1
吐谷浑屯寨。李克用率军二次来到吐谷浑屯寨,咬牙切齿,传令道:“众三军,给我踏平此寨!”
李国昌劝道:“我儿慢来!恐怕寨中已有准备,我军疲惫,难以恶战。”
李克用道:“吐谷浑可恨,不灭此寨,我恨怎消!这个屯围子,寨墙低矮,不难攻取。弓箭手准备,上火硝硫磺,火烧此寨!”
一千名弓箭手张弓怒射,千条火蛇窜入寨中,大火燃起,烟尘冲天。李克用传令道:“高励顺将军,率军冲进去!”
“遵命!跟我冲!”高励顺大枪一挥,一马当先杀进寨去。
时间不长,高励顺带人返回,来到李克用身边,急急拱手道:“启禀大人,寨中空无一人!”
“啊!怎会如此!”李克用吃惊不小。
正在这时,十几人从东面飞奔而来,为首的正是云州参军盖寓。盖寓来到切近,滚落马下,哀声道:“启禀大人,吐谷浑赫连铎大军与云州吐谷浑军校白义诚、骆恩等人里应外合,占领了云州。下官抵挡不住,逃到此地。”
“啊!赫连铎真是阴狠!我与此贼不共戴天!众将官,随我进攻云州!”李克用暴跳如雷。
李国昌长叹一声,劝道:“克用不要莽撞!我军千里返回,人困马乏,势单力薄,不如返回你原先驻扎的蔚州大营,待为父联络同族的朔州,再做打算!”
李克用咬咬牙,传令道:“转进东南,返回蔚州!”
2
云州城外。李克用率军与赫连铎的吐谷浑部列阵相对。李克用催马抡刀,来到两军阵中间,大喝道:“赫连铎,贼子!你趁吐蕃犯境,国家有事,偷袭振武城,已属大逆不道;再趁本将军出援,巧取豪夺我云州,真乃不顾廉耻。今天本将军定要与你决一死战,快来受死!”
赫连铎捻须冷笑,朗声道:“独眼贼,到底谁才是大逆不道!本头领进攻振武城、占领云州都是奉了朝廷圣旨,绝非为我族之私利!你那兄弟李克让遭到朝廷驱逐、追杀,还不明白吗?明明是你犯上作乱,触怒朝廷,连累老头领和沙陀一族,今天不知悔改,还敢到此耀武扬威,真是不到黄河不死心,不见棺材不掉泪啊!”
李克用大怒,举起镔铁定唐刀直取赫连铎,大呼道:“利牙贼子纳命来!”
赫连铎举起九环金刀,提马来迎,大喊道:“本头领还怕你不成!今天就让你知道是本头领的这口金刀厉害,还是你的大刀厉害!定要一决雌雄!”
二人交马而战,金铁齐鸣。李克用力大,频频进攻。赫连铎沉稳,步步为营。这赫连铎号称金刀禅师,刀法出神入化,层出不穷。李克用久战不下。五十合之后,李克用找不到赫连铎的破绽,十分焦急,眉头一邹,心生一计。李克用虚晃一刀,拨马败退,要箭射赫连铎。赫连铎追了两步,却收缰站定,大喊道:“李克用,本头领听说你箭法高妙,想暗射于我,本头领岂能上当。本头领在此等你射来,来吧,本头领看你到底有多大本事!”
李克用还在诈败,已经将大刀挂好,取弓再说,闻听赫连铎话语,不由一震,急忙调转马头。李克用张弓搭箭对准赫连铎,大声道:“好贼子,看箭!”
嗖地一声响,一支箭直奔赫连铎面门射来。赫连铎并不躲闪,刷地一挥大刀,刀片挡在面前;嘡啷一声,那箭矢落地。
两军惊呼。
李克用再射其胸,又被赫连铎的大刀挡下;三射其腿,也被挡下。李克用连发三箭,射其战马,都被赫连铎挥刀挡下。
两军将士都看呆了。史敬思等沙陀将领不由得都焦躁起来。
李克用并未慌乱,左发一箭,直奔赫连铎右臂;紧接着右发一箭,直奔赫连铎左臂射去。这两箭都无法凭手中大刀遮挡;赫连铎躲过了左箭,未能躲过右箭。这右箭正中赫连铎左臂,疼得赫连铎大叫一声,回马急走。
李克用纵马直追,把大刀抡起,大喊着:“贼子,纳命来!”
眼看眼,李克用追到,要取赫连铎性命。吐谷浑阵上,一员小将飞驰电掣般冲过来,大呼道:“独眼贼,休伤我师!小爷赫连建塘来也!”
话音未落,那小将杀到,让过赫连铎,截住李克用厮杀。李克用抬头一看,这小将不过十三四岁,纯粹一个半大小子;李克用一阵狂笑,高声道:“你是谁家的娃娃,敢到两军阵前撒野?小命不长!”
小将大怒道:“独眼贼,小爷乃是吐谷浑大酋长赫连铎义子、关门弟子赫连建塘是也!你竟敢伤我恩师!小爷岂能容你!看刀!”
话音未落,赫连建塘的大刀劈砍下来。
李克用立刻感到一道寒气袭来,再不敢怠慢,举起定唐刀与赫连建塘大战。
那赫连铎侥幸脱困,回首道:“建塘,小心了!”
赫连建塘边战边回道:“师傅放心回阵,这个沙陀老儿就交给我了。”
赫连铎返回本军医治。
李克用与赫连建塘大战三十合,李克用不敌,边打边撤。赫连建塘不舍,紧紧相逼。
沙陀阵上,史敬思急忙催马抡枪来救李克用。
史敬思纵马杀到,大喊道:“少主暂歇,史敬思来对付这个小贼!”
李克用猛攻两刀,拨马退回。
史敬思截住赫连建塘厮杀。二人大战五十合,未分胜负。赫连建塘兴奋道:“老反贼,好枪法!”
史敬思对这小将的武艺甚感惊奇,更感到奇怪的是这员小将特别像自己十二年前丢失的爱子史建塘。史敬思忍不住,一伸大枪,架住小将的大刀,问道:“小将军,在下沙陀人安庆部二头领史敬思是也,我看你极为面熟,你可是我们沙陀人?”
赫连建塘笑道:“我乃吐谷浑勇士的遗孤,父母早亡,亏得大酋长收在膝下,传我刀法,给你们沙陀人扯不上半点儿关系。来来来,我们一决胜负!”
“小将军且慢!本将军十二年前四岁的爱子失散,名叫史建塘,与小将军一模一样;小将军分明就是沙陀模样,与吐谷浑人不同,莫非你就是我那失散多年的孩儿?”史敬思激动道。
“休要胡说!你们沙陀人乃是反贼,我们吐谷浑人是大唐功臣,你我异类!老贼,你竟敢占小爷的便宜!看刀!”史建塘抽刀高举,迎面劈下。
史敬思二次抖枪架住,言道:“小将军勿恼!我还有一言,请你三思。你背上的钢鞭可是七节三星鞭,上面可刻着‘大唐史家’四个大字?”
赫连建塘一愣,不解道:“你说的不错。小爷的钢鞭乃是祖传之物,从未离身,你怎么知晓?”
史敬思热泪盈眶道:“这就对了。建塘啊,你就是我十二年前失散的爱子史建塘啊!这钢鞭与大唐开国大将尉迟恭的钢鞭乃是一对,尉迟老将军也是山西塞上人氏,他的钢鞭是雄鞭,后来陪葬老将军墓中;你的钢鞭是雌鞭,比雄鞭小一号,不过材质、工艺相同,与那雄鞭都是尉迟老将军当年出道前在铁匠铺学艺之时一同打造。尉迟将军从军时只带走了雄鞭,这雌鞭流落民间,为我史家得到,刻上了‘大唐史家’四个大字,是我们史家的传家之宝。你三岁之时,随为父玩枪耍棒,对这雌鞭爱不释手。因此为父将他早早交给你演练。不想十二年前你拿着钢鞭出门玩耍,再未还家。为父百般寻找,未能如愿。你母因思念过度,伤心过度,业已亡故多年。建塘我儿啊,你是沙陀人,回来吧,随为父还家团聚!”
赫连建塘犹豫了一会儿,咬牙道:“史敬思,休得诈我!我这钢鞭上‘大唐史家’四个字,听我义父言讲乃是大唐前朝史记名家所刻,与你安庆史氏没有任何关系。谣言欺诈,对小爷没用。来来来,我们再战一百合!”
言罢,赫连建塘再次把大刀举起。史敬思摇摇头道:“建塘啊,你我父子至亲,我不会再与你交手。当年你离家年幼,故而记不得前情,为父不怪!你可随为父到安庆大寨故园走一遭,定然会恢复记忆,认祖归宗。来来来,随我返回一观!”
“小爷才不会上当呢!看刀!”赫连建塘的盘龙点金刀一个力劈华山,直奔史敬思袭来。
史敬思无心再战,拨马就走。
赫连建塘紧紧追赶,吐谷浑大军也趁机掩杀。
李克用早已命令沙陀弓箭手做好准备,一阵猛射;吐谷浑前锋纷纷中箭落马,进攻受挫。双方各自收兵回营。
3
云州城外吐谷浑大营。赫连铎对赫连建塘和骆恩道:“本帅暂且进城疗伤。城外大营之事就交给二头领白义诚将军。你们要好好听从白将军调遣,务必击退沙陀人的进攻。”
赫连建塘道:“父帅放心,孩儿明日再去沙陀营前挑战,一定让他们知道我们吐谷浑人的厉害!”
“为父已将平生刀法尽皆传授与你,正是你大展雄风之际,不要辱没了我们赫连家族的祖传刀法!”赫连铎站起道。
“谨遵父命,恭送父帅!”赫连建塘拱手道。
“恭送大帅!”众将齐呼。
赫连铎摆摆手,带领亲兵岀帐,扬长而去。