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林陆少年时期读过了所有能够借到和买到的文学作品，有时找不着文学著作就看闲书，逮着什么看什么，饥不择食。于是村子里的大人们都说林陆是个书迷，同伴们却骂他是个幻想家，甚至说是野心家。不管书迷也好，幻想家和野心家也罢，林陆的精神生活是非常充实的，心情也是愉快的，应该说那段人生课程是大学里也读不到的。他不但有时间看了许多书，而且了解了河川农村纯朴的风土人情，以及民间的事态炎凉，同时也磨练了他的意志，增长了社会知识。
开春的时候，胡铁柱的舅舅黄英带着一个女人和两个儿子从南山县回来了，请求古树村生产队给他们下户。黄英过去就是古树村人，老实忠厚，人缘也好。那时候他是个光棍一条，村子里的牛青山因盗窃判刑后他经常去关照牛家，和牛青山的妻子全润女发生了暧昧关系。牛青山从监狱回来发现了此事，就找老婆和黄英的麻烦。黄英感觉自己没脸待了，只好去了南山县，一走就是若干年，如今带着一个蒙族女人和两个儿子回来了，许多老住户都非常欢迎他，同意古树村生产队接收他们一家。
胡铜柱当时是生产队副队长，他找队长冯效先商量。
冯效先曾经与黄英来往不错，他和副队长胡铜柱商量后，马上召开群众大会。他在会上说黄英人性不错，过去就在古树村住过，如今娶了老婆带着娃娃回来了，咱们应该收留他的全家。社员们也没有人反对，牛青山想反对也轮不上他说话，所以黄英一家在古树村重新落户了。
黄英是胡铜柱和胡铁柱的亲舅舅，林陆唤他老舅。林陆帮着老舅一家在冯效先院内收拾了一间房子。那房子是狄华曾经借住过的，如今狄华已经盖起了新房搬了进去。
黄英带回来刚娶过门的妻子，一家人过上了美满幸福的生活。黄英的妻子很绵善，个子不高，不爱说话。那两个儿子个子也同样不高。大儿子黄大伟十八岁，二儿子黄小越十六岁。黄大伟和黄小越与林陆同年仿佛，却比林陆大了一辈，按辈分林陆应唤他们为舅舅。
薛朝阳本人是个生活糜烂道德品质败坏之人，但是他还非常嫉妒别人的风流故事，当年黄英在古树村与牛青山老婆发生关系的时候他十八岁，已经与村子里的年轻女人们开始搭伙计，但他还非常嫉恨别人的风流之事，听说黄英和牛青山老婆好上后经常对别人讲，讲得绘声绘色。一次他喝醉了酒，跌倒圪轮跑到牛家，发现黄英在牛家土炕上坐着，两个儿子一个闺女也在旁边，他当着牛家的儿女就数说黄英，说黄英和牛青山老婆全闺女搭伙计的事儿，尽管牛家两个儿子牛玉宝和牛玉仁在场他也不在乎。牛家兄弟本来想和他打架的，可是见他喝酒喝得稀里糊涂，也就没有较真，但让黄英和全闺女脸上十分难堪。薛朝阳临走时还拉走牛家一只奶羊，酒醒之后才给人家送了回来。由于薛朝阳那么一闹，古树村的人们都知道了黄英与牛青山老婆全润女的风流之事，黄英感觉对不住牛青山。牛青山从监狱回来就挤兑他，他只好独自去了南山县。光棍汉走到哪里也免不了找女人解决困惑，因此他在那儿又与黄大伟的母亲勾搭成奸，并且要求与其结婚。女人也非常喜欢他，因此离婚后嫁给了他。他不愿意在南山县待着，带着老婆娃娃回到了土生土长的古树村。
林陆无忧无虑的少年时代就这样一闪而逝，迎来了他光辉灿烂的青年时代。
十九岁这年刚过年，队长冯效先认为倪雪秋到农田地里干活不好管理，除了不听安排外还总是说东家道西家，挑动是非，并且和别人吵架甚至于打架，很难管理，让他头疼。所以他就和林陆商量，让林陆从饲养院出来到大田劳动，让倪雪秋回饲养院喂牲口。林陆很理解队长的一片苦心，二话没说就不再当饲养员了，从此随着社员们到了大田里干活儿。
正月初八，林陆跟着八九个车轻人往西滩地里送粪，虽然冬天那场大雪还没有融化，却不影响牛车往地里送粪。半前晌，送粪的车辆停在西滩，一伙人去西滩去看高家娶媳妇儿。林陆是从高家经由出来的，他自己从小就知道。村子里那些小伙伴总是叫他“经由孩儿”，所以他对自己的身世也就逐渐了解清楚了，但他从来没有主动去认高家。高家也不好主动来认他。
大家往高家院外走时，凤萍故意和林陆开玩笑地说：“林陆，你二哥娶媳妇儿呢，你咋不去搭礼？”
林陆说：“还没认开，怎么能去搭礼？”
凤萍说：“难道你永远不想认你的生母了？”
林陆说：“不到时候，等我结婚的时候我再认，但也必须征得养父母的同意才行，你说对吗？”
凤萍说：“确实也是，养父母不同意你也不能认，对吧？”
“人之常情。”林陆微笑着说。
他俩说着已经跟着大家来到了高家的院墙外，站在院墙下观看院内的结婚典礼仪式。高家亲戚挤了一院，男女老少都有。一群后生正在耍笑新郎新娘。高家大儿子高仁，早已结婚生子。如今正在结婚典礼的是二儿子，叫高义。三儿早年夭折，四儿子名叫高礼，在柳树镇上车子铺学徒，也回来参加二哥的婚礼。五儿子高智，也已经二十三岁。高智身底下是个闺女，叫高惠，也已经二十一岁。七儿子叫高信，比林陆小三岁，业已十七，正在读高中。还有另外一个闺女叫高敏，只有十二三岁，在上小学。
高义的新婚妻子叫靳美荣，长得很漂亮，可她要比丈夫小九岁，是个活泼可爱的姑娘。她家原来是宁夏的，因为老家贫穷，让靳家无法生存，只好借找对象为名出来寻找比较好的地方下户，维持一家人的生计。靳家经人介绍就与高家搭成协议，只要高家帮助靳家下户到西滩，即使高义比靳美荣大九岁他们也不嫌，同意将女儿嫁给高义。高家家大人多，又刚刚安葬了生病去世的父亲高欣，母亲没有钱给二儿子娶媳妇儿，所以就把二儿高义的婚事耽搁下来。如今有人愿意通过下户把闺女嫁给高义，高家自然是欢天喜地，高家老大高仁为弟弟作主，答应了此事。可是靳美荣当时年龄还小，不够结婚年龄，只好恳求队长先给下户，等年龄够了再结婚。队长陆彬与高家大儿子高仁关系不错，何况高仁在西滩生产队任会计，所以陆彬就同意了，并且将靳家七八口人安排在自家院内暂时居住。两年时间眨眼过去了，如今终于可以正式成亲了。高义成亲这天，邀请了姑舅两姨和叔伯两堂前来祝贺。高家所有人都非常高兴，院内一片欢腾，笑声不断。
林陆和本村的年轻人站在低矮的西墙下观看，却被院内那些姑舅两姨们认了出来。他们主动过来与林陆打招呼。出于礼貌，林陆也只得应付，但态度显得非常冷淡，因为没有通过养父母的同意，他不可能私下与高家相认，更不能有什么过往。
古树村的人们看了一会儿，等高家新人结婚仪式完了后就要去赶车拉土了，他们离开了高家院落。可是古树村的人们对高义的新媳妇议论纷纷，说什么的也有，总之说她闺女时就不规矩，有许多传言。林陆听了也没当一回事。
开春之际，古树村姜家又出了一件大事，二儿子姜夏突然得胃溃疡死了，这件事震惊了全村人。当年正月初八姜春娶了媳妇儿，他媳妇儿名叫滕柳枝，人长得一般，还有两颗黄牙，只有十九岁，要比姜春小好四岁。滕柳枝做了嫂子之后，身边三个小叔子和一个小姑子都围着她转，她便成了家里的主心骨。二十一岁的姜夏却对小他两岁的嫂子毕恭毕敬，整天和嫂子说东道西，村子里不怀好意的人就有了闲话。闲话归闲话，这是人家自家的事情，别人无权干涉。
有一天，姜夏突然生病了，胃疼得直打滚儿，吃止疼药维持，没有去医院。姜夏在家里连着躺了几天之后不见好转，姜春只好带他到柳树镇医院去治疗。上午去时还好好的，晚上却将他的尸体拉了回来。按照乡俗，死在外边的人是不能进村的，可是姜夏死在医院时已经是晚上了，姜春用骡子车直接将弟弟的尸体拉回到姜家院子里，当村子里的人发现时已经晚了。一个年轻人突然离世，村里人免不了产生同情心，也就没有人去追究，只是叹息一条解活的生命就这样消失了。
进入四月份，队长冯效先派林陆去柳树镇公社拉玉米种子。林陆虽然当过一冬天的饲养员，但他对牲口的使用情况不太熟悉。他要套辆小车去柳树镇，来到饲养院之时，寇山不在，只有倪雪秋在马厩中。
林陆走到一个给大轿车拉帮套的小黑骡身边，问倪雪秋说：“雪秋，三黑骡能不能套小车？”
倪雪秋不怀好意地望着林陆问：“你要干甚去？”
林陆回答：“队长让我去柳树镇拉玉米种子，套个骡子车去。你看三黑骡行吗？”
倪雪秋微笑着说：“你是队长身边的红人，你说行就行，套去吧！”
林陆也没在意，拉着三黑骡就从马厩中出来了，往上套车时三黑骡还很老实，毕竟它经常拉大轿车。可是当林陆刚把套缨扣上，三黑骡就惊了，拉着小车跑起来。林陆抓着它的缰绳不放手。三黑骡拽着林陆从库房与饲养房中间狭窄道路穿过时，他的身体几乎撞到墙上。千钧一发之际，他只得撒手放开了缰绳，只见三黑骡拉着小车从那巷道穿过，小车的车轮却撞到了饲养房的墙上，只听“嗵”地一声，车胎放炮了。三黑骡挣断了拉绳向南飞驰而去。
林陆被摔倒在地，爬起来一看，小驴车被摔得四分五裂，散在地上，三黑骡早已跑得无影无踪。
倪雪秋却站在马厩门口窃笑，那副水尿泡似的眼带吊得老高，流氓嘴脸在那一瞬间暴露无遗。
林陆对他说：“你知道三黑骡不能套小车，为什么不告诉我？”
倪雪秋蛮横无理地说：“我没有理由告诉你，你自己当了一冬天的马倌儿，难道不清楚三黑骡不能套小车？”
“我若知道为什么还问你？你这人心眼好歹毒！”
倪雪秋刚从大队群专回来不久，不敢和林陆较劲，冷笑一声离开了。
林陆只好收拾残局，将小车送到牛青山院里去修理。
牛青山的二儿子离婚了，可大儿子牛玉宝却结婚了。那是头年冬天的事情，玉宝的一个远房亲戚到他家来串门，来串门的亲戚名叫山杏，是牛玉宝出了五服的姑舅妹子，人长得很一般，年龄刚好十八周岁，到了结婚的年龄。全闺女的侄女全玉琴是扈有钱的老婆，她和玉宝是姑舅姐弟。全玉琴一看山杏刚好到了结婚年龄，就鼓动她嫁给玉宝，在全玉琴三寸不烂之舌的煽动下，山杏默认了，同意嫁给玉宝。牛家非常高兴，想派人去说亲，却遭到全玉琴的反对，她担心山杏的大人不同意，拆散了这门亲事，坚持要来个先斩后奏，等结婚典礼之后再让玉宝带着媳妇儿回娘家，到那时生米做成了熟饭，娘家反对也来不及了。牛家找不下儿媳妇就做些不仁不义之事，居然同意了全玉琴的鬼点子。于是牛玉宝和山杏的婚礼就如期举行了。等到回门那天，女儿带着女婿回娘家。山杏的父母亲也只得默认。牛家的大儿子就这样终于成家了。牛青山的闺女牛玉清也与赵一雄结为夫妻，只有二儿子牛玉仁闪成了光棍。
林陆从牛家出来，重新找了一辆小驴车，这次他自己做主到马厩中拉着二黑骡去套车。倪雪秋见了甚也没有说什么。林陆赶着二黑骡去柳树镇把玉米籽种拉回来了。
