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林雄知道儿子林陆从东北贩回了六台缝纫机，卖掉可以赚一千多块钱，心里就象猫抓似的，他也想参与这笔买卖，但又担心钱汇到东北漂了水花，因此迟迟不敢投资。
林陆知道父亲林雄心小，做买卖特别谨小慎微，所以不敢参与，他也不强求，就让父亲去找刘山和林月，一来看他们是否愿意投资做缝纫机的生意，二来让他们出辆二胶车帮助去河川火车站拉一趟缝纫机，因为他们家有辆二胶车。
刘山和林月夫妻两个更加谨小慎微，有钱也不敢乱投资，何况林陆曾经向他们借过钱，他们说是没有钱没有借，如今若要投资参与贩缝纫机显然露馅，因此也不想参与。但是父亲提出让他们提供二胶车帮忙把缝纫机从火车站拉回来时，他们没敢拒绝，只得让二儿子赶车帮忙去河川火车站拉了一趟。
林陆为了报答姐姐姐夫让儿子帮他拉缝纫机的事，专门买了一条香烟送去，表达谢意。
六台缝纫机只用了半月时间，被周围村子的人们一抢而空，每台卖了三百块钱，净挣一千多块钱。林陆立即带着钱到了柳树镇邮局，将十台缝纫机款以及火车运费电汇到黑龙江省伊春供销社杨雨名下，让他火速将缝纫机托运到河川过来。
一个多月后，林陆接到了火车站货运站的通知，他再次带着刘三家的二胶车将缝纫机拉回。然后他照地址又给杨雨汇了二百块钱辛苦费，担心对方受影响，他将款汇给杨雨妻子，以此略表谢意。
然而，第二次贩回缝纫机之后，销售速度很慢。毕竟是农村，需要买缝纫机的人不算很多，上次贩回来的缝纫机卖得很快，那是因为一些马上要结婚的家庭确实急需，而本次贩回来之后，刚开始很快就卖了两台，后来就卖得比较慢，稀稀拉拉有人过来询问，真正要买的人特少。最后还剩下两台无人问津，其中有一台机板上有道裂缝，更是无人要，林陆只好让妻子爱美自己用了，还剩一台再也没有人过问。他感觉不能继续贩卖缝纫机了，给杨雨些报酬后，写信告诉了实情，说好将来找机会继续合作。
爱珍要举行婚礼了，林陆带着爱美和两个孩子前往河川县城参加婚礼，并且帮助做营生，且忙得一塌糊涂。爱珍的婚礼虽然不算很隆重，但也比较热闹。爱珍的女婿萧武是个老实巴脚的后生，不爱多说话，也不喝酒，一看就是个过日子的好后生。
萧家弟兄五个，萧武是老小，垫窝窝。萧武的三个姐姐，都聘在河川县街上，大姐找了个绰号老善人的男人，就住在旧街上。二姐夫楚虎是食品公司的工人，他一边工作一边自己做买卖，做得风起云涌，自己盖了一座二层小楼作为门市部，让许多人羡慕。三姐夫胡勇是公安的干警，在东街派出所工作，与郝飞云是同行，两人关系处得如同亲兄弟。三个姐姐也都有工作，她们一个比一个实在厚道，说明爱珍找了一家好人家。
两天后，爱珍的婚事结束，亲戚们各自回家。林陆打发爱美带着一双儿女回家了，他却再次踏上东北的旅途。
林陆失去了继续贩卖缝纫机的欲望，只得改贩其它东西。上次去伊春的时候他就注意到有人戴着哈尔滨出厂的雪花牌手表，非常便宜而且很容易就能买到，假如贩些手表回来只要能够卖掉就能赚钱，只要数量上去利润也就非常可观。于是他打点行装，再次登上了开往东北的列车，由于贩缝纫机赚到了钱，所以他用不着为本钱发愁。
火车通过一天一夜的奔驰就到达北京，林陆在北京车站旁边小旅馆住了一夜。第二天，他去天安门广场转了一圈儿。上次在天安门照相后，人家按地址把像片寄到了家，这次他没有再照相，只在广场上转了转，进故宫参观了一下午，晚上才坐上了通往哈尔滨的火车。
哈尔滨市是黑龙江的省府，离苏联特别近。刚解放那会儿中苏关系非常密切，苏联援建中国时，哈尔滨市首当其冲，许多建设就是那个时期的产物，无论建筑风格还是建筑艺术都有着俄国的鲜明色彩。上次到了哈尔滨，他专门去市场看了一下，那儿的鲤鱼特别贵，也很抢手，一斤大鲤鱼可以卖到一块二毛钱，而且还不是活鱼。他记得上次到了牙克石的时候专门去过市场，那儿的鲤鱼才八毛钱一斤，假如进货量大，价格肯定还能低。他想专门去贩趟鲤鱼，又考虑路途太远，担心鲤鱼在火车上腐坏，所以没有贩。
林陆离开市场往百货商店走，走出几百米的时候，遇到弟兄两人在那儿争吵，身边有一辆手推车，车上放着一麻袋大鲤鱼，都是冻僵的死鱼，看上去好象是头天从河中捞出来，鱼眼睛还鼓鼓的。
那位当哥哥的说：“咱爸快不行了，你还有心思去卖鱼？”
弟弟拉着一张痛苦的脸说：“鲤鱼已经贩回来了，不能让它们臭了吧？”
“都冻成冰棍儿了，怎么可能臭了？”
“不新鲜就卖不上价了！”
哥哥大声说：“原价处理，爸爸的病重要还是你的鱼重要？”
弟弟在那儿犹豫不决。
林陆走过去说：“要处理这些鲤鱼吗？价格合理我就全要了。”
哥哥一听，马上说：“赶快卖给他，咱们去医院。”
弟弟望着林陆说：“你想多少钱买？”
“你多少钱进的？”
“总得给我点利润吧？我五毛钱从北方省那边进的货，怎么也得七毛钱卖给你。”
林陆说：“一毛钱的路费足够了，给你六毛，我全要。”
哥哥说：“卖给他，快点儿！”
弟弟迟疑一下，只好说：“这是一百二十斤，我有秤，给你称。”
林陆一看这弟兄两个就是实在人，又见那麻袋鱼确实有一百二十斤，就毫不犹豫地说：“算了，不要过秤了，省得耽误你们弟兄的时间。我付你钱，把麻袋得给我留下，你们就可以走了。”他说着就将钱递了上去。
弟兄两个也很痛快，拿了钱就要走。
林陆说：“把你那杆秤也卖给我吧，否则我没法卖鱼。”
弟弟的非常爽快，把秤也卖给林陆，然后跟着哥哥推着小车离开了。
林陆拉住一位要饭的，对他说：“你帮我把这麻袋鲤鱼送到市场，我给你两块钱，今天的饭钱你就解决了。”
那个要饭的是个中年人，望一眼前面不远的市场，然后就点头同意了，他伸手提拎住麻袋的一头，林陆抓住另一头，两人就将沉甸甸的一麻袋鲤鱼一直抬到了市场内，找个空位置放了下来。
要饭的说：“好重，给三块钱吧！”
林陆没有迟疑，给了他三块钱，把他打发走了。
要饭的很高兴，对他说：“再有这样的事叫我。”说完离开了。
市场内卖鱼的不少，都卖一些小鲫鱼小面棍儿什么的，卖大鲤鱼的不多，只有一两家，当林陆把大鲤鱼摆上空位的时候，就有人过来问：“多少钱一斤？”
林陆说：“他们卖一块二，我卖一块一，刚从北方省的湖中打来的，眼睛鼓鼓的，一看就明白。”
那人一看鲤鱼确实非常新鲜，就掏钱买了一条五斤重的大鲤鱼。他还在过秤，就有好几个买鱼的拥了过来。
“这鱼就是新鲜，比那边的鲤鱼新鲜多了，多少钱一斤？”
“一块一。”
有人又要买，一会儿工夫就卖了五条鱼。然而，天色开始昏暗，市场内的人逐渐少了起来。就在这时，一个四十多岁的男人推着自行车走了过来，望着林陆的大鲤鱼说：“你从哪里来？”
林陆回答：“我从北方省过来。”
“北方省的？好远呀！”那人站在旁边看，并没有买鱼的意思。
林陆问道：“你是当地人？”
那人回答：“对！”接着反问，“你是蒙古人吗？”
林陆摇摇头，然后解释：“我从北方省西部区的河川县那边过来，离你们这儿非常遥远。”
“是嘛？怎么要从那么远的地方往来贩鱼呢？”
林陆笑道：“不瞒你说，我来这里是贩手表的，遇到了这麻袋鱼就顺便买了下来，赚个路费，并不是专门从北方省贩来的。”
“噢！”
“您是做什么工作的？”
“没有具体工作，也想着做点买卖。卖鱼这买卖行吗？”
林陆说：“我看行，老实对你说，我这些大鱼六毛钱进的，现在卖一块一，每斤赚五毛，两天卖掉的话，利润就相当于普通工作人员两月的工资。”
那人笑道：“好利润，可不可以教我一招，我也想做。”
林陆见此人很热情，也挺实在，就问道：“大哥，你叫什么名字？”
“我叫陶海滨，就在附近住。你呢？你住在什么地方？”
林陆说：“我昨天午夜在哈尔滨下了火车，还没有找住处呢！”
陶海滨说：“既然如此，不如你到我们家住吧，咱们交个朋友，不知道你意下如何？”
林陆听了很高兴，就说：“也行！咱俩交个朋友。”
太阳已经落山，市场内已经空空落落的，林陆想背起那多半麻袋鲤鱼，试了试却背不起来。
陶海滨说：“来，咱俩把鱼抬到我的自行车后架上，我推着，你护着。”他立好自行车，与林陆两人将多半麻袋鲤鱼抬上了自行车后架，然后向南走去。
陶海滨住在南岗区的一片居民区，一排住宅，一家一个院，虽然不算大，但是很幽静。
林陆随着陶海滨走进小院时，一位时髦的女人从家里走出来，问道：“驮着什么东西？”
陶海滨回答：“交了一个北方省来的朋友，他卖大鲤鱼，没地方住，我就把他带回家了。”
林陆对那女人恭敬地说：“嫂子你好！我叫林陆，打扰您了！”
女人微笑着说：“不打扰不打扰，快进屋！”
林陆顺便从麻袋里拉出一条鲤鱼说：“嫂子，麻烦您把这条鲤鱼炖上，咱们晚上吃。”
女人马上说：“那可不行！你这是卖钱的，吃了怎么办？”
林陆笑道：“吃了就是赚下的，算是兄弟一点见面礼，好不好？”
陶海滨说：“这不合适，一条鲤鱼五六块钱呢？”
林陆说：“大哥，我们北方省人实在。你不让炖条鱼我就不好意思住到你们家来，你说对吗？”
陶海滨抬头望着妻子刘芳。刘芳也望他。此时，一位十八九岁的姑娘从外面走进来，一看麻袋里的大鲤鱼，高兴地说：“爸，哪儿弄的这么多大鲤鱼？”
陶海滨说：“是你这位叔叔的，他刚从北方省那边过来。”
闺女这才望一眼林陆，并且说：“叔叔您好！”
林陆说：“姑娘，你也好！”他说着就将那条大鲤鱼拿进了屋子里。
陶家三口也就没有继续反对。
林陆说：“其它鱼就放到外边，抬进屋子里会融化的，融化了就容易腐坏。”
陶海滨说：“外边放着不保险，有猫呢！锁凉房里保险。”
林陆和陶海滨就将多半麻袋鲤鱼放进小凉房。
陶海滨住着一进两开三间屋子，中间是一间厨房，摆着饭桌。东西两间房各有一张双人床，西间显然是他们夫妻二人住，东边那间应该是那位名叫小燕的闺房。
林陆看过房子有些为难了，人家三口人住着两间屋，他来了就得和陶海滨挤在一张床上，感觉有点不合适，但他什么也没说，也许人家还有另外的地方安排他住。他一边想着这些一边开始刮鱼。陶海滨见了也过来帮忙，两人手忙脚乱地把大鲤鱼刮出来了，然后交给刘芳去炖。
陶海滨拿出一瓶酒来，要和林陆一起喝。
林陆疑惑地说：“大哥，还要喝酒？”
“我存着一瓶当地的老白干，高度酒，咱俩必须喝几杯。”
“恭敬不如从命，我少喝两杯，您多喝些。”
陶海滨说：“哈尔滨气候冷，必须多饮酒才能驱寒。”他说着就打开了酒瓶，还没等鲤鱼出锅就喝上了，面前的饭桌上放着一盘花生米和一盘咸菜。
刘芳母女两个在厨房里忙碌，不一会儿鲤鱼端上来了，还有白灵灵的大米饭。四个人就围在饭桌前边吃饭边聊天。
刘芳母女俩得知林陆从美丽的河川来，出于好奇询问就多了起来。林陆就一一回答。
陶海滨不住地举杯与林陆喝酒，一看就是一位好酒之人。
林陆初来乍到，不敢多喝，喝了两杯后就推说自己不胜酒力，不再喝了。陶海滨也不强求，就开始吃饭。吃饭中间，林陆问道：“大哥，雪花牌手表好买吗？”
“好买，当地生产的手表自然好买，可是你买回去能卖得动吗？”
“少进点肯定能卖掉，价格也不会低。”
陶海滨说：“顺便捎带几块手表还行，能赚点路费。其实我们这儿有人开始组装电视机，你买电视机回去肯定有销路。”
“电视机？”
“对呀！现在市场上还没有卖的，可是我认识一位大学教授，他自己在组装电视机。”
林陆惊奇地问道：“那得多少钱一台？”
陶海滨说：“我也没有问过，等你把鱼卖完了，我带你去他们家看看，顺便问一下价格。”
林陆很感兴趣地说：“我还从来没有接触过电视机，第一次听你说。假如真的能够从私人手里买到电视机的话，回去肯定抢手，也肯定能够赚钱，只是不知道人家一台卖多少钱？我能不能买得起！”
陶海滨说：“组装的不会太贵，教授家有一台黑白电视机，不太大，十四英寸的，你看了就知道了。”
刘芳插话说：“哈尔滨还没有卖电视机的，听说有的人家通过关系买到了，但是我没有见到过。”
林陆说：“这事确实很新鲜的，我从广播电台上听到过咱们国家也有了电视机。”
陶海滨说：“我觉得你贩电视机是一条出路，肯定可以赚钱。”
“成本是不是太高？我没有那么多本钱。”
“过两天咱们先去咨询一下。”
两人就电视机的事情谈论了许久，半夜才休息。刘芳和女儿睡到了西屋，林陆和陶海滨两人睡到了东屋那张双人床上。厕所在院子外面居民区那边，晚上上厕所太远，天也太冷，陶海滨就把一只痰盂放到地上，对林陆说：“晚上只能小便到痰盂里，厕所太远，天挺冷不方便。”
林陆每天晚上要起夜，少则一回，多则两三回，住到别人家里自然感觉别扭，但也没有办法。他想着明天去住旅店，要比住到别人家里自在一些。
