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诸石岩太郎兵败退回海安的消息传至旅团司令部，下河边宪二大发雷霆，责成竹之内繁南发兵清剿，以绝后患。
事实上这个旅团长比任何人都感到焦躁不安，国民党第64军和第46军已经逼近廉江，形成一种“钳式”的反攻之势。
鉴于这种压力的存在，他将129大队和247大队布置于遂溪至吴川一带，配合128大队，以应对来自北面的威胁。
至于第70大队和248大队，虽然有两千多之众，但散布于广州湾、遂溪、海康，战线拉长，日子也是不好过。
他们经常遭到南路人民抗日解放军、雷州抗日挺进支队、先遣营、守备团、联防自卫军等抗日武装的袭击，顾此失彼，焦头烂额。
竹之内繁南初拟的作战计划是至少集结两个大队的兵力，四面合围，将雷鸣部队消灭于徐西地区，但他的增兵请求被旅团司令部驳回。
明知道自己无力清剿雷鸣的部队，但军令难违，竹之内繁南还是硬着头皮而为之。
月底，他侦知守备团一营驻地后，抽出三个中队，兵分三路，一路从下桥圩向北街穿插，堵住雷部北逃之路；一路从县城直奔迈陈圩，封住雷部南窜之路；他率领中路军，从正面碾压过去，逼向迈陈港。
同时，他电请乌石港日军派出两艘炮艇，沿着流沙湾驶入流沙港再入迈陈港，以防雷部从海上逃跑。
这种合围阵势属于常规战术，并没有惊人之处。问题是日军一个急行军，两个小时就能完成包围圈，可以说是迅雷不及掩耳。
幸好，雷鸣早就严阵以待。乐琴之战后，雷鸣从一个伪军俘虏的口供里得知，入侵西连的日军是下河旅团第130大队第二中队。虽说这股日军入侵徐西的阴谋不得逞，但一个中队区区两百多人，能够在近两千人的合围下进退自如并且从容脱身，可见它的战斗力比前年强悍得多，难怪陈桐的部队被他们打得稀巴烂。
他知道，老对手竹之内繁南吃了亏，不会善罢甘休，必是在短时间里发兵清剿。所以，他让部队和各乡镇联防队做好战斗准备，坚壁清野，一有敌情，即将老人、妇女、儿童转移到安全的地方。
另外，加强情报工作，布置警戒线，全天候监视日军举动以及海上船只，以防敌人再一次偷袭。
针对日军海陆并进、四面合围的军事行动，雷鸣命令马化龙率一连联合何麟书部，迎战北路的日军；命令卓林率联防队和二连两个排在红树林里设伏；命令贾清林率一个排和炮班乘木船藏于红树林西北面的港汊里警戒，随时拦截日军炮艇。
安排妥当，雷鸣率三连正面拒敌，边打边撤，作溃败之状，诱日军进入红树林。
红树林是雷州半岛一道景观，遍布于沿海滩涂上，密密匝匝，根系发达，素有“海上森林”之称。
前年独立营被日军困于七十二泾，就是利用红树林里面复杂的地形，打退了敌人无数次的进攻。
有了这样的战斗经历，雷鸣自然而然就有了在红树林歼敌的想法。
日伪军不知是计，只道雷部想从海上逃跑，紧咬饵儿不放，一古脑儿地钻入红树林，追至深处。
联防队员平时在红树林里捕鱼捉蟹，熟悉滩涂地形，哪块是硬地，哪块是泥潭，一目了然，故他们在红树里行走自如，神出鬼没。
卓林孔武有力，有胆有识。他手执一支三齿飞鱼叉，从一簇海榄树后蹑手蹑脚地走出，绕到一个鬼子的背后，一扎就是三个血洞。另一个鬼子反应过来，欲扣扳机开枪，却被他飞起一脚踢翻，鱼叉跟着一扎，鬼子惨叫一声就没有了气息。
经过一轮激烈搏杀，日伪军死伤多人。
至晌午，潮水涨上来了，借潮水淹敌，这才是雷鸣诱日军进入红树林的真正目的。
有的鬼子腿短，陷在齐膝深甚至半腰深的泥滩里，行动滞笨，很快被潮水吞没。腿长走得快的，因红树林深处遮天蔽日，他们辨不清方向与路径，兜来窜去，晕头转向。
只可惜涨潮的速度有点慢，以至大部分日伪军得以逃上东面海岸。与之相反，雷部和联防队则撤至红树林西南边，按事先的安排，何一荷带着船队早就在海叉里接应了，上船后向西连转移。
竹之内繁男见部分官兵未能归队，心急如焚，电呼日军炮艇顺潮驶入红树林救人。
这两艘炮艇属于中小型，排水量25吨，长18米，宽3.6米，最大吃水1.6米，采用平甲板艇型，半装甲驾驶室为半埋式结构，动力为两台柴油机，总功率300马力，双轴推进，最大航速11节，续航约300海里。
在武器装备方面，艇首安装一门80毫米迫击炮，驾驶舱顶部靠后的位置上，架上双联装九三式13毫米重机枪，无装甲防护。艇体的后半段为乘员舱，可以容纳2个步兵班的士兵，在乘员舱上方有一挺九二式“歪把子”轻机枪，同样没有防护，一艘炮艇编制14人。
对于一艘排水量仅有25吨的炮艇而言，配置这样的火力也算是够猛的了，有枪有炮，又能携带步兵，如果抗日武装没有合适的重武器，就难于接近并摧毁它。
因为它吃水较浅，适合于江河湖泊巡逻，也能在浅海游弋，所以多被日军用于南方作战。
也许是未曾遇见对手，横冲直撞惯了，日军炮艇无所顾忌，大摇大摆地驶过来。
冷不防一彪水军从港汊里杀出，为首的大将正是贾清林，只是他令旗一挥，三艘大木船和六条小渔船如离弦之箭，呈扇形向日军炮艇包抄。
这些大木船是从徐西地区征调过来的商船，比较坚固，劈波斩浪。清朝嘉庆年间，乌石港抗清首领麦有金统帅的“蓝旗军”，就是用这些大木船装上铁炮，纵横于北部湾，屡破清朝水军。
后来，随着船舶工业的发展，以风帆为动力的大木船渐渐地退出了鲸波万里的主战场，沦为民间的商船或部队的运输船。
与日军炮艇相比，除了速度跟不上外，其他性能都占有明显的优势，这个贾清林，天生是一个水军将才，他用木板和沙包，把迫击炮固定在船头或船舷上，由于沙包比较松软，有效地卸去了迫击炮后座力，故射击效果并不比在陆地差，而且对船体没有伤害。
五年后，“四野”部队横渡琼州海峡，木船打军舰，采用的就是这种方法。
先发制人，打它一个措手不及，贾清林一声令下，炮班的炮手们用手指和眼睛测距，校准炮口目标，然后填弹发射。他们都是铁牛教出来的高徒，又经过数十次的战斗，几乎都成了神炮手。
三发炮弹，两发命中，前面那艘炮艇被炸得船体倾斜，浓烟滚滚。后面炮艇的日军第一次见到木船配炮，而且威力这么大，哪敢应战？吓得在海面划起一弧水花，调转船头，开足马力，唯恐逃之不及。但还是有点慢了，一发炮弹击中右舷水线，它象一条受伤的大鲨鱼，狂奔而去。
击沉一艘炮艇，击伤一艘炮艇，还俘虏了四名想凫水而逃的鬼子。这回守备团的名声赚大了。与此同时，一连和何家军不但击退了北路的日军，而且乘胜进军，包围了下桥圩。
竹之内繁南怕下桥圩有失，断了北上之路，顾不上被潮水困在红树林里的鬼子，率南路军和中路军赶往下桥圩解围去了。
日军主力一撤，守备团二连、三连和联防队围住红树林。渔民们自告奋勇，摇着小船送战士们进入红树林搜索，清剿残敌。
远望之下，偌大的一块红树林浸没于大潮，有的剩下树冠，似荷叶田田，绿意浮于水面。其实近前一看，浅潮间地带的红树林还是比较安全的，潮水只是涨至根部。
错综复杂的地形与水系，使红树林变成为一座迷宫，残敌隐藏其中，很难发现。所以战士们剿了一天，收效甚微。
“只要鬼子还活着，他们就会走出来。” 在剿敌工作会议上，雷鸣改变策略，不再发兵清剿，仅在红树林四周布置警戒线，暗里监视，待残敌走出红树林后再予以消灭。
按逻辑推理，只要困上数天，鬼子抵不过饥饿，必是上岸寻食或逃生的。然而，雷鸣低估了鬼子绝地求生的能力。
红树林资源丰富，鱼虾蟹贝，蛇鲎龟鳖，还有鸟蛋野果等，可谓取之不竭。日本人生于岛国，喜欢生食，什么生鱼片、生肉片，吃起来茹毛饮血，狼吞虎咽。
半个月后，警戒线不见有什么动静，渔民赶海时，也没有发现什么异常，料定残敌饿死抑或被潮水淹死了，因而恢复了以往赶海的生计。
无论在红树林里或者在滩涂上，周易都是个赶海高手，抓海鳗、青蟹、弹涂鱼，挖泥丁、沙虫、“海豆芽”等，样样皆能。
沿海人深谙潮汐时间，赶海赶个早，一般地，凌晨四五点他们就赶海了。
周易今天运气不错，抓到很多海鲜，篓满筐满。累了，他坐在草坪上歇歇，等潮水涨上来浮起小渔船，他才能回得了家。
而此时，一个伪军官和五个鬼子从红树林里跳将出来，将他摁倒在草坪上，五花大绑，并将一团烂布塞在他的嘴巴里。
待天黑，伪军官才给他松绑，软硬兼施:“兄弟，皇军说了，只要你将我们送到对岸，重重有赏。不然，死啦死啦的。”
周易听后，装出害怕的样子，满口答应。
船至港心，他见到渔火闪烁，知道卓林和兄弟们在这里撒网捕鱼，便大声喊起来，同时拼命划桨，船儿象一匹脱缰的野马，朝一块礁石撞去。
伪军官听懂他的喊话，忙上前夺桨。此时，鬼子们从微弱的星光下看到了前面狰狞的礁石，也明白是怎么回事，为了避免渔船撞礁的危险，他们举枪将周易连同伪军官一起射杀，一个鬼子还举起船舷上竹蒿，试图调开船头。
周易身中数弹，但他并没有倒下，而是用尽最后的力气摇桨，最终地，他成功了，渔船撞在礁石上，瞬间散成碎片。
卓林和兄弟们闻声驾船赶过来时，周易和船儿已经没有了影儿，他们倏然明白，自己的保长早就做出了和鬼子同归于尽的抉择，临死之前，他以这种悲壮的方式跟兄弟们告别。
“易哥，你傻呵，为啥不跳水逃生？有咱们兄弟在，区区几个鬼子能逃得了？”卓林跪在船头上，泣不成声。
“他若是跳水逃生，说不准鬼子之中有懂得驶船的人，如果是这样，鬼子就有活命的机会。或者是，他不忍心让鬼子伤害到咱们兄弟。总之，他所想到的，也是咱们所想不到的。唉，事至如此，悲伤也没用，不如咱们打捞一下，看看能不能捞出他的尸体。”一位老渔民也是泪流满脸。
其他渔民兄弟一听，含泪忙开来，有的撒网，有的下放救生钩，有的潜水搜索……
