1
晋阳李克用王府。李克用正与周德威议事,参军盖寓进府拱手道:“启禀王爷,那卢龙节度使李匡筹趁王爷攻打邢州之际,屡屡进犯我河东;都被我守军击退。”
李克用摆摆手,示意盖寓落座道:“李匡筹可恶,他兄李匡威素与我作对,今番他变本加厉,直接攻我河东了!本王怎能容他!只是邢州战事未了,如何两顾?”
盖寓进言道:“李存孝被困,难有作为,但李存孝勇猛,急切间也难以图之,还是以长期围困为上策。李匡筹攻我河东,河东乃我根本,不得不战。盖寓带来一人进见王爷,王爷如用此人为先驱,定可消灭李匡筹,夺得幽州大郡。”
李克用闻言大喜,急忙问道:“不知盖参军带来何方神圣,有如此把握?”
盖寓道:“此人乃前卢龙节度使李匡威手下大将刘仁恭是也。他对李匡筹逐兄夺位,甚为不满,联络李匡威旧属反叛李匡筹,只因众将家属都被软禁于幽州城内,不敢进攻;刘仁恭无奈投归我河东;请求王爷为他的故主李匡威报仇,愿为前驱。”
“噢!”李克用吩咐:“快传此人前来见我。”
“遵命!”盖寓转身岀帐。
不一会儿,盖寓领着刘仁恭进帐参见。刘仁恭跪地道:“卢龙旧将刘仁恭参见王爷。李匡筹目无朝廷,纵兵作乱,逐兄夺位,罪在不赦!恳请王爷为我故主李匡威主持公道!”
“听说李匡威、李匡筹兄弟因为一个妇人反目成仇,可否属实?”李克用饶有兴趣地问道。
“实有此事。但李匡筹以下犯上,擅自改换朝廷军帅,罪恶滔滔。我等卢龙旧将不能坐视,恳请王爷主持公道。如能为我故主报仇,我等甘愿归顺河东,唯王爷马首是瞻。”刘仁恭二次叩头道。
“嗯!公道自在人心,刘将军请起。看座。那妇人一定妖艳非常,否则不会造成兄弟反目?”李克用垂询道。
刘仁恭拱手道:“正如王爷所言,那妇人乃是李匡筹之妻何氏,确实倾国倾城。”
“嗯。”李克用稍作沉思道:“刘将军建议我兵发幽州,如何进军?”
刘仁恭进言道:“幽州西南有武州、妫州两座门户;武州乃是末将原先镇守之处,旧属甚多,易得;王爷大军只要拿下妫州就可以直逼幽州。李匡筹定难抵挡。王爷一定马到成功!”
“好!传令,起兵五万,进军幽州!盖寓守卫晋阳,周德威随我出征。”李克用大声道。
2
妫州城下。高思继率军出战,与李克用大军对阵。李克用催马向前,来到两军阵前对高思继道:“思继贤侄,李匡筹窃据卢龙军节帅大位,不听朝廷命令,本王奉命讨伐。请贤侄弃暗投明,本王定当中用!”
高思继道:“王爷请了!先父在时,深受幽州李氏大恩,不曾有悖;幽州主帅将妫州托付于我高家,已历二世。各为其主,请王爷见谅!”
李克用打马返回本阵,令刘仁恭出战。刘仁恭催马抡枪直取高思继,高思继正要迎战。身后一员小将抢先杀出,大呼道:“父亲,让与孩儿!”
刘仁恭见一十四五的小孩来战,勒住战马道:“哪来的娃娃?换高思继来!”
小将挥舞着手中虎头錾金枪,高声道:“你不是卢龙军叛将刘仁恭吗?本少爷乃高思继之子高行周是也,想与我父交手,先过了我这一关!”
刘仁恭大怒道:“不知天高地厚的娃娃,让本将军来教训教训你!”
刘仁恭催马抡枪直取高行周。高行周不慌不忙举起虎头錾金枪招架。高行周乃当世排名第五的猛将,深得高家枪真传,刘仁恭哪里是对手。不到十合,高行周的长枪被高行周磕飞。高行周大枪一举,要取刘仁恭性命。高思继看得清楚,高呼道:“行周不得伤害刘仁恭大人,放他去吧!”
高行周闻听,把大枪撤回。刘仁恭急忙败回本阵。李克用令周德威出阵,周德威在当世排名第九,也非高行周的对手。二人大战二十合,周德威不敌,边打边撤!高思继紧紧追赶,李克用看得明白,张弓搭箭,一箭射落高行周的缨盔。高行周吃了一惊,一愣神的功夫,周德威脱身而去。高思继下令鸣金收兵,高行周返回本阵。两家罢兵,各自回营。
3
妫州城外李克用大帐。李克用对众将道:“高思继父子武艺高强,挡住进军之路,如何是好?”
周德威道:“他们父子武艺高强,不可力敌。听说大太保李嗣源与高思继关系甚好,可以调遣大太保前来劝说高思继归降。”
“是啊,嗣源跟随高思继的父亲高励顺学习枪法,与高思继、兄弟关系极好。即刻派人奔赴邢州传嗣源前来!”
4
妫州城下。李嗣源单枪匹马来到城下,高呼道:“请禀告高刺史,故人李嗣源求见!”
时间不长,高思继登上门楼,见只有李嗣源一人,下令道:“开城,请大太保进来!”
5
妫州城刺史府。高思继、高思祥兄弟和李嗣源分宾主坐下。李嗣源道:“我知道二位兄弟忠义,不肯背叛故主;怎奈李匡筹大逆不道,朝廷和我家父王定要拿他。你们执意对抗就是附逆,将成为众矢之的。以小小的妫州一城抵挡五万沙陀大军实为不智。识时务者为俊杰,我劝二位贤弟归顺河东吧。”
高行周听得此言,闯了进来愤然道:“单凭利口寸舌,就想降服我们高家,妄想!有本事真刀真枪,战场上见!”
高思继喝道:“行周不得无礼,还不快快见过嗣源伯父!”
高行周无奈,冲李嗣源躬身浅施一礼道:“小侄见过伯父。行周听父亲讲过,河东战将武艺高强,想必伯父一定身怀绝技,将来有机会定当讨教!”
李嗣源微微一笑道:“这是行周贤侄,好,能战胜周德威老将军,真是少年英雄!贤侄如果单凭武艺,你父曾败于河东骁将史建塘之手。那河东李存孝的武艺天下无敌,都被河东王爷困住。贤侄,人外有人,天外有天,独木难支,且不可逞强!”
高思祥点头不语,高思继道:“小弟宁可丧命,不愿做叛逆小人,请大哥见谅!”
李嗣源沉吟半响道:“这样吧,河东大军绕道而走,不再攻击妫州。你们妫州守军也不要出城进攻河东军。单等幽州战事结束,单凭兄弟再行决断。”
高思祥道:“如此甚好!”
高思继点头道:“也只有如此了。”
“就此说定,为兄告辞!但愿我们兄弟有朝一日,并肩作战!”李嗣源起身抱拳道。
“大哥保重!”高氏兄弟起身相送。
(第二天,河东大军拔营,向幽州进发。妫州守军果然按兵不动。)
6
幽州城。沙陀大军兵临城下。刘仁恭扬鞭跃马。刘仁恭冲着城头大呼道:“河东王爷封朝廷圣旨,率十万沙陀大军讨伐逐兄叛主的李匡筹。各个属州都已归顺,捉拿李匡筹者重重有赏,开城归降者既往不咎!”
士兵跟着齐呼:“捉拿李匡筹者重重有赏,开城归降者既往不咎!”
李匡筹在城头听得,心惊胆颤,气急败坏地下令:“放箭!放箭!”
城头守军认得刘仁恭,不愿尽力,胡乱射箭应付。
李匡筹闭关不战,河东大军发动强攻攻,怎奈幽州城墙高大坚固,易守难攻。河东军兵受挫坚城,李克用非常烦恼。
7
幽州城外李克用大帐。李克用对众将道:“我欲将幽州城四面围住,困死李匡筹;诸位以为如何?”
周德威进言道:“王爷,末将以为将幽州城团团围住,李匡筹必然作困兽之斗。我军将陷入长期苦战。莫若兵围南、北、西三面,网开东面。城内人心惶惶,必会有人来投;时间长了,李匡筹必然弃城而逃!幽州城唾手可得。”
“阳五,言之有理!”李克用点头道。
8
幽州城内李匡筹帅帐。参军来报:“启禀大帅,又有一支上千人的部队出东门投奔李克用去了。”
“无耻叛贼!”李匡筹拍案而起破口大骂,继而一下子跌坐帅椅,半响狞笑道:“跑吧,我们城内的粮食可以多吃几天。”
正在这时,粮官进来禀报:“启禀大帅,库中粮草只够十天用度了!”
李匡筹烦恼地冲粮官和参军摆摆手,示意他们出去。他们刚刚出去,在后帐的夫人何氏进来哭泣道:“夫君早作决断,听说民间已经开始吃人了!人们都不敢出门了!我怕啊!”
李匡筹瞪了何氏一眼,道:“都是因为你!要是大哥还在,何至于此!”
何氏愈加悲伤道:“既然夫君认为妾身是红颜祸水,一刀杀了我算了!”
李匡筹看了何氏半天道:“唉,我们还是弃了这富贵。躲到穷乡僻壤,去过两天安稳日子吧。走,快收拾金银细软,今夜就走!”
何氏收起泪水,快步转入后帐。
(当夜李匡筹带领家眷和几名亲随悄悄出城东去;第二天守军开城请降,李克用大军占领幽州。)
9
沧州义昌节度使卢彦威帅府。卢彦威正在前厅闲坐,侄子卢克军来报:“叔父,好消息!卢龙军节度使李匡筹在幽州遭到河东大军围困;李匡筹丢下城池和军队领着美妻爱女逃到我们沧州,正在西城酒楼歇息!听说李匡筹的夫人何氏美艳天下,正是因为她,李匡筹、李匡威兄弟才反目成仇的。”
“哦,李匡筹这小子好艳福啊!人家的媳妇貌美,这算啥好消息?”卢彦威酸溜溜地说。
卢克军奸笑道:“李匡筹来到了我们这一亩三分地,还不得乖乖地任我们所为。我们只要派人把李匡威咔嚓了,他的美妻还不是叔叔的了。那娇滴滴的李大帅千斤就留给小侄享用。”
卢彦威闻听,两眼放光,低声道:“你率一队亲兵即刻去办。”
“遵命!”卢克军一溜烟跑了出去。
10
沧州西城酒楼。掌灯时分,一队官兵突然闯进酒楼,为首校尉冲老板大声道:“奉命捉拿贼寇!”
言罢,那校尉率领七八个人直奔李匡筹一家的客房而去。很快,李匡筹和他的妻女被五花大绑,嘴巴塞得严严的,押上早已准备好的三辆马车。出了酒楼,三辆马车,各奔前程。
(李匡筹被杀,抛尸荒野。)
11
沧州义昌节度使卢彦威帅府后堂。卢彦威吩咐其他人出去,关闭门户,亲自给浑身哆嗦的何氏解开绳索,拔出嘴中布团,急不可耐地盯着何氏道:“小娘子,本帅对你仰慕已久,从今以后,你就是本帅的人了。”
何氏只是哆嗦,还不明就里,卢彦威抱住何氏,欲行苟且之事。正在这时,只听得叩门声骤然响起,卢彦威厌恶地大声道:“何人来坏我好事?”
来人道:“大哥,我是二弟彦昌,听说大哥捉了李匡筹的妻子。此妇人,大哥万万动不得,否则会有灭顶之灾!”
“晦气!危言耸听!你给我说清楚为何本帅纳一个寡妇就会有灭顶之灾,你给我说清楚!”卢彦威打开门气哼哼地对卢彦昌嚷道。
卢彦昌拱手道:“河东李克用就是为了这个何氏,才兵发幽州,兼并了卢龙军;如果他听说这何氏被您据为所有,河东大军还不随后而至啊!强大的卢龙军都被他消灭了,我们义昌军战力薄弱,能抵御河东大军吗?李匡筹的下场就在眼前啊!”
卢彦威听罢,倒吸了一口凉气,半响道:“依二弟之见如何是好?”
卢彦昌道:“俗话说红颜祸水,赶紧把何氏送往李克用大营,以结其心,可确保无虞。”
“带走吧,带走吧!”卢彦威失望地挥挥手道。
12
幽州李克用大帐。李克用正在帐中饮酒,小军领着义昌军参军卢彦昌进来。孙鹤道:“义昌军参军卢彦昌参见王爷,下官奉命把叛贼李匡筹的妻子何氏送与王爷,李匡筹已被我义昌军正法,只有这何氏不好处置,请王爷发落!”
李克用闻听大喜,道:“把何氏带进来!”
何氏被带到李克用面前,欠身万福,默默无语,双目含愁。李克用一见倾心,对卢彦昌道:“你们做得很好,下去领赏去吧!”
卢彦昌拱手退出。李克用对何氏道:“这一妇人认识我李克用否?”
何氏低声道:“王爷英雄神武,闻名天下,小妇人早有耳闻。”
李克用遣退左右,问道:“可愿侍奉本王?”
何氏无言,只是轻轻地点点头。
李克用哈哈大笑,径直离座,将何氏拥入后帐。
13
幽州李克用大帐。李克用大宴众将,庆贺胜利。
(李克用表奏刘仁恭为卢龙军留后,三天后携何氏引兵返回太原。)
14
镇州境内返回邢州的路上。李嗣源一马当先率军疾驰,经过一个村落,老百姓纷纷回避,一个十来岁的男孩忽然窜出,差一点儿撞在李嗣源的马上。李嗣源勒马大喝道:“谁家的小子,如此大胆,不要命了!”
那愣小子并不害怕,羡慕地盯着李嗣源和他的高头大马。李思源正待发火,一个美貌妇人从院中跑出,一把拉过那男孩道:“你爹是个窝囊废,三脚踹不出个屁来,听见官爷的动静恨不得钻到床底下去。怎么生了你这个天不怕地不怕的野小子,那里热闹往那跑!冲撞了军爷不是?”
那妇人瞅了李嗣源一眼,赶忙低头欠身道:“我儿无礼,请军爷见谅!”
还颇通礼仪!李嗣源不禁多看了妇人几眼。那妇人生得婀娜多姿,面如满月,双目如水。李嗣源怦然心动,对那男孩道:“小子,可愿随本将军骑马征战?”
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