1
长安西门外。同平章事、前诸道行营讨贼大都统王铎率文武官员在西门迎候唐僖宗圣驾。大道两旁,军民林立,张灯结彩。两匹从西面快马飞驰而来,骑者老远大喊道:“万岁车撵临近,闲杂人等避让!”
王铎拦住两人问道:“吾乃前诸道行营讨贼大都统王铎是也,在次迎候圣驾。请问圣使,陛下车撵距此几何?”
两前导使者抱拳拱手道:“原来是收复京城的大都统,失敬失敬!陛下车撵距此不过五里!”
“好好好!圣使,请入城歇息!”言罢,王铎转身大声道:“立即奏乐,奉迎圣驾!”
一时鼓乐喧天,人欢马叫。王铎率众跪伏于道旁。
约略大半个时辰,僖宗銮驾浩浩荡荡开来。先是护驾御林军前来清道,驱赶军民靠后,好一阵之后,銮驾降临。王铎率文武高呼道:“臣王铎恭迎圣驾还朝,大唐江山永固!”
军民呼声震天:“万岁还朝,江山永固!”
僖宗天子命人将车帘挑起,方看清王铎,挥挥手道:“大都统辛苦!大都统劳苦功高,真社稷再造之臣也!”
王铎急忙道:“陛下辛苦,臣等恭请陛下回宫!”
“好好好!平身,平身!进城!”僖宗天子看见长安城楼,不由得心头感奋,站起身来,连连挥手。
在军民的欢呼声中,銮驾驶进长安。
后面是大总管田令孜的队伍,田令孜早已弃车乘马,在众将的拥护下,趾高气扬开过。王铎向他躬身施礼,田令孜毫不理睬。
(一经安顿,田令孜立刻撺掇僖宗下旨,令王铎速赴义昌军府沧州上任。)
2
魏博军府魏州城。前任宰相王铎带着家眷侍妾仆从,不下百人,更有许多箱笼资财也足足百余大车,浩浩荡荡进了魏州城。他要去义昌军府沧州上任,路过此地。对面来了一支兵队,为首者乃一位年青的将军,来到王铎车前,下马行礼,道:“宰相大人,请了!魏博节度使乐彦祯之子乐从训前来迎接,请宰相大人到驿馆歇马!”
王铎卷帘观瞧片刻,道:“多谢乐将军迎接,既如此,烦为引路!”
周围群众都驻足观看,乐从训吩咐士兵清理道路,挤着看热闹的百姓还是为数不少。乐从训把王铎的车队领进驿馆,礼让王铎入上好客房歇息,道:“我父昨日去博州巡视未回,临行前吩咐小侄迎接大人入馆歇息,他明日一早即可返回,与大人接风洗尘!”
王铎道:“多谢你家盛情,老夫感激不尽!”
乐从训道:“大人歇息片刻,酒食马上备好。我到外面看看宝眷、车驾是否安排妥当!”
王铎道:“小将军请便。”
乐从训来到驿馆大院,王铎带来的车辆已停满了院子。数十个年轻娇美的女子纷纷走下车来,统是珠围翠绕,玉貌花姿。王府管家喊着:“小夫人们,西边客房有请!”
乐从训暗想:“哦,原来是王铎的侍妾!老头子好艳福啊!”
他两眼直勾勾地看着十几个娇娘进了西房,不由得好生羡慕。一会儿,管家又出来了,指挥着仆人从车上搬下十几个古色古香的大箱子,看他们抬着十分吃力的样子,乐从训凑到管家跟前,问道:“啥东西啊?看起来死沉死沉的,还需搬到屋中?”
管家道:“不瞒小将军,您也是官场之人。我家大人在朝为官多年,甚得皇上赏识,俸禄优厚不说,就是例行的赏赐、各地的奉献,黄白之物、奇珍异宝还是有一些的。干了大半辈子,还能没有点老家底!”
乐从训道:“所言极是,所言极是!我要嘱咐兵卒对驿馆严加看守!”
3
乐从训府邸内堂。乐从训带着王良回到自己府邸内堂,一屁股坐在帅椅上道:“王铎老儿真是福气!那么多金宝,八辈子也用不完啊!那十几个侍妾,真是风流尤物,不亏是大唐京城贵胄,羡煞我也!”
王良早已看到乐从训饥渴的表情,凑到跟前道:“王铎老儿来到将军的一亩三分地,要取他的福气还不是探囊取物!”
乐从训闻言大振道:“如何遂我心愿,速速讲来!”
王良盯着乐从训,把一只手伸直横放于脖项,挤出一个字:“杀!”
乐从训连忙摇头道:“不妥,不妥!如我派军兵杀死王铎等人。朝廷必然知道是我魏博军所为,必定下旨征讨!此名太烂,我家也担不起啊!”
王良道:“我们可以让亲兵脱掉军装,换着民服。事后就说盗贼所为。”
乐从训若有所思地说:“还是不行!要是我父亲知道,会惩处我的!”
“不会!”王良道:“生米做成熟饭,大帅怎么会胳膊肘往外拐。再说王铎死了,谁还会向着死人说话!”
“好,干!”乐从训咬咬牙下了决心。
4
魏驿州馆。半夜时分,乐从训与十名亲兵扮作盗贼模样,明火执杖,破门冲进驿馆。王铎惊醒好梦,披衣出望,凑巧遇着从训,兜头一刀,头随刀落。乐从训等人复将王铎的仆从尽行杀死,单留着几个娇娇嫡嫡的丽姝,由乐从训相中一个,怀抱而出,余者皆令亲卒掠取,或抱或背,回寝取乐去了。那几车珍宝也被掠走。
5
魏博军魏州乐彦祯府衙内堂。乐从训自缚双手,跪在乐彦祯面前,装作一副万分悔恨的样子哭诉道:“孩儿一时糊涂铸下大错,父亲设法救我!设法救我!”
乐彦祯的夫人也跪在一旁苦苦哀求:“训儿一时糊涂,您就饶了他吧!咱就这一根独苗啊!”
乐彦祯懊恼地低着头,无力地摆摆手,道:“出去,出去!”
6
魏州大街。(乐彦祯命人把王铎殓铎入棺,送归铎家。)装载王铎尸体的马车行使在魏州大街之上。乐彦祯父子亲自带人护送出城。两旁军民带着异样的目光看着灵车。大家对宰相王铎颇为崇拜,他进城之景记忆深刻,此时只有一口棺材车离去,甚是嘘唏,渐渐对乐彦祯父子起了厌恶之心。
(乐彦祯上报朝廷:王铎一行夜宿魏州,遭遇强盗袭击,不幸丧命,从人皆死,家资尽失;臣已严令缉拿盗贼,愿担管理不善之责。朝廷鞭长不及,不了了之。)
7
萧县刘家庄。刘崇正在前厅陪着母亲说话,家人慌慌张张来报:“员外,员外,庄外来了大队人马,直奔咱家而来。不知有何祸事?”
“我们素来遵守法度,与军府并无纠葛啊!”刘崇站起道。
这时,管家来报:“员外,喜事。朱老嬷嬷的三儿,朱三,做了大帅了,说要来迎接他的两位母亲到汴州享福啊!”
“真的是朱三!母亲,朱三当上大帅了!”刘崇惊讶道。
“为娘早就说过朱三不是平凡之人,今日果然出息了!”刘母高兴道。
“快,快请朱老嬷嬷,不,请朱老太君。迎接朱大帅!”刘崇吩咐道。
8
萧县刘家庄。刘崇、刘崇母亲和朱温母亲出门观瞧。只见大门外仪仗整齐,号鼓手道两旁林立,直排到数十米开外;远处骑兵车驾威武,旌旗蔽空。远远的,朱温穿着大红袍服,骑着高头大马,在众人拥护下,缓缓而来,不断对着看热闹的人招手。
民众一阵阵惊呼,叹为天人。
朱温看见刘崇母亲和生母,连忙翻身下马,小步跑来,跪地道:“不孝儿朱三,御赐朱全忠,拜见两位母亲大人。给二位母亲大人请安!”
朱老嬷嬷激动得说不出话来,连连抹泪。刘崇母亲连忙来扶朱温道:“贵人快快请起,折煞老身了。”
朱温就势爬起,抓住刘崇母亲的手道:“没有您老人家的宽宥,我朱三哪有今天!我朱三早已认定此生有两母,您与我亲母同慈。全忠这次回来,就是迎接母亲到汴州享福去的。”
“好好好。有志者事竟成。英雄终有出头日。老身甚为欣慰,天佑好汉啊!”刘崇母亲感慨道。
(朱温当日用华车接二母和刘崇等人返回汴州。)