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猫狸坑果然象传说中那样诡秘而险要，古木郁郁，竻竹森森，灌木丛生，野藤缠绕。陌生人若是陷入其境，就会迷失方向，难以走得出来。
周世骁等人在此扎营立寨时，为了辨认路径，在一条弯曲的羊肠小道栽种了滴水莲，既起着掩饰作用，又能便于出入，因为这里的滴水莲长得很强势，到处可见。如果不是有人叛变，官兵绝对不会察觉到这一行滴水莲就是一条通向匪巢之路。
滴水莲性喜阴凉，生命力强，被官兵入坑踩踏后，已是枝折叶残，奄奄一息。可经过几场大雨浇灌，茎部又长出新枝绿叶，苍翠欲滴。
蒋玉衡按照周世骁所说，从路口沿着滴水莲行至十多里，就到了坑里的一座高坡上。
山寨依山坡而筑，已被官兵焚毁，只剩下一些残垣断壁，灌木丛里，不时地见到白森森的人骨，估计是山贼战死之后，无人收拾，尸首被饿虎啃得干净。
蒋玉衡毛骨悚然，不敢多看一眼，急忙奔向山后，找到周世骁所说那株“虎爪”树。其实，这是一株狗榔树，高约30米，腰围10米有余，树冠遮天蔽日，在2米以下的树身上布满了累累的伤痕，有如刀斫，最深处约5厘米。
本地人一看就知道，这是老虎用爪抓的，它们虽然凶猛，居于食物链的顶端，但也有着猫儿的习性，磨爪、撅臀、伸腰、舔毛，撒娇等。
把贵重之物藏于虎爪树下，可见周世骁是经过一番思考的，因为人们一见到树上的爪痕，就知道老虎在附近藏身，顿时吓得魂飞魄散，哪敢停留片刻？甭说不会想到树下有宝藏，即使知道，也没有勇气挖掘。
根据周世骁留下的记号，蒋玉衡推开一块大石头，抡起铁锹挖了起来，掘至一米之深，见到一个檀香木匣子，除去上面的泥土，打开一看，里面都是女人的一些珠宝首饰，估计是周世骁觉得女人的东西有点晦气，丟了可惜，便埋于树下，日后有机会再取出来变卖。
蒋玉衡略感失望，但想到这些珠宝首饰变卖之后，至少能换取几百两银子，故还是亢奋不已。
他小心翼翼地从箱子里取出珠宝首饰，装入包袱，紧紧地绑在身上。
准备离开时，突然，不远处的莽草里传出一声低沉的嘶吼，紧接着就是连大地都随之颤动的长啸，吓得他全身毛发直竖，双腿抖成筛子。
“遇见老虎时不能跑，因为你跑不过老虎的。”他想起了老猎人这一句话，努力使自己镇静下来，迅速地拿起填好弹药的鸟铳和短铳，藏于狗榔树后面，举枪戒备。
此时，从莽草里蹿出两只吊睛白额的大老虎，一雄一雌，可能是被蒋玉衡挖掘的响声惊扰了打盹，醒过来后还是显得有点慵懒。
老虎鼻子灵敏，已经嗅觉到人的气息来自于树后，凝视一会儿，倏然分开，绕到树后，意欲夹攻猎物。
都说雷州虎比猫多，可它们大都是藏于山林深处，很少在平洋地区活动，蒋玉衡长了这么大，还是头一回遇见老虎，因而他害怕得灵魂几乎出窍，紧张得心脏都快蹦出来了。
“遇见老虎或野猪，不到万无得已绝不能开枪，若是打扁了，就没有第二次开枪的机会了。入山打猎，一定要随身带上火镰和一些炮竹，不管是豺狼虎豹或是凶神恶鬼，都会怕火、怕炮仗。”
老猎人的话儿又一次地在蒋玉衡的耳畔响起，为了这些珠宝首饰，他几乎是天天往老猎人的家里跑，学到了不少经验。
树身过大，不易于应付老虎左右夹攻，他退至不远处的一块大石后埋伏，在石上架起枪，然后从腰袋里摸出火镰和炮竹。
老虎绕到树后，见猎物已经转移，似乎没有耐性了，凶相毕露，其中一只老虎腾空跃起，朝大石后的蒋玉衡扑过来。
蒋玉衡害怕过度，双手颤抖，火镰打不出火，见老虎扑来，忙弃之举枪，不管准头了，下意识地一扣扳机，只听得“轰”的一声，枪口冒出烟火，铁砂子铁弹子一齐射出去。
这只老虎今天该是大限到了，居然撞到枪口上来，一纵而起时，被鸟铳歪打正着，头部、腹部中了多少霰弹，无法算计，反正，它轰然倒地，在血泊中挣扎、哀嚎……
另一只老虎也被铁砂打中，负伤狂逃，窜入灌木丛，不见了踪影。
惊心动魄，生死一瞬间，这一枪要不是打中老虎，自己的一条命就撂在这里了，蒋玉衡虛脱般地扶枪而立，望着地上的老虎怔怔出神。
丛林最不见得血腥，一有血腥，猛兽蛇虫就会闻着腥风而来，蒋玉衡不敢停留，往枪膛里填好弹药，即离开此地。
背着这些珠宝首饰，他是不敢走官道的，怕遇上官兵盘查，惹来牢狱之灾。故只能抄近路，走小道，穿山越岭。
打死打伤了两只大老虎，自信与自豪驱走了他心中的余悸，觉得老虎没那么可怕的，它们再凶猛，也敌不过自己手中的猎枪。所以，在回家的途中，一遇上老虎，他就来一枪，吓得老虎逃之夭夭，似有王者归来的感觉，很是刺激。
总的来说，这次蒋玉衡孤身闯虎穴，有惊无险，顺利地取回了一笔横财，从而改变了自己的人生。
这一年，沿海地区遇上百年一遇的强台风，海潮冲垮土堤，淹没了无数良田。海水退去后，土地在太阳曝晒下，表面已经干裂，留下道道白色的盐渍。
一朝盐渍地，十年难复耕，在这种情形下，有些田主资金周转困难，只能忍痛贱卖。蒋玉衡得知后，以最低的价格收购了大量田地，被别人笑为傻子。
其实，他并不傻，料定十年后田价必是大幅上涨，届时倒手转卖，就能狠赚到一笔，反正，钱放在家里也是闲着，不如来一个长线投资。
一个人的运气若是来了，门板都挡不住。他买了田不久，天降大雨月余，将盐渍冲洗得一干二净，盐渍地又变成了良田。
他将田地租给贫穷的佃农耕种，收取地租，摇身一变，成为一方财主，逐渐地过上了舒适安逸的生活。
十年后，田价行情正象他所预料的一样，从每亩几两银子涨至十多两，他见好就甩，变卖了全部田产，买回三艘大型货船，起名为“顺风”、“顺水”、“顺运”，并在澳门注册创办了“擎雷水货运贸易商行”，后又在广州湾开设分行。
三艘货船来往于广州、香港、澳门、北海、琼崖、雷州等地，尤其是去北海最为频繁，因为那里无须缴关税 、厘金，货物出入，各从其便。
他从南洋进口花纱疋头、呢羽 、鸦片、药材、白色布、标布、印度棉纱、洋药、自来火、煤油等商品；运到北海售卖，然后，又将北海的麸油、靛青、糖食、纱纸、八角、八角油 、桂通、桂油、云南锡板、牛皮、海味、生猪、牛皮、黄丝、鸡鸭毛、桂元肉、烟叶等转运到香港、澳门、南洋等地，赚得盆满钵满。
随着海上贸易运输业的风生水起，蒋玉衡也迎来了人生的黄金时代，1899年法国强租广州湾后，他在广州湾、北海、雷州等地开办了十多个商行、当铺，成为清末雷州“四大巨商”之一，到了民国，雷州又出现了新的“四大巨商”，即是虎山行、陈学谈、许爱周、金蛟。
有道是人怕出名猪怕壮，蒋玉衡成为富翁后，名动粤西，自然受到人们的恭维与羡慕，但也招来了一些人的仇视，且不说官场的算计、商界的嫉妒，就连黑道“颜”字门的人也起了觊觎之心。
如果说“杀官夺印，冒名顶替”属于黑道“风、缺、颜、马”四门骗术之中最硬核的“缺”字门。那么，“颜”字门就显得有点杀人不见血的温柔。
所谓“颜”，顾名思义，即是色相，利用别人的猎艳心理而精心设下圈套，以达到骗取钱财的目的。
“颜”字门也叫“燕子门”，初时主角都是一些沦落风尘的女人，作案手段比较单一，仅是凭着美色掏空男人的腰包。后来，一些长相俊美而没有本事赚钱的男人也加入“颜”之门中，勾引耐不住寂寞的寡妇或行为不端的贵妇人，吃上一碗软饭，故被后人称为“拆白党”。再后来，“颜”之门形成了一套体系，男女合伙作案，以假成亲的方式，骗取别人彩礼、钱物，谓之“仙人跳”，粤人叫“捉黄脚鸡”。
相对而言，“拆白党”比“燕子”逊色得多，根本没有什么市场，不是他们手段不高明，而是受诸多条件所限制。
在男尊女卑的朝代，男人可以圈养多个女人，可以出入青楼鬼混，可以随意支配家里的财产。但女人不能，嫁入寒门的，就不用提了，要几个铜板，也会被丈夫骂得狗血淋头。
嫁入豪门的，境况稍好一点，可除了吃的、穿的、戴的，过着舒适无忧的日子，表面风光，其实个人帐户里没有多少存款。
青楼的女人倒是缠头多，但她们的眼睛比照妖镜还厉害，一眼就能让拆白党无处遁形，想骗她们，比骗皇帝的御印还难。
寡妇容易骗，即使她们明知道这个男人是在骗财骗色，但出于生理上的需要，也是情甘意愿地付出。而这样的女人很少，大部分人都是抱着贞节郁郁而终。
基于这些因素，拆白党的日子过得十分艰难，以至有的穷愁潦倒，饿死于街头，有的挺而走险，图财害命时，或被别人反杀，或被官府缉捕，走上了刑场，踏上了不归之路。
