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在指挥部里，第64军军长张弛特地召见了雷天麒和虎啸月，嘉奖道:“这次预备团打得比师主力还好，望一鼓作气，歼灭这股日寇。”
“誓杀日寇，还我河山。”雷天麒和虎啸月挺身立正，不约而同地说出在粤北受训时的宣誓。
“好，好，自北伐以来，咱粤军没有甭种。”张弛满意地颔首，指着沙盘道:“昨天国军第37军一部穿过日军步兵第108联队驻留地区的间隙南下，分别攻击驻新圩日军步兵第108联队和驻官村塱的日军步兵第137联队。军主力由江口圩进入思旺圩攻击驻守平南和丹竹的日军。有力地策应了咱军对桂平的攻势。据情报说，郁江右岸的日军第22师团第85联队派遣第九中队在离桂平西南20公里的东姿口渡江，企图增援驻守蒙圩的日军129大队。你们师的作战任务是夺取马鞍岭和小东村，155师则进攻岭脚和新安山。”
“咱们一个军才打日军一个旅团，这仗打得有点窝囊。”虎啸月觉得憋气。
“这次进攻广西的日军有8个师团、2个独立混成旅团加上第五航空军一部和一些特种部队，总兵力约15万人。比较之下，我们号称有九个军，实则上仅有16万人，而且大部分都是从湖南撤下来的残军，战斗力怎么样？不用我说，你们也是知道的。所以，我们只有集中优势兵力，消灭日军这个旅团，才有可能保住广西。”
张弛军长脸色严峻，睨了虎啸月一眼，说出于我不利的战局状况。
“日军来势汹汹，志在必得，咱们宜速战速决，不然，敌人援军赶到，一旦被咬住，咱们就陷入日军反包围之中。”
雷天麒仔细地看着沙盘，意识到张弛军长的话并非危言耸耳。在沙盘上，作战参谋根据战局信息的反馈，不停地移动地中日双方的小军旗。
“雷团长说得在理，考虑到你团在雷州半岛时曾经和这股日军厮杀过一年多，应该摸清了老对手的套路。所以，军部决定把攻打小东村的作战任务交给你团，这里是野木文雄的指挥部，能否击毙他？就看你们的本事了，别的我帮不了你们，仅是给你们一个报仇的机会。如果你们害怕或者感觉到有难度，那没关系，我可以派别的部队去，毕竟你们是预备团，只须执行外围一些作战任务即可。”
有道是请将不如激将，看来，张弛军长很了解保安四团和日军第23独立混成旅团之间的历史宿怨，说话颇有煽动性。
“军座，属下眼里揉不下沙子，如果你把这个作战任务派给别人，我就敢跟你急。”
果然，一提到野木文雄，虎啸月就沉不住气了，青筋突起，脸儿涨红。
也难怪，去年，正是这个狗日的带着日军第129大队偷袭企水圩，差点置保安四团于万劫而不复之地。想不到老天有眼，冤家路窄，在这里遇上仇人。
“呵呵，有你这个猛张飞在，我哪敢偏心？这样吧，我给你们团配置一门75式山炮，明天有把握夺下小东村吗？”张弛军长似乎不介意虎啸月的鲁莽，笑着问。
“保证完成任务。”雷天麒和虎啸月受宠若惊，赶忙表态道。
要知道，三军易得，一炮难求，因为这个时期，国民政府没有了铸造大炮的能力，所有坦克、大炮等重武器，根据《租借法案》，均由美国援助。
然而，在日军严密封锁下，除了缅甸的远征军，入境的美械数量有限，僧多粥少，难以分配，作为杂牌的粤军，就少得可怜了。现在张弛军长居然给预备团一门山炮，这不是一份慷慨，而是一种预示，可以想象，临水的小东村，将是一场令人触目惊心的恶战。
事情确实是如此，为了打好桂柳会战，日军不惜下血本，所有参战部队都扩编人数，加强了武器配备。
第23独立混成旅团也不例外，在遂溪集结时，兵力扩编至六千人以上，火力配备相当厉害，拥有掷弹筒近两百个、轻机枪三百多挺、重机枪几十挺、平射炮10门、山炮20门、野炮12门。
日第129大队拥有4个步兵中队、1个机枪中队与1个步兵炮中队，人数达到1500人。
桂平两面背水，一面靠山，仅有西南的蒙圩属于平原河谷地带，交通较为方便，日旅团占领桂平后，下河边宪二命野木文雄驻守蒙圩这扇大门，由此可见，第129大队绝对是旅团的主力。
当国军部队在桂平地区出现时，野木文雄并不在乎，因为之前情报显示，粤军头号主力第64军尚在两百公里外的荔浦以西的修仁方向，桂平周边只有被旅团击溃的国军135师，根本没有能力卷土重来。后随着罗容一线阵地丟失，他才知道，国军的大部队赶来了，至于是哪一支部队？他并不清楚。
自从进入广西，无论在虎啸狼嚎的莽莽大森林，或者是飞瀑峡谷的高山峻岭，他的军队如入无人之境，一路辗压中国军队。
现在固守蒙圩，即使国民党王牌部队第五军兵临蒙圩，他也无所顾忌，因为这里夹在郁江冲积平原和广西中部大瑶山山脉之间，地势狭长而平缓，不适合于大部队作战，若是小股部队，哪怕是国军一个师，想夺占蒙圩，连门缝儿都没有。所以，在这个时候，他还是在自信之中显得淡定。
当然，他并不知道，国军第64军、第16集团军188师和175师、桂绥第二纵队，奉命乘坐火车或抄近路，秘密集结于桂平之西，以局部压倒性的优势，计划夺取蒙圩，然后从东压缩，将孤军冒进的第23独立混成旅团消灭于桂平地区。
狂妄必是要付出代价的，他作梦都想不到，攻打小东村的竟是保安四团，这个老对手，挟带着家仇国恨，向他索命来了。
八桂大地的秋天，霸气地包揽了世界上所有的美色。
小东村的清晨，充满着令人费解的神秘感，大雾弥漫，岫云缭绕，山风过处，落叶纷飞。随着天边那一抺曙光颜色的逐渐加深，云雾散去，群山万壑，似披着金丝绸缎君临天下。
盟军的飞机出动了，轰炸着日军的阵地，罗容山上的火炮，发出怒吼的声音，大地都为之颤抖。蒙圩一带的村庄被猛烈的炮火硝烟所笼罩，一片片青翠欲滴的叶子瞬间被染成黑色。
趁着晨雾的掩护，预备团早就埋伏于小东山的周围，两门山炮分别藏于村子东面和南面高地的林子里，以防被日军炮兵捕捉到目标。
炮火过后，预备团分成数路，向小东村发起冲锋。
似乎美国佬的炸弹和榴弹炮起不了什么作用，炮火一过，日军就象从地下冒出来的幽灵，用密聚而交叉的火力阻击着预备团。
幸好，雷天麒有所防备，这次冲锋仅是佯攻，旨在诱逼日军火力点现身，然后，集中团里所有的炮火，瞄准目标，再一次覆盖。
尤其是那一门山炮，近距离之下，目标明确，威力很大，摧毁了日军一些重要的火力点和工事。
虽然如此，可日军的战斗力强大到令人无法想象，五百多个鬼子，被飞机炸死的，被炮火击毙的，剩下仅有三百多人，可他们据险而守，竟然让一千多人的预备团无法靠近。
激战半天，枪炮不断，阵地上，血肉模糊，尸横枕籍。
仗打到这份上，且不说虎啸月气得直跺脚，就连一向沉稳刚健的雷天麒也感到一筹莫展。
“团长，你看，村子西侧的那个小丘蹊跷。”一直瞭望着敌阵的洪流嚷了起来。
雷天麒一听，拿起望远镜，朝洪流指的方向望过去，果然见到林子里有一座比地面高出三尺的小山丘，上面覆盖着枝叶，杂乱无章，仔细一看，还看到天线随风摇摆。
“一定是鬼子的指挥部，野木文雄这只老狐狸原来是躲在这里，命令炮兵，给我轰死他。”雷天麒脸露喜色。
雷天麒猜得不错，这里正是野木文雄的指挥部，因怕盟军飞机空袭，他指挥士兵在战壕的尽头的林子里挖了一个坑道，架着大圆木，上面覆盖砂土，然后用枝叶伪装成一座小山丘。
可是，百密有一疏，小山丘空隙的一面正好对着预备团的指挥所，无意之中被洪流窥破了。
野木文雄见到这支国军部队作战如此凶悍，自己部下在消耗战中伤亡惨重，不禁心虚起来，正想命令驻扎在蒙圩的第一中队长水野孝之助带兵过来增援。可是迟了，一发炮弹呼啸过来，正中目标，霎那间，小山丘消失在一片硝烟弥漫之中。
在壕沟里作战的军曹川岛见状，惊慌失措，带着几个士兵挖开坑道，将身负重伤的野木文雄抢救出来，退至548高地东麓洞窟。
旅团长下河边宪二得知后，通过电讯，命令野野木文雄撤到芹村野战医院疗伤，但野野木文雄不肯下火线，坚持指挥军队，妄图阻国军于蒙圩之外。
而此时他已是回天无力，因为159师主力攻占了马鞍岭，进而派兵增援预备团，一连三天的猛烈进攻，24日，小东村之敌终于被击溃，残兵向东败走。
预备团穷追不舍，至离圩东有十里远的乌扬村，最终将残敌歼灭于一片竹林里。
