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壕沟很宽，一般人根本跳不过去，日本人腿短，只能跳入壕沟再往上爬，也有部分鬼子和伪军沿着壕沟追赶一连的战士，但他们想不到，这道壕沟是一条让他们走向阴曹地府的黄泉之路。
雷鸣的仙女散花，当然不是浪漫或者凄美的花瓣纷纷而落下，而是如冰雹一样的手榴弹，嗖嗖地砸入壕沟里，霎那间，硝烟滚滚，火光冲天，汇成一道超震撼的烟火墙。
因怕被这股日军咬住，脱不了身，陷入绝境，雷鸣不敢恋战，趁着硝烟的掩护，带领一连撤向石卵岭。
可雷鸣没想到，一到石卵岭，就和日军130大队第二中队打了一个遭遇战。
这个鬼子中队由大队长竹之内繁南中佐指挥，他刚接到山田的命令，带着二中队和伪军从调风圩进行滚木式地向西北方向推进，恰好和独立营一连不期而遇。
一连刚打了一场阻击战，又急行军二十多里山路，人马疲惫，现在和敌人突然狭路相逢，躲闪不得，退缩不得，只好豁出去了，他们必须杀出一条血路。
鹰峰改编后，南路特委为了加强对独立营的领导，从各县抽调一批共产党员和游击小组补充到独立营，注入了新鲜的血液，使这支部队焕然一新，充满了朝气蓬勃的活力。
在生死关头，共产党员的表率起着挽救队伍的重要作用，雷经天虽然入党不久，但他用自己的鲜血和生命践行了在党旗下的誓言。
他倒下了，为了抢占石卵岭的制高点，他带着一支敢死队和日军进行了反复的争夺战，最后控制了这座高地，使部队不再被日军压制于岭下。不幸的是，一颗罪恶的子弹飞来，正中他的心窝，仰身倒下，他的身后，是紧跟而上的战友们……
“经天，安息吧，我们会为你和死去的兄弟们报仇的。”
看到这个小时候经常和自己玩耍的兄弟倒在血泊中，没有一句留言，雷鸣心里极为难受，往事历历在眼，但他顾不上悲痛，拿起雷经天怀里的轻机枪，带着一连杀下岭。
悲痛，就是一种力量，复仇，就是一把利剑。一连的战士们如猛虎下山，杀得日伪军心寒胆碎，抱头鼠窜。
眼看着一连快要突破包围圈，竹内繁男见状，惊恐万分，忙调兵遣将，封住雷鸣等人的去路。
在敌人疯狂的反扑下，由于伤亡过大，一连被迫退守垭口，困于一大片灌木丛中。
这里沟壑纵横，杂草茂密，荆棘遍野，人藏于沟壑，敌人的火力根本不起作用。
天色将暗，日军几次进攻未果，竹之内繁南气急败坏，命令日军使用喷火枪，意欲将这群中国猛士烧死在灌木丛中。
夏天孩子脸，说变就变，刚才还是夕阳余晖，层林尽染，可现在乌云密布，电闪雷鸣。
垭口是风口，火借风力，越烧越旺，很快地蔓延开来，眼看雷鸣和一连的兄弟们就要葬身于熊熊的火海里，突然，一场大暴雨猝然而至，迅速地浇灭了大火。
而在此时，日军的背后响起了密集的枪声。
“兄弟们，连老天爷都帮我们杀鬼子，杀啊。”雷鸣知道四连接应来了，一跃而起，振臂高呼。
“杀鬼子，杀啊……”一连战士俨然金刚努目，从沟壑里跳出来，持枪抡刀，跟着雷鸣杀过去。
大雨滂沱，视线模糊，竹之内繁南的指挥系统失灵了，根本分不清哪打哪？更致命的是，这里的红土经雨水一泡，成为烂泥，粘性很强，粘在皮靴上会越粘越厚，举步艰难，脱下靴子，且不说地面滑溜，还有枯枝棱石遍布，刺棘丛生，若是扎在脚底，寸步难行。
相比较之下，一连和四连的战士们几乎都是农民、猎人或手工业者，习惯赤膊赤脚劳动，手掌脚底，厚茧坚韧，根本不在乎这些，在地上健走如飞，来去自如。
凭着天时地利，他们杀得日伪军血肉横飞，鬼哭狼嚎，经过一个多小时激战，里外夹攻，终于撕开了敌人包围圈的一个缺口，有如撞破渔网的鱼儿，游向大海……
薄进平次郎得知独立营从调风圩突围而去，忙调整作战部署，指挥日伪军向东全线推进，追而不舍。
然而，追至海边，地毯式搜索到东里圩，并没有发现独立营的行踪。他还是不甘心，又调来军舰、汽艇等，搜遍了整个雷州湾，也是一无所获。
原来，四连化装成日军，大摇大摆地从龙门圩和调风圩交界地方穿插而行。
西北方向响起了猛烈而不断的枪炮声，坐镇龙门圩指挥的山田以为独立营从西北方向突围，亲自带着日军130大队第一中队赶去增援。
留守龙门圩的是云中鹤警备二团的一个中队，这些伪军见到四连，以为是从调风圩过来的皇军，哪敢阻拦？而调风圩的敌人以为是龙门圩的皇军，也懒得盘问。
四连顺利地跳出包围圈后，何一荷和马化龙一面派人急奔东里圩联络五连，一面抄近路绕到调风圩，因地形不熟，在原始森林里迷失了方向，走了不少弯路，后听到枪响，料定是一连杀过遭到调风圩日军的拦截，忙循声而来，在鬼子的背后猛插上一刀，虽然迟到了，但总算把一连接了出来。
两支队伍汇合在一起，为了摆脱敌人的追杀，撤往东里圩。
史简和贾清林接到营部告急的消息，带着五连急匆匆地赶来，刚好在半路和突围出来的部队相遇。
“咱们杀个回马枪，揍山田这个狗日的。”
雷经天战死，一连损失过半，史简急了，欲杀回去跟日军拼命。
“这次日军扫荡，显然是铁下心来扑灭半岛抗日力量，咱们若是杀回去，正中他们的下怀，不如暂避其锋芒，转移到海上去，那里才是安全的地方。”雷鸣阻止他的鲁莽。
“独立团败走廉江，独立大队居心叵测，现在不是拼命的时候，保存实力是重中之重。”何一荷赞成雷鸣的想法。
“北部湾有几座大岛，涠洲岛和斜阳岛已被日军占领，咱们若是转移到北部湾，七十二泾是最好的选择，那里靠近北海、钦州、防城，后勤补给比较容易筹办。”贾清林是海上通，对附近的岛屿了如指掌。
“好，事不宜迟，咱们先撤到那里再说。”雷鸣当机立断下命令。
当夜，独立营三百余人在东海圩乘驾着十多艘战船，悄然离岸，驶向钦州湾。
纵横十公里的钦州湾上分布着一百多个形态各异的小岛，岛与岛之间有无数曲折奇诡的水道，据说有七十二道水泾，名为“七十二泾”。
据传，嘉庆年间，雷州籍义士麦有金揭竿而起，曾经在此立过水寨，后聚众十万，拥有战船数千艘，浩浩荡荡，控制了整个北部湾，势力范围扩至安南国。
明末清初，北海、钦州、防城的军民曾在七十二泾一带痛击从海面而来侵扰的倭寇。
岛屿表面风化强烈，海拔十多米，岛是山，山是岛，岛浮于水中，山环水绕，山山相对，水水相通。
山上灌木茂盛，曲径深幽，海鸟或聚或散，自由飞翔，泾内生长着连片青翠的红树林，有的岛上还有炊烟袅袅的村落。
薄进平次郎和山田一时寻找不到独立营的影子，只好收兵回县城，实施“清乡”计划。
他们在各个镇圩增设据点，在据点之间用铁丝网、竹篱笆、电网等构筑若干个封锁圈，封锁水陆交通线。同时分区划片，派出部队和大量特务，下乡清剿，建立保甲制度和各种伪组织，进行军事控制、经济搜刮和奴化教育。
在日伪军血腥的镇压下，雷州半岛的抗日力量遭到严重摧残，很多抗日志士不是被捕，就是牺牲在敌人的枪口和刺刀下……
敌人疯狂的扫荡以及野蛮的杀戮，吓不倒半岛的人民，尤其是独立营的二连和三连，以武工队或游击小组的形式分散在农村地区，发动群众，领导群众，和敌人斗智斗勇，铲除汉奸、敌特分子，狠狠地打击了日伪军的气焰。
沈塘圩有一个叫“郁竹”的小山村，住着几十户王姓人家，其祖上为了防风防兽防贼，在村子周围挖了一道既宽又深的大水沟，通向小溪，一年四季，绿水长流。
大水沟里侧，种植了厚达十米高约十米的大刺竹，密密麻麻，刺长如钉，枝叶缠绕，形成一道坚固的屏障，甭说是人，连山猫恐怕也难以爬进来。
整个村子只有东面开了一扇大门，约两米高两米宽，由弯弯的老刺竹垂拱而成，门前的大水沟上安装着竹制吊桥，门后十几米远，有一座砖木结构的四合大院，四壁枪孔密集。
一旦遇到外侵，守门人就会拉起吊桥，用刺竹封住大门，然后鸣放铁炮报警。村里青壮年听到炮声，即拿起武器，倚托着大院和刺竹林，阻击来犯之敌。
正是因为有着这样强大的防御系统，虽然半岛匪患不断，但郁竹村数百年来从未遭到兵匪的搔扰。当然，村穷不让贼人惦记，也是一个重要的原因。
