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日军这艘巡逻艇是用中国商船改装而成，设有高射机枪和平射机枪。
二战期间，日本虽然拥有强大的海军，舰艇吨位接近英国和美国，但发动太平洋战争后，海上力量明显不足，加上国内资源匮乏，日军只好把掳来的中国商船改装为巡逻艇，封锁江河或沿海地区，打击那些水上的抗日武装。
之所以日军巡逻艇如此猖獗，如入无人之境，是因为中国海军自甲午海战后，又一次遭到日军的围猎，惨遭覆灭。
那是在1937年，日本舰队集结于上海吴淞口，企图打开江阴炮台路线。
国民政府海军部长陈绍宽将长江航路的灯塔全部破除，利用沉船和砂石建立了一道屏障。然而，日军占有绝对的海空优势，肆无忌惮地攻击没有防空能力的国军舰队。
在108天的江阴战役中，国军舰队主力全数沉没，剩余的炮舰和小型舰只则被海军部下令自沉于长江之中。
英勇的中国海军，使日军主力无法沿着长江向西进犯，直接粉碎了日军3个月内灭亡中国的狂言，也掩护了国内南方的工厂，政府机关安全转移。
然而，失去了制空权和制海权，国民政府的武装力量显得更加弱小，处处挨打，且不说日军巡逻艇，就是一艘日本的商船，也敢在中国领土上横冲直撞。
如此，就难怪1940年昆仑关大捷后，国军收复广西失土而不能乘胜收复北部湾诸岛了。
这样一来，涠洲岛就成为日军一艘停泊在北部湾的航空母舰，严重地威胁着北部湾沿海地区。
独立营在无奈之中撤至海上，虽然摆脱了山田支队的围追堵截，但跳出虎口又落入龙潭，被涠洲岛的日军囚禁于七十二泾，好不容易盼来营救的船队，却是冷不防地遇上日军巡逻艇。
江鸿处事素来谨慎，呆在海上三天，暗中观察到的情况是日舰过后并没有巡逻艇，可今夜日军这艘巡逻艇突然出现，难道是他犯上了夜游症？
原来，日第23独立混成旅团旅团长镀左近已经被军部调走，新任旅团长下河边宪二得知山田在雷州半岛没有什么建树，认为支队是横在旅团和大队之间的一道梗，没有存在的必要。
所以，他报请军部批准，撤去支队，将山田调至旅团任宪兵大队长兼涠洲岛基地最高指挥官。
山田走马上任后，第一件事就是想消灭独立营，除了增派舰艇巡逻加强封锁外，还拟调兵力攻岛，置独立营于死地。
日军这艘巡逻艇正是奉山田之命，随日舰之后增加的巡航班次。
巡逻艇上的日军见到船队接走了岛上的独立营，气急败坏，开足马力地冲过来，企图拦截。
三艘护卫船摆开队形，象三只河豚迎战着日军这条凶猛的鲨鱼。
江鸿和队员们手握钢枪，严阵以待，申崇武和团勇们早就在土炮里填好火药，只待点火。
这三门土炮是晚清遗物，也是镇岛之宝，申崇武怕船队遇上敌舰，脑洞大开，就把它们安装在船上，乍看上去，有点海盗船的味道。
徐杰半跪于船头，手握着美式春田阻击步枪，瞄准巡逻艇的探照灯，待护卫船进入步枪射程内，食指一勾扳机，“砰”的一声，子弹呼啸而去，不偏不倚，打爆了探照灯。
“打。”江鸿见探照灯一熄，大喜，一声令下。
霎那间，一排子弹从木船上倾泻而出。
没有了探照灯，日军成了瞎子，慌了起来，两挺大口径高射机枪平射，意欲阻住护卫船靠近。
这种机枪号称是步兵的联合收割机，凭借密集的大口径弹雨，靠威力打穿对方的掩体，人挡人死，佛挡佛灭，擦到就死，磕着就碎，打人似是穿糖葫芦。
虽然护卫船上堆积着沙包等掩体，但还是有几个队员和团勇中弹牺牲了，右边的护卫船的船桅被打断，白帆燃烧了起来。
在对射之中，双方的距离越来越近，日军恃着巡逻艇船体坚固，肆无忌惮地撞过来。
五百米，三百米，一百米，土炮怒吼了，发出震耳欲聋的轰鸣声。别小瞧晚清铸造的古炮，近距离作战，威力可不小，打得日军巡逻艇在海上颤抖个不停。
趁着日军混乱，护卫船驶近日军巡逻艇，队员们投掷手榴弹，几十颗手榴弹腾空而起，落在巡逻艇上，爆炸声响个不停。
在手榴弹和土炮双重轰击下，巡逻艇不同于军舰，承受力小，船体顿时破裂入水，慢慢地下沉……
日本宪兵本来是一支监督军纪的正规部队，“九.一八”事变后，东条英机出任关东军宪兵司令时，要求东北各地警署必须接受宪兵司令指挥。
后来，他当上日本首相，宪兵队由此臭名昭著，从监督军纪的职能变成了维持地方的工具。
一个地区的宪兵队的最高长官，通常也是这一地区的最高行政官员，日常任务就是搜捕抗日武装，成了一个整合了地方警备，警察、特务几方面的权力机构。
因为特殊的工作性质，日本宪兵配发的装备，大都是以威慑为主，不太考虑实战效果，每个人一把军刀，一支南部手枪。
宪兵在日军内部，被划归为骑兵和辎重兵一类的单位，每个日本宪兵都有佩戴军刀和打皮制护腿的资格，
高级士官穿长筒马靴。区别最大的是他们领章上有六角旭日章，臂挂白底红字的宪兵袖章，雨天还能分配到一件带兜帽的军用雨衣。
山田站立在洁白的沙滩上，望着七十二泾的方向，怔怔出神……
陪他观海的有西村恩井、佐佐木和陈煜。
西村恩井是一个恶魔，原在雷城宪兵队，陷城后，曾将雷城三个青年剖腹，取肝下酒，手段极其残忍。
有人说他是宪兵队长，其实有误，他只不过是一个在宪兵队里负责军事的小头目。
松下执掌雷城宪兵队后，怕西村恩井的暴行激起民愤，影响到自己的怀柔政策，通过镀左近的关系，将他调到旅团宪兵大队。
佐佐木是涠洲岛警备中队队长，因涠洲岛地理位置重要，日军在这里修建了野战机场、码头，列为支那派遣军南支海军第十八基地，除了出出入入的军舰，还长期驻扎了一个飞行战队。
这个飞行战队由战队本部和 3 个飞行中队组成，拥有轰炸机 27 架，战斗机36 架。
战队本部也称机场大队，辖有地勤维修的整备中队和负责机场守备、防空的警备中队，拥有九八式 20 毫米高射机关炮等重武器。
除此之外，还有守岛中队、通讯小队、气象观测小队、航空信息小队等，若包括海军陆战队和后勤人员，总兵力三千多人，相当于一个特设联队。
陈煜被捕后，孱弱的身子硬是挺住日军的酷刑，山田和松下无奈，只好按照薄进平次郎的命令，派人把他押送到涠洲岛，说是当翻译官，其实是一种囚禁手段。
没想到的是，他和山田真的有点缘分，一个前脚刚入涠洲岛，另一个就跟着来了。
凭心而论，山田虽然凶残成性，杀人不眨眼，但对陈煜还是有点赏识，不管是善意抑或利用？至少还惦记着这个人。一上岛，他就召见陈煜，了解岛里一些情况。
事实上，日军也不是铁板一块，派系林立，勾心斗角，所不同的是，他们有凝聚力有战斗力，不象国军一样拥兵自重，甚至相互残杀。
“雷鸣挣脱牢笼，必是潜回徐闻山，松下君不是将才，遇上这样的对手，日子就难过了。”山田终于开口，打破了沉默。
“雷城守军有渡边中队和皇协军两个团，对付支那这些残兵败将，简直是牛刀小试。”
西村恩井素来瞧不起中国军队，认为山田的担心不必要。
“八格，你见过一个敢打皇军机场的连队吗？从去年到现在，我们吃过雷鸣多少亏，你知道吗？”
山田一听，怒形于色，把自己的坏情绪发泄在这个部下的身上。
“这支部队确实厉害，海军陆战队攻岛多日，都是无果而终。说实话，跑掉也好，不然，他们和陆地上的部队串通，有了船只，这帮疯子，说不准又来攻打咱们的基地。”佐佐木似是如释重负。
“是呵，这个时候容不得有半点差错，本来我是奉军部之命，不惜一切代价，把他们消灭于岛上，可惜让他们逃走了。佐木君，大战在即，你们要睁大眼睛，给我看好机场。”
山田对这个上尉比较温和，原因很简单，佐佐木是日第23军司令官田中久一的养子。
“大佐放心，美国人的飞机若是敢来这里撒野，管教他们有来无回葬身于海底。”佐佐木夹腿垂手，躬身地表态道。
大凡狂妄之人，大都是有一些底气的，佐佐木也不例外，他的警备中队装备6门八八式75毫米高射炮，每门炮配备炮弹950发，还有高射机枪若干挺，构成了一张密集的防空火力网，而且停泊在码头的舰艇都具有防空能力。
言者无心，听者有意。在沙滩上佯装玩弄贝壳的陈煜，从山田等人的对话中，揣测到日军将有一个极其秘密而且规模较大的军事行动，依据是雷城驻军仅留下渡边的一个中队，恢复了去年登陆后的状态，这就意味着日军128大队和130大队已经调离雷城，有可能西进遂溪，北上廉江，如果是这样，那么日军第23独立旅团将北犯广西。
不过，粤桂边驻有粤64军和桂46军等部队，单凭日军一个旅团，恐怕没有这个胆量，除非有日第23军其他师团策应。从涠洲岛近日飞机陡增上看，足以证明，广西今年是一个不平凡之年。
