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八月十五放假，古树村放假，社员们都没有下地干活，林陆去北京知青组那儿去坐了坐，一帮年轻人正在议论大桃姐妹吵架的事情，但他没有参与议论。
男知青汤津、屈永年、吴亮和齐刚四个人都在屋里，他们不喜欢去看村子里的人打架或者吵架，所以不知道详细情况，只是听朝阳和倪雪秋在谈论。
朝阳是个色狼，他往知青点跑是有野心的，那些细皮嫩肉的女知青让他垂涎三尺，用他的话说，都是些“洋玩样儿”，虽然清楚那些女知青根本看不上他，但他贼心不死，总想找机会接近她们，有事没事找女知青说话，逮机会就想调情。
倪雪秋也有和朝阳有着同样的野心，所以他非常反感朝阳到知青组来，而且一有机会就挤兑朝阳。此时两人因为争论大桃和桃红吵架之事又吵了起来。倪雪秋说道：“朝阳你不去帮桃红吵架，来这儿干甚？想闻骚气了？”倪雪秋知道薛朝阳与桃红有一腿，所以才故意这么说。
朝阳反感地说：“你才是来这儿闻骚气的，知青组又不是你们家？你管我来不来？”
倪雪秋说：“我想管，你想咋？”
“用不着你管，我没到你们家去，你管得着吗？”当着大家的面，朝阳硬着头皮恶狠狠地说。
倪雪秋来了个突然袭击，冲上去就照朝阳头上打了一拳。
朝阳挨了一拳之后马上跳起来就扑向倪雪秋，两人立刻扭打在了一起，屋里一片混乱。
知青们不愿拉架，躲在那儿看热闹。
林陆、春光、牛玉仁以及马明四个人费好大劲儿才把两个打架人拉开来。
朝阳和倪雪秋脸上都挂了花，虽然被拉开了仍然还在对骂。
知青汤津有些生气地说道：“你们要打出去打，不要在我们屋里打。”显然是下了逐客令。
林陆不好意思继续待了，第一个离开。接着后面走出来了牛玉仁和马明等一群人。
牛玉仁对林陆说：“林陆，到我们家下棋去。”
林陆问道：“都有谁在你们家下棋？”
牛玉仁说：“春风和铁柱正在我家争战呢！”
“是嘛？那好，我也去看两盘。”林陆说完就跟着牛玉仁往他们家走。牛玉仁家就在知青那排房路北的西边，过了村道往西一拐便到。马明也跟了过来看下棋。
牛家院墙外有四棵穿天古柳树，枝繁叶茂遮住了半个院落。
牛玉仁是牛青山的二儿子，至今没有结婚，包括他大哥牛玉宝也没有成家，这是因为他父亲牛青山坐过牢，没有哪家闺女愿意嫁到他们家来做媳妇，何况牛家一向口啤不好。
林陆望着牛家的院落就想起当年牛青山偷盗他家猪肉的事情，近几年来他一直忌讳到牛家来，倒不是害怕别的，只是感觉见了牛青山不知说什么才好。他小的时候头发长了怕疼不愿意剃，一般人给他剃头他总是缩脖子摇头，不配合，闹得村子里会剃头的人都不愿意给他剃头，只有牛青山可以降住他。牛青山两声喊得他乖乖儿的，不敢动，虽然疼得呲牙咧嘴，但是仍然得坚持把头剃完，所以他从小对牛青山记忆很深。然而，牛青山毕竟曾经偷过林家的猪肉，并且因此而坐过牢。玉宝和玉仁兄弟两个一直在挤兑他，所以他一般情况下不大愿意到牛家去，免得难堪。
牛青山坐牢时学会了打铁，那是因为他被监狱分到了烘炉去打下手，给同样戴罪劳改的师傅拉风箱烧火并抡锤打铁，两年后他也成了师傅。释放回家后，他在自家院子里垒起了烘炉，专门给人们打些铁器，比如锄头、镐头、菜刀之类的他都能打，还能给生产做耙和犁，一时间他便成了村子里的能人，成了香饽饽，谁家有铁器需要打就来找他，于是牛家院内整天咚吭咚吭地响个不停。本来应该让牛青山跟着社员下地干活，可他却成了生产队的技术人员，给队里做不完的活儿。牛青山家里有了人气，给他两个儿子提亲的人也往他家跑，牛家开始时来转运了。
林陆和马明跟着玉仁来到他们家一看，土炕上坐满了人，大家围在一盘象棋旁边。邹春风和胡铁柱正在对决。李保国在给胡铁柱做参谋。牛青山则给邹春风春风当军师。其实他两个的棋路都很差，邹春风和胡铁柱根本不听他们的指点。
李保国一看林陆来了，就对他说：“林陆，快来看，你二舅要输给春风了，你给参谋一下。”他知道林陆棋路很好，可与邹春风一争高下。
牛青山对林陆说：“林陆，过来，坐到这儿来。”他说着给林陆腾地方。
李保国说：“我和春风下了三盘，一盘也没有赢。”他一吃完中午饭就和春风来牛家下棋，回村接受劳动改造之余，他唯一的爱好就是下棋，可他的棋路很一般。
林陆笑道：“春风哥是咱们村下棋冠军，我哪里是他的对手。”
牛青山说：“你还小，再过几年他们这群人就都不是你的对手了。”
李保国说：“是啊！林陆才十七八岁，便成为村子里有名的棋手，所谓的‘青出于篮胜于篮，’将来一定超过在座的各位。”
然而林陆很谦虚，从来不自夸自擂，下棋是他的一种消遣，所有时间还是用在看书学习上，将来完成他当作家的梦想才是心中所盼。
邹春风与胡铁柱正在鏖战，连下三盘，最终决出了胜负，春风胜二局，铁柱胜一局。
牛青山说：“林陆和春风来两盘？”
林陆说：“我下不过春风哥。”
胡铁柱对林陆说：“我输了，林陆来两盘试试，。”
林陆只好坐过去摆棋，并对邹春风说：“春风哥手下留情，我可不是你的对手，今天和你学几招。”
邹春风笑道：“后生可畏，要想赢你也得费些脑子。”
林陆说：“春风哥说笑呢！我只想和你学习学习。”
牛青山说：“你们两个都不要谦虚，开始吧！”
林陆知道自己确实不是春风哥的对手，但他只要用心去下，对方要赢也得费点功夫。春风下棋爱用炮，林陆下棋爱用马，两人各显其能，大战三个回合，三盘两胜，最终还是林陆输给了春风。
象棋还在下，人们注意棋盘上的恋战之时，翠花突然推门进来了。牛青山和老婆全闺女急忙迎接，并把她让到后炕上坐下。牛青山问：“云嫂亲自登门，肯定有事，对吧云嫂？”他向来管霍云叫云哥，称翠花为云嫂。翠花虽然比他大两岁，但也和他有过肌肤之亲。云嫂成了翠花的代名词，同辈人都这么称呼她。
翠花兴奋地回答说：“我是来告诉你们一个好消息，我家占新他们煤矿的一个朋友叫狄华，被煤矿打发了，他带着他妹妹来到我们家。他妹妹叫润月，长得非常袭人，不亚于我家儿媳妇。他们老家是河南的，家乡遭了灾，一家人就不想在哪儿待了，所以跑到咱们这儿来，想找个象样的地方下户。他们通过占新介绍找到我家来了，说穿了就是想给润月找个合适人家嫁过来，然后一家三口人跟着落户。所以我才来找你们，不过人家狄华说了，不找年龄过于大的，我就给他们兄妹讲了你家玉仁的情况，他们感觉条件还可以，提出了想见见面。青山兄弟，你赶快带着玉仁过去看一下，假如他们双方都看对了，那就是一桩好姻缘，至于给他们落户的事情好说，我们大家都可以帮你说话。”
牛青山听了非常高兴，马上说：“这是好事，谢谢云嫂！”
“你先不用谢我，赶快带着玉仁去我们家，双方都看上了，咱们再具体商量。”
牛青山高兴得一蹦丈二高，自从坐牢回来就开始为两个儿子的婚姻问题着想了，可随着两个儿子年龄的增长，却始终没有说下对象，女方仿佛总是嫌弃牛家兄弟有个坐过牢的老子，所以不愿意嫁。牛家一直在为两个儿子的对象忧心。如今既然有人愿意通过下户给玉仁当媳妇，自然是件令人兴奋的事情，他急不可待地催促着玉仁说：“玉仁，快下地，跟着我到你云婶家去！”
玉仁听了后飞快地处溜下地，开始换衣服。
满炕人静悄悄望着眼前的情景，忘了看下棋。
邹春风抬头对牛青山说：“青山叔，这可是好事，只要对方看上了玉仁，什么条件你都可以答应，咱们全村人想办法帮助你们家解决困难。”
胡铁柱也说：“是呢！我们大家可以帮青山哥说话。”
“谢谢！谢谢！”牛青山笑着回答。
牛青山带着玉仁跟着翠花往外走，下棋的人们似乎也把注意力集中到了玉仁的亲事上，没人愿意继续下棋了，一伙人跟在后面去看那个女孩儿。
翠花带着牛家父子走进自家门时，狄华坐在后炕抽烟，而他妹妹润月却一直站在地下的躺柜前。翠花进门就对润月说：“润月，人来了，你们两人互相仔细看一看，看上了咱们再商量。”
润月虽然才十八虚岁，还没到实际结婚登记的年龄，但她并不胆怯，当玉仁进门时她就开始注视了，感觉眼前这个小伙子虽然生得黑不溜秋的，年龄也比自己大几岁，但是人样子还算说得过去，虽然不算很英俊，可也能够配得上她。毕竟自己跟着哥哥出来逃荒的，想找个好地方落户，不能太苛求。
玉仁进门就开始注视润月了，润月中等身材，苗条细柳，一对丰满的奶子高高耸起，白净的脸庞闪烁着一双美丽的眼睛，含着脉脉柔情。看到姑娘如此美丽，小伙子心花怒放，脸上立刻绽开了笑容。
牛青山一进门就上前与狄华握手，并且嘘寒问暖。
狄华已经从翠花口中得知牛家的情况，如今见到了玉仁心里的石头也算落地，认为眼前这小子虽然生得黑了一些，但从容貌上看还算说得过去，至于人品性格就只能听人介绍了，是狼是虎不是一朝一夕可以确定的。于是他和妹妹交换了一下眼神，他从妹妹的眼神中得出了结论，这门亲事有希望。
牛青山第一眼看上去就感觉那闺女很袭人，配自己的二儿子绰绰有余，但他不能当场征求儿子的态度，所以拉起儿子走出门来。
院子里已经挤满来看润月的人们，年轻人都爬在外面玻璃窗上往屋里眊，上年纪的站在院子里观看。
牛青山把玉仁拉到一边问道：“怎么样？还满意吧？”
玉仁赶快回答：“挺好！”
“那咱们就和人家具体谈了？”
“好！”玉仁乐得有些合不拢口了。
牛青山便来到屋里把翠花也叫了出来，他说：“云嫂，咱们是看上人家了，不知道人家是否看上咱们玉仁？”
“看上了看上了，刚才他们兄妹对我说了，还算满意。”翠花兴奋地说。
牛青山说：“他们的具体条件是什么？你问了吗？”
翠花说：“除了要求全家下户之外，还得要求你们为他家盖房子，否则他们没有地方住。”
“给他们盖房子？”牛青山望着翠花有些不情愿地问。
“是呀！只要给他们盖了房子，彩礼就可以少一些，假如你不愿意给他们盖房子也行，那么彩礼就要多一些，卡的抱的都一样，你觉得呢？”
牛青山想想说：“还是让他们要彩礼吧！盖房子没有底数，盖大盖小盖好盖坏都说不准。还是让他们要彩礼，多点也行。房子让他们自己盖，我家可以出力帮忙。”
翠花说：“也行，只要他们双方看上了，一切都好办。咱们现在就进去和他们具体商量。”她说完就带着牛青山和玉仁再次返回家里。
翠花家东房是儿媳妇娟子住着，眼下房间里挤满了村子里的年轻人，翠花的闺女清艳也在。她们有说有笑，很热闹，都在议论牛家这场相亲之事。
邹春风和林陆两人却站在院子的大门外的一棵古树下，望着满院的人们两人说开了话。
林陆说：“那闺女眉清目秀，长得确实还可以，虽然不是非常漂亮，但在咱们村可以说打不下擂来。”
春风说：“是的，润月长得确实比较美丽，配玉仁绰绰有余，只是不知道这桩婚姻是否能够谈成。”
林陆说：“只要谈钱就不是问题，牛家如今劳力最多，分红户，青山叔又有手艺，烘炉一年的收入要比咱们三个劳力挣得还多，如今他家可以说是咱们村的首富，花点钱娶媳妇儿也是能够拿得出的。”
春风说：“也是！”
林陆说：“但愿这桩婚姻能够既顺利又圆满。”
“是啊！大家都希望这对青年能够幸福。”春风说完转身过来说，“林陆，走吧，你好长时间没去我家了，今天跟我过去坐坐，很想听你谈谈你的理想和抱负。”
林陆说：“那好，我也想和春风哥谈论一下人生。”
两人就向村道南边走，村道南边的高大挺拔的柳树遮住了阳光，阴影投在马路上。
春风家的院落就在村道南边，正好与翠花家南北相望，中间只隔一条村道。他们二人过了村道从后面小门进了院子，看到春风的父母正爬在猪圈墙边看猪子吃食。
林陆走过去问候道：“大爷大娘，喂猪呢？”
两位老人回头看见儿子春风带着林陆进院了，邹彪就说：“林陆来了？”
“大爷，我来和春风哥叨拉叨拉。”
邹彪说：“快进家与春风说话去吧！”
“好的大爷。”林陆与二位老人打过招呼后，就跟着春风进屋了。
春风家的院子很大，一共五间正房，两间旧房子还在，曾经借给胡铁柱一家住过，如今当了凉房。二位老人住正房中间一间，最东头一间为春风一家人住，西头是一间房空着，准备给春风的弟弟春光娶媳妇用。春光比林陆大一岁，还没到成亲的年龄，也没说下对象。
林陆跟着春风走进家时，春风的妻子鲜萄正在做晚饭，抬头看见林陆跟着丈夫来到时，热情地说：“林陆来了，快坐！你是稀客，好长时间也没有来了。”
“春风嫂，我这阵子又拿到一本外国小说，有空就在家里看书，不愿意前来打搅你们。”
鲜萄微笑着说：“说什么打搅，客气了，你如今虽然岁数还小，却成了村子里的新闻人物，大家都在议论和关注你，你这后生将来肯定有出息，不简单！”
“嫂子你奉承我呢！”林陆微笑着说。
鲜萄说：“我说得是真心话。”随即她转变话题说，“你们刚才是不是到后院去看润月了？”
“对！嫂子，你没去看？”
“看过了，狄家兄妹一来我们就知道了，相跟着几个媳妇去看过了，那女子长得确实漂亮。”
“再漂亮也比上嫂子你呀！只能说她还算漂亮。”林陆说。
鲜萄说：“林陆，你才奉承我呢！”
“嫂子，这可不是奉承，你是咱们村媳妇儿当中最漂亮的，无论身材还是相貌都打不下擂来。”
鲜萄说：“不行了！人常说三十一枝花，四十就成豆腐渣，嫂子我已经奔三十了，不是十七八的那种美妙年华了。”
林陆微笑着说：“嫂子，春风哥是个美男子，你们两个朗才女貌非常般配。嫂子，我不是当着春风哥的面夸你，三十岁的你仍然风华正茂、春光洋溢、美丽动人呀！”
春风微笑着说：“林陆有些言过其实了，你嫂子她毕竟已经是六个孩子的母亲了，虽然漂亮也已经褪色了。”
鲜萄自己也笑了笑说：“是呀！回来邹家才十二年，却接二连三地养了六个孩子，五个儿子一个闺女，平均两年生一个。大儿子已经十一岁，闺女才四岁，小儿子才两岁，把我已经操磨成老太婆了。”
林陆纠正说：“哪的话？要我说的话，嫂子风韵不减当年。”
鲜萄说：“不要夸我了，说说你哇，听村里人说，你和那个右娜已经分手了？”
林陆微笑着说：“分手也是没有办法的事情，人家已经成为市民，而我还是一个地地道道的农民，人家不可能跟着我回来种地，再说她已经到了县城上学，说不定将来还要上大学，我怎么配得上人家？”
春风接过话题说：“其实右娜应该往远看，假如你将来真的成为作家，那她岂不后悔？”
林陆认真地说：“右娜确实也和我探讨过这个问题，但是她毕竟拗不过她姐姐。她姐姐从草山那儿开始就反对我们两个来往，尽管我们一直只是异性朋友，可她姐却非常反对。这也怪不得她姐姐，人家现在是市民户，还想把高中读完，将来也许还要读大学呢！”
春风说：“文化革命开始以后学校都放假了，她也不可能继续上学，怎么可能去读大学？”
林陆说：“如今时局比较乱，也许读不了，可是过了这阵子学校有可能还是要恢复上课的。她有上大学的理想，但愿她能够实现。”
“那倒也是！”
春风从厨柜里拿一瓶酒，边往炕桌上放边说：“今天让你嫂子炒个菜，咱兄弟两喝几杯，好长时间没有和你单独坐一坐了。来！上炕。”
林陆望着春风手中的酒瓶说：“春风哥，你这哪儿买的西凤酒？这年头可是很少看见这样的好酒了，尤其是咱们穷乡僻壤。”
春风笑着说：“你嫂子她弟弟在供销社当售货员，他通过关系给我买了一瓶，一直放着没喝，今天咱兄弟两品尝品尝。”他说着已经打开了酒瓶，并且分别倒满了两只杯子。
鲜萄说：“我给你们兄弟两个炒盘鸡蛋，让你们就酒。”她说着开始往外拿鸡蛋。
林陆只好说：“恭敬不如从命啦！”说完才爬上了土炕，坐到了后炕面朝南靠墙的地方。
春风端起杯对林陆说：“有酒没肉，将就吧，今天分的肉让全家人一顿炖上吃了个精光，连咱俩下酒的也没留下。来！兄弟，咱俩碰一杯。”
林陆端起酒杯与春风碰了一下，支到嘴边细心地品一品，然后说：“这几年一直喝的是暑干酒，今天一喝这酒，感觉味道非常不一样。”
鲜萄边炒菜边说：“你们千万不要喝醉。”
林陆笑道：“我和春风哥都不是酒鬼，哪里会喝醉！”他说罢对春风说，“应该把春光也叫过来一起喝。”
春风说：“春光从来不喝酒，再说他现在也不在家，不知到哪儿耍去了。来！咱们喝。”
林陆只好再次举杯与春风碰杯，然后喝了一口。
鲜萄炒好了鸡蛋，端了上来。
林陆说：“嫂子，你也和我们喝一杯？”
“不喝，我可从来没有喝过酒，也喝不了。你们喝吧！”鲜萄边说边去做饭。
春风说问道：“林陆，最近学着写东西没有？”
林陆说：“还不到真正动笔写作品的时候，平时只是记记笔记，把一些有意思的事情记录下来，准备当作将来写作的素材。其实春风哥你不知道，我虽然从小开始读书，读小说，但我知道当作家并不是那么容易，成功率只有十万分之一，就是说许多有文化的年轻人都梦想着当作家，可是真正在这条道路上成名成家的那可是凤毛麟角。”
“对呀！你就应该成为凤毛麟角中的一员。”春风边说再次端杯，鼓励着林陆。
林陆边与他碰杯边说：“春风哥，我知道村子里大多数人想看我笑活，认为我是痴人说梦，但是我今天不是说大话，我可以对你发誓，这辈子当不了作家我林陆誓不罢休。”
“好！有决心有志气就是好样的，我真心希望你能成功。来！哥哥敬你一杯，祝你梦想成真。”
“谢谢春风哥！接你的吉言，将来我真的成功之后一定和你大醉一场。”
“但愿如此！”
两人越喝喉咙越热，饭要出锅的时候，春风的五个男孩子回家来了。大儿子叫江江，二儿子叫河河，三儿子叫阳阳，四儿子叫亮亮，五儿子叫宇宇。村子里有人给他们起名叫“五虎上将”。唯一的闺女叫翡翠。这些娃娃在父母的教育下非常懂事，也挺仁义，知大识小，无论见到谁，都要称呼什么大爷大娘大叔大婶，大哥大嫂什么的，从来不去直呼其名。由于懂事，深得村里人的喜欢。他们一进家门，看见林陆坐在他家炕上和父亲喝酒，江江就说：“林叔您好？”
林陆赶快说：“你也好！江江，你们去哪儿玩了？”
江江回答说：“我们去海卜洞耍水去了，顺便让几个弟弟洗了洗澡。”
鲜萄一听马上问：“你们去耍水了？”
“妈，我们没游泳，站在浅水处洗了洗身子。”
春风对妻子说：“浅水处面积很大，都没不过膝盖，我领他们去洗过，没事的，不要大惊小怪。”
鲜萄还是说：“老五还不到两岁，怎么可以让他也去耍水呢？”
江江说：“我一直抱他的呢！妈，没事的，放心吧！”
鲜萄这才放心地说：“好了，上炕吃饭吧，不要影响你爸和你叔喝酒。”她说完开始从锅里拣饭。
五个孩子脱了鞋往炕上爬，都爬到锅头前去了，没有到饭桌前来。翡翠也从爷爷屋里跑了回来，上炕与哥哥们坐在一起。
就在此时，邹春光走进来了。他如今跟着父母一起过，也和父母一起吃饭，刚才回到家，听父母亲说林陆在哥哥家喝酒，他就过来看看。
林陆见了春光马上说：“春光回来了？来！上炕一块喝两杯。”他与春光从小一起耍大，不习惯叫春光哥，只叫他名字。
春光说：“我从来不喝酒，饭也吃了，听说你在这儿，过来叨拉两句。”
林陆说：“你一直在知青组那儿？”
春光说：“是呢，和他们玩了一会儿扑克。”
“和谁们玩的？”
“你们走了之后，我和那几个知青玩起了朴克，后来雪秋又和朝阳在水井上打起来了，我们去拉架也就散场了。”
林陆不解地问：“他们俩怎么又打起来了？”
春光说：“雪秋和寇山去饮牲口，正好赶上朝阳去担水，两人见面没好气，再次吵起来了，随后又打在了一起，幸亏有寇山护着朝阳，否则他又要吃亏了。”
林陆说：“那当然了，寇山正在追求朝阳的妹妹，他不向着朝阳怎么行？”
春光说：“即使寇山护着，朝阳还是挨了一马鞭。”
春风冷笑一声，然后说：“一个当过政治队长的人，总是把自己混同于一般人，吃喝嫖赌样样俱全，还和人打架，大队支部不知培养些什么人？”
林陆说：“火线入党，四清运动时你还挨斗呢！没有举手表决的权利，对吧春风哥？”
春风说：“是的，要是让我举手，肯定不会同意他入党的。他纯粹就是一个赖痞，二流子，和倪雪秋是一样的货色。”
林陆说：“他们家可是根红苗正，世代揽长工贫农呀！”
“根红苗正的人多得是，党员应当是人民群众中先锋队员，可他算什么？”
鲜萄把饭端上来说：“你们吃饭吧，别说人家了。”
林陆说：“春风哥，咱俩把杯中酒喝了就到此为止，不喝了。”
春风说：“咱们可得尽兴，再喝几杯？”
林陆说：“喝好了，我已经开始头晕，不能继续喝了，留着下次再喝好不好？”
“那好，那就喝完这杯咱们吃饭。”春风说完就与林陆两人喝干了杯中酒，开始吃饭。烩酸菜和糜米饭，这是河川的主要饭食。
吃完饭，林陆带着几分醉意东倒西歪地回到了家，躺在炕上睡着了。
