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第一中队和搜索队计有两百余人，一边打一边退，至牧场时，只剩下了三个班，而且伤员居多。
不是每一个战士都不惧怕死亡，而是在日军紧紧地追咬下，无法脱身而逃。
横竖都是死，在死神面前，他们反而变得淡定、从容，驻守在一座小山上，看着一轮红日从东方升起。
这座山横卧于道，是通向螺岗岭和诛仙口的一道杠。
本来，他们已经完成了阻击的任务，早就可以撤退，但他们实在是走不动了，牛乸岭阻击战、一路急行军、现在又打了一个多小时的阻击战，就是铁人一个，也累趴了。
“老子当了十多年四不象的兵，今天总算是当了一回真正的军人，兄弟们，咱们是站着撒尿的爷们，死也要死得好看一些，别让鬼子笑话咱们。”
陷入于绝望之中的孙尚武，巡睃了兄弟们一眼，仿佛是在检阅着自己的部队，倘若日军再发起一轮进攻，他就带着这群兄弟去阴曹地府和阵亡的部下相聚了。
“大队长，你带着能跑的兄弟们撤，我们留在这里掩护。”机枪小队长梁晓明虽然受了重伤，但声音还是洪亮。
“咱们兄弟一场，死也要死在一块。”孙尚武断然拒绝。
“鬼子巴不得咱们都死光了，若是死在一块，岂不是中了鬼子的心思？再说，咱们都死了，谁来报这个仇？”
梁晓明急了，不由分说，命令手下几个兄弟架着孙尚武下山，同时勒令没有受伤的士兵离开，尾随而去。
待孙尚武等人下山后，梁晓明命令受伤的兄弟们检查武器，准备最后一战。
然而，日军并不攻山，胡乱打了一通炮，就撤走了。梁晓明好生纳闷，难道鬼子大发慈悲不忍心赶尽杀绝？当然不是。
原来，日军128大队和130大队奉令北上，准备参加日军大本营制定的一号作战计划。行军路上，按旅团长下河边宪二的命令，在城月至乌塘一带设伏，伺机消灭挺进支队。
日军作战时间观念相当强，不会因为出现意外的情况而耽误了军情，既然鱼儿脱钩而逃，就不必要在此地逗留了，而是取道牧场，入古官道，前往集结地点。
金蛟不知实情，以为日军在此设伏，分明是想置他于死地，所以，为了逃出生路，他留下第一中队为大部队断后。如果换上战斗力不强的中队，主官贪生怕死，跟着大部队屁股逃命，自然没有什么伤亡。
偏偏地，孙尚武是一个较真较劲的主，执行任务一丝不苟，打阻击时利用添油战术，不但有着很大的杀伤力，而且阻滞了日军的行军计划，因而日军非常恼火，一路追打到牧场，见第一中队仅剩下几十个残臂断腿的士兵，也懒得攻山，打了一通炮，不管对方是死或活？就整队收兵，折入古官道。
孙尚武等人逃至诛仙口，见到谷地里的日军尸体横七八竖，知道大部队突围北去，逃出生路，就不再追赶了，而是躲入螺岗岭休息。
至中午，不见日军追杀过来，大为奇怪，因牵挂着梁晓明等人的死活，他们返回牧场。
日军没了影儿，小山坡上的硝烟并没有散去，一些木头还冒着明火。
孙尚武见梁晓明和几个伤员没有死，忙砍木割藤，制作担架，抬着他们往下六野战医院送。
这些战况金蛟自然不知道，在他的想象中，一中队肯定是打没了，诛仙口的部队若被日军咬住，即使有螺岗岭这条撤退线路，估计伤亡也是惨重。
好端端的一个近两千人的支队，一夜之间，只剩下了驻守下六的第三大队和第三中队，不足六百人。
此时，他的心情糟糕到极点，似乎尝到了一种英雄末路的滋味。
荔枝山设有一座小营寨，是供后勤人员、伤员过往歇脚用的场所，储存一定数量的军用物资，平时由一个小队看守。
金蛟一见到独眼彪，怒不可遏，当即命令警卫班下了他的枪，捆绑起来。
“叼你老母，我叮嘱过你多少次，在其连山如果是遇上强敌，就撤回螺岗岭据险而守，就算是死，也要死在螺岗岭。可你贪生怕死，临阵脱逃，躲在这里乘凉快活，致使第二大队和直属大队被鬼子断了后路，几乎全军覆灭。今天我若是不砍下你的狗头，阵亡的将士在九泉之下就难以瞑目。”金蛟骂罢，杀气横生。
“司令，我这条命是您捡回来的，要杀要剐，我绝不敢有什么怨言。只是临死前，想说几句话。”独眼彪跪在地上，脸无惧色。
“有什么后事要交代？你就说吧，念你跟随多年，我尽量满足你。”金蛟脸无表情地应道。
“我孑然一身，无所牵挂，哪有什么要交代？其连山一战，我们陷入日军包围之中，无法向螺岗岭靠拢，最后苦战得脱，撤到这里时，得知大队营寨已经被鬼子端掉了。万般无奈，我只好先守住这个营寨，一边寻找失散的兄弟，一边打探你们的消息。说实话，我实在是想不到鬼子有这么大的行动。”
独眼彪分明是在为自己申辩，也有所隐瞒，末了，他想说金蛟平常里经常告诫部下，不能硬碰硬，保存实力是第一要务。但考虑到这种打脸的话题，怕起着火上添油的效果，更加激怒金蛟，故他硬生生地把这句话咽了下去。
“司令，日军这次雷霆一击，出于咱们意料之外。毛中队长不是贪生怕死之人，估计是在万不得已的情形下才撤到这里。杀之无益于事，姑且饶他一次，让他戴罪立功。”
第三中队长吕一品出面为独眼彪求情。
他是中央警校特种警察训练班学员，这个学校是军统办的，戴笠为校长。结业后，他曾经参加广州战役和粤北战役，后被编入澳门特工组，搜集情报，刺杀日伪重要人物。
1941年9月，他在澳门击毙了伪广东省警务处副处长李式曾，还用手榴弹袭击了汉奸黄家聪经营的国华电影院。
1943年日军占领雷州半岛后，军统局广州湾站站长郭寿华命吕一品以特派员的身份，率领一支便衣混成小队进入牛乸岭，名义上是加强挺进支队的抗日力量，实则上是在暗中监视着金蛟，以防挺进支队投靠日军。
国民政府军事委员会各战区便衣混成大队是由军统局控制的一种武装部队，主要是深入敌后，执行各种作战任务，其性质有点类似于八路军武工队，平时穿便衣，携带轻武器，袭击敌占区的小股日伪军或暗杀汉奸等。
他们特长射击、爆破、格斗等技能，配有斯登式冲锋枪、卡宾枪、驳壳枪、M-1911勃朗宁手枪、加拿大HP手枪、手榴弹等轻武器。
金蛟为了讨好战区和军统，把他们编入第三中队，并让吕一品兼任中队长。
第三中队是由金蛟打手们组成，个个都是亡命之徒，武器配备不在第一中队之下。
军统的手段，金蛟自然知道，既不敢得罪而又心存戒备，他把军统的便衣小队编入第三中队是有深意的，吕一品等人能耐再大，也玩不过这些流氓地痞。在关键时刻，他们会被自己的手下反制，缴械甚至消灭。
当然，武力制约是一方面，另一方面，金蛟祭起金钱和美女的魔杖，收服了吕一品这个硬汉，使他死心塌地为自己卖命。
“老子今天真想杀一儆百，整饬军纪。既然吕特派员求情了，暂且饶你一次，好好守住这个寨子，若有丝毫闪失，就算是如来佛祖出面求情也没用，我必是取你的狗命。”
杀独眼彪不是出于金蛟的真心，而是在气头上，有了吕一品的说情，就顺势下台阶，示意警卫班给独眼彪解绑。
“谢司令不杀之恩，此寨若有闪失，不用司令取，我自个儿献上首级。”
独眼彪以额撞地，朝金蛟叩头谢恩，然后起身，抱拳向吕一品示以谢意。
这时，军医高轩进来说侯山花有流产的可能，因没有相关的医疗器械，宜速送往野战医院，不然，恐有性命之忧。金蛟一听，大惊失色，忙命令队伍开拨。
“司令，要不要派人联络独立营三连？”吕一品想起陆文心的叮嘱，提醒着金蛟。
“咱们和保安团素来不和，独立营不是善茬，若是让他们知道咱们现在的处境，说不准会趁机落井下石。”金蛟心虚，断然否决。
“如果遇上埋伏，那如何是好？咱们仅有一个中队，无法保证您和夫人的安全，不如让毛中队长护送咱们一程。”吕一品不无担忧，建议道。
“我在前面开路，周飞狗头胆敢玩这一出，我就打他满地找牙。咱们打不过日本人，难道还怕这些伪军不成？”独眼彪在旁一听，当即请令当先锋。
“好吧，给你一个立功赎罪的机会，现在就出发，到了豆坡圩，队伍要拉开距离，展开扇形搜索，不留旮旯，若遇埋伏，不可恋战，退至圩外，固守待援。”金蛟不放心，叮嘱道。
独眼彪应诺，带队前行，沿途搜索而去。
