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李克用大帐。李克用率领残兵几经辗转来到河阳地界，安营扎寨。陆续收拢散兵，还有一万余人。人得吃饭，马得进食。马还好说，正是夏天，随处都可放牧。这万余人吃饭，可是大问题，杀了几批战马了，实在不能再杀了，再杀连一千骑兵也保不住了，再说杯水车薪，也不解决问题。李克用与众将在帐中商议道：“这样下去不行，兵无军粮，无法行军，没有丝毫战力。无论朱温的宣武军追来，还是河阳节度使诸葛爽的部队趁火打劫，都会遭到灭顶之灾。”
李存孝说：“要不孩儿，带一队士兵，到前面村庄抢些粮食来。”
“那怎么行！”李克用挥手制止道：“我们是大唐的官军，本该保境安民，岂能做那些贼寇的勾当。”
众将官连连叹气，无计可施。正在这时，小军来报：“启禀大帅，营外有一名中原人求见。”
“传他进来。”李克用挥挥手道。
时间不长，一名二十出头的青年布衣壮士走进大帐，叩头行礼，道:“小人王贤，河南许州人氏，慕大帅威名，特来投军。”
李克用没想到落魄之时还有人来投，甚感欣慰，问道：“壮士，起来回话。从军征战极其艰苦危险，你可曾参加过战斗，熟悉格斗兵规？”
王贤道：“小人虽出身布衣，家道却也殷实。小人自幼习武，爱耍枪棒，立志报国。不料黄巢贼军路过我庄，杀我父母，掠我壮丁。小人被逼从贼，担任过军校，可未曾祸害百姓。大帅陈州破贼，剿灭了黄巢匪寇，光复大唐江山，功业彪炳千秋，也为小人报了家仇。小人趁乱杀死贼军牙将一名，慕名来投，从陈州追到汴州，从汴州追到此地，方得相见，切望大帅收留。”
李克用闻言欣喜，问道：“你有什么本领，快快讲来；也好分派与你。”
王贤回道：“小人擅长步战，与人摔跤，未遇敌手。”
李克用兴趣盎然，笑道：“摔跤乃是我们大漠游牧民族的把戏，不想中原也有擅长之人。众将，谁愿与王贤一试？”
李存孝拱手：“孩儿愿试他一试。”
李存孝与王贤在大帐中间比试摔跤。李存孝天生神力，王贤摔不倒他。也许因为久未饱食，身上乏力，也许因为李存孝不善摔跤，二人扭斗两刻，未分胜负。众人很多目睹过李存孝摔死老虎的壮举，深知存孝的力气，不禁对王贤暗暗佩服。
李克用哈哈大笑，命两人歇手。李克用对王贤十分喜欢，问道：“王贤，你既父母双亡，可愿拜本帅为父？”
王贤当即跪倒，大礼参拜道：“父亲大人在上，请受孩儿一拜！”
李克用走过来，亲热地拉起王贤，道：“好！好！好！我为你取名李存贤。可惜你来投我，命运不济，我军正遭挫败，粮草已尽，你一来就得饿肚子啊。”
李存贤道：“父帅，此地距洛阳不远。洛阳副留守兼洛阳令张全义，治民有方，府库充足。张守义还经营粮食买卖，洛口仓也为他租用。此公为人胆小谨慎，八面玲珑，何不找他借些粮食？”
李克用点头道：“此议甚当。不过，我与张全义的上司河阳节度使诸葛爽有些过节，况且张全义是商贾之辈，岂肯凭空相借？须有相当的质物，我军未带金银，如何是好？”
周德威出列，望着李克用，良久才说：“现在军中值钱之物，惟有大帅身上皇帝御赐的玉带了。凭此，也有些信用。但不知大帅是否舍得？”
李克用叹了口气，解下玉带，道：“且将此物暂寄于此。待我修书一封，李存贤、李存孝带五百骑兵拿着我的玉带到张全义处借粮。”
2
洛阳城下。李存孝、李存贤带兵来到洛阳城下，早有洛阳门军在城楼上看到，唯恐生乱，拉起吊桥，阻挡沙陀军进城。门军军校冲来者大呼：“来者何事，未经留守大人允准，不会放尔等进城！”
李存孝答曰：“门军听着，我等乃河东节度使李克用大军的前驱，扫荡黄巢贼寇，返回河东，粮草不济，特来找张全义大人换些军粮，速去禀报！”
门军军校回道：“军兵退后五百米，派一名使者随我进城通报。”
李存贤道：“兄弟您对中原风俗不熟，待我进城交结。”
李存孝将书信和玉带交与李存贤道：“好！速去速回！”
李存贤拱手向前。李存孝传令道：“兵退后五百米！”
洛阳守军见李存孝退军，方才放李存贤进城。并立即关闭城门。
3
洛阳张全义衙署。李存贤进城，随门军来到张全义衙署，拜见张全义，躬身道：“河东节度使李克用大帅麾下小校李存贤，拜见张大人。”
张全义站起道：“您是沙陀李克用的部下？来此有何贵干？”
“回大人。我河东大军奉旨讨灭黄巢贼寇，现得胜回师，返回河东，路过洛阳；因粮草不足，李大帅命我和李存孝将军率五百飞虎军，前来商借军粮一千担；李将军现在城外等候。这里有李大帅亲笔书信一封为凭，当今圣上御赐玉带一条为质，请大人验看。”
“哦。呈上来！”
张全义接过书信和玉带，打开书信，看了两遍，道：“你所言确实如此。不过商借军粮千担，此事兹大，张某不敢擅自做主。请李校尉在此少待，待我请示洛阳留守李大人定夺。”
“好。请张大人多多美言。我家大帅定不相忘。”
张全义点点头，带着书信和玉带出去了。
4
洛阳留守李罕之的衙署。张全义带领两个亲随匆匆来到洛阳留守李罕之的衙署，禀告此事。李罕之是一名高壮黑粗的武将，看完李克用的书信，哈哈大笑，道：“李克用扫平了黄巢贼寇，屡建奇功，倒是当世英雄，只是未见其人。然而凭一条区区玉带，来借千担军粮，未免有些儿戏。不是还有来的军队嘛？待我收了此兵，莫让李克用小瞧了我们洛阳一军。”
张全义闻听十分着急，劝李罕之不要惹祸上身，军粮可以少借，也可以不借，如果借，千担军粮算在自己身上也罢，冤家宜解不宜结。李罕之笑张全义胆小怕事，道：“这不是千担军粮的事！副留守不必担心，英雄不打不相识！你不必出城，看我应付！”
李罕之吩咐副将符存审、李建及带领三千军士，随他出城。
5
洛阳城外。李存孝正在城外等得焦急，忽听得三声炮响，城中一支人马杀出，盔明甲亮，战旗飘摆，为首三员大将，威风凛凛，当中正是洛阳留守李罕之。李存孝见此情景，赶紧翻身上马，命令手下列阵以待。李罕之催马向前朗声喝道：“河东来将，欺人太甚！凭一条破旧珠带，想借我千担军粮，莫非欺我洛阳无人乎？回去告知那李克用，要想借粮，须问问我李罕之手中的镔铁棒答应不答应！”
李存孝闻言大怒，喝道：“大胆狂徒，何需我家父帅动手，本将军今天就要尔小命！”
言罢，李存孝催马来战李罕之。李罕之举起镔铁大棍与李存孝战在一处。李罕之也是一员勇将，卯足力气，与李存孝兵兵相磕。奈何相差太远，十招之后，只有招架之功，未有还手之力，李罕之大感意外，不愿信以为真。
符存审在一旁看得，举起镔铁戟催马前来助战。二人双战李存孝。李存孝毫不在乎，把毕燕挝舞得风生水起。又过七八个回合，李存孝大喝一声“着”，毕燕挝击于符存审的镔铁戟戟刀之上。符存审手握不住，铁戟脱手；同时毕燕挝横扫下来，符存审慌忙把身子一偏，毕燕挝擦着符存审的护心镜掠过，正中马头，那战马惨叫一声，轰然倒地，把符存审掀落在地。李罕之见状，赶紧搂头一棒，来袭击李存孝。李存孝挥动毕燕挝，“嘡”地一声，磕回李罕之的镔铁棒。李罕之感到两臂发麻，虎口发胀，战马也不由得往后倒退了两步。李存孝并不容对方喘息，举起毕燕挝劈面照李罕之砸降下来。李罕之慌忙双手举棒招架，“嗙”的一声巨响。李罕之直觉两眼发黑，浑身如着雷击般抖动，只是双手本能地死死握住镔铁棒，知道自己只要一松手，必会死于非命。那战马已是支撑不住，噗通一声，跪倒尘埃。李罕之以为这回再无生还之理，两眼紧闭，但等一死。良久，只听得李存孝哈哈大笑，李罕之睁开双眼，见李存孝早已撤回毕燕挝，并无痛下杀手之意，再看自己的镔铁棒已被击打成半圆之状，不由得倒吸了一口凉气。符存审过来扶起李罕之，李罕之冲李存孝抱拳拱手，言道：“佩服！佩服！李某有眼不识泰山，多谢将军不杀之恩！”
李存孝连忙下马，也拱手还礼，道：“李存孝多有得罪，望留守大人见谅！”
符存审也拱手见礼，道：“原来是飞虎将军李存孝，真是百闻不如一见啊！末将符存审佩服之至！”
“多有得罪！”李存孝也拱手还礼，见李罕之丢弃一旁的镔铁棒已成弯弓一样，探身捡起，握住两端，弯凸向内，凹陷朝外，两臂一较劲，镔铁棒恢复原状。李存孝笑着双手奉于李罕之。李罕之为之折服，言道：“飞虎将军神勇，让李某大开眼界。特请进城一叙，李某愿亲送三千担军粮于贵军。”
李存孝大喜，道：“将军高义，接济之恩永不相忘，日后必当加倍报偿！只是出来多时，恐父帅担忧生变。望将军尽快调拨千担军粮付与存孝带回，不胜感激。”
李罕之道：“将军不必挂怀，您且在此稍候，李某这就进城运粮奉上！”
李罕之与符存审换得坐骑，带大队人马进城，留下李建及等少数兵丁与李存孝叙谈。
大约一个时辰，李罕之、符存审并李存贤押着几百车粮草来到，足足三千担之多，交付李存孝。李存孝大喜，辞别李罕之等人，押着粮草返回沙陀大营。
