帅堂。刘知俊带领刘知偃、刘嗣业进来参拜李茂贞。李茂贞急忙站起迎接。刘知俊躬身道:“败军之将,穷途末路,前来投奔,恳求王爷收留!”
李茂贞上前拉住刘知俊道:“刘将军说哪里话!您英勇善战,名震天下;一时落败,无需挂怀。你能为我军效命,真乃本王之福。本王就任命你为中书令,年俸十万贯;所带将校容后安排。您看如何?”
“多谢王爷。臣当鞠躬尽瘁死而后已!”刘知俊再次躬身下拜。
李茂贞大喜道:“刘大人不必客气,你我就是一家人了。来人,设宴,为刘大人接风洗尘!”
很快酒宴摆上,李茂贞频频举杯相让,与刘知俊等人把酒言欢。酒过三巡,李茂贞道:“本王素知刘大人乃智勇双全的大将,无奈我岐地偏狭,无州郡容您歇马练兵。本王想来,那朔方节度使韩逊的军府灵州,水草丰美,是个牧马操练的好去处。况那韩逊陈兵我岐军北陲,臣服于朱梁,常常侵扰我军。本王打算约晋王出兵朱梁之晋州,委派刘将军率军攻取灵州,供您歇马。不知刘将军以为如何?”
刘知俊急忙拱手道:“王爷决策英明。臣当竭尽全力,为王爷开疆拓土。”
“好。满饮此杯,祝将军马到成功!”李茂贞举杯道。
2
灵州朔方节度使帅堂。朔方节度使韩逊正与部下议事,探马来报:“启禀大帅,大事不好。岐王李茂贞派大将李彦琦、刘知俊率三万精兵,大举进攻灵州,距此不到百里。”
韩逊吃了一惊,站起道:“再探再报!”
“遵命!”探马拱手而退。
衙内韩洙道:“父帅,李彦琦倒不打紧,那刘知俊可是个厉害人物,不好对付啊!”
韩逊点点头道:“我儿所言极是。看来唯有向大梁皇帝求救,方能保全灵州。韩洙我儿,父帅命你带两名亲随,连夜奔赴汴州告急,请求派大军来援。如皇帝提出留你为质,你也要一口应承。解除此难,再想办法。”
“孩儿谨遵父命!”韩洙起身道。
“我儿一定要快,救兵如救火。一个月,为父尚可坚守。超过一月,你我父子恐再难见面!”韩逊嘱咐道。
“孩儿谨记!”韩洙拱手而出。
(韩洙走后,李彦琦、刘知俊率军杀到。韩逊闭城不战。刘知俊指挥大军四面攻打,朔方军顽强抵抗,双方相持不下。)
3
洛阳偏殿。朱温正与近臣议事,侍从官进殿禀报:“启奏万岁,朔方节度使韩逊派长子韩洙八百里加急来搬请救兵,在殿外侯见。”
“灵州韩逊?八百里加急?宣!”朱温道。
侍从官站在殿门高声宣道:“圣上有旨,宣韩洙觐见!”
韩洙进殿,噗通跪倒,哀告道:“启奏陛下,凤翔李茂贞派派大将李彦琦、刘知俊率三万精兵,大举进攻灵州;灵州危急,恳求陛下发兵相救。这是臣父亲笔八百加急,请陛下御览!”
“呈上来!”朱温吩咐道。
侍从官接过韩洙,呈递朱温。朱温展开一看,大怒道:“叛贼刘知俊实在可恶,定是他蛊惑李茂贞兴兵灵州,朕岂能容他!来人拟旨,命保义军康怀贞为第一路援灵招讨,武宁军寇彦卿为二路援灵招讨,各率精兵两万,奔赴灵州,擒拿刘知俊!”
“圣上英明!”
4
灵州城外岐军中军大帐。刘知俊正与李彦琦议事,探马来报:“启禀将军,朱梁保义军康怀贞率兵攻下攻克宁、衍二州,夺取庆州南城,庆州刺史李彦广出城投降;梁军前锋直指泾州的边境。”
“再探再报!”刘知俊摆摆手道。
探马拱手而退。
李彦琦道:“刘将军,朱梁援军杀到,莫若我们分兵迎战?”
“不,不行!康怀贞部的意图很明显,不来救援灵州,却要攻打我们背后的泾州,是要截断我军的退路。如让他得逞,我军危矣!”刘知俊满脸凝重道。
“如何是好?”李彦琦大急。
“刘某定不让那康怀贞奸计得逞。”刘知俊信心百倍道:“灵州守军窘迫,不敢接战,李将军率我军大部缓缓南撤,步步为营,逼近梁军;如得到康怀贞部南撤的信息,则可击鼓直追。我则率一支骑兵插到康怀贞部身后,断其归路,伺机夹击梁军。”
“好,任凭将军调遣!”
5
庆州康怀贞大营。康怀贞正与众将宴饮,北路探马来报:“启禀将军,灵州岐军大营,缓缓南移,向我军压来!”
“灵州守军是否追击?”康怀贞问道。
“灵州守军闭城不出,恐怕中了岐军诱敌之计。”
“哦。再探再报。”
“遵命!”探马拱手岀帐。
南路探马进帐,急急禀报:“将军,我军南边发现一支岐军,打着刘知俊旗号。”
康怀贞一下子站起来,惊问道:“此事当真?”
“确是刘知俊所部。”
“不好。刘知俊要断我归路,南北夹击我军。传令,全军迅速南撤!”
“遵命!”
6
长城岭隘口。康怀贞率军直奔长城岭隘口而来,忽听得一声炮响,一支军出现在岭上,隘口处一员大将大呼道:“康怀贞,哪里逃?刘知俊在此等候多时了!”
康怀贞抬头一看,正是黑煞星刘知俊,端坐乌龙驹之上,手中两柄吴钩闪着寒光。康怀贞不由得倒吸一口凉气,万般无奈,下令道:“冲!给我冲过去,方得活命!”
梁军将士闻听,急急向前。刘知俊一挥手,大喊道:“放箭!”
岭上岐军万箭齐发,滚石擂木夹七夹八砸将下来,梁军死伤惨重,纷纷后退,康怀贞左臂也中了一箭,十分着急。正在这时,后军来报:“启禀将军,大批岐军从身后杀来!”
康怀贞甚感绝望,对天长叹道:“难道我康怀贞今天要丧命在此了!”
都将王彦章冲过来道:“主将不要悲伤,请跟在末将身后,我保护主将冲杀过去!”
言罢,王彦章舞动两柄大铁枪,如飞轮一般,一马当先直奔隘口冲去。康怀贞振奋精神,抡起九尺眉尖刀,率军,紧紧跟随王彦章杀上岭来。
刘知俊截住王彦章厮杀,力不从心,急忙避过。让过王彦章,截住康怀贞大战。康怀贞左臂带伤,使不上力气;不到五合,被刘知俊杀得盔歪甲斜,连连后退。正在危急之时,王彦章返身杀来,不到三合,将刘知俊的吴钩磕飞;刘知俊急忙拨马退后。王彦章不敢恋战,连连拨打密集的飞矢,保护着康怀贞急急南撤。
(此战,康怀贞部几乎全军覆没,副将李德遇、许从实等尽皆战死。寇彦卿部闻风而退。刘知俊受到重用,被岐王李茂贞任命为彰义节度使,镇守泾州。)
7
护国军之晋州府堂。晋州刺史徐怀玉正在北门城楼上指挥守军顽强抵抗晋军进攻,血战多时,才击退晋军进攻。徐怀玉刚要坐下休息一会儿,一名传令兵蹬蹬蹬跑上城楼来报:“徐大人,大事不好。晋军地道挖到西北城墙下面,城墙塌陷二十余步,晋军从塌陷处蜂拥而上,与我军展开生死搏斗。西门校尉请求援兵!”
“长史听令,组织军府牙兵,从我后堂库房每人发绢帛一匹,立即随我前去支援!本将军先去府门等候!”
“遵命!”长史拱手而出。
徐怀玉抄起刚刚放下的大刀,立即带领亲兵出发。
徐怀玉率亲兵来到西北城墙塌陷处,见守军正与两倍还多的晋兵苦战,几近崩溃。徐怀玉举起大刀,第一个冲上去,亲兵紧随其后,加入战阵。守军见刺史大人亲自来援,士气大振,逐渐占了上风;血战到日落,终于把晋军杀退。
(趁晋军收兵回营,徐怀玉组织人手,一夜之间,将塌陷的城墙重新修好。徐怀玉散发家财与部卒,结好士伍,上下一心,多次击退晋军猛攻,保住了晋州城。)
8
晋州城外周德威大营。周德威正与部下议事,探马来报:“启禀将军,朱梁大将杨师厚率两万大军出了绛州,直奔晋州杀来。距此不过百里。”
“再探再报!”周德威摆摆手。
探马拱手而出。
周德威传令道:“如让援军来到,再也无法攻克晋州。肖万通将军,我命你率一万精骑,火速前往晋州西南三十里处的蒙阬北坡坚守,阻敌于蒙阬!”
“遵命!”肖万通拱手而出。
9
晋州南蒙阬。杨师厚率军来到蒙阬。士兵见蒙阬东西横亘,无头无尾,宽约二三里,荆棘丛生,蹊径不通,十分畏惧。杨师厚毅然下令道:“此坑荒凉,或无晋军,当可安全通过,立即翻越!”
梁军纷纷冲下蒙阬,劈荆斩棘,奋力前行。正在行进中,前哨来报:“启禀将军,北坡发现晋军旗帜。”
杨师厚举起手中大刀,传令道:“隐蔽爬坡,出其不意,进攻晋军;退后者死!”
梁军散开,分小队悄悄靠近北坡,遭到晋军迎头痛击。杨师厚大怒,督促梁军连续进攻。双方死伤严重。
晋军将领肖万通看着晋军越战越少,梁兵还是源源不断地涌来,大忿,高呼道:“与其坐以待毙,不如冲下去与敌人放手一搏。沙陀儿郎,下马,随我冲下蒙阬,消灭梁军!”
肖万通带领晋军冲了下去,与梁军展开混战。无奈寡不敌众,更兼晋军都是骑兵,弃马步战,不是强项;大战多时,终究被梁军击溃。肖万通<span