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眨眼之间，林陆已经十八岁，也到了可以正式谈对象的时候了。右娜再次跟着姐姐姐夫进城去了，他对右娜的希望完全破灭，不得不考虑自己的婚姻大事。
其实古树村还有两位姑娘让林陆动过心，这两位女孩都比他小两岁，一位是扈桂枝，另一位是马金翠。扈桂枝是扈大河的二闺女，长得比较清秀，但是人太老实，从来不多说一句话，像个闷葫芦似的，即使是同年仿佛的闺女们和她一起耍，她也没有多少话。林陆曾经喜欢过她，但是总感觉和一个闷葫芦过日子不是办法，所以他对桂枝也不是非常满意。何况桂枝似乎也没看不上他，因为他长得确实非常普通，甚至有点儿丑，扈家弟兄姊妹们也不看好他。
扈大河已经六十来岁，他有三个儿子两个闺女，大儿子叫扈有钱，二儿子叫扈有财，三儿子叫扈有粮，都在古树村，大闺女叫扈桂香，嫁到了县城。二闺女扈桂枝已经十六岁。扈有钱已经四十来岁，给生产队放羊，他的儿子和他二妹妹同年，已经十六岁了。他还有两个儿子，分别为十四岁和十二岁。扈家二儿子扈有财是个老实人，从来不说一句富余话，二十一岁时，经人介绍找了一个老婆叫荷花。荷花其实长得不象荷花，身材粗壮，水桶一般，但是人却很实在，没有多少花花肠子。扈有财娶老婆的时候，林陆主动去帮忙，捣糕蒸馒头和贴对联，忙个不亦乐乎。寇山不怀好意地对他说：“在右娜那儿闻不到骚气了，跑扈家去找女孩儿了？你能闻得着骚气吗？”
林陆反唇相讥，说：“我是来帮忙的，没你想得那么恶心和肮脏。”
寇山想说什么又没说出来，盯着林陆使劲看。
马金翠与扈桂枝相比，更适合林陆，何况林陆还是挺喜欢马金翠的。马金翠是马岳的大女儿，生得苗条细柳，有一双人见人爱的大花眼，性格也比较活泼大方。金翠没有上过学，是个纯粹的文盲，这是唯一让林陆不满意的地方。林陆想当作家，当然喜欢一个有文化的女孩子与他相伴一生，不但有共同语言，并且还可以帮助他成就一番事业。金翠也喜欢林陆，在林陆一直追求右娜期间，她就在暗中注视着他。春天时节，十来个十七八岁的年轻人一起赶着牛车拉土送粪时，她总愿意和林陆说话，两人情投意合，十分说得来。拉土休息下之后，一群年轻人玩耍。金翠总是要与林陆打闹，丢跤跌圪轮的。林陆有时就故意把她按在地上，不让她起来，偶尔也会碰到她那敏感的地方，但是金翠仿佛并不在意。
邱小枝似乎有些看不惯，就对林陆和金翠说：“都十七八岁的人了，你们这样丢跤跌圪轮的像什么样子？”
林陆解释说：“我和金翠在耍耍，没有想别的，你也不要乱猜疑，不要想歪了。”
邱小枝是邱魁的大闺女。邱魁有三个闺女，没有儿子。邱小枝比林陆小一岁，个子也不高，是个极其平常女孩子。她母亲就是村子里出名的“母老虎”大桃。大桃曾经多少次和林雄开玩笑说：“林雄，把我家小枝给了你家林陆做媳妇儿哇！小时候我还奶过他呢！”
林陆被父母亲从东沙湾奶妈家抱回来之后，大桃刚好生下小枝，奶水且旺。胡兰经常抱着儿子去她家，有时候也让大桃给儿子喂奶。大桃自称她是林陆半个奶妈。
林雄听了大桃的话只得应付一声，说：“行！等他们都长大以后再说。”
如今林陆和邱小枝已经长到了十七八岁了，但是林雄根本不提这事。林陆也根本没有看上小枝，两人见面也没有共同语言。
林雄清楚大桃是个人称的“母老虎”，仅次于翠花那样厉害，村子里的人没有人敢惹她，所以他也不想与她结亲家。但是林雄曾经与大桃有过一次肌肤之亲，那是妻子胡兰做了手术后，他感觉困惑，刚好大桃来找他，他便顺水推舟与她发生过两性关系，仅此一次。但是大桃的风流韵事特别多，和翠花一样喜欢和村子里的男人们厮混，所以林雄不再与她来往。
大桃和桃红都是李山虎的女儿。李大桃和李桃红尽管是亲姐妹，可她们两人关系并不怎么和谐，特别是李桃红丈夫何荣当了队长之后，两家关系更加紧张而微妙起来。
这年八月十五，队里杀了一头老牛，何荣亲自给社员们分肉，保管员曹江提秤，会计马海记帐。村子里每人可以分到三两牛肉，社员们都拿着盆来到饲养院院内等待分肉。
林陆也拿着盆站在一边，和同样拿盆的金翠一边叨拉一边等着分肉，两人见面总有点亲近感，也有说不完的话，彼此都有那么点互相吸引的意思，可这层窗户纸一直没有捅破。小枝走过来也和他们两人站在那儿等着分肉。
会计马海按照户口登记簿的顺序念名字，念到谁家，谁家就上前谁分肉。小枝父亲的名字在先，她就比林陆和金翠早分了一会儿，端着肉提前回去了。林陆和金翠还站在那儿边说话边等着。不大一会儿，就见大桃端着闺女小枝分到的那半盆肉风风火火地从家里跑来了，她拔开人群进入肉摊前，对妹夫何荣大声说：“为甚给我家分的都是肚胁皮？”
何荣抬头一看是大姑姐找麻烦来了，赶快解释：“大姐，这牛肉是剁碎后拌匀了堆成堆，按顺序分的，轮到甚样儿就分甚样的，也不是我故意给你家分肚胁皮。”
大桃把盆中的肉往肉堆前一倒，大声说：“为甚不给你家分肚胁皮？却要把肚胁皮分给我？我不要，给我重分。”
分肉立即停了下来，所有在场的人都往前挤，想看妹夫大姑姐争吵。
何荣有些生气了，他说：“轮到甚肉分甚肉，这是规矩，我并没有故意给你分肚胁皮。”
大桃也大声说：“我看你就是故意的，我不要，给我重分。”她再次提出重分。
何荣冷冷地说：“那不行！不能因为你嫌肉不好就重分，我不能坏了规矩。”
大桃听了妹夫的话非常气愤，将盆“啪拉”一声摔到了秤上，把秤杆也打弯了，然后骂骂咧咧地拔开人群风车一般回家去了。
所有人都望着这眼前的一幕而发呆。会计马海对保管员曹江说：“我看咱们帮队长处理吧，否则会出事的。”
曹江说：“行！你看咋办？”
马海站起来冲大桃喊道：“回来！回来咱们想办法解决，给你重分！”
大桃却头也不回，气势汹汹地拐过了墙角不见了。
何荣说：“不要管她，不是咱们的错，用不着给她说好话，继续分肉。”
一度被打断的分肉重新开始。
一直在观看吵架情形的林陆对身边的金翠说：“大桃肯定还要来闹事，她可不是省油的灯。”
金翠低声说：“八月十五了，是个喜庆日子，不要肉咋办？他们家怎么过节？”
林陆说：“不用咱们操心，估计有人会给她送去的。”
金翠分到肉提前走了，临走前还多情地望了林陆一眼。
林陆分到肉，端着盆往家里走，路过邱魁家的门前时，专门抬眼往那边望了一眼，发现邱魁似乎要去找何荣的麻烦，被闺女邱小枝拦住了。李红桃却站在院子里大骂。林陆看了看就拐进自家院了，并和父母亲说起了大桃和何荣因为分肉吵架的事情。
林雄说：“又有好戏看了，何荣不吃她那一套，怎么可能给她重新分肉？”
林陆说：“其实何荣用不着那么教条，既然大桃找来了，就不如换两块好肉给她，也就省事多了，毕竟是八月十五，大过节的。”
林雄笑道：“那不可能，只要给她重分了，别人就会有意见。何荣是队长，不会那么干的。看着吧，这两家又要打架了。”
林陆说：“其实会计马海和保管曹江想和事，但何荣没有同意，事情自然就会闹僵。”
林雄说：“马海和曹江那两人都是和事佬，何荣不会听他们的。可是大桃也不是好惹的，她肯定要找何荣的麻烦。你就听着吧！好戏在后头呢！”
林陆听了父亲的话马上就往外走，出了家门再次来到饲养院的分肉处。此时牛肉已经分完，会计马海和保管曹江也都离开现场回家了，队长何荣是最后离开肉摊的，他把秤放进饲养院也回家去了。肉摊上只有大桃分到的那二斤多肉还在牛皮上放着，饲养院的大院内已经没有了人。他看了看，也转身回家。
何荣回到家就和妻子桃红说：“你姐姐不讲理，按顺序分肉，小枝分到的肉拿回家，她嫌不好，亲自端来让我给她换，哪有这种道理？群众都看见了，怎么可能给她重分？”
桃红问：“姐姐家的肉呢？”
“还在肉摊上放着呢？”
桃红说：“她没要？”
“要甚？几乎和我打起来。”何荣气愤地说。
桃红说：“你就不会重称些肉让别人给姐姐家送去？”
何荣说：“怎么能那么做？轮到甚肉分甚肉，我给她重新分肉的话别人会怎么看我？我还怎么当这个队长？”
桃红说：“那也不能和她吵架呀？”
“我没和她吵，只是要求她按规矩来，不能无理取闹。”
桃红说：“那你也得让别人把肉给她送去，一年一个八月十五，大过节的不能让她家没有肉吃，你说对不？”
“谁敢给她送去？送去不是自找麻烦吗？”
桃红说：“她不要那些肉，放在那儿咋办？可不要让狗刁了去？”
何荣说：“她自己倒到那儿的，狗吃了也就吃了，谁让她自己不拿走呢！”
桃红正在包饺子，放下手中的擀面杖就说：“我去给她送去肉吧，八月十五，她家六七个人也得过节呀！”她说着就要走。
何荣说：“不要自讨没趣，你去了只能挨骂，不会有好果子吃的，赶快包饺子哇！”
桃红一听也是，大桃向来不讲理，一直和自己不和，两人吵起来那就麻烦了，也就打消了去送肉的念头。但是她还是说：“你是队长，应该让会计或者保管给她送去，省得她嫉恨咱们。”
何荣说：“你姐姐那人你还不知道吗？她那么厉害，谁敢去送？”
“倒也是！”
何荣的十二岁女儿巧巧说：“要不我去送，我大姨总不会打我吧？”
桃红说：“你娃娃家去了说不清，不要去了。”
“让狗吃了咋办？”巧巧担心地说。
“狗吃了活该，谁让她自己扔到那儿的。”何荣说着对老婆又说，“快点包饺子，我饿了，从早上到现在连口水都没喝，还生了一肚子气。”他说罢就和妻子一起包那最后几只饺子。
饺子终于包好了，并且已经下锅，何荣和几个孩子坐在炕前等着饺子出锅。
桃红手里拿着捞饺子的笊篱正准备捞饺子，锅里蒸汽冒起来遮往了她的眼睛，她回头去找毛巾准备擦一擦。就在这时，家门被人撞开，一个人影闪身闯进来，把手中的一掬猪粪耍拉拉地撒进了饺子锅里，然后转身就跑。
屋子里顿时臭气冲天，那锅水饺和猪粪煮到一起，开水翻腾着，锅里成了黑乎乎的一锅粥。
桃红手握笊篱追了出去，往远一望，大桃已经拐过村道，从一棵古树旁边过去向自家跑去了。桃红追了几步就没有继续追，知道追上了姐妹两个就要打架，不会有好结果。她只得站在自家门口骂了起来。
何荣家旁边住的是光棍汉邱明。
邱明此时正在与翠花偷情，两个人翻云作雨进入高潮时，就听到何荣家出事了。他们只好快速进行，然后收场，两人刚刚穿好衣服就听到了东院内桃红在骂街。邱明对翠花说：“翠花，你先坐坐，我出去看看，可能是桃红家出事了。”
翠花笑笑说：“不用问也能猜出个八九不离十，肯定是大桃来找何荣两口子的麻烦了。”
邱明说：“可能是她找来了，不过你先不要出去。桃红这一骂把周围的人们都惊动了，你从我这儿出去就要被人怀疑。等我出去看看情况，外面没有人你再离开。”他边说把两块钱递给了翠花，“买点儿你喜欢的东西。”
翠花接过钱说：“好！你出去先看看，没人时我再离开。”
“好！”
邱明推门出来，透过几棵古树的缝隙望见大桃从何荣家里跑出来已经跑到东边的南北小路上了，桃红站在家门口骂着她姐姐，可大桃已经没入古树后面去了，不见了踪影。邱明不知道究竟发生了什么事，就站在自家门前的古树下问：“桃红，咋介了？我看见你姐姐刚从你们家跑了，不是来打架的吧？”
桃红生气地说：“打架倒好了，她抓把猪粪扔到我们的锅里了，一锅饺子让她祸害了！这是人干的事情吗？”
“啊！她怎么能干这事？”邱明惊得张口结舌。
此时，周围的邻居都听到了吵闹声，有人跑出家门来看，还有的端着饺子碗出来看热闹，村道上立刻涌来许多人，站在古树下看热闹。
桃红感觉到这不是什么光彩的事情，不再继续骂街，马上转身回家，把看红火热闹的人们丢在村道那些古树下。
人们窃窃私语一会儿就散了，各自回家吃饭。节日的午间，全村人都在自家议论这件事情。
邱明看见人们都回家了，马上回到自己屋里对翠花说：“人们看完热闹都回去了，你也回家吃饺子去。清艳大概已经煮熟饺子了。”
翠花说：“我家今天是炖牛肉，我出来前已经把肉炖进去了，清艳肯定要等我回去才揭锅。”她说着推门出来，上村道往家走，不巧的是在村道上正好碰见全厚生。
全厚生从东往西走，与她走了个迎面。
全厚生看见翠花从邱明家里出来了，并与自己迎面相遇，只好微笑着问道：“翠花姐，串门去了？”
翠花也微笑着回答：“是呢，刚去邱明那儿坐了坐。你干甚去了？大中午才往家走？”
全厚生说：“我去柳树镇街上打了一壶酒，顺便买了点零碎东西。”他边说边摇晃一下手中的酒壶。
翠花说：“晚上来我家喝酒哇，我陪你喝。”
“行！我晚上一定去。那我走了！”
两人一个往东一个往西各自走了。此时，邱明已经跑到饲养院把那些肉给哥哥嫂子送去了。哥哥嫂子本来不想要，可孩子们还没有吃中午饭，女儿小枝就把肉炖了。
