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时隔将近一年，倘若是别人，或许将密码本的内容忘记得一干二净，而陈素珍凭着非凡的记忆力，还是记下了密码本一部分，虽说有的地方含糊不清，但并不影响到陈一白等人的破译。
密码编程是有规律的，他们和日军电台打了多年交道，破译了无数个日军地对地、地对空、空对空的加密电报。所以，一旦获得陈素珍提供密码本的部分内容，他们很快就将日特来往的电报一一地破译了出来。
教何荦等人感到惊愕的是，一支以广西野生植物“曼陀罗花”为代号的日本小股部队也浮出水面，他们奉洪矢崎义郎之令，正从武鸣山区赶来临桂，准备配合日军特工队执行“九尾狐行动”的计划。
曼陀罗花代表着不可预知的死亡，是传说中的死亡之花。顾名思义，不难想象，这是一支破坏力极强的恐怖力量。
至于它的存在，除了日本华南派遣军特务机关的高层，恐怕无人知道。
那是1940年春，日军从广东调来第18师团和近卫旅团入桂作战，以进为退，重夺昆仑关、攻陷武鸣等地，然后，虚晃一枪，主动撤出昆仑关、宾阳、上林、武鸣，集中兵力固守南宁。
撤退之前，日军第5师团特务机关长中井增太郎大佐从部队里挑选一个小队的鬼子，其中还有13名女特工。
他们能说一口流利的中国话，冒充躲避战乱的难民，在武鸣山区老虎岭斩木割茅，建起了一个小村落，任务是看守日军设在山洞深处里军火库，里面除了毒气弹，所有的轻重武器，都是缴获桂军的战利品，装备一个加强团绰绰有余。
日军之所以留下这批军火，是因为正面国军步步紧逼，后方民团和地方部队不断地偷袭，加上桂道崎岖不平，运输困难。除此之外，更重要的原因是为了便于日后反攻之需要。
由于时局发生变化，日军的战略重心转向东南亚，第5师团奉令撤出广西进入越南。
撤退之前，中井增太郎深知广西是中日较量的主战场之一，为了日后卷土重来，他精心布局，派遣大批特工，向桂林、柳州等重要城市渗透。
其实，这并不是中井增太郎第一次布局，早在日军侵华之前，中井增太郎应李宗仁和白崇禧的邀请，出任桂系军事顾问。
任职期间，他和日本“兰”机关长和知鹰二玩八卦，一暗一明，在广西编织了一张无形的间谍网，将桂系反特部门玩弄于股掌之间。
三年后，当中井增太郎以日军第5师团特务机关长的身份，领兵杀入南宁时，桂系的反特部门这才恍然醒悟，当年自己的眼光只顾盯着和知鹰二，却忽略了身边这个比和知鹰二还可怕的对手。
“曼陀罗”队头目名叫伊堂修一，毕业于陆军中野学校，是中井增太郎得力助手之一，曾在上海特务机关任职，一身肌肉，五大三粗。
他祖上是广岛有名的铁匠，受家族传承，他深谙锻造工艺。
为了掩饰自己的活动身份，他在桂南收了两个徒弟，以打铁为幌子，穿村过寨，足迹遍及八桂，暗中勘察地形，搜集情报。
广州沦陷后，粤军主力集结于粤北拒守，南路兵力空虚。翌年11月初，白崇禧调桂军主力部队南下，加速整补，意欲趁此机会控制广东南路这些比较富庶之地，扩大桂系的势力范围。
这样的美事，若是在陈济棠治粤时期，他作梦都不敢想。现在机会来了，他岂能错过？
钦廉四属是广东辖地，防务归属于粤军，桂军接管后，为了摄取更多的地盘，主力向高明、鹤山等地推进。
担任钦县湾的防守任务是桂系第16集团军46军新编第19师，也是桂军中战斗力最弱的一个师，辖三个团，55团守钦县，56团守防城，57团守小董。
这支部队于1938年6月由第46军173师2个团和170、171师补充团改编而成，虽说属于暂编师，但装备并不差，每个士兵都能领到一支步枪、一把刺刀、一个头盔、两颗手榴弹、一百发子弹和一袋干粮等，轻重武器的配置也不逊于正规师。
师长黄固原是十九路军第78师155旅旅长，“福建事变”后，随蔡廷锴锴和区寿年归附于桂军，以十九路军余脉为骨干，组建桂军第176师。
他是广西桂林人，颇受李宗仁和白崇禧重用，成功地脱离粤籍，成为桂军主力175师少将副师长。
他百战沙场，在粤军时称得上是一员虎将，脱籍后却是畏敌如虎，在桂南会战中，被日军打得只身落荒而逃，部队溃不成军，一世英名毁于一役。
有人说，新19师一触即溃，是因为日军海军第5舰队、陆军第5师团和台湾混成旅团太过于强大了，甭说新19师，即使桂军精锐尽出，也难以遏止日军的攻势。
这种说法并没有毛病，事实就是事实，但事实背后还有着鲜为人知的一方面。凭心而论，日军对广西狼兵和民团还是有所顾忌的，隐蔽集结于海南岛南端的榆林港多日，迟迟不敢动手，后侦知驻守钦县湾的中国军队仅有一个桂军暂编师，战斗力不强，而桂军主力部队则远在数百里之外，短时间里难以驰援。
瞅准了桂军的软肋，日军猛地扎上一刀，这一刀扎得既准又狠，让十个正师以上的国军将领被蒋介石罢免了官职，白崇禧和陈诚也因为督战无力，由一级上将降为二级上将。
国军之所以落得惨败，重要的环节是因为输在情报战上，中井增太郎提前几年的布局，让日军在广西两次会战中都抢占了先机。
桂南会战前，为日军第五师团提供桂军兵力布置情报的人就是伊堂修一，他锻造技术高明，打出来的钢刀坚韧锋利，因而被新19师师长黄固看中，召入军营，为部队打造大刀。
黄固对大刀的嗜好，不是缘于武学渊源，而是他知道大刀在战场上所起的作用，淞沪战役时，短兵相接，将士们挥舞钢刀，搅起一场场腥风血雨，杀得日寇鬼哭狼嚎，魂飞魄散。
十九路军的刀法系河北武术大师孙禄堂的徒弟黄三所创，拼的是力气与速度，比29军的无极刀法尤为实用，一磕一劈，就是这么简单，一气呵成，一招制敌。
尝到甜头的黄固，自此十分重视部队刀术训练，当上桂军新19师师长后，黄固考虑到桂地多为丘陵，大刀有利于山地丛林战，为了弥补火力上的不足，他召聚钦县铁匠，开炉制刀，并任命伊堂修一为总监，负责指导、验刀、配送等事务。
凭借着这种工作的特殊性，这个化名为郑修一的日本特工和新19师的基层军官混得很熟，闲聊之间，他获取了桂军大量的军事情报，尤其是对新19师兵力布置、武器装备等情况，了如指掌。
日军登陆并占领南宁后，伊堂修一并没有归队，而是接受中井增太郎的密令，率领“曼陀罗花”队潜伏于武鸣山老虎岭，自任为“村长”，村民们有的打铁、有的打猎、有的采药……与其他村落没有什么两样。
1941年底，太平洋战争爆发，日本第五师团、近卫师团、十八师团编入第25军，司令官是山下奉文，入侵东南亚的马来西亚、新加坡。
开拨之前，中井增太郎将广西的情报工作以及潜伏人员一并交给洪矢崎义郎。
“曼陀罗花”队潜伏于桂地将近三年，快生锈了的电台终于在初秋的一个深夜里打破了静默状态……
洪矢崎义郎启用这一枚冷棋子，实是出于一种无奈，虽然他知道“曼陀罗花”队潜伏的重要性，但军方的命令不可违抗，倘若没有“曼陀罗花”队的配合，日军特工队就不可能摧毁秧塘机场，原因很简单，特工队长途跋涉，过关闯卡，无法携带重武器和一定数量的毒气弹。
伊堂修一接到新主子指令，不敢怠慢，留下女队员们看守山洞，其余人员随他押运武器去临桂县。
枪支弹药是硬件，且数量大，很难藏匿于其他物资之中，尤其是迫击炮、重机枪、毒气弹之类，一遇到国军或民团的盘查，根本没有秘密可言。与其掖着藏着，倒不如索性放开手脚。
他买回十多匹健壮有力的马儿驮运，随行人员化装为桂军，荷枪实弹，进行武力押运。
当然，他们胆子再大，也是不敢走官道，只能穿行于山林间，绕过关卡，尽可能地避开村寨，即使有人发现，以为是桂军的运输队，也不会怀疑，更不会报官。
武鸣县至临桂县有数百里之遥，他们走的是崎岖的山道，过的是无人之区，历时十数天，才抵达临桂县棺材山。
按事先约定，接头地点是在山脚下南面的路口，接头之人是一个长着络腮胡、额上有刀疤的汉子，面相狰狞，语气冷硬，一看就不是善茬。他自称是特工队的一名联络参谋，名叫藤井弘树。
伊堂修一见他日语说得流利，又对上暗号，并不见疑，让他在前面带路。
穿过一道峡谷，进入一块遮天蔽日的密林里，藤井弘树让他们暂且在此歇息，等他回营汇报情况后，另行定夺。
藤井弘树说罢，转身离开，可刚走上几步，伊堂修一眉头一皱，抡起轻机枪，“哒哒哒”就是一梭子，打得藤井弘树身子乱颤，仆倒于地。
“快撤。”伊堂修一几近歇里斯底地命令着。
原来，他经常穿梭于山林，经验老到，偌大的一块密林，人迹罕至，却是见不到一个野兽走动，也听不到一只鸟儿吱喳，这说明什么？由此他断定这里有埋伏，自然而然地，藤井弘树就是一个冒牌的货色。
可是迟了，国军已经封住峡谷，伊堂修一见国军火力过猛，知道退路已绝，率队复入山林，寻找有利的地形，从马背上卸下枪支弹药，然后杀死所有的马匹，以其身为掩体，粮绝时还可以啃之充饥。
明知道陷入重围，逃生无望，也知道特工队凶多吉少，但伊堂修一既不灰心也不甘心，指挥手下的鬼子架设轻重机枪和迫击炮，布置环形火力，作困兽犹斗。
他们是一群训练有素的亡命之徒，又有足够的弹药，故打起来十分凶悍，让国军近身不得。
围剿部队是吕知机的宪兵团和机场部队一个团，近五千名将士把“死亡谷”围得水泄不通，这种强大的阵势，任“曼陀罗花”队插上翅膀，也难以飞出这块林地。
在此之前，宪兵团根据破译日军的密电，获悉了日军特工队藏在棺材山北面的一块密林里，遂发兵围剿，经过一天激战，全部消灭了日军特工队。
随后，何荦让一个精通日语的特工化装为藤井弘树，在接头地点恭候伊堂修一，并成功地将“曼陀罗花”队诱入“死亡谷”。
久战不克，伤亡了不少官兵，气得吕知机抓耳挠腮，吹胡子瞪眼睛，真后悔把伏击圈设在这个鬼地方，因为这里古木参天，密密匝匝，无法炮轰敌人的阵地。
最后，还是吴石想出一计，让宪兵团围而不攻，并以第四战区参谋长的身份，呼来盟军飞机，轮番轰炸。
时近中秋，天干物燥，枯叶残枝堆积尺厚有余，受到炸弹和燃烧弹的高温，很快燃烧了起来，山火愈燃愈炽，顿时，烈焰腾空，浓烟滚滚，整个“死亡谷”成为一片火海。
随着密林里响起一连串低闷的爆炸声，吴石等人知道大功告成，待山火熄灭毒气散去之后，命令部队入林搜索，发现一具具烧焦的尸骸，清点一下，确认“曼陀罗花”队全部葬身于火海。
消灭了日军特工队和“曼陀罗花队”，则意味着粉碎了敌人摧毁秧塘机场的阴谋。接下来，广西军宪警特重拳出击，肃奸反特，凡有嫌疑者，一律拘捕。
然而，“九尾狐行动”仅是日军情报战中的冰山一角，其的失败并不影响到整个情报系统的正常运作。第二年9月，桂柳会战打响，隐藏于桂地各个旮旯里的日特犹如毒蛇出洞，人数之多，破坏力之大，令人瞠目结舌。
其中留守在武鸣山老虎岭的“曼陀罗花”女队员，不但向日军第22师团移交了所藏的军火，还奉命潜入南宁，炸毁桂军170师的军火库，并配合日军第23旅团夺取葛麻岭机场，攻陷南宁。
