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一个下雨天，林陆没有出工，和爱美两人正在家里叙谈。
马岳突然带着倪雪秋来到了林陆家，谎说跑草山的工钱没有算对，给多了。
林陆气愤地说：“男人说话一笔写下，说好了的价钱我并没有多收，如今反倒来找后帐了？”
马岳其实也知道没有道理找后帐，跑一趟草山一百五十块钱是预先讲清楚的，只是那个人渣倪雪秋仍然想找林陆和解两人之间关系，但是林陆连好头脸都不给他。他们讨了个没趣，只好离开。倪雪秋为了缓和与林陆的关系，居然打发柳叶飞前去勾引林陆，结果被林陆把柳叶飞痛斥一番，让柳叶飞羞愧难当。倪雪秋没了奢望，从此痛恨上了林陆，回到古树村给林陆造谣，把林陆一家说得一无是处。
林陆等待修车的过程中，家里传来了不幸的消息，生母突然病逝，他只好放下一切营生赶回了西滩，为亲生母亲送终。他一进院就与二妹妹高敏相遇，兄妹两个抱头痛哭起来。他仔细询问才得知生母的病亡原因。
高敏告诉他说：“妈妈一个人和三个孙女睡在自己的炕上，半夜时分大概是心脏病突发，她自言自语地说，老圪迁呀哇！身边睡的孙女们还小，何况均已睡熟，没人知道。今天早晨起来一看，奶奶已经没了气息，大杏和二杏这才去叫她妈她爸。她妈她爸和五哥五嫂跑过来一看，妈妈早已没了气息。”她边说边哭。
林陆抹把眼泪，安慰高敏说：“老人寿数已尽，节哀顺便吧！”
这天，在外工作的儿女以及侄儿侄女和外甥们都赶回了西滩，回来为老人送行。
云大贵主持他姑姑的葬礼，安排林陆做花圈。
林陆就专门做起了花圈，过去毛主席逝世之后，他和何荣两人一起做过花圈，所以也学会了怎么做花圈。
高信从师范毕业后参加了工作，到河江市教书，母亲去世惊动了他，他回来了，而且还带回一个恋爱中的女孩儿。
那个女孩叫什么名字林陆忘记了，但是那女孩儿却在这次丧事上与林陆结下了怨仇，林陆却毫不知情。林陆并不认识高信带回来那个女孩，也没有心情主动去认识她，他只是专心在东墙底下做花圈，铺摊下一堆柳枝正在忙碌时，二嫂靳美荣和几个女人先后往过走，要到东边大哥家去吃午饭。林陆刚好要把地下的柳枝往起拿，靳美荣为了躲避那柳条就跳了过去。
林陆开玩笑地对靳美荣说：“驴儿弹蹄呢？”他是小叔子，与嫂嫂开这样的玩笑太正常不过了。
没有想到靳美荣身后跟着高信那位所谓的恋人，林陆与二嫂开玩笑的话让她听到了，她认为林陆在骂她，并且如实告诉了高信以及大嫂和二嫂等人，说林陆在有意辱骂她。
全力有也参加了妻姑姑的葬礼，他如今已经从河川县委副书记的位置上调到了市水利处当了副处长，家也搬到了河江市。此人的水平毕竟比一般人要高，他听了后说：“林陆是当大伯子的，他怎么可能骂未过门的小嫂子？”这话他没有当着林陆说，而是对其它亲人们说的。众人听了也认为林陆凭白无故不可能骂兄弟的恋人，毕竟高信首次带恋人回来。
高仁的老婆雪儿是个大大咧咧的女人，她亲耳听到高信未婚妻说林陆在骂她，她就对林陆说：“林陆，你咋骂人家高信对象？”
林陆睁大眼睛望着大嫂说：“我还不认识她，怎么可能骂她？我吃饱撑的？”
“人家说你骂她驴弹蹄来着！你真的没骂？”雪儿追问道。
林陆突然明白过来了，他想起了头天的事情，然后解释说：“我在做花圈，我二嫂从旁边经过，我是和二嫂开玩笑的。我并不认识高信那位恋人，怎么可能骂她？真是天大的笑话！”
亲戚们都传说着林陆骂高信未婚妻的这件事情，高信也不相信，尽量给恋人做解释工作。
全力有坚决不相信林陆会骂未过门的弟媳妇，他对人们解释说：“林陆是个有知识想当作家的人，怎么可能骂没过门而且还不认识的弟媳妇？这其中肯定有误会。”
林陆对那个未过门的弟媳妇有了看法，但是他什么也没说，用不着去做解释，直到全力有亲自过问的时候，他才把当时的情况仔细说了一遍。
全力有说：“我分析也是这么个情形，高信那个对象头脑好像不太对劲，还未进门就出幺蛾子，将来恐怕也不好伺候。”
林陆说：“我不便说话，也不想评论她。”
“也是，不理她就是了。”全力有说。
林陆低声问道：“姐夫，你在河川县当副书记不是挺好吗？你可是提拔的对象呀！怎么突然间调到市水利处当副处长了？”
全力有笑道：“平调而已。”他仿佛不想透露真实原因。
林陆已经知道全力有调走的原因，据说他从城关镇书记的位置上一下就被提升为县委副书记，副书记是县长或者县委书记不二的人选，然而他急欲上位的想法太强烈，拉帮结派招致别人的猜疑，所以县委班子内的紧张空气急剧上升，搞得县委乌烟瘴气，有人开始向上反映他的事情，惊动了市委组织部。市委组织部马上派人到河川县进行调查了解，结果发现县委一班人不团结闹分裂，全力有被视为不安的人物之一，于是市委一纸行文将他调往市水利处，任了副处长。
孝布买回来了，也找人扯好了，然后给孝子们分发，让大家戴孝。
高仁和高义找林陆商量戴孝的事情。高仁主动问道：“林陆，你从这个家里经由出去了，你姓林不姓高，按道理你不应该戴重孝，但是我们还得和你商量一下，看你怎么办？”
林陆毫不犹豫地回答：“从结婚到现在，生母一直非常关心爱护我，现在她老人家下世了，作为儿子我应该为她披麻戴孝。”
高仁说：“这事你要想好了，千万不要让大叔大嫂他们有了想法。”他指的是林陆的养父母。
林陆说：“没事，他们能够理解。”
高仁对高义说：“既然如此，那就让林陆和咱们弟兄一样戴重孝吧！”
高义说：“好！我这就给他取孝衣去！”
林陆为生母披麻戴孝，跟着高仁一起去柳树镇街上购买葬礼所用的东西，没想到在街上遇到了东沙湾的奶妈。
奶妈吃惊地问道：“林陆，你给谁戴孝了？”
林陆回答：“我生母去世了。”
“你经由出来了，怎么可以给生母戴重孝，让你大你妈知道了怎么办？”
林陆笑道：“没有什么，生母生了我，养父母养过我，一样的恩情，我都不会忘记他们。”
奶妈听了没有再说什么。
五天后，老人安葬了。
安葬了老人之后，大多数戚人都走了，只剩下云大贵没有走，留下来为他三姑处理安葬后的一些事，并且解决弟兄之间的突出矛盾。
那天晚上，云大贵召集高家人开会，高家兄弟姐妹全到场，坐在老母亲那个房间里。林陆自然也在其中。云大贵把会议主要内容说了说，公布了分摊安葬老人的帐目。他说：“高家弟兄五个，还有两个妹妹，你们七个人来分摊安葬老人的费用。林陆已经经由出去了，不可以分摊任何开销。帐目我大概搂了一下，总共花了两千多块钱，一个人平均分担三百块钱。你们大家看看，还有什么意见和想法？”
高信首先说话，他说：“老人的葬礼已经结束，弟兄姐妹分摊开销我没任何意见。今天我想说说关于老人在世时的一些情况，也让大家心里都明白明白。近几年来老人的一切花销都由我来支付，母亲的所有营生都是二哥帮助干的，无论推碾围磨还是担水劈柴，都是二哥干，我们教书不在家的时候二哥二嫂还得给老人做饭吃，他们的付出人所共知。四哥四嫂在县城，只要回来也给母亲带吃带喝，甚至专门去海子里套鱼给母亲解馋。五哥五嫂虽然没有亲自给母亲做饭什么的，但是五哥是个赤脚医生，经常给母亲打针吃药，从来也没有向我们或者老人要过医药费，贡献也是可想而知的。姐姐已经出嫁，但是他们夫妻也经常给老人买药买东西，也非常孝敬。二妹妹也是如此。陆哥经由出去了，就没有孝敬老人的义务了，我今天要说的是大哥。”
高仁大概已经听出高信要把矛头指向他，刚开始他还坐在炕沿上听，最后就一仰身子躺在炕上，脸朝上平躺着，双眼紧闭，思索着什么，却不答话，听着高信在数说他。他老婆雪儿站在地下面朝北墙，上半截身子爬在躺柜上，埋下头一句话也不说。
高信把矛头直指高仁，他说：“大哥，你作为老大，这些年你给老人买过一片药吗？你家大人多我们可以理解，但是你也是妈妈养的，为什么从来不给老人买一点东西？不买东西也罢，至少应该给老人吃一口饭吧？你给过吗？你不但不给老人吃饭，反而经常到母亲家里来噌饭吃。大哥，母亲养我们也养你了，你是怎么长大的你自己应该明白，老人把你供书念字，长大成人又为你娶妻生子，可你孝敬过老人吗？你说出一件孝敬的事来让我们听听？”
高仁眼睛闭得死死的，一句话不说，可以看得出他那气愤的脸色一阵白一阵青。
高义也说：“高信说得没错，大哥大嫂这些年什么也不管，老人的一切都是我们几个兄妹来管。”
高礼说：“我在柳树镇住的那些年，别的没有给老人，但是我经常买吃喝给老人，每次回来要到西海子打鱼给老人吃，大哥大嫂还要过来沾沾光。据我所知，大哥大嫂的确没有关顾老人，高信说得都是事实。”
高智说：“我没有买什么东西给老人，也没有给老人送吃送喝，但是老人这些年看病吃药都由我来管，应该说我对得起老人。”
云大贵听了高家弟兄的发言后，对高仁说：“高仁，照这样说，你这个当大哥的确实不合够。俗话说得好，有父从父，没父从兄。我姑父去世已经快三十年了，你应该当起一个大哥来把高家管理好才是，如今看来弟兄们对你们意见非常大，你应该好好反省反省，找一找问题出在何处？”
高仁大概确实理屈词穷，不但不说话，反而连眼睛都不睁一下。
林陆有些憋不住了，也说：“大哥，你也说说，看看弟兄们说得是不是事实？有则改之，无则加勉。”
高仁没有任何反应，躺在炕上不睁眼睛不说话，也许他真的认为自己当大哥太失败了，不敢和弟兄们争辩，或者由于气愤而不愿意说。
林陆对其它弟兄们说：“算啦！弟兄们，大哥虽然没有功劳，但也有苦劳，据我所知他一直在生产队当会计，多少之说也对高家是有贡献的。老人已经过世，弟兄们还要照常来往，过去的事情就让它过去吧！不要再提了。”
云大贵说：“林陆说得不错，高仁在生产队当会计那么多年，确实也在为这个家庭做了些贡献，特别是在高家弟兄姐妹小的时候，这个家还得靠高仁和高义支持着呢！算了！从现在开始，大家都不要说了，把安葬老人的开销分推了完事，弟兄还是好弟兄，妯娌还是好妯娌。”
然而，从此以后，高仁怀恨在心，他和其它弟兄们开始闹意见了，而且越闹越凶，直到最后的势不两立，此乃后话。
高信和那位所谓的恋人终于分手了。林陆听说后心想，分手就对了，那女人就不是个东西，或者就是一个神经病，一旦娶回来就是高家的害群之马。
安葬了生母之后，林陆回到了河川县城，继续开上依法汽车跑运输。
