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汴京偏殿。朱友贞召集亲信文武议事，烦恼道：“李存勖屡屡率兵进犯，威胁我大梁命脉；我北征主力又屡屡失败，难道我大梁徒有中土、大江，真的没有李存勖的敌手吗？”
袁象先进言道：“也许我大梁单独哪一位将帅都不是李存勖的对手，但是我军兵多将广，远超李存勖全部。如我军多路出击，李存勖就不好应付了，必败无疑。”
“有道理，愿闻其详！”朱友贞兴奋道。
“令段凝、杜晏球领大军不断侵扰李存勖的主力，予以牵制，但一定避免决战；令董璋以陕虢、泽潞之众，趋石会关以寇太原；霍彦威统关西、汝、洛之众自相卫以寇魏州、镇定；再发京城禁军东攻郓州。李存勖顾此失彼，腹背受敌，自然溃败。”
“嗯。有道理，真是力挽狂澜之宏策也！”朱友贞兴奋道。
正在这时，侍从官进殿禀报：“启奏陛下，大将军王彦章在殿外请求觐见！”
“哦！来得好快啊！宣！”
“遵旨！”侍从官转身走到殿门高声道：“陛下有旨，宣王彦章觐见！”
王彦章进殿跪倒，谢罪道：“陛下，彦章无能，未能克敌，实在有负陛下重托！”
朱友贞叹了口气道：“德胜之战，我军旗开得胜；杨刘困敌，我军占得先机；你为何擅自率军东向，招致大败？”
王彦章两眼含泪，用笏板划地，感奋陈词：“陛下，臣虽败绩，但东攻博州马家渡唐兵新城，根本在于隔断郓州李嗣源部与河北的联系，收复郓州。郓州就在汴京东临，威胁至大；老臣就是战死沙场，能换得郓州复得也在所不惜。奈何上天不佑，然臣心昭昭，日月可鉴。臣请陛下，务必再兴大兵，拿下郓州！这关系到两京安危、社稷存亡，当前首务，万望陛下行之！”
“嗯！王老将军虽然兵败，然忠心可嘉；朕就命你率禁军一万东征郓州！”
“多谢陛下！臣一定舍命取之！”王彦章叩谢道。
（但在赵岩、朱珪等权臣的干预下，梁帝以张汉杰为监军，王彦章仅率两千多保銮骑兵和数千新兵，合万人，屯兖、郓之境，谋复郓州。）
2
杨村梁营中军大帐。段凝对众将道：“本帅上奏陛下，于滑州决河，东注曹、濮及郓以限唐兵；已得到陛下允准。杜晏球将军，此事由你负责，明日施行。”
“遵命！”杜晏球拱手应命。
段凝拿出一道枢密院谕令递与杜晏球道：“这是我朝北征大计，传与众将观看。朝廷决定兵分四路，大举反攻。我们这一路的任务却是独特。陛下命令我军渡河北上，出动骑兵，袭扰唐兵；以卫州、黎阳为背靠，牵制李存勖大军，毋须与之决战。”
那谕令传到康延孝手中，康延孝看了半响，请命道：“朝廷雄才大略，都招讨英勇果决，末将振奋。末将请命，明日率轻骑北上，掠阵相州！”
“好。康将军英勇。毋须多带人马，三五百骑足矣，志在巧取，切勿恋战！”
“遵命！”
3
魏州行宫偏殿。李存勖正与亲信议事，侍从官领着斥候进殿禀报：“启禀陛下，朱梁自滑州掘开河堤，东注曹、濮及郓以阻我军南下之路。”
“朕知道了，退下吧。”李存勖挥挥手道。
李绍宏不安地说：“梁贼太损了，决堤发水，求得喘息之机，以待再举！”
李存勖大笑道：“梁帝愚昧，决河发水，徒淹属地百姓尔，能耐朕之大军乎？朕不会率军飞渡吗？”
李绍宏等闻听释怀。
正在这时侍从官进殿禀报：“启奏陛下，梁左右两军指挥使康延孝领百骑来降，康延孝在殿外侯见。”
“哦。梁左右两翼指挥使康延孝！也是一员大将。快快有请！”李存勖兴奋道。
不一会儿，康延孝进殿跪倒，参拜道：“康延孝参见陛下，末将投奔来迟，请陛下降罪！”
李存勖连忙离了龙书案，趋前拉起康延孝道：“康将军英勇果决，你能来投，真乃朕之大幸，大唐之福也！”
康延孝拱手道：“多谢陛下不弃，末将定当以死相报！”
李存勖连连点头，欣然道：“康将军今日来投，朕心甚慰。一时无以为赏。就将朕身上的披风、玉带赐予你吧。’
言罢，李存勖脱下披风，亲自给康延孝披上；解下玉带，递到他手中。
康延孝十分感动，噗通跪下，叩谢道：“陛下天恩，末将没齿难忘，定效犬马，赴汤蹈火，万死不辞！”
李存勖一把拉起康延孝，对左右道：“诸位暂退。朕与康将军有话单讲。”
左右急忙躬身而退。
李存勖拉着康延孝分主次坐定，问道：“康将军乃朱梁大将，必知朱梁虚实。朕与梁庭征战十数年，虽胜难决；如何定鼎，将军试言之。”
康延孝对曰：“臣窃观汴人兵众不少，论其君臣将校，则终见败亡。赵岩、朱珪、张汉杰居中专政，缔结宫掖，贿赂公行。段凝素无武略，一朝便见大用；霍彦威、王彦章皆宿将有名，反出其下。自彦章获德胜南城，梁主亦稍奖使。彦章立性刚暴，不耐凌制，梁主每一发军，即令近臣监护，进止可否，悉取监军处分，彦章悒悒，形于颜色。自河津失利，梁庭欲数道举军，令董璋以陕虢、泽潞之众，趋石会关以寇太原。霍彦威统关西、汝、洛之众自相卫以寇镇定，段凝、杜晏球领大军以挡陛下，令王彦章、张汉杰统禁军以攻郓州，议定十月内大举。又自滑州南决破河堤，使水东注曹、濮之间，至于汶阳，弥漫不绝，以陷北军。臣在军侧闻此议。臣惟汴人兵力，聚则不少，分则无余。陛下但待分兵，领铁骑五千，自郓州兼程直抵于汴，不旬日，天下事定矣。”
李存勖大喜道：“康将军之言令朕拨云见日。康将军真乃智勇双全之士也。朕封你为博州刺史，暂留在朕的左右，参赞军机。”
康延孝急忙离座拜谢。
李存勖摆摆手，大声道：“来人，传旨，点兵五万，明日随朕进驻朝城！”
“遵旨！”
4
朝城唐营中军大帐。李存勖对众将道：“诸位，相州具报，梁段凝进至临河之南，澶西、相南，日有寇掠；幽州大总管李存审来书，汉贼卢文进、王郁引契丹屡过瀛、涿之南，传闻俟草枯冰合，深入为寇；泽潞反叛，我军仓廪之积不支半岁，而梁人欲大举数道入寇。朕心甚忧。我军如何应对？”
内牙指挥使李绍斌道：“泽潞反叛，实在大逆不道！末将建议退守魏州兴唐府，派大军征讨潞州，一则惩处反叛，二则挡住北犯河东之敌。”
李存勖沉思不语。
宣微使李绍宏进言道：“郓州城门之外皆为寇境，孤远难守，有之宵如无之，请以易卫州及黎阳于梁，与之约和，以河为境，休兵息民，俟财力稍集，更图后举。”
李绍荣、李绍奇、朱守殷等将附和道：“李大人所言极是，我等赞成。”
李存勖不悦，烦恼道：“诚如此朕死无葬身之地矣。罢了，都退下吧。朕要静心深思。”
众将默默而退。
李存勖一会儿站起，一会儿坐下，突然传命道：“来人，召左枢密使郭崇韬来见。”
“遵旨！”
不一会儿，郭崇韬进帐拱手。
李存勖道：“刚才，众将皆言退兵固守，您与康延孝将军独不发一言，何也？。康延孝刚刚归降，不便与众争执。此时，但你我君臣二人，有何主张，但讲无妨。”
郭崇韬慨然道：“陛下不栉沐，不解甲，十五余年，其志欲以雪家国之耻也。今已正尊号，河北士庶日望升平，始得郓州尺寸之地，不能守而弃之，安能尽有中原乎!臣恐将士解体，将来食尽众散，虽画河为境，谁为陛下守之!臣尝细询康延孝以河南之事，度己料彼，日夜思之，成败之机决在今岁。梁今悉以精兵授段凝，据我南鄙，又决河自固，谓我猝不能渡，恃此不复为备。使王彦章侵逼郓州，其意冀有奸人动摇，变生于内耳。段凝本非将材，不能临机决策，无足可畏。降者皆言大梁无兵，陛下若留兵守魏，固保杨刘，自以精兵与郓州合势，长驱入汴，彼城中既空虚，必望风自溃。苟伪主授首，则诸将自降矣。不然，今秋谷不登，军粮将尽，若非陛下决志，大功何由可成!谚曰:'当道筑室，三年不成。'帝王应运，必有天命，在陛下勿疑耳。”
李存勖搓手道：“此正合朕志。丈夫得则为王，失则为虏，吾行决矣！”
正在这时，司天监进帐启奏道：“陛下，臣夜观天象，今岁天道不利，深入必无功。”
“退下。不可妄言，蛊惑人心。”李存勖斥责道。
司天监急忙躬身而退。
李存勖吩咐侍从官：“宣豆卢革、李绍宏来见！”
“遵旨！”
不一会儿，豆卢革、李绍宏进帐躬身施礼。
李存勖高声道：“朕意已决，率军赴郓州西进。你们二位立刻返回，与张宪、王正言共守魏州兴唐府！务必严防死守，不可给梁军以可乘之机。去吧。”
“遵旨！”二人躬身而退。
“郭大人，立即派人传命与郓州李嗣源做好准备，与朕夹攻王彦章。”
“遵旨！”郭崇韬转身岀帐。
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朝城北门长亭。李存勖遣宠妃魏国夫人刘氏、爱子继岌归兴唐府。在北门外长亭与刘氏诀别：“事之成败，在此一决；若其不济，当聚吾家亲眷于魏宫而自焚，毋污敌手！”
言到此处，李存勖忍不住动容嘘唏。
刘氏独怡然道：“陛下此去，必得成功，妾等将长托鸿麻，何致变生意外呢！”
言罢，刘氏欠身施礼，从容而别。
（李存勖目送刘氏母子的华车远去，方返回城中大营；第二天即率军向杨刘进发，要渡河东去。）
